第9章 黃蜂

戚夫人想到此，不禁莞爾，她拉住沈晚冬的手，溫言勸了幾句，無非就是好好将養身子，別動了胎氣之類的話。

誰知沈晚冬精神頭兒雖差，卻硬撐着坐起來，問她要了筆墨紙硯，并詳細問了這套小院在大梁的位置，戶主姓甚名誰，在信上寫得清清楚楚後，哭着交到她手裏，一遍遍地磕頭道謝，求她差人将信送回老家。

沈晚冬說自己此番遭滅頂之災，幸得夫人搭救才保全性命，如今孤身漂泊在外，家中母親和哥哥必定擔心不已，到處找尋。況且吳家人陰猾毒辣，恐會對家人不利，所以還得再麻煩夫人了。

這也是情理中的事，好人做到底，如何不幫？

冬裏的天總是黑的早，掌燈後，戚夫人和沈晚冬說了好一會子話，見沈晚冬又開始暈暈乎乎了，便喂着喝了小半碗補血益氣的羹湯，瞧着沈晚冬睡下後，吩咐墨梅在屋子裏好生照看住姑娘，如果姑娘又發熱了，趕緊去請大夫。再者就是火盆裏的碳不能斷，務必把屋子燒的暖暖堂堂的。

随後，戚夫人輕聲喚了張嬷嬷，兩人一起去了隔壁的屋子。

這間屋裏陳設簡單，沒有嗆鼻的藥味，稍熏了點香，甜甜的倒讓人舒坦。戚夫人獨坐在椅子上，閉着眼，讓張嬷嬷給她揉了會子太陽穴，這才懶懶地睜開。

蠟燭的光不亮，正好照亮一封家書。

戚夫人将信打開，仔細看完，似笑非笑地勾了下唇，微微點頭，贊道：“我真沒想到，寒水縣那麽個窮窩子，還能出來只金鳳凰，嬷嬷你來瞧，”戚夫人探過身子，用她那染了鳳仙花汁的紅指甲輕劃過信箋，驚豔道：“這麽漂亮的字，我還是頭一回見着。鐵鈎銀畫卻不失婉轉，這姑娘雖說病着，字結有些散，可回腕還有幾分力道，硬氣着呢。”

張嬷嬷笑道：“我大字不識幾個，哪裏懂這些門路。不過沈姑娘寫的字，似乎比咱們侯爺還要有勁兒呢。”

張嬷嬷從戚夫人剛出生時就開始服侍，這麽多年過去了，二人間的情分更勝母女，所以在私下裏，便也不太拘禮，有什麽說什麽。只見張嬷嬷略一沉吟，搬了張小凳坐到戚夫人跟前，皺眉道：“這封信送出去，沈家人必然會來大梁，那到時候？”

“不會有那個時候。”

戚夫人将信折成紙條，在燭焰上點燃，她品着帶着墨香的灰燼味道，笑了笑，神色如常：“這姑娘當真聰明，從睜眼就開始防人。嬷嬷，你們三個務必将她看緊了，要走可以，得把孩子給我生下來。”

“可是……”

“什麽可是！”戚夫人微怒，一副驕矜冷傲：“我救她一命，她就該還我個孩子。現在不跟她說，是擔心她接受不了這個結果，動了胎氣。”

張嬷嬷道：“我說的不是沈姑娘，我是說，如果叫侯爺知道你假孕，你有沒有想過會有什麽後果。”

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“呵，”戚夫人凄然一笑，全然沒了方才那股盛氣淩人，她眼圈紅了，低下頭，看着自己的鞋尖哽咽，半響才言語：“能有什麽後果，十三年了，他對我一直冷冷淡淡，一年到頭也不會來我這兒幾回，哼，就算我跟低賤的下人私奔了，他肯定連眼皮都不會擡。我都三十二了，不年輕了，我想讓這漫長絕望的日子有個盼頭。正好他兩個月前與我同過次房，正好沈晚冬有了兩個多月的身孕，這不是天意是什麽。”

