第37章

月色淡弱, 夜幕低垂。

男人身影消失院牆外，容奚立于院中, 聞宅外呼喊震天, 牆內卻安寧祥和。

容連等人俱被驚醒, 往容奚院中行來。

“阿兄，發生何事？”容二郎神色微變。

容奚搖首, “暫不知。肆之兄已去查探。”

“阿耶？”梁司文有些擔心，“我也去瞧瞧。”

陳川谷攔住他, “你去作甚？你阿耶一人足矣。”

容連亦不贊同。

金吉利碧眸沉靜，緊偎容奚身側，似宅外喧鬧于他而言，不過日落西山般尋常。

“郎君, 天寒, 進屋罷。”劉和勸慰道。

容奚颔首，與幾人一同至正堂等候。

他恍惚憶起，書中曾一筆帶過, 容連于臨溪祖宅讀書時，遇難民哄搶掠奪，後被官府鎮壓。

也正因親歷百姓疾苦，容連入仕後, 一直兢兢業業，為民造福。

書中不過寥寥數句, 未言難民因何事遭難，又從何而來。

燭火噼啪作響, 堂內壓抑沉悶。

須臾，秦恪攜風而入，目光唯落容奚面上，道：“沂州雪災，難民為求生計，入室搶掠。”

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青州與沂州毗鄰，而濛山就在兩者交界之處。

縣城有城門阻攔，難民不得進。臨溪小鎮，因此受難民沖劫。

幸容宅有護衛抵禦，難民一時無法沖破。然護衛人數有限，待精力枯竭，難民将蜂擁而入。

屆時，容宅主仆，皆會受其沖擊。

“沂州雪災，未上報朝廷？”容連驚問。

秦恪瞥他一眼，“此事尚待查證。如今首要之事，當為抵禦難民入宅，等待官府鎮壓。”

并非無視難民所求，而是難民已失理智，秦恪萬不能讓容宅受一絲損傷。

他見容奚眉間微蹙，憂其恐懼，遂道：“勿憂，撐過今晚，待沈誼領兵來，便會無事。”

但，難民近百人，真能撐過今晚？

“阿耶，我欲出宅阻攔。”梁司文忽道。

他不能讓容連受傷。

秦恪并未反對，颔首道：“可。”

後對劉子實道：“定要護大郎周全。”

劉子實狠狠點頭，他絕不會讓郎君掉一根頭發！

父子二人轉身離屋，容連剛回神，便只見梁司文袍角消失于門外。

容奚眉頭卻依舊緊皺，劉子實勸慰道：“郎君勿憂，郡王神勇，定能護宅平安。”

“我非擔憂容宅，唯恐高夫子亦受難民所害。”

他雖同情難民遭遇，可高夫子于他而言，自然比難民更為重要。

天災之下，人性缺失，難民已急紅眼，溫飽方為首要，哪還管無辜同胞性命？

“高夫子！”劉子實這才想起，亦面露憂色。

堂中其餘人聽聞，除金吉利，皆心有隐憂。

容奚憂心如焚，忽起身急步至雜物房，尋數枚火.彈，置院中，吩咐劉子實：“搭梯。”

“郎君，您不能犯險，仆替您去一趟！”劉子實言罷，欲翻牆而出。

容奚厲喝一聲：“回來！”

他神色太過嚴肅冷冽，與往常迥然不同，連金吉利亦目露驚異。

劉子實聽從吩咐，凄然從院牆而下，“郎君，您萬不可犯險。”

眼眶已然紅了，似是要哭。

“阿兄，子實所言不虛，宅外難民兇猛，你若出宅，恐遭傷害。”

容連誠摯勸慰，毅然道：“我去！”

主仆争相出宅救高夫子，容奚神情肅然，“都別吵。”

待幾人安靜，他繼續道：“我非犯險。難民雖衆，卻也惜命。火.彈之威，你等皆知。我搭梯至牆，欲令子實往無人處投放火.彈，威吓難民。”

他見幾人聽得認真，無奈嘆息一聲，“難民見火.彈轟炸，定生懼意。屆時子實可往高夫子家中，将夫子救出。”

