第20章 指桑罵槐
【總有刁人不知恩】
邊老大夫再次提出花錢買方子，葉凡果斷地拒絕了。
如是再三，他也看出葉凡的确不是圖錢，不禁對他更為贊賞。
葉凡也不拖泥帶水，當即便把凍瘡膏的配方寫了下來——确切說，是抄——胖團舉着虛拟面板，葉凡握着毛筆，照着上面的繁體字輕一筆重一筆地描。
看着他那兩筆“狗爬”字，邊老大夫胡子直抖。
他努力了好一會兒才維持住端肅的表情，從葉凡手中接下藥方，并鄭重其事地揖了一禮，“小郎君高義，老夫在此謝過。”
葉凡忙側了側身，沒有受，“先生折煞小子了。”
邊老大夫哈哈一笑，道：“說句托大的話，小郎君日後若有何急難之事，我濟生堂定當鼎力相助。”
葉凡等的就是這句話。
他咧開嘴，毫不客氣地順着杆子往上爬，“還真有件事，想請您老人家幫個忙。”
邊老大夫眉毛一挑，看着他的眼神頓時變了樣。
葉凡就像看不出來似的，頂着那張小嫩臉笑嘻嘻地說：“小子幾日前做出一壺藥酒，不知效用如何，還請先生指點一二……”
邊老大夫眉心一蹙。
葉凡忙道：“先生不要誤會，小子并非想扯着濟生堂的大旗行那非法之事，只是唯恐學藝不精出了岔子，便想着請您把把關。”
——只要有了濟生堂的“鑒定”，還愁藥酒賣不出去嗎？倘若邊老先生發現了其中的好處，願意代賣一二，那就更完美了。
邊老大夫背着手，正色道：“你當知，我濟生堂絕不會為了私利妄言。”
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“那是自然。”葉凡笑笑，不卑不亢，“小子也不會為了牟利砸掉自家的招牌。”
邊老大夫呵呵一笑，意味深長。
葉凡厚着臉皮，一起笑。
實際上，葉凡有所求，邊老大夫對于凍瘡膏的方子反而更放心，也更安心了。
***
在濟生堂耽誤了小半日，離開時已至正午，正是食肆中最忙的時候。
于大郎把葉凡送到後便回了村裏，說好了傍晚來接他——家裏還等着用石炭，他半日都不想耽誤，畢竟，早一日把清酒做出來，就能早一日賺到錢。
買糧食、招工、重振酒坊——這是于大郎所期盼的，他也相信如今的小郎一定能做到。
此時，被寄予厚望的葉凡正站在食肆門口，拿眼往周遭看。
這裏離着城門不遠，沿街蓋着兩排低矮的房子，大多是做小買賣的，其中，最多的就是茶棚和食肆。
葉大姐的食肆在最北邊，位置并不顯眼，店中的食客并不算多。即便如此，她一個人還是有些忙不過來，
葉凡透過支起的木窗往裏瞅，正瞧見她從後廚端了一大盤豬皮炒豆嘴兒出來。
一位貨郎模樣的客人嘗了一口，贊道：“今日這豬皮倒是炖得軟爛，味兒也好，真不賴。”
葉大姐熟稔地回道：“承您誇獎，多吃些。”說着就笑盈盈地回了後廚，并沒有看到葉凡。
倒是一位臨着窗的客人，冷不丁往外一瞅，“嗬，哪家的小郎君，這麽俊？”
客人們紛紛看了過來。
饒是葉凡臉皮再厚，也不免臉上發燒。他摸了摸鼻子，紮着腦袋邁進門檻。
有人揚聲道：“樊大嫂，來客人喽！”
“來了便坐，您吃些什麽？”葉大姐人沒露面，熱絡的招呼聲先傳了出來，
葉凡尴尬地輕咳一聲，“阿姐，是我。”
布簾掀開，露出葉大姐驚訝的臉，“凡子，你咋來了？”
葉凡把鵝籠往前遞了遞，笑道：“三姐派的差事。”
葉大姐忙迎出來，拉着他往裏走。
店裏吃飯的不乏女客，不錯眼地盯着葉凡看。
有那些年紀大的，不甚顧忌地問：“樊大嫂，這是你啥人？”
“娘家兄弟。”
“這模樣、這氣度，倒是不比你家那讀書郎差！”
