第49章 二更
【大白饅頭】
之後的事, 葉凡沒有再操心。
李曜主動攬下了種樹的活，派人妥妥帖帖地種到了荒地上。
葉凡家的地确實不夠, 除了李家的山谷, 碼頭那邊也占了一片。
一千棵面果樹，皆是水桶般粗壯的樹幹, 小小的樹冠上零零星星地挂着幾片葉子, 似黃似綠，不過小兒巴掌那麽大, 古怪又新奇。
附近的村民們特意過來，看稀罕似的圍着“大肚樹”瞧。是的, 村民們給面果樹起了個親昵的稱呼——大肚樹, 倒也十分合适。
韓家嶺的村民把那些樹看成了本村的所有物, 自發地負起責任，不許旁人破壞。
倒是免了葉凡的擔心。
大寧縣的縣令譚晖特來請示李曜，是否需要上個折子, 禀報官家。
李曜點了頭，“合該說一聲。”
實際上, 無論說不說京城那邊都會知道，倒不如給譚縣令這個面子。
譚晖得到了期盼中的答案，便沒多留, 在管事的帶領下到山谷裏走了走，看了看，便回去了。
莫先生看着他的背影，笑眯眯地說：“譚縣令是個聰明人。”
他事先過來請示, 無異于表明了立場。
李曜背着手，問：“學堂那邊如何了？”
“萬事皆備，只待學子。”
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“讓管事通知各村村長，适齡的皆可送過來，束修分文不收。”
莫先生好脾氣地笑笑，他怎能不知，這是自家侯爺寒碜他呢！
唉，寒碜就寒碜吧，欲成大事，哪個不是刀山火海，這才到哪兒？能同葉家小郎交好，才是最重要的。
李曜和他的想法異曲同工。學堂收拾好之後，他親自請了葉凡過來。
教室選在了外院的一處竹榭中，中間的隔斷拆了，三間屋子并成一個大通間，南北通透，十分敞亮。
屋中的書案都是新打的，帶着淡淡的漆味。桌面寬大，皆是長六尺，寬三尺，桌腿彎成一個圓融的弧度，雕着精致的花紋。
葉凡随便挑了一張，跪坐到葦葉編的墊子上，既欣喜，又新奇，“弄得這麽好，我都想來讀書了。”
李曜背着手站着，不錯眼地看着他，“我記得你讀的是華國最好的大學。”
葉凡挑挑眉，“你還記得我為什麽要考帝都大學嗎？”
“因為……我？”他原本想說“他”，話到嘴邊，臨時改成了“我”。
葉凡嘻嘻一笑，“那會兒陪着你東跑西颠地考專業課，瞧着你每次都累得滿頭大汗，我就想着，一定要好好學習，靠腦子吃飯。”
李曜認同地點點頭，“你很聰慧。”就是懶。
葉凡斜着眼看他，“我怎麽聽着你這話這麽假？”
“真心的。”李曜攬着他的肩，把人帶起來。
“做什麽？”葉凡往旁邊躲了一下，沒躲開。
李曜破天荒地開了個玩笑，“讓你的腦子吃吃飯。”
葉凡被逗得笑倒在他懷裏，一時間竟忘了自己說過的“要保持距離”的話。
李曜陪他笑着，心滿意足地收緊了手臂。
***
時間進入五月末，大寧縣境內依舊沒下雨。
氣氛漸漸變得緊張起來，村民們在路上走個碰頭，嘴裏說的都是這件事。
大夥一邊擔心冬麥收成不好，一邊擔心夏汛黃河改道，連帶着契丹人會不會入關搶糧，等等。
葉凡難免受了這種情緒的影響，時不時就會跑到地裏扒着那些面果樹挨個看，有沒有長高，水澆得足不足。
李曜就像先前承諾的那樣，派了專門的人來打理，每五天澆一次水，每十天記錄一次生長情況。
按照種植手冊上所說，十年以內的面果樹，根須紮得不深，需得時常澆水、施肥，等到樹齡達到十年以上，便可坐着收果子了。
這批樹五月種下，緩上一個夏天，最晚到七月底就會重新開花結果。
想到這麽多樹的總産量，葉凡心裏終于踏實了些。
眼瞅着到了飯點，葉凡帶着胖團和白鹿往家走。
剛進院子，察覺到氣氛不大對。
大郎媳婦站在磨盤邊上，眼圈發紅。
于三娘和小錘子一左一右拉着她的手，似乎是在安慰她。
看到葉凡回來，大郎媳婦撲通一聲跪到他跟前。
于三娘吓了一跳，也不管不顧地跪了下去。
葉凡下意識後退兩步，驚道：“這是怎麽了？”
大郎媳婦抹了把臉，哽咽着說：“小郎，是我莽撞，弄壞了那貴重的東西。”
“什麽珍貴東西？”別管什麽，在葉凡心目中都不如人重要，“小錘子，快把你娘扶起來，咱家可不興跪來跪去的。”
小錘子捏着衣角，看上去也怕怕的。
他沒有去拉大郎媳婦，而是拽着葉凡的手，把他拉到磨盤那邊，怯怯地說：“我娘不是有意的，小郎不要怪她……”