說到後面，戚夫人越發憤怒，恨地直拍自己的大腿，渾身顫抖，咬牙道：“那個女人生的野種根本不是他兒子，他都能當寶貝似得疼，我憑什麽就不能抱個孩子！”

“夫人，你冷靜些！”張嬷嬷吓得急忙看了下四周，她将戚夫人摟在懷裏，還像小時候那樣輕拍着戚夫人的背，哄道：“這個事你怎麽能随便說出口，若讓那兩個小丫頭聽見，宣揚出去可怎麽好。”

“我怕什麽？這些年，我已經忍夠了。”

張嬷嬷嘆了口氣，柔聲道：“你仔細想想，若傷了侯爺體面，他會更疏遠你，到時候就怕會牽累到你爹。”

果然，聽了這番話，戚夫人逐漸平靜下來。她坐直了身子，抿着唇，用帕子擦掉臉上的殘淚，垂眸細思，半響，才道：

“韓虎去了寒水縣打聽消息，該回來了吧。”

“今兒早上就回來了，這小子趕了兩天兩夜的路，可是累壞了，我叫他回去睡覺去了。”

戚夫人點點頭，轉眼看向張嬷嬷，皺眉道：“他怎麽說？”

誰知張嬷嬷長嘆了口氣，道：“韓虎在吳家附近住了幾天，看到聽到不少事。那吳家報官，只說是沈氏攜了銀子和人私奔了，也沒有再怎麽追究，打算不了了之。可街面上都在傳，說沈氏其實是被吳家暗害了，好多人都看見吳家父子在沈氏失蹤那天清晨，拿着水桶、掃帚在清洗家門口的血跡。就有人把這事捎給了沈姑娘的家人，那沈家大哥盛怒而來，一定要給妹妹讨個說法。”

“後來怎樣了？”

“啧啧。”張嬷嬷嘆道：“韓虎說，這沈家大哥看着老實巴交、貌不驚人的，還真是個有剛性的。在大街上當着衆人的面，将銀子悉數扔到吳二爺身上，說：若不是心慌，你們為何要給我銀子？由此可見我妹妹一定是被你們害死了，你們到底把我妹子弄哪裏去了。”

戚夫人噗嗤一笑，道：“這吳二爺也是軟心腸的好情郎，還給錢？真是蠢，如此不就落人話柄了麽。若要是我，咬死了沈氏與人跑了，将這沈家大哥叉出去，不許他胡鬧。”

“夫人好心思！”張嬷嬷連連點頭，笑道：“吳二爺耳根子軟，可他老子手段卻辣，竟一紙訴狀将沈家大哥告上公堂，說沈家教女不善，無恥與男子私奔，将他吳家名聲都給帶累壞了。那沈家大哥也是硬氣，他早就想把妹妹要回去，聽了這話，将吳家聘禮一件不少退回去，還把那四十畝地也還了回去，換妹妹自由之身。還說這些身外之物他不稀罕，只要給妹妹讨個公道，讓吳家把妹妹還回來。那吳家怎麽肯幹，說沈家大哥這三年白白耕種他家的地，必須以十倍的谷物和棉帛折成銀子後還回來。”

“呦，這吳老爺還倒打一耙。”

“誰說不是呢。”張嬷嬷嘆道：“沈家大哥一時間哪裏能湊到這些錢，叫知縣打斷了一條腿，匆匆結了案，關了監。哎，沈姑娘的娘天天跪在縣衙門口哭着喊冤，短短幾日竟老了十歲，可憐哪。夫人，這沈家人被李知縣和吳家人這般欺負，實在可憐，您看要不要使點關系，托人先把沈家大哥從牢裏弄出來，那鬼地方，進去了能有幾個活着出來的。”

聽了這話，戚夫人慢悠悠起身，她淡淡一笑，聲音實在溫柔：“嬷嬷糊塗了，咱們是婦道人家，能知道什麽，又能做什麽。夜深了，我這還懷着身孕，得回府好好養胎。”