容奚自知體力不足，故前往高夫子家人選，唯有劉子實。

“仆這便搭梯！”劉子實速奔後院，搬梯而來。

梯搭完畢，劉子實爬至牆頭，見宅外混亂一片。

容宅偏遠，鎮上民戶聚集處，有火光攢動。他咬唇接火.彈，點燃引線，奮力一扔。

火.彈至曠野無人處，轟然炸響，火光沖天，似要劈開蒼穹，令人心生無盡懼意。

喧鬧驟停。

劉子實迅速跳下牆頭，沿路往高柏宅院飛奔而去。

容奚忽問金吉利，“方才子實所為，你是否看清？”

金吉利被火.彈威力吓得心驚肉跳，聽容奚問話，方回神道：“郎君，請吩咐。”

“你臂力不俗，上梯後，待難民再次騷動，投擲一枚，切不可傷人性命，懂否？”

容奚神色鄭重，金吉利狠狠點頭，“我懂。”

言畢，無絲毫猶豫，攜火.彈至牆頭。

轟炸過後，難民憂懼片刻，見無事發生，遂繼續搶掠。

金吉利見狀，于容奚教導下，燃引線，擲火.彈。

臨溪小鎮，再次被轟然炸響。

居民、難民皆默。

須臾，秦恪現身牆頭，俯視容奚。

“難民皆身虛體弱，方才行搶奪之事，全憑一鼓作氣，”他忽笑道，“大郎兩枚火.彈抛下，他們膽氣俱退，皆癱軟倒地，無心再戰。”

饑餓、寒冷，已讓難民精血損耗至極限，受驚吓後，再也無力支撐，癱倒于地，确在情理之中。

容奚倏然松拳。

方才情勢緊張，他雙拳緊握，掌心已現指痕，鮮紅可見。

啓唇正欲回應，又聽秦恪說：“大郎勿憂，我已讓司文至高夫子家中，與子實會合。”

容奚心中稍定。

秦恪入院，執容奚手腕，翻看掌心，見其掌心指痕，眉頭緊蹙，對陳川谷道：“有無傷藥？”

“不過小傷，無礙。”容奚抽離手腕。

秦恪沉目，“容大郎。”

“我去取藥！”陳川谷立刻飛奔入房。

秦肆之真是愈發一言難盡了。

傷藥未至，劉子實和梁司文已歸。

高夫子趴于劉子實背上，颠得直翻白眼。其家仆墜後狂奔。

如今難民已被制服，容宅大門開啓，劉子實背高柏進宅，梁司文與家仆同進。

宅門再次關閉。

高柏落地後，尚未喘過氣，就聽容奚關切之語。

“夫子，您無事罷？”

少年眉間染憂，以往稍顯稚嫩的面容，似愈發堅毅成熟。

高柏心中極熨帖，連聲笑道：“子實與這位小友去得及時，老夫未受侵擾。”

容奚卻見他額上有青紫，遂溫言：“夫子額上有傷，不妨進屋塗抹傷藥。”

衆人同入正堂，依次落座。

借明亮燭光方看清，劉子實與梁司文亦受輕傷。

他們雖與難民相争，卻不願傷及難民，此些小傷，不過是難民撿石投擲而成，算不得什麽。

待幾人俱抹藥完畢，容奚忽問：“肆之兄未曾受傷罷？”

堂中之人俱看秦恪。

只見秦某人，神色柔和，唇角輕揚，“大郎勿憂，我無事。”

高柏這才知其身份，欲起身行禮，被秦恪攔下。

“高夫子不必多禮，”他淡笑道，“您照顧大郎良多，恪不勝感激。您乃大郎師長，大郎敬重于您，恪亦心存敬重。”

高柏與衆人：“……”

是否有何處不妥？

高柏恍然回神，“郡王言重，某受之有愧。”

傳言又誤人！世人皆言秦郡王冷漠無情，他卻覺郡王乃性情中人，溫和有禮。

日後他再也不信傳言！

“郡王，不知如何安置難民？”容連忽問道。

如今難民集聚濛山，濛山縣衙若無良法，致難民凍餓而亡，恐沈明府受天下攻讦。

且秦恪與程皓同在濛山，若棄難民于不顧，朝野內外，定會流言四起。

“此事待明日與沈誼商議。”

