第8章
健仆至客房，見郎君商談事宜，欲言又止。
陳川谷眼尖，問：“可有何事？”
複述容奚之言後，健仆靜待回答，卻聽陳川谷又捧腹大笑道：“我若是容小郎君，還管這閑事作甚？”
言罷，觀陳大郎微沉面容，笑得戲谑。
倒是陳二郎捕捉到什麽，好奇問：“你是說，容小郎君親手調羹？”
話音剛落，陳川谷不由挑高眉頭，“朝食之粥，亦出自他手？”
那粥甜香軟糯，他甚是喜愛。
健仆晨間至竈房取水，知米粥乃容奚親手烹調，遂颔首回應。
陳川谷與陳二郎一同看向陳大郎。
容小郎君辛苦熬粥，某人卻一口未沾，叫小郎君親眼見到，心中不定難受着呢。
陳大郎很穩，直言道：“骨湯可。另，增五成賃金，答謝容郎君心意。”
健仆領命退下。
屋中靜默，唯聞廊外水滴之聲。
恰此時，另一健仆，不知從何處歸來，見陳二郎，恭敬道：“二郎君，仆已打探清楚。”
白霜飛撲而起，至門外廊下，似在把風。
“說來聽聽。”陳二郎跽坐席上，貴氣天成。
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健仆答：“此乃吏部容尚書祖宅，容郎君為其嫡長子。”他觀三位郎君面色俱惑，複道，“容郎君因觸怒其父，故被遣至臨溪。”
“因何事觸怒？”陳川谷相當好奇。
他觀容小郎君性情溫和，誠摯可親，不似那等易生事端之人。
健仆面露罕見顏色，瞧一眼陳大郎，複低首道：“傳聞容郎君性喜漁色，欲強迫梁小郎君，容尚書憂其惹怒郡王，遂……”
陳川谷噗嗤再次展露笑顏。
“梁小郎君乃秦郡王義子，秦郡王素有‘閻羅’之稱，容尚書憂其秋後算賬，也算情理之中。”
他言畢，見陳大郎深思，陳二郎憋笑，複問：“容郎君欲強梁小郎君，确有其事？”
論及美色，梁司文可遠不及面前這人。
昨夜容小郎君攜仆送湯，見陳大郎，目光清明，未見絲毫貪婪之态，似與傳言不符啊。
陳二郎亦看健仆，目露疑惑。
健仆微愣，“仆匆忙而歸，未曾求證。”
這時，另一健仆從竈房返至，道：“大郎君，容郎君不受增金，言是他之責，未知大郎君喜惡，擅作主張，令大郎君為難。”
陳川谷慨嘆一聲，“即便他乃做戲，有此等心智，定不會行強迫梁小郎君之事。二郎君以為如何？”
他問的是陳二郎，卻去看陳大郎。
“川谷所言非虛。”
陳二郎回的是陳川谷，瞧的卻也是陳大郎。
二健仆面面相觑，默不作聲。
“昨夜、今晨，不過兩面，你們便如此篤定？”陳大郎終啓口說道，“不論如何，我們與他，唯租賃之系，莫管那等閑事。”
傳言是否為真，并不重要。
梁司文乃郡王義子，武藝不俗，即便容奚真行強迫之事，其定也安然無恙；容奚事後被遣偏僻遠鎮，清貧度日，也算受到懲罰。
“阿兄所言甚是。然雖只兩面，我瞧容小郎君，并無猥瑣粗鄙之态，且氣韻悠然，靜篤守禮，不似奸惡之徒。”
陳二郎擺明不信傳言。
此事不再談及，三人正欲繼續商讨事宜，卻聽一健仆道：“仆有一事，欲禀于郎君。”
三人好奇，陳川谷最等不得，“速言！”
