第3章
清冷昏暗的柴房裏只有她一人，窗紙上的紅色越滲越多，影子也停在了窗前不再走動。
夏燭明直接把破舊不堪還散發着怪異臭味的被子捂到了頭上，不久前還嫌棄它來着，現在看來這是唯一能給予她安全感的東西了。
可是外面的影子并不打算就此罷休，伸手敲了敲窗框。木質的窗框已經被歲月侵蝕得凹凸不平了，但是這聲音對夏燭明的刺激頗大。
整個人不停地顫抖，緊閉着雙眼，哪還有前世寵妃那股傲氣和高貴，倒是很襯得上現在的處境。
我今晚不會又死了吧……這連皇上的面兒都沒見着就結束了，誰知道我還有沒有這麽好的運氣重生一次啊……
都成這樣了，運氣還好？
夏燭明在極度驚吓的情況下已經做好了最壞的打算，不就是鬼嗎，自己都能重生一遍，還怕這玩意兒！
但是當她停止胡思亂想，再次集中精力聽聲音的時候，外面敲窗框的聲音已經消失了。
……這就走了？
夏燭明小心翼翼地扯開一點被角，眯縫着眼睛看了一眼窗戶，影子不見了，但是窗紙已經被完全染成了紅色，仿佛剛剛在血水裏浸泡過一樣。
聽覺上的刺激已經消失了，但是視覺上留下的心理陰影也不會那麽快就消失。
本來這麽久的路程身體上已經很吃不消了，再加上這樣的待遇，心理落差着實很大。不管從哪方面來說，夏燭明都已經疲憊不堪了，但是今晚注定又難以入眠。
迷迷糊糊中仿佛還能聞見一點鐵鏽味，那不會是真的血吧……
“你想睡到什麽時候！”宋姑姑粗犷的聲音把夏燭明驚得差點蹦起來，但是她睜開眼的第一反應是望向窗戶。
鮮豔血腥的紅色已經沒有了，粗糙的紙張泛着微微的黃色。
接着，夏燭明就被一腳踹在了肚子上，“趕緊給我滾起來幹活兒！”
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夏燭明半卧在地上捂着肚子，十分痛苦，眼神裏卻有着一絲陰翳和厭惡。
“還不服氣是吧？我沒打死你都是好的了！白白給我送個累贅過來，什麽都不會幹還占地方浪費糧食！”宋姑姑恨鐵不成鋼地又踢了她幾腳。
夏燭明小臉發白。自己以後要是重回後位，這個女人一定是最先死的。
把自己收拾妥當，這還是夏燭明第一次穿用麻做的衣服。之前穿的和帶來的衣服全都是絲綢錦緞，但是現在看來太多餘了。
粗糙刺紮的質感讓夏燭明極不适應，嬌嫩的肌膚甚至隐約泛起了紅疹。夏燭明沒太在意，直接出了柴房。
院子裏宮女們都秩序井然地忙着自己該幹的事兒，只有她一副剛醒的樣子格格不入。
“你還愣着！剛不夠疼是吧！”宋姑姑瞪着眼睛沖她吼。
“我要幹什麽？”夏燭明挽起袖子問。
“給我滾到後面倒泔水桶去！”宋姑姑沒好氣兒地回答。
夏燭明愣了一會兒才反應過來泔水桶是什麽，翡翠之前的任務就是刷這個。她順着宋姑姑指的方向走過去。
到了地方夏燭明直接開始犯惡心，但是因為一點東西都沒吃，什麽都吐不出來，只能幹嘔。
“姐姐，你怎麽來了？”蹲在地上認真刷泔水桶的翡翠聽到動靜扭頭看到她十分驚訝，起身站到了她面前。
夏燭明剛剛還只是看到一堆油膩膩的混合物，現在聞到翡翠身上的味道，差點把胃都嘔出來了。
翡翠看她這個樣子趕緊往後退，到水池旁洗了手又回到前院端了碗水回來。
