第44章 潘大人的注意
要說蘇瓊瑤這邊工作找得如火如荼卻沒什麽進展, 那邊小丫鬟回去便将事情一五一十告訴了縣丞潘大人。
潘大人凝神一想, 這周蘇氏談吐不一般，見識也不一般，看樣子是個有野心往上爬的，想必是窮日子過慣了。如果自己抛一抛橄榄枝，說不準她就願意了呢？帶着的只是個女兒，将來一份嫁妝出去, 還可以選個對自己有所幫助的女婿。
他心中得意, 雖然他并不貪慕女色，但是這個寡婦的姿容很是不錯, 行為舉止也很是不錯的，若是能納進來，的确是個不錯的選擇。
第二天, 潘夫人就辦了一場宴會，邀請了荷香縣的諸多夫人少女, 順便也邀請了蘇瓊瑤與周娟。
蘇瓊瑤本來是不打算去的, 然而潘府的馬車已經到了驿館門口, 昨天那個叫做小玲的丫鬟也來了，熱情的表示這是她的任務，必須要将她們接過去玩一玩。
蘇瓊瑤推拒不得，只好大概收拾了一番, 就帶着周娟上了馬車。
那個小玲也是個健談的，一路叽裏呱啦說一大堆關于潘府還有荷香縣的事情。她口中的潘大人，是個為人和藹正氣的人, 荷香縣的大小案子多虧了他，所以百姓們對他感恩戴德。潘大人有一位夫人三位妾室，兩個嫡子一個庶子，而且他重情重義，即使現在做了官，與老妻依舊是相敬如賓，沒有做出抛棄糟糠之妻的事情。
蘇瓊瑤一路聽下來，開始還想着，這個潘大人只生兒子不生女兒的嗎？後來聽到小玲竟然說這潘大人不曾離婚只是納妾，已經是重情重義了，她才反應過來，這什麽鬼世道？女人這樣沒價值嗎？估計女兒在潘大人嘴裏，都不算孩子吧。
她本以為這次去參宴肯定是會丢臉的，畢竟她和周娟是窮鄉僻壤來的，誰知道潘夫人竟然萬分熱情，拉着她語氣祥和，只恨不的拿她當親人似的對待。只是那溫柔的眼光裏，偶爾閃過一絲嫉妒，讓蘇瓊瑤莫名其妙得很。
潘夫人也沒有讓她過多接觸前面那些貴夫人，只讓她打了個照面，便将她接到廳內見幾位姨娘。還有個七八歲的姑娘拉着周娟的手好一頓誇，兩人都莫名其妙，實在不明白潘夫人這是鬧的哪一出。蘇瓊瑤還以為，她是嫌自己衣着太舊的緣故，才不讓她到前廳丢人現眼。
卻說那邊，江縣尉急急忙忙趕到潘大人的書房，附在他耳邊低聲說道：“潘大人，我們查到，那周蘇氏的丈夫周清安，與小林将軍林墨卿拜過把子的，且兩個人感情非常好，同進同出……”
潘大人恍然大悟，又立即瞪他一眼，吼道：“怎麽之前不查清楚？”
之前他只探得消息，說林将軍照拂麾下戰士。那周清安參軍不過半年，他還以為只是上頭來體恤親眷的時候，無意中得到周蘇氏等種出高産糧食的消息，朝廷才重視起來的。
他對那兩個人好，主要是為了政績，又能彰顯他體貼愛民。現在看來，納周蘇氏進門，果真是個好主意，不過恐怕不能自己納，讓大兒子納了她吧，不然将來真的相見，這周蘇氏的前夫與小林将軍拜了把子，自己一把年紀卻成了她老爺，豈不是亂了輩分？當下便召來丫鬟，輕聲細語，讓她去後院尋夫人。
潘夫人向來聽自己丈夫的，如今得知蘇瓊瑤是要配給兒子，而不是丈夫，心中更是松了口氣，待蘇瓊瑤愈發體貼起來。左右兒子多個貼心人也無甚問題的，總好過弄來個貌美如花的小姑娘來跟自己争寵吧。
蘇瓊瑤如坐針氈，那邊周娟低頭做個悶頭葫蘆，任旁邊那姑娘如何誇，她都不吭一聲。蘇瓊瑤見狀忙道：“小姐，咱們家女兒膽兒小，習慣了一個人，小姐您不用在意她，您陪其他小姐們玩便好。”
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那潘姑娘哪眼睛瞅了瞅嫡母，潘夫人馬上笑起來說道：“無事，其他人啊，都在我這裏玩慣了的，你家姑娘是頭一次來，自然是要多陪陪的。”
又招手對周娟說：“娟兒來，我呀，就是喜歡安靜的小姑娘，你看我家這個，跟皮猴子似的。來娟兒，這是我送你的。”
她本打算自稱姨母，此刻知道丈夫的意思，是讓兒子納了蘇瓊瑤，那隔了輩份自然是不能稱姨母了，稱祖母也不大适合，便幹脆用我字了。說話間便将手上的鎏金镯子摘下來往周娟手上塞。周娟吓得直往後縮。