秦恪于邊疆骁勇善戰，對難民一事，确無良法。

“劉翁，家中存糧幾何？”容奚忽問。

魏人常于冬日儲糧，劉和尤甚。

他吃過苦，知曉糧食之重，故祖宅餘錢充足後，他便常往坊市，采買米糧，如今堆滿倉室。

“郎君，可撐兩年光景。”他誠實回道。

如此，已足夠。

容奚神情平靜，面向秦恪。

“不知鎮上百姓有無傷亡？”

秦恪搖首，“雖難民突襲，然其身體疲弱，不及百姓勇猛，數名百姓受輕傷，其餘皆無傷亡。”

容奚心中稍安。若百姓有傷亡，其矛盾定不可調和。

“今難民聚集鎮上，露天席地，不及明日，便會凍餓而亡，有損濛山府衙之威。”

他見衆人未露拒色，繼續道：“難民搶掠鎮上百姓有罪，但罪不至死。可待其恢複氣力後，施以懲戒。”

若讓難民今夜活活凍餓而死，衆人亦良心難安。

“阿兄所言極是。”容連深表贊同。

因容連贊同，梁司文雖不太明白，亦狠狠點頭。

“大郎欲行何事？”秦恪問。

容奚起身，“難民近百人，我欲布棚施粥，助其熬過今夜。”

他并非吝啬米糧，而是難民如今饑寒交迫，食粥最佳。

“郎君，仆這就去熬粥。”

劉和躬身離屋，悄悄抹淚。郎君當真心善，難民有福氣啊！

近百人食粥，其量甚大，且碗碟不足，如何施粥？

高柏毅然起身，“郡王若能令難民不再異動，老夫可說服鎮上百姓，借碗一用。”

他于鎮上學堂教書育人已數十載，頗得百姓敬重。今夜他便豁出這張老臉，請受驚百姓，施以援手。

秦恪颔首，“可。”

言畢，與容奚對視一眼，起身離宅。

雖護衛人數不足，然難民已無力反抗。

秦恪備齊繩索，着人捆綁難民。有反抗者，俱被護衛武力鎮壓。

難民誤以為秦恪欲行懲戒，俱泣不成聲。

有憤慨者，不禁呼天搶地，破口大罵。

一護衛嗤笑：“入室搶劫，本就有罪！”

饑寒之下，難民又受驚，體弱者均昏厥于地。

陳川谷一一診脈，搖首道：“雖可恨，卻也可憐。”

鎮上百姓雖惱難民行事，然高柏出面勸告，加上衆人亦不願門前死人，皆應允。

且僅借陶碗，并非米糧，更易接受。

近百只碗陳列門外，米粥清香，從竈房彌漫，随風至院中，繼而飄出院外。

難民俱鼻尖聳動，腹聲如鼓。

護衛得令，高聲喊道：“容宅施粥！容宅施粥！容宅施粥！”

繩索僅縛難民手腕，衆難民聞言，俱精神一震，強撐而起，驚問是否為真？容宅又是哪裏？

經護衛指明方向，難民皆憑一股信念，往容宅而去。

粥棚已搭，米粥入桶，陶碗齊整。

劉子實、梁司文、洗硯、金吉利，正忙于舀粥。

粥香于夜空下，勾人心魂。衆難民面露癡迷，圍攏而來。

護衛令老弱婦幼排于前列，一一解開繩索。

如今米粥在前，難民哪還顧得上搶劫？

得粥者，皆蹲于地上，捧碗拼命吞食。

幸白粥經冬日寒風，熱氣已散，不再滾燙，正适宜難民吞咽。

一時間，容宅門前，唯聞難民吸溜之聲。

一碗熱粥灌下，難民恢複些許氣力，內心不再絕望，他們本是良民，非惡霸之徒。

如今承受恩惠，從鬼門關繞行一圈，終得見陽間美景，頓涕淚橫流，跪拜感恩。

除金吉利，劉子實三人見此場景，已然熱淚盈眶。

護衛再次綁縛難民，肅穆道：“容郎君心善，憐爾等受天災之苦，故布棚施粥，救爾等于危難之際。爾等搶劫鎮上百姓，令百姓受驚，百姓不計前嫌，願借陶碗，令爾等有粥可食。爾等若良心尚在，當承搶掠之罪責！”