“姐姐喝點水吧。”翡翠把碗遞給她。
夏燭明接過來之後一口咽了下去才稍微緩過來一點。
“她……她們讓你幹這種活兒啊？”夏燭明扶着樹問。
“是啊，我年齡最小，她們都是姐姐，不願意幹就只能我幹了。”翡翠笑笑。
“還說我欺負你，不知道誰欺負誰！”夏燭明十分生氣，她雖然習慣了別人寵着她，但是也很讨厭這種沒有理由地恃強淩弱。她雖驕縱，但對于以前的下人也是十分愛護的。
“以後跟着我，不久我就讓你飛黃騰達！”夏燭明憤憤地說。
翡翠只當她是開玩笑，畢竟她這個性格還挺招人恨的。“姐姐，你以後別像昨天那樣頂撞她們了。”
“那怎麽行，只準她們欺負我們，還不允許我們還手啊！”夏燭明的脾氣是長年累月被寵壞的，一時半會兒自然改不過來。
“可是她們人多啊，只要想整你随時都可以，而且手段還很多。”翡翠低着頭小聲說。
夏燭明看她這個樣子，猜到她之前可能也反抗過，但是估計被算計得十分痛苦，所以才會這麽逆來順受，還勸阻自己不要硬碰硬。
夏燭明嘆了口氣，忽然又想起了昨晚的窗戶，這麽一來就說得通了。
“只會玩兒陰的算什麽，有本事正面來啊。”夏燭明嗤笑一聲，她當寵妃的時候就十分看不慣後宮那些女人因為一點小事就在背地裏掙來搶去，最後鬥得你死我活。
“姐姐別說了，趕緊幹活兒吧。”翡翠朝她使了個眼色，示意她別說了。
夏燭明側了側身子，餘光裏看見有個身材嬌小的宮女在盯着自己。
“我來幫你吧。”夏燭明走到翡翠身邊也蹲了下去，挽起袖子伸手碰了碰泔水桶。
忍着惡心把裏面剩下的泔水都倒掉，夏燭明沖洗的時候污水濺了自己一身，這衣服要是每天都這樣，那她過不了多久就沒衣服穿了。
翡翠是真的很善良，看她實在忍受不了這個場面，幹脆自己倒泔水沖洗，然後把差不多幹淨了的桶給夏燭明，讓她再沖洗一遍放回去。
這樣的心意在一群趨炎附勢歹毒陰險的人裏顯得格外珍貴，也讓夏燭明覺得自己還有那麽一絲希望。
至少，這樣的溫暖比昨夜薄癟的被子要有用很多。
一上午的時間艱難又漫長，夏燭明終于熬到了吃飯時間。
和翡翠把手洗幹淨到了前院，其他宮女們早把飯菜分完了，就留了一個硬邦邦的饅頭和一點菜湯稀稀拉拉地躺在鍋底。
翡翠過去把饅頭掰開，明顯大了很多的那一半被送到了夏燭明手裏，“姐姐你一天多沒吃東西了，你把這個吃完再把湯喝了吧，我一會兒喝點水就好了。”
“喲喲喲，姐妹情深啊，這才剛來多久就拉攏到仆人了。”高挑女子又站在一旁開口了。
“跟你有關系嗎？”夏燭明拉着翡翠就想走，卻被身後的倪似月攔下了。
夏燭明回頭看了看高挑女子，臉上是意味不明的笑。
“忙了一上午，你肯定累了，多吃點帶油腥的東西，下午才更有力氣幹活兒。”倪似月說着就遞給她一碗上面浮了一層厚厚油脂的湯。
夏燭明一看到這碗湯，再加上熟悉的味道，忍不住又開始犯惡心。
倪似月好像早有預料，把碗一丢就迅速躲到旁邊。
碗碎了，脆生生的聲音把屋裏的宋姑姑招了出來。夏燭明一身的油污站在碗旁邊，一只手捂着嘴一只手捂着肚子，實在是太難受了。
“你個敗家玩意兒！”宋姑姑沖過來幾巴掌拍在了夏燭明背上，差點把她拍得跪在地上，幸虧翡翠在旁邊扶住了自己。
