第26章 廿六朵

方明曦先轉過身，她走在肖硯前頭，和他之間距離一步半。

夜行後半段路，誰都沒再提會讓空氣變得粘稠的話題。

這一晚方明曦睡得很好。

期末考結束，瑞城本地的學生已經開始收拾東西，準備回家。

方明曦亦是其中一員。

和肖硯再見是隔天中午，方明曦在宿舍整理東西，周娣給她搭手，其餘幾個床的舍友如常出去聚會，不見蹤影。

她接到肖硯電話，他在她學校外街尾的咖啡店等她。

肖硯點了一杯黑咖啡，方明曦到的時候，咖啡飄着袅袅熱氣，尚未動過一口。肖硯另給她點了杯牛奶。

服務生的托盤只在桌沿旁搭了點邊兒，手持杯身下半，将圓徑口杯底座輕放在桌上，“您的牛奶，單齊了。”

方明曦看向肖硯，他的坐姿端正得一如既往，總是讓人懷疑背脊裏是不是嵌了根鋼筋，永遠沒有一絲松懈的時刻。

她低下眼，視線停在桌中央，唇邊隐約勾起一點，“你特地跑來一趟，就是為了給我這個？”桌上躺着一根黑色的皮筋。

肖硯倒是一本正經，道：“你昨天落在我車上。”

方明曦不束發的時候，皮筋大多戴在手上。昨晚他送她回來，她在副駕駛座上小憩，頭發被風吹亂，她用皮筋綁起，後來松松落落滑到發尾，沒留神落在座位上。

方明曦拿起皮筋，戴在手上。

肖硯問：“這個學期結束了？”

“結束了。”方明曦說，“宿舍樓裏的人都在收拾東西。”

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“你回家麽？”

“回。”

“剛剛在收拾東西，不過冬天的東西厚，可能要兩三次才能弄完。”她說。

肖硯注視她，問：“寒假什麽打算。”

“過年啊。”方明曦笑了，“還有……大概會去打工。”

“你明年打算參加專升本考試？”

她點頭：“對。”

他沉下嗓，“我最近有點忙，可能沒什麽時間出來。”

方明曦挑眉。

“有什麽能幫忙的，可以打電話給我。”肖硯臉上的表情變得認真起來，他叫她的名字：“方明曦。你記得，向人求助并不是什麽丢臉的事。”

“——OK，OK。”方明曦無奈聳肩，“我知道了，有事我一定找你，拜托不要再說教了老師。”

身旁有人走動，桌上的兩杯熱飲，白霧越飄越淡。

方明曦答完安靜幾秒，右手食指指尖輕點桌面，忽地問：“沒事也可以找你嗎？”她擡眼觎他。

半秒不到，她驀地又阖下眼皮，笑着掩飾，“啊呀，說笑的。”

肖硯未言。

方明曦斂了斂坐姿，瞥他面前的咖啡，換話題：“不喜歡嗎？一口都不喝。”

肖硯端起杯子，抿了兩口。

“加多了糖。”他品嘗完，眼神掃向她的嘴唇，視線似有若無，“……太甜。”

方明曦和肖硯在咖啡店見面，不巧被周娣撞見。周娣不是不通世故的小丫頭，沒有當面湊過去，等回宿舍後才找方明曦問情況。

“那個人是誰？”周娣湊到方明曦跟前，臉上寫滿八卦。

方明曦避開她，到櫃邊給自己倒了杯水，“鄧揚他哥的朋友。”

“……鄧揚他哥的朋友？！”周娣愣了，腦袋裏電光火石想起什麽，“就是，就是很久之前那回我們吃魚碰上鄧揚，他們聊的那個，那個不是親哥勝似親哥的那位？”她還追着方明曦問過他長得好不好看。

今天親眼一見，好看歸好看，但這一出她有點難以消化。

方明曦說：“對。”

周娣差點咬舌頭，“你怎麽跟他搞在一起的？”

方明曦扭頭看過來，周娣回神打嘴巴，“錯了，是怎麽會扯上關系？”

“認識。”方明曦轉回身去喝水。

“然後？”

“然後就這樣。”

周娣忍不住問：“你們現在是什麽關系？在一起了？”她從沒見方明曦跟學校裏哪個男生走得近，勉強算起來，就只有鄧揚一個接觸還算多。

“沒有。”方明曦說，“接觸中的關系。”

驚訝稍緩，但周娣還是接受不了，啞然半晌，說話都結巴了。

“怎麽……你們怎麽……”她糾結不已，“鄧揚他哥的朋友，你怎麽會跟他們……他們那群人都很那個，你忘了之前他們給你亂吃東西啦？！”

方明曦喝完水，旋上水壺蓋兒，說：“不太一樣。”

“有什麽不一樣？”

“鄧揚是鄧揚，他是他。”

周娣皺眉，“哪不一樣，看起來就不是好惹的……不過就是一個老練點，一個沒那麽成熟。你都看不上鄧揚，怎麽又跟這個扯上關系了……”

方明曦忽然轉身，“去年那個學長，你還記得嗎？”

周娣一愣，“啊？”

“你跟他表白三次，喜歡了很久的那個高一級的男生。”

這麽一說周娣想起來，“記得。”

“你喜歡他什麽？”