難民如今得以存活，俱心懷感恩，哪裏會反抗？

宅院中，高柏朗聲笑言：“大郎慷慨仁善，實在難得。”

容奚心中已安，神情溫和，“夫子謬贊，奚慚愧。若家中無糧，奚也不會行此之事。”

他只是恰好有能力為之罷了。

容連搖首道：“阿兄不必自謙，世上有能力者不知凡幾，若俱同阿兄般，大魏如何不盛？”

秦恪一言不發，只凝視容奚，雖不語，然意已明。

三人盛贊，令容奚羞慚至極。

他只是不願違心而已。

一夜未眠，衆人精神卻足。

早膳時，梁司文屢次擡首瞧容奚，見他面容溫雅，君子端方，思及昨夜危急之時，他不忘高夫子，果斷拯救難民，所行之事，皆為仁義，心中不禁升起敬服之情。

膳畢，沈誼方攜一衆衙役皂隸，至容宅前。

程皓亦同行。

兩人見難民皆被綁縛制服，百姓未曾傷亡，難民亦未身亡，心中大定。

秦恪不欲多言，高柏德高望重，便由他為沈誼、程皓道明昨夜之事。

兩人聞罷，皆大贊容宅主仆數人，容奚尤甚。

“昨夜之事，下官定奏明聖上。”沈誼對秦恪行禮說道。

秦恪神色冷淡，“不必。”

他昨夜已密奏一封，急至盛京。

若沈誼上奏，奏折尚需經層層審核，至天子禦案，恐已過一旬有餘，且沂州雪災，難民卻奔至青州，可見沂州府衙定不尋常。

沈誼不過濛山縣令，奏折或無法至聖上面前。

他冷漠以對，沈誼不明其意，亦不敢反駁，只悶聲應答。

“沈明府，此些難民如何安置？”程皓問。

雖為沂州難民，沈誼也不能坐視不管。

他思慮片刻，回道：“召集鎮上百姓，指認昨夜行兇之人，定罪以示懲戒。其餘數衆，縣衙開倉放糧，布棚施粥，以表救濟。”

程皓颔首，此法既予鎮上無辜百姓一個交待，亦助難民逃離饑寒之苦。

容連聽聞，眉心一動，上前一步道：“小子敢問沈明府，欲如何懲戒？”

搶劫為重罪，無論是徒是流，抑或沈誼念其情有可原，免徒刑或流刑，施以笞、杖刑，于難民而言，皆不啻天降大難。

然法度如此，沈誼不敢妄斷。

他稍思片刻，回：“可勞役刑。”

容連颔首又道：“敢問沈明府，其餘難民，有無安身之所？”

這倒令沈誼犯難了。

開倉放糧之事，只要糧倉豐足，便可撐數日，待朝廷救災糧款至。可避難安身之所，确難辦到。

容奚一直未曾出聲，及此處，見沈誼面露難色，遂湊近秦恪耳際，悄言幾句。

少年輕淺呼吸，萦繞耳際，秦恪似聞一抹淡香，驀然轉首。

恍然間，似天地寂靜，野曠無人。

臉頰與少年唇瓣一觸即離，溫涼，柔軟。

兩人目光交纏，俱心跳怦然。

容奚急退一步，只覺唇上滾燙，似岩漿翻滾，連帶臉頰，一片緋紅。

見秦恪目光灼熱，容奚忙低首輕咳一聲。

秦恪回神，神色頓變，對沈誼道：“先駐紮營帳，再謀栖身之地。”

這些難民原屬沂州，待朝廷救災錢糧分發，其定返回原籍。

“郡王高見。”沈誼适時拍個馬屁。

因搶掠之人，皆為青壯男子，其餘者，不過老弱婦孺。

若青壯男子皆于濛山服役，剩餘難民屆時即便返回原籍，亦無生計。

容奚思及，欲向秦恪提及，卻見秦恪正在瞧他，心跳驟停，忙将目光移至沈誼臉上。

“沈明府，小子有一惑。”容奚邁前一步，令餘光不見秦恪。

沈誼頓客氣笑問：“容小郎君，但說無妨。”

