第19章
寶玉被送了回去。
王夫人等得都站不住了，終于聽見旁人說“回來了回來了”，當即喜不自勝，起身便要走出去相迎。
誰知道那椅子擡進來，上頭坐着的，明明是穿着寶玉衣裳的，但那臉卻腫得連模樣也辨不出來了。
王夫人呆了呆，口舌這會兒都似麻了一般，一個字也吐不出來。
“寶玉如何了？二老爺沒來嗎？”賈母問。
賈母卻只聽見丫頭們大呼小叫的聲音，當即不悅，便讓王熙鳳和鴛鴦攙扶着她站了起來，走上了前。
寶玉那張臉就這麽撞入了賈母的視線中。
賈母驚了一跳，随即意識到寶玉這是挨了打了：“寶玉，我的寶玉啊……”賈母心中大恸，什麽也顧不上管了，只摟着寶玉哭了起來。
王熙鳳也吓着了，忙喊着：“老祖宗，老祖宗莫要傷心，還是快請個大夫瞧瞧吧……”
“去！去叫二老爺！”賈母咬着牙道。
話一說完，賈母竟是倒頭暈了過去，頓時又将衆人一頓好吓。
整個屋子裏霎時亂糟糟的，哭喊聲震天，倒像是誰丢了命似的。
……
和珅府邸。
書房內。
和琳正低聲同和珅說着學業上的事。
劉全打外面進來了，道：“主子，有人求見。”
“榮國府的人？”
“不是。”
“那是誰？”
和珅略有些驚奇。他在朝中并不常與人來往，蓋因他如今位置高，手中把握着的權力大，須得展露出全然依附乾隆的姿态。與同僚過從甚密，可不是什麽好事。
倒也幸虧榮國府是乾隆眼中釘。這才便宜了他，大方地接近榮國府。
所以，除卻榮國府的人，還真不大可能有什麽人來找他。
“說是兵部的。”
“請到廳中等待吧。”和珅站起身道。
劉全叫了個小厮，出門去請人去了。
和珅并不急，他先又與和琳說了幾句話，待安置好和琳後，他才轉身出了書房，往待客廳去了。
裏頭已經有人在了。
那是個比和珅要年長許多的男子，身材較和珅矮小些。
見和珅進門來，那人便忙道：“和侍郎，小的是兵部筆帖式安明。”
兵部筆帖式安明？
和珅總覺得聽在耳中頗有些熟悉，但按照此人身份，平日是遇不上他的。
“你有何事？”和珅也不同這人寒暄，當即問道。
那人微微拘謹，但随即還是又開口道：“想請和侍郎在尚書面前說兩句好話，舉薦小的就任司務一職。”
說罷，那人才送上了一個盒子，外面用灰撲撲的布包裹着，但瞧着卻分量不輕，因為那人雙手托住，還顯得有些吃力。
這是行賄的？
和珅瞬間覺得有些新鮮。
“你讓我同豐升額舉薦你？”和珅坐下來，問。
明明一人站，一個坐，但和珅的氣勢卻将安明壓得不自覺縮了縮肩膀。
“是。”安明忙笑道：“這等小事，對于和侍郎來說，應當是分外容易的。”
和珅只是看着他，并不說話。
安明心下抖了抖，猶豫着要不要再開口說點什麽。
這頭和珅卻已經想起來這人是誰了。
歷史上，和珅生涯中的頭一回受賄，便是來自一個名叫安明的筆帖式。和珅一口應下，并也的确讓安明被豐升額提拔為了司務。
但後續卻引來了極其糟糕的後果。
安明父親恰逢這個當口離世了，按照體制，安明必須得回老家奔喪，并守孝三年。
安明這時才剛升任司務，哪裏舍得屁股下的位置，便瞞下了此事。之後卻叫豐升額曉得了。
豐升額知曉和珅乃是得了安明的好處，才舉薦了他，又一并欺瞞了安明未奔喪守孝之事。
和珅便就此遭到了豐升額同另一權臣永貴的彈劾。和珅雖然聰明躲過了這一劫，但依舊得罪了永貴，并被降職兩級。
和珅自然不會再去走這樣的老路。
何況，如今他要錢，何處撈不到？何苦去拿這筆錢？反倒在乾隆跟前壞了印象。