蘇瓊瑤心思轉了兩轉，若勉強說潘大人勤政愛民，知道她能種出高産糧食，所以這般熱情，還勉強能說得過去。可如今潘夫人送周娟這樣的貴重東西，那可就不大正常了。
她站起來一把按住潘夫人的手，笑道：“潘夫人，您也是知道的，我們是山村上來的，也不懂規矩，說話呢也不甚講究……若是有話，不妨直說。我是怕夫人您指點，我愚鈍聽不懂，那可就白費了夫人待我這般體貼的心啊。”
潘夫人堆滿了笑，當真覺得蘇瓊瑤是個通透伶俐之人，便也不打算隐瞞，眼珠子轉一轉便直入主題：“周夫人的情況，我也是了解，一個人帶着個女兒，日子也不甚好過，家裏并不是富裕的人……當然我也知道您與先夫感情深厚，但人啊總是要向前看不是……”
原來是做媒，蘇瓊瑤心中鄙視的翻了個白眼，琢磨着若是博了她面子也不好，便只推脫道：“潘夫人有所不知，我如今也沒有這個心思，我與先夫感情甚篤，只願将娟兒安心撫養長大……”
潘夫人假意拿手絹擦擦眼角又道：“周夫人果真是重情重義之人，大人與我說，您對這個女兒貼心的很，便是對先夫的幼弟也疼愛有加……只是不為着自己，也要為着他們着想不是？您如今這等條件，尋個合心意的好得很……”
蘇瓊瑤心中一禀，這是有合适的了？不過清安壓根沒走，就算清安不在了，她也沒再嫁的打算。又推拒道：“潘夫人說笑了，我暫時……也是沒這個打算的，日後再說，日後再說。”
潘夫人見她如此說，只當她是自卑，也不催促，又說道：“對了，周夫人剛剛可見到我那長子媳婦了？”
蘇瓊瑤有些莫名其妙，嘴上只應和：“便是那接待的貴夫人麽？剛剛略略看了眼，潘夫人您真是有福氣，兒媳婦如此端莊美貌，待人處事又落落大方。”
潘夫人滿意的點點頭，說道：“妍兒她的确是如此，不論是在外頭，還是在家裏，都是格外端莊賢惠。如今這個家有半個都是給她當的。而且她不是那種愛吃醋使壞的女人，我兒子後院兩個妾室，她與她們相處都像親姐妹一般，從不曾苛責……再說我那兒子，他……”
蘇瓊瑤腦中嗡的一聲炸開了，前日她那個便宜娘讓她做妾，這日這潘夫人也是打算讓她做妾？難怪今日帶她來見的都是姨娘，陪周娟玩的，也是個庶女。
欺人太甚！
蘇瓊瑤冷下臉來，最終卻是忍下來。這個該死的地方，女人沒有人權嗎？做妾做妾，老娘一個現代人，跑來做妾？都他媽給老娘滾的遠遠的。
她随意說了兩句話，便告辭，拉着周娟就要出去，潘夫人卻是目瞪口呆看着她，有些摸不着頭腦。
倒是一直悶不吭聲的周娟，臨要出廳了，走回來恭恭敬敬的行禮說道：“夫人，剛剛這位姐姐一直說讓我想問什麽直接問她，可以嗎？”
那潘姑娘忙笑問道：“是呢，妹妹一直不出聲，我還以為你沒什麽想要對我說的。”
周娟腼腆笑道：“剛剛我沒想到，現在我想到了。從前我跟着三叔認字的時候，曾見到一句話，寧為寒門妻，不為富人妾。我年幼也不知道是什麽意思，三叔說，那是從前一位貞婦說的話，餘的便不告訴我了。這位姐姐，你能告訴我，這句話的意思嗎？”
這話說出口，別說潘夫人與潘姑娘，在場的諸位姨娘都齊齊色變，臉色晦暗不明的看着她。
蘇瓊瑤拉下臉怒道：“娟兒，這樣的話豈是你能說的？”
又急急道了歉，拉着周娟走了。
一直走到外頭，周娟才道：“娘……我今日不應該說那樣的話……”
蘇瓊瑤摸着她的頭發說道：“如何不該說，那話我不好說，怕得罪他們，你稚子無狀，她們只會說我沒教好你，不會苛責你的。不過我是怕萬一她們睚眦必報，便當着面吼你一頓，她們便不好意思尋你的不是了。”
周娟又問道：“我這樣……是沒教養對嗎？”
蘇瓊瑤冷哼道：“她們欺負到我們頭上來了，還談何教養？娟兒你記住，人不犯我我不犯人，人若犯我我必加倍還之。今日我還要謝謝你替我說話呢。”
周娟沉默了一會才說道：“可是我們目前的情況，卻只能忍受，是不是三叔他考中了，我們就不用忍受了？”
蘇瓊瑤心中湧出一絲難受，伸手抱住她：“娟兒，人生在世，重要的是自己，如果我們不肯忍受，那就自己努力。而不應該做蔓藤，永遠依托旁人。”