葉凡根本沒聽他說什麽，他的注意力全都放在了那幾個面果上。
原本像椰子殼一樣堅硬的面果，經過十來天的暴曬後，表皮竟變得像宣紙一樣薄，拿手輕輕一戳就碎了。
裏面撒出來細細的粉末，有綠的，有黃的，有紅的，有白的，恰好和表皮的顏色一樣。
葉凡抓起一撮在掌心碾了碾，驚喜地發現，竟如面粉般細膩。
院裏原本放着八個果子，春夏秋冬各兩個，四個放在向陽處，四個放在背陰處，裂開的這四個正好是向陽的。
大郎媳婦哭哭涕涕地解釋：“先前看到午後日頭移了地方，小郎會把這物挪一挪。今日你回來得晚，我就想着別耽誤了事，便打算挪上一挪。沒成想，剛一碰，就破了。”
“嫂子，這事兒不僅不怪你，還得感謝你。”葉凡也顧不上避諱不避諱了，伸手把她攙起來，“你看這裏面的東西，像什麽？”
大郎媳婦不明就理，慌慌張張地說不出來。
倒是于三娘，順勢從地上站起來，指着那團白果子說：“這個倒像是冬麥磨出的粉，只是，冬麥粉沒有這麽白。”
葉凡不斷點頭。
是的，冬果裏曬出來的面粉就跟後世加了增白劑的小麥粉一模一樣。
不僅如此，夏果裏黃色的面粉顆粒較粗，無論從顏色、質地還是味道來看，都像玉米粉。
至于春果與秋果，葉凡暫時看不出來，得做來吃吃才知道。
“嫂子，三娘，我廚藝不行，得勞你們幹點活——把這些面粉做成餅子、窩窩、饅頭，一樣來幾個，按着冬麥粉的做法弄就成。”
大郎媳婦一聽，也顧不上自責了，急急忙忙地跑到竈間拿面盆、舀水、和面，忙活起來。
于三娘添水、燒火，給她打下手。
小錘子則被葉凡拉着，把剩餘的果子抱出來二十多個，一齊放到磨盤上曬着，倒是騰出來一個大冰櫃。
至于陰涼處的那四個果子，竟然一夜之間就發了黴，不能吃了。
葉凡囑咐胖團全程拍照加錄像，包括大郎媳婦做飯的過程。
結果和葉凡想得差不多。
綠面在和面的時候便不好成團，葉凡結合着土豆的吃法，想着這種大概适合做成土豆粉。
黃面和玉米面類似，适合貼餅子，做出來的成品比玉面餅更加宣軟、清香。
紅面最驚喜，蒸出來的窩窩像糯米團，又彈又軟，糖都不用放，咬上一口，沁人的甜。
白面十分搞笑，大郎媳婦按着平日裏蒸饅頭的法子加了土酵子，發好了放到鍋裏。結果，蒸到一半，只聽乒乒乓乓一陣響，鍋裏的饅頭竟打起架來！
兩個娘子吓得跑到門邊，看着忽上忽下的鍋蓋一臉驚恐。
葉凡心裏也發毛，不過自認是個爺們，咬着牙掀開蓋子一看，眼睛倏地瞪大。
原本只有成人拳頭那麽大的饅頭，竟脹成了頭那麽大，十來個大饅頭把鍋裏的空隙都填滿了還不夠，只得往上頂，于是便出現了鍋蓋上上下下，疑似打架的現象。
于三娘撲噗一聲，笑了出來。
大郎媳婦也拍拍胸口，忍不住笑。
經過這麽一場烏龍，娘子們心裏原本的惶恐徹底消失，繼而變為極大的驚喜。
“只用了果子裏那些面粉，就能蒸出這麽一大鍋饅頭，可了不得了！”
小錘子兩只手抱着“巨型饅頭”，一邊吃，一邊咧着缺了牙的小嘴嘿嘿直笑。
葉凡一樣拿了兩個，鑽回窯洞裏呼叫波爾。
正常情況下，應該是胖團挂斷，波爾看到後會撥回來。
這次，幾乎是在胖團撥號的一瞬間，視頻就接通了。
胖團撓撓頭，想要跟葉凡說。
葉凡卻沉浸在興奮的情緒裏，根本沒注意。
視頻窗口跳出來，一只巨大的白色不明物充滿了整個屏幕。
波爾眨了眨眼，“這是什麽？”
大白饅頭挪開，露出葉凡的臉，“饅頭，大不大？”
波爾認同地點點頭，“非常大。”
“你先前跟我說，一只面果可以烤出一個等量的面包，對吧？”
波爾繼續點頭。
“這個饅頭大小是原來的四倍，只用了不到十分之一個面果！哈哈，是不是沒想到？”葉凡語氣中的得意勁兒透過揚聲器傳遍了整個中控室。
一位穿着白色實驗服、胸前別着科學院徽章的中年人出現在屏幕中。
“面果中含有天然發酵素，理論上說，和水發酵後确實能達到這樣的效果，只是我們從來沒想過把它曬幹磨粉。”
他笑了笑，轉頭看向身後，“看來，這些年帝國損失了許多。”
對方的聲音十分溫和，臉上也帶着笑，即便如此，葉凡還是吓了一跳。
“抱歉，葉凡，沒來得及跟你說。”波爾臉上現出愧疚之色。
他把視頻調成全息模式。
于是，葉凡看到了許多人——戴皇冠的，穿軍裝的，披着白大褂的，還有奇形怪狀的。
也是就說……
剛剛他抱着大白饅頭，笑得像個傻瓜似的樣子，被這麽多人看見了？！