和珅淡淡道：“此事非同小可，容我考慮一二，你且先回去吧，此物也一并帶走。”
安明自然知道行賄之事并非一朝能成的，盡管因着乾隆手段不比他的父親雍正，于是乾隆朝已經是行賄成風了。
安明謝過了和珅，毫無怨言地退了出去。
這時站在一旁的劉全方才感覺到了心驚。
一則是心驚這人膽大，二則是心驚主子竟留他在側，想來是萬分信任他的。
想到這裏，劉全又覺得心中熨帖，笑着道：“這人張狂了些，卻不知曉主子并不缺這些玩意兒。哪裏有主子拿不到手的東西呢？”
和珅也只是淡淡一笑，道：“準備一下，我要進宮。”
“這便進宮？”劉全驚訝。
“嗯。”
劉全心底隐約有了數，忙轉身準備去了。
近來，乾隆為了方便和珅随時同他彙報進步，便許了和珅有事時，皆可進宮面聖。
這無疑是極大的恩寵了。
約莫一炷香後，和珅便坐上轎子，往着宮城的方向去了。
乾隆先看了和珅遞上來的折子，随即拍着腿道：“好！此事辦得不錯！你這個法子，看來不日便能全部實現了……”
“臣還有一事。”
“說。”
“只怕此事說出來，要壞了皇上的興了。”
乾隆頓了頓，眯起眼打量着和珅：“哦？”但随即乾隆道：“無事，你說吧。”
和珅點點頭，拜道：“今日在府中，竟有人上門來求見，自稱是兵部筆帖式。臣在朝中素來少有交好的同僚。此人臣更是見也未見過幾面……”
乾隆沉默了。他已然明白了和珅的意思。
“此事你便不必理會了，朕來處置。”乾隆說完，面色稍霁：“你正是朕手邊得力的人物，那些人盯上你，倒也算是眼光好。不過你做得沒錯。愛卿是當愛護羽毛，莫讓這等人沾染上了。”
和珅躬身道：“倒要辛苦皇上為我處理這樁事。”
“說的什麽話。這等人本就不為朝廷所容。”乾隆揮揮手，“行了，去吧。回去歇息吧。”
和珅應了聲，正要走。
乾隆卻又突地出聲道：“等等，今日也喝盅湯再走。”
“是。”和珅頓住腳步。
“你差事辦得不錯，朕都不知曉該如何賞你了，便也只能賞你喝湯了。”乾隆笑道。
但實際上他雖然如此說，但私底下定然還有其他的準備，只是此時還不到時機，自然不會将賞賜給了和珅。
不久，便有禦膳房精心熬制的湯端來了。
這日是鴿子枸杞湯。
還配了幾樣點心，裏頭含着一股藥味兒，但卻都是大補之物。
“味道如何？朕上次吃了墨齋的食物，回來便讓禦膳房裏的人去學了。”
“比墨齋的食物要更美味些。”
乾隆笑了：“哈哈這是自然，你這小子摳門，墨齋裏用的東西，沒禦膳房裏用的好。”話語間，乾隆卻是分外自豪的。
和珅抿唇笑了笑，并不說話。
這自然是不能比的。
若是誰人都能吃得上山珍海味，頭一個不痛快的便是乾隆了。
他是皇帝，又則能同凡夫俗子吃同樣的食物。用的食材自然是千挑萬選，千金換一兩的才好。
待和珅用完湯和點心，擡起頭來，才發現身邊站了幾個宮女，宮女懷中都捧了個盒子。
“都是賞你的。”乾隆道。
和珅笑道：“裏頭都是些什麽？”
乾隆佯怒道：“如今倒是敢直接問朕賜了你什麽了。罷了，裏頭都是些布帛金銀。”
“可有些漂亮的宮花釵飾？”
“你還未成婚，府中連個女人也沒有，要這些作什麽？莫不是瞧上哪家姑娘了？”這會兒，乾隆倒是顯得八卦了起來。
和珅但笑不語。
乾隆瞧了他的模樣，也不來氣，便笑道：“罷了罷了。”他随意點了個太監：“去皇後那裏取些漂亮式樣的宮花釵飾來。”
“是。”那太監笑了笑，忙一溜煙兒地跑了出去。
這一等便等了好一會兒，但和珅半點焦躁也無。
