第26章
第二天一早去老太太房裏用過早飯, 又應付過請安之後, 老太太院子裏的管事娘子親自招呼幾位姑娘去學堂裏上學。
秦孟遠這一房雖然近些年發達了，但是在教育子女上，卻還秉承了西北老家的一些習慣, 例如姑娘們去上學是不允許帶身邊丫鬟的——就好像崇實書院裏的學生都不許帶書僮一樣——這麽多年, 也只有王彥這一個例外。
一想到王彥，茴娘不禁有些走神。自那年王彥回了京城，這些年就一直都沒有得到過他的消息，這次進京, 在街上聽到些皇家的事，也大多都是關于皇長子和三皇子的。或許也是因為他還太年輕，沒有封王成親, 自然少受了許多關注。
不知道他現在過得怎麽樣了……
這個念頭在腦海中閃現，茴娘不禁怔了一下。要說她和王彥，在書院中除了那一、兩次交鋒之外，之後也關系平平, 在書院內都很少說話, 自己怎麽忽然關心起他來了？
就算他過得再不好，恐怕都比現在的自己自在！
秦家的姑娘們上午在學堂的東廂房內讀書寫字, 教讀書的章娘子讓大家一邊聽她念書一邊抄寫，茴娘雖是第一天來上課，但是章娘子布置下來的功課也并無二致。今天章娘子給大家念《女論語》，茴娘就一邊走神，一邊抄寫《女論語》, 不知不覺，寫出了一手她近幾年在書院裏常寫的柳體字。
章娘子一邊捧着書念，一邊不時在姑娘中間踱步穿梭，待走到茴娘身旁，看着她寫出的一紙字，不覺吃了一驚。“筆畫細勁，棱角峻厲，你習的是柳公權的字？”
茴娘這才緩過神來，看着自己抄寫好的幾張紙，也不禁有些頭疼。現如今的大家閨秀，大多學寫的都是衛夫人的簪花小楷，她上一世就寫得很好，原本也不欲标新立異，想着上一世的老底子也沒有落下，寫出來和姐妹們差不多就是了。
沒想到這幾年在書院裏寫柳體字寫慣了，剛才又一走神，随手就寫了出來。
“在老家的時候都是拿孟章堂叔的字做樣子，孟章堂叔善寫柳體字。”她恭敬地回答。
章娘子點了點頭，顯然也知道秦孟章的事。“不過。”她沉吟片刻，還是出言建議，“如今姑娘們都講究寫一手簪花小楷，二姑娘最好也練起來。”
茴娘笑着點頭，“多謝先生提醒。”
章娘子走回自己的書案前，繼續念起了《女論語》。等到臨近下學，她才叫住茴娘，自己徑自回了內室。不一時出來，手中正拿着一本衛夫人的字帖。她把字帖遞到茴娘手中，“明天開始，你就臨這本字帖吧。”
接過那本字帖，茴娘不禁有些感動。她微低下頭，“多謝先生。”
她把字帖放到自己的書桌上，又整理了一下桌面，才轉身出了姑娘們念書習字用的東廂房。東廂房外，芙娘正坐在回廊邊的椅子上，和院子裏負責灑掃的小丫鬟說笑。等茴娘出來，她也就停下了話頭起身，“二妹，咱們一起回去吧。”
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兩個人都住在老太太的院子裏，一道回去也更好看些。茴娘看了看芙娘，沒有細琢磨她的心思，主動上前牽住芙娘的手，甜笑道：“多謝大姐在這裏等我。”一個上午，她好像光和人道謝了。
“應該的。”芙娘和茴娘手牽着手出了學堂大門。
“剛剛先生把你單獨留下，和你說了什麽？”姐妹兩個手牽着手走了一段路，芙娘才看似不經意地提起這個問題。
茴娘帶着幾分不好意思地回答：“先生借給了我一本字帖，讓我學着寫簪花小楷。”茴娘老老實實地和盤托出，無論芙娘問她這個問題的目的是什麽，在這件事上她都沒有什麽不可告人的地方。
“哦。”芙娘好似終于放下心來地籲了一口氣，随即又發現自己似乎做得太明顯了，遮掩一般地一指邊上的一座院子，“這就是六姨娘和二弟住的院子……”
***
無論是讀書寫字還是繡花，茴娘既有上輩子的老底子，重生之後也時常練習，不敢懈怠。所以兩樣功課都上手得很快，得了教念書的章娘子和教繡花的羅娘子好幾句誇獎。雖說也并不是不知道韬光養晦或許更好——但是很多東西，她也沒有那番耐性再重學一遍了。