“勞役刑日久，待朝廷救災，難民返籍，青壯兒郎尚于濛山服刑，其餘難民，即便返鄉，亦無生計之路。”

見他神色又犯難，容奚不禁笑道：“如今工坊營建，正乏勞力。青壯男子可于工坊服役，其餘數衆，為工坊匠工烹食者、浣衣者，每日可得工錢，不論男女老幼。”

“此法善。”沈誼颔首，卻問，“然需烹食者、浣衣者少，餘下衆人又當如何？”

容奚溫雅笑道：“勞煩沈明府遣人詢問，有一技之長者，若願，便可來容宅尋我，不論男女年幼者。”

“老人家？”沈誼不禁問一句。

容大郎不似精明世故之人，理應不會棄老者于不顧。

“沈明府勿憂，”容奚笑言，“奚以為，年邁體弱者，當子孫贍養，安享晚年。若有獨身老者，亦可前來容宅。”

幾人雖不明容奚之意，然無人質疑他之決定。

沈誼領皂隸，将處置之法告知難民。難民俱服從，有憤慨不服者，皆被強壓下去。

局勢大定，皂隸押服役之人離去，擅烹食者、願浣衣者，挑選足量，與之同行。

餘下者，男女老幼皆有。

待一一詢問，其中自诩有一技之長者，不過十數人，真正擅于一道者，寥寥無幾。

容奚并未失望。

他尋程皓、高柏商議。

“程叔，夫子，我已問明，餘下十五名幼童少年，八人已是孤兒。四人親父需服勞役刑，母親已逝。三人無父，唯母親在側。皆願與我定契。”

兩人颔首，繼續聽容奚陳述。

“三名娘子，一人擅繡活，一人擅農事，一人擅育禽。”容奚知三人只是經驗豐富，并非真的大家，卻未在意。

“剩餘一書生，雖無功名，也算識字，二老者，皆為農夫。”

他細述完畢，程皓問：“大郎欲行何事？”

容奚坦然相告：“少年幼童，未曾定性，皆為可塑之才。奚欲令其讀書識字，并授萬物之理，日後是否成才，全憑己身。”

“何為萬物之理？你授其文理，助其成才，與你有何益處？”高柏不禁問。

容奚耐心作答：“夫子，萬事萬物皆有定理。如水于冬季結冰，于爐上生沸，為何如此？日出東方，日落西山，又是為何？其間種種，皆有理可論。”

他見高柏若有所思，繼續回答：“我與其定契。待成才時，将為我之助力，年限二十載。屆時若不願，賠清違約之金便可獲自由。”

程皓目光炙熱，“此法甚妙。大郎，你所言萬物之理，是否為匠工之道？”

容奚笑若清風，“不僅為匠人之道。學問之間，皆有貫通，匠人之術，不過其中之一。”

程皓懂了，頓感佩非常。

“大郎與我商議，此事與我相關？”高柏不懂匠人之術，深覺自己多餘。

“夫子莫急，”容奚安撫一笑，“少年稚童，皆未曾讀書習字，若要教授萬物之理，識字當為基礎。”

“您學識淵博，且教書育人數十年，奚不知，還有誰能比您更勝任夫子一職。”

容奚言罷，起身長揖，鄭重道：“奚懇求夫子，授其學識，教其認字，傳其為人處世之理。”

他有如此胸襟膽魄，且情意真摯，高柏如何能夠拒絕？

“大郎不必多禮，”他扶起容奚，笑容極慈祥，“既是教書育人之事，我自當盡一份力。”

容奚心中甚為感激，正欲再拜，一人忽闖入屋內。

“容大郎，我能否一同參與？”

容奚擡首，見秦恪神色慎重，不似說笑。

“肆之兄？”

秦恪忽輕笑一聲，“你與程侍郎、高夫子所言，俱入我耳。傳授萬物之理為重，卻也不可放棄體魄。若無強健體魄，日後如何為你效力？”

他之言，令容奚驀然震動。

秦肆之所想，竟與他不謀而合。

作者有話要說：

秦某人：好軟~

容小奚：胡茬好紮嘴(＃￣～￣＃)

ps:固定更新時間是九點，但提前寫完會提前發，一般不會超過九點，若超過，會在評論區告知大家，麽麽噠~