夏燭明身子骨本來就很弱，再加上這麽來回折騰，視線裏的東西越來越模糊，最後只剩下翡翠焦急的表情和殘留的聲音。
“姐姐，你怎麽了！”
夏燭明睜開眼睛的時候柴房裏空無一人，坐起來的時候才看見推門而入的翡翠。
“姐姐你醒了！”翡翠端着碗走過來。
夏燭明現在對碗有點莫名的恐懼，下意識就犯惡心。
“這是我剛偷偷熬的粥，你喝點吧。”翡翠坐到了床邊，“宋姑姑剛說一會兒讓你往太後的寝宮裏送點東西，你要是不舒服的話我幫你吧。”
夏燭明接過粥喝了一口，覺得十分可口，畢竟這是這麽久唯一一點能讓自己的胃舒服一點的東西了。
“不用了，你下午不是還有活兒要幹嗎？”夏燭明掀開被子下床，“我沒什麽事兒，就是昨天晚上沒睡好。”
“那你注意點兒啊，經過後湖的時候小心些。”翡翠瞄了眼窗外，低聲說道。
夏燭明剛想問為什麽，就覺得這個地方有點耳熟，猛然記起來自己就是在這兒被倪似月推下水死的！
看來這事兒還傳的挺邪乎，不然翡翠也不會叫自己小心了。
整好自己的衣服，夏燭明去找宋姑姑問她需要自己送什麽。
“你把這煲湯送到福祿宮，要是出問題你的頭就保不住了。”宋姑姑說。
夏燭明接過湯，小心翼翼地走出司膳，竟然還有點開心，終于可以不用一直窩在那個烏煙瘴氣的地方了！
自己畢竟住在宮裏好多年，再怎麽複雜的路也還是記得的，只不過後湖這個地方确實繞不過去，況且自己也很想去看看現在到底是個什麽樣。
夏燭明快到後湖的時候就聽見那邊有動靜了，一瞬間昨晚所有的恐懼再次襲上了她的心頭，手也開始哆嗦。
“浣清啊，你……”
聽到這個聲音和稱呼，夏燭明頓時有些眼熱。
皇上對自己果然是一片真心啊，自己無以為報。
但是還沒等夏燭明走到皇上面前，自己就被發現了。
“何人在此？”熟悉的低沉嗓音響起，但是卻意外地有些沙啞摻雜其中。
夏燭明愣在原地，不知道自己該做些什麽。
像之前的宮女們一樣跪下磕頭嗎？可是自己……
“見到皇上還不跪下行禮？”旁邊跟着的太監操着一口尖細的嗓音說。
夏燭明沒有出聲，只是端着湯從角落裏站了出來，走到皇上面前，連頭也沒擡就直接跪下了。
皇上估摸着是哪個有攀龍附鳳的想法的小宮女故意躲在那兒吸引自己的注意，畢竟這地方選的和她的動作都十分拙劣。
“你躲在那兒幹嘛？”皇上開口問。
“臣……奴婢奉命給太後送湯。”夏燭明回答，依舊是低着頭不敢看皇上，剛剛一開口差點就把熟悉的稱謂叫了出來，她怕自己一擡頭撞進皇上的眼睛裏自己就止不住眼淚了。
“擡頭。”皇上冷着臉說，本來想告訴她別白費這些心思，但是眼前的女子聽他的命令擡起頭之後，自己卻驚住了。
無比相像的眼睛，烏黑的瞳孔頗似一汪深不見底的潭水，眼神十分純淨卻又隐約透露出一絲古靈精怪。
“你……”皇上頓了頓，“叫什麽名字。”
“回皇上。”跪在地上的少女聲音有些顫抖，“奴婢名為夏燭明。”
她看見皇上眼睛裏閃過的一瞬間的失望，而後又像是慶幸似的嘆了口氣。
“你趕緊走吧。”皇上下令。
夏燭明站起來拍了拍自己身上的灰，朝皇上彎了彎腰轉身欲走，卻又被叫住。
“你……”