“喜歡他……高，白，瘦，笑起來好看！”

“那後來那個追你的男生不是也高，白，瘦，笑起來也不醜，你為什麽不答應？”

“那哪一樣！”周娣急了，“他和學長不一……”

話湮沒在喉嚨裏。

方明曦站着，沖她笑。

周娣霎時啞然，說不出話來。方明曦不再和她繼續談這個，将上午收拾好的一箱子衣服拉出來。

周娣問：“你現在就回家？”

“對。”一切妥當，方明曦拉着箱子出門，“我走了。剩下的明天再回來收拾，你一個人在宿舍注意點。”

她下午要去面試寒假工，已經拒絕了陪周娣逛街的要求。

周娣坐在床鋪上，目送她出門。

方明曦的書桌上還有幾本沒收拾的書，底下壓着幾樣東西，一張是校外英語培訓班的廣告，占據大半版面的幾個字——“三節免費課程”——碩大通紅，她說寒假有空或許會去上課，還有一張市立圖書館的會員卡，她一直舍不得辦的，這次終于辦了一個季度。

安排豐富，相比之下周娣過得無聊透頂。方明曦離開宿舍後，她無人陪伴的下午便是在百無聊賴中度過的。

周娣泡了桶泡面填飽肚子，鑽進被窩後又睡了一覺。發給方明曦的廢話短信沒有回複，她睡得頭暈，混混沌沌打開手機上網。

慣性刷了一通校內同學圈裏各人的動态，無非都是一些分享日常的內容。

放寒假，各種局組得熱絡。

刷過唱K的，打保齡球的，還有買化妝品的，看到一條在某家特色酒樓包廂裏拍照的，配文說：[這家的各種煲味道都不錯，中午吃過，今晚大夥還是這！]

周娣掃一眼名字，見是唐隔玉那一群人裏的一個男生，撇撇嘴，繼續看下一條動态。

方明曦回家，将獎學金交到金落霞手裏。兩人坐着數了幾遍，金落霞的嘆息聲從頭至尾就沒停過。

悵然，感慨，還有更多的是為即将卸下重擔而輕松。

金落霞把錢鎖進平時放錢的盒子裏，拾掇一番又要出門。

方明曦問：“去哪？”

“去店裏。我上午請了半天假，另一個做衛生的阿姨中午忙得半死，剛剛打電話來抱怨了半天。前兩天店裏有幾條線路老化，請人來修還沒修好，那師傅爽約，老板正不高興，這幾天脾氣可大，晚上我得早點去！”金落霞說。

“上午請假幹什麽？”

“快過年了，家裏不得提前把衛生搞一搞，擦窗子什麽的，不然後頭來不及……”

方明曦皺眉，“我放假不是可以幫忙，你一個人急什麽。”

金落霞擺手，“哎呀來不及了，再說吧！你晚上自己煮東西吃，別忘了——”

方明曦應好。扭頭一看，金落霞拎着她的小包走出去。

時值過午三點，天光大好，煦日昭昭。

她看着金落霞走進那片白光裏。

刺眼光芒白到極致，又變成一剎那的黑。

方明曦愣了一下，甩頭撇去片刻的眼花，混沌視線恢複清明。想叫住她，沒能張口，她已經挎着包遠去。

方明曦找的寒假短工是飾品店銷售，倒正好合了先前對金落霞的那番說辭。

老板名下不止一家店，約好和方明曦六點見面，因臨時有事來遲，方明曦等了她将近一個小時。

兩人在店後小會客室說話，期間前頭店面又總是有這樣那樣的事情，老板來來回回，一個面試弄到九點才結束。

方明曦毫無不耐煩的态度讓老板心生好感，工資和待遇全都一次性拍板決定，念她勤工儉學，又給加了兩百塊。

走出商店，方明曦拿出手機，周娣的廢話短信之前回了一條，後面幾句沒再理會，心情好，當下又回複她一句。

頓了頓，方明曦點開肖硯的號碼，給他也發去一句：

[寒假兼職搞定了。]

手機大概不在他身邊，等了三分鐘沒動靜，方明曦聳肩，給金落霞打電話。

這個點她差不多快下班。

“嘟——”

“嘟——”

“嘟——”

悶長的忙音一聲接一聲，而後是冰冷的機械女聲：“對不起，您撥打的用戶已關機，請稍後再撥。”

手機從耳旁拿開，方明曦皺了皺眉。

“嗡——”

幾乎是下一秒，手機突然震動，她手一抖差點把手機摔地上。

一個陌生號碼。

方明曦接通，略遲疑：“喂？”

那頭的男聲低沉而稍顯刻板：“您好——”

城市籠罩在巨大的天幕之下，她站在車水馬龍的路邊，毫無征兆，這一刻，世界像是一個誇張而又充滿惡意的馬戲團。

她身處其中，茫然不知所措。

砂礫的悲鳴刺穿她的耳膜。

“——請問是金落霞女士的親屬嗎？我們是西城公安局，請您到攀英路423號‘聚閑鮮味煲’飯莊來一趟。現場有一具燒毀的女屍，我們需要您來辨認一下。”

……

2012年1月17，寒假第二天，春節未至，瑞城城西護溪大道攀英路上發生一場火災。

受傷十六人，死亡一人。