乾隆瞧了他的模樣，直搖頭道：“瞧着便是一副喜歡上誰家姑娘的模樣，若是真訂了親，還該與朕說一說，讓朕開心開心。”
和珅躬身道：“自是如此。”
和珅年紀小，乾隆年紀長了不知多少，見和珅這般姿态，倒還有些憐惜小輩的味道。
不久，那太監帶着幾個宮女回來了。
宮女懷中也抱着盒子呢，裏頭放的東西應當也不少。
“如何，可滿意了？”
“多謝皇上。”
乾隆笑了笑，點了幾個人，用馬車載上，送和珅回府去了。
這些落入旁人眼中，自然又是一番豔羨，只道和珅一日比一日得皇上看重。
而那個兵部的筆帖式，聽聞之後，還滿心歡喜，覺得自己升任司務的事乃是板上釘釘了。
且說另一頭的榮國府裏，賈政聽了這些，也忍不住感嘆。
幸虧沒将和珅得罪了。
這人頭腦聰慧，本事大，難以交好。
如此難得，同他成了知交好友，還一心為他着想，他又如何能不識好人心？若是失了和珅這個朋友，只怕是要悔死的。
正想着呢，賈政便聽人說，老太太差人來請他去了。
賈政頓時半點心虛也無，反倒氣勢雄渾地去了，還想着，總該與老太太說一說，日後管教寶玉，旁人不得插手置噱，否則便堕了他掌權榮國府的威信。
賈政去時，寶玉也在賈母那處，一并在的還有王夫人。
王夫人不敢直面沖撞賈政，便低下頭，裝作什麽事也不挂心。
左右都有老太太出頭。
她在賈政心中本就不比其他幾個姨娘合意，自然要小心才好。
“來了。”聽見腳步聲，賈母懶懶地掀了下眼皮。
賈政請了安。
又看向賈母懷中，寶玉正靠在那裏，臉上依舊腫得老高，還口齒不清地訴着苦呢。
只是等見了賈政，寶玉打了個哆嗦，什麽話也不敢說了。
“瞧你将他吓得！”賈母責怪道。
賈政卻并不似往日那樣，立刻作出告罪的姿态來。此時他反倒站在那裏，一動也不動，并且還看着寶玉，斥責道：“你多大的年紀了？怎麽還賴在祖母懷中？成什麽樣子？”
寶玉吓得一激靈，趕緊站起來了。
賈母看得更為心酸，當即按了按眼角，道：“你何苦這樣吓他？那日你才打得他大病了一場，還未好呢，你就又将他叫去教訓。你，你怎麽就不知道，臉面何等重要？怎麽将寶玉打成了這副樣子？”
賈政滿腦子都是和珅同他說的話，他冷硬地道：“你們都下去，我有話同老祖宗說。”
賈母也正是這樣想的，有些話母子之間能說，但當着下人們、媳婦兒子，那便不好說了。
待其餘人都退了個幹淨，賈政方才挑揀了些和珅的話，同樣與賈母說了。
“不管怎麽樣，我都不能縱容寶玉這樣下去。日後老祖宗照樣疼寵寶玉，但我身為寶玉的父親，卻須嚴厲對待，不能心軟。”
賈母并非蠢人，只是之前被寶玉的模樣吓得理智全無，這會兒理智回籠，自然只嘆了口氣：“你心中有數就好。”
賈政目的已達，便又陪着賈母說了會兒溫情的話，見賈母沒那樣悲傷了，這才離去。
寶玉、王夫人并不知道裏頭說了什麽，寶玉還等着老祖宗為他教訓父親。卻不想，賈母已與賈政達成了共識。
而王夫人等後頭從賈母這裏知曉，此事就這樣揭過了，當即心裏好一頓氣，但卻又不好與外人道也。
便只好去了薛姨媽那處倒苦水。
周瑞家的四下尋不到王夫人，便也尋到了薛姨媽那處去。
待進了門，說了幾句話。
薛姨媽突地想起一樁事來。
她命香菱轉進內室，取了一個小匣子出來。
那小匣子一打開，卻見裏頭正躺着十來支色澤妍麗的紗花兒。
薛姨媽笑道：“這是宮裏頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支……”