葉大姐直爽地笑笑，應下了這份贊。
葉凡頂着來自四面八方的目光，逃也似的進了後廚。
葉大姐忍不住笑，“看把你吓的，還能不見人了？”
“我哪裏怕了？這不是想着你忙麽，別耽誤工夫。”葉凡笑嘻嘻地為自己辯解。
“還真是忙。”葉大姐将鵝籠放到門後，轉身給他搬了個小杌子，“你且坐着，待這幾桌客人走了咱就回家——可餓了？”
說着，便拿了個宣騰騰的熱包子塞給他，“先墊墊，回家給你做好吃的。”
葉凡聽話地啃起了包子，不再打擾她。
葉大姐是真忙，要招呼客人，又要炒菜、上菜，還要收錢結賬，遇到那些賒欠的，還得抽出工夫記上。
店中沒有菜單，往往是客人說吃什麽，她便做什麽，一會兒熱包子，一會兒炒菜，一會兒又得涮鍋、燒水，還得顧着竈裏的火不能滅，整個人轉得跟陀螺似的。
葉凡把杌子搬到竈膛邊上，順手往裏添了把柴。
“啥時候學會燒火了？”
“這還用學？”葉凡一口氣往竈膛裏添了一大把麥稭，故意做出一副驕傲的模樣。
“看把你能的。”葉大姐戳戳他的腦門，眼中含着滿滿的欣慰。
葉凡臉上帶着笑，心裏暗暗思量着得想個法子，幫幫大姐。
***
趕上今日有集市，吃飯的客人便多了些，葉大姐原想拒掉，卻被葉凡攔了下來。等到送走最後一位客人，已經到了未時三刻。
葉大姐稍微收拾了一下便閉上店門，帶着葉凡回家去了。
她家離食肆不遠，再往北走上一道街便是。
三間土窯坐北朝南，門窗顯得十分陳舊。屋裏擺設不多，收拾得倒是幹淨。
葉大姐引着葉凡進了西邊的窯洞。
屁股還沒坐穩，便聽院中傳來一個稍顯尖利的女聲，“今日咋回來得這般早？”
葉大姐原本正給葉凡倒水喝，聽到這話，忙把茶碗放下，迎了出去，“我兄弟來了，便閉了店。娘，您可吃過飯了？”
“還能餓死我？”樊婆子尖刻地刺了一句，哼了哼，又道，“不趁這時候把菜洗出來、把面和出來，晚上那頓咋着？”
葉大姐好生好氣地解釋：“我兄弟過來送鵝仔，今日便歇一頓。”
“誰稀罕那東西！好的也到不了咱們家！”樊婆子猛地拔高了聲音，生怕葉凡聽不見似的。
葉大姐變了臉色，不冷不熱地說了句，“娘，您去屋裏歇着罷，大郎今日休旬假，稍後便要回來了。”
不提樊大郎還好，一提樊大郎，那樊婆子反倒一屁股坐到地上，撒起潑來——
“我那可憐的孫兒啊，早早地就沒了爹！若非如此，哪裏用得着這般孤苦無依、遭人白眼……”
“我的兒呀，怪你投胎不好，沒那麽兩門子富貴親戚，若也有個将軍侯爺的做靠山，哪裏會讓你賠了性命！”
“唉！兒呀！孫兒呀！”
樊婆子閉着眼睛，長聲短氣地哭鬧着。
葉大姐臉色鐵青，氣得心肝肺一起疼。
樊婆子指桑罵槐不是一次兩次了，她早就習慣了，偏偏今日當着葉凡的面，葉大姐又是委屈又是生氣，恨不得跟這個惡婆婆大大地吵上一架。
當然，也只是想想而已，即便她不怕人戳脊梁骨，也得顧着樊大郎。
唯一慶幸的是，葉凡一直待在窯洞裏沒出來，看不到樊婆子這丢人的模樣，算是給她這個做大姐的留了些臉面。
葉凡故意沒露面，他才不想上趕着撿罵。
樊婆子的話讓他想起了當年的事。
五年前，大姐夫樊槐中了對家布下的“仙人跳”，被人告了禦狀，弄得身死家敗不說，家中女眷、稚兒差點充為官奴。
當時，樊家所有的親舊故交唯恐避之不及，只有葉老爹傾盡人脈，才把自家女兒、外甥，并樊婆子保了出來。
沒想到，這樊婆子不僅不知恩，反倒責怪葉老爹見死不救。
——有病吧？
葉凡實在想不到更為恰當的形容詞了。