“仆觀竈房一物，甚為奇特。那物為爐，卻異于尋常，且爐中之火，也非炭生。仆雖淺薄，然随郎君走南闖北，有幸見識不少，卻未曾見過此物。”
“非炭？”陳川谷奇道，“那是何物？可否形容？”
竈房外堆放燃燒之物，健仆瞅過，記下其狀，描述之。
三人聞之發懵。
陳川谷性急尤甚，即起身欲行。陳二郎存少年心性，亦往。唯陳大郎不良于行，只能靠榻沉默。
幸白霜向主，飛入屋內，啄其衾被。
男人撫其鳥首，思及昨夜見容奚，其目光澄澈，心無雜念，心中極贊同陳二郎先前所言。
容氏大郎，絕非奸狡之徒。
竈房內，劉和正置柴于竈後，見四人出現竈房外，有些吃驚，忙起身走出。
“陳二郎君，陳醫。”
陳川谷手指蜂窩煤球，問：“此乃何物？”
想起容奚吩咐，劉和真誠回道：“二位郎君，這是胡氏炭商新品，好用着呢。”
沒等他們再問，劉和就已滔滔不絕，将蜂窩煤球誇得天花亂墜。
陳川谷與陳二郎聞言直發愣。
真有此般好物？
然劉翁所言之益處，确非尋常木炭所有，那胡氏炭商果真有些本事？
怔愣之際，劉小少年飛奔而至，“阿翁，家中紙墨用盡，我去買些。”
劉和慈愛颔首，“速去速回。”
少年遠去，陳川谷四人便回客房，将所見之物述于陳大郎，并連聲感嘆。
“未料濛山縣竟有如此能人。商雖九流，然稅利不淺。”陳二郎垂眸輕嘆。
商人每歲交稅多矣，若得朝廷扶持，定錢來利滾，使國庫充盈。
朝廷有款，施于百姓，則百姓無憂。
“二郎君請勿憂心。”陳川谷正色道，“方才聽劉翁所言，此炭尚未推廣，不知前景。且其制法應當不易，或價高難買，百姓不能用之。”
白霜飛至梁上，俯瞰幾人。
陳大郎手擊榻沿，語調沉緩，“容小郎君孤身至臨溪，身無分文，劉氏祖孫唯月例存活，若炭貴難買，他們從何所得？”
陳二郎蹙眉思之，“許是胡氏為便推廣，如今價低易得。”
有些道理，然并不嚴謹。
“此事尚待斟酌。若蜂窩煤球确有益處，于百姓有利，推廣也為善事。”
陳大郎言畢，幾人不再談及此事。
及申時，晡食至。
香濃骨湯于漆盤綻放絕頂美味，白湯內，枸杞、紅棗漂浮，鮮豔奪目。骨肉沒于湯內，肉質爛軟滑膩，入口即化，骨中髓質鮮美，稍一吸吮，齒頰留香。
陳川谷毫不客氣，連喝三碗，亦不覺滿足。
陳二郎自恃身份，且從小嚴格控制飲食，兩碗後，雖欲再盛，觸及健仆哀求目光，方罷。
陳大郎坐于榻上，神情悠然，捧碗慢飲。
見陳川谷目露渴望，挑起大塊嫩肉，入口咀嚼咽下，道：“此骨湯，乃容小郎君為我所烹，你飲三碗足矣，莫再強求。”
言外之意，他是沾了病患的光。
陳川谷置碗于案，忽冷笑一聲，目光直擊某人面容，“殊不知，是否美色惑人。”
見陳大郎面色陡黑，陳二郎不禁掩唇輕笑。阿兄最厭旁人評其容貌，陳醫實在膽肥。
“如此，你豈非一無是處？”陳大郎無情回擊，牛飲一碗後，再盛一碗。
陳川谷頓時臉拉肩塌，恨恨道：“陳大郎，論美色，大魏無人可與你比肩。”
“你有自知之明，我心甚慰。”陳大郎微一挑眉，将骨湯一飲而盡，眉目如珠生輝。
忽然，健仆急至。
“郎君，皂隸臨宅，言搜查逃犯。”