好在她在刺繡一道上天分原本就不太好，在姐妹中年紀又偏大，做得比幾位妹妹稍好些似乎也理所應當——更何況，秦家姐妹中最有刺繡天賦的人是五妹茵娘，随手繡在帕子上的小貓、小鳥都能活靈活現，茴娘自認自己的刺繡水平拍馬都趕不上今年才剛九歲的茵娘。有茵娘在，她在刺繡上的“好”也就沒那麽明顯了，可以放心地顯露出自己在書法上的天賦。
當然，對于家中姐妹們的特長和天賦水平，茴娘早就心中有數。除了五妹茵娘堪稱刺繡一道上的天才之外，大姐芙娘深得“中庸”這兩個字的精髓，哪樣都平平，但是勤能補拙，也從不落人後。四妹芝娘身為嫡女，天生嬌慣自傲，卻也有自傲的資本——她念書和刺繡都學得一般，但是卻彈得一手好古琴，甚至在整個四九城裏都很有名，很受她外祖母大長公主的喜愛。無論她的古琴彈得是不是真的那樣好——茴娘自認是不懂琴的也聽不出好壞來——但是至少大長公主還是很願意為了自己的親外孫女傳播才名的。
而家裏唯一有些木讷的姐妹，只有三妹苓娘，她真的是哪樣都學得一般，不過因為是庶女，無論是秦孟遠還是魏氏，都不太重視她，又很會讨好芝娘，所以一向也沒有因為沒有所長而受過訓斥。
姑娘們不需要考科舉，功課稀松些也無妨，因此學堂的課每上五天就會有一天休息。這日又輪到了休息的日子，早上魏氏那邊有事，在姑娘們過來請安之前匆匆在老太太屋裏打了一晃，就趕着回正院處理事情去了。
茴娘跟着姐妹們在老太太屋裏陪着祖母說了會話，老太太就道：“今天你們不用上學，也去給你們母親請個安吧。”
老太太都發了話，大家只好帶上外面的丫鬟、婆子們，在芙娘的帶領下，浩浩蕩蕩地步行去了正院。
這還是這一世茴娘進京之後第一次到正院來，五正四耳的大院子，檐角斜飛，層層疊疊，很是氣派。兩邊的廂房也更大些，回廊裏還挂着金絲鳥籠，幾只小鵲正在裏面歡跳。主屋外，兩個梳着兩條大辮子的小丫鬟正在臺階上坐着，遠遠見姑娘們來了，忙挑起堂屋的門簾子，“姑娘們過來了。”
魏氏正在屋裏和家裏的管事娘子說話，一臉的嚴肅。好在已經說得差不多了，見女兒們進來，她又緊着吩咐了一句：“你們可記住了，那幾樣東西是一點都不能錯的，若是錯了，我只讓你們管事的領罰。”随即換上一臉的慈愛，讓女兒們坐在椅子上，又擺手讓管事娘子出去。
“娘！”最得寵的自然是芝娘，她一進來就湊到魏氏身邊，依偎到母親懷裏。
魏氏滿臉疼愛地摸了摸女兒的腦門，摟着芝娘讓她坐在自己身邊，又關心剩下的幾個女兒，先問芙娘早上吃了什麽早飯，緊接着問茴娘早上有沒有臨帖寫字，又問苓娘昨天晚上睡得好不好，最後問茵娘繡了什麽新花樣沒有。可以說幾個名義上的女兒一個都沒落下，全部都關心到了。
對于應付老太太——畢竟是親祖母，茴娘尚有幾分耐性，但是應付魏氏，她就沒什麽興趣了——可是，現在秦府內宅是魏氏做主，在另外尋到好出路之前，自己還要在她手下讨幾年生活……想到這裏，茴娘就重新打點起笑臉，甚至比芙娘、茵娘臉上的表情還要更自然些。
母女幾人閑聊了一會兒，魏氏身邊的大丫鬟杜仲親自端了茶來，還有新下來的杏子、李子，另有幾樣小點心。“你們嘗嘗。”魏氏笑着道：“都是今天早上管事們剛送來的，等下才能送到你們各自的屋裏。”
這是在明晃晃地在擺當家主母的款了。芙娘和茴娘神色不動，動作也不疾不徐，苓娘卻迫不及待地就拿起了一個李子咬了一口，“唔，真甜！”
“苓娘愛吃，就多分你些。”見有人捧場，魏氏臉上笑意更濃。
“多謝母親。”苓娘确實很上道，茴娘見了也不由得心下佩服。
魏氏看了看剩下幾個女兒，就把這一章揭過去了，新起了話題，“再過十幾日，就是你們外祖母的生日……”剛起了個開頭，堂屋裏就響起了急匆匆的腳步聲，魏氏身邊的另一個大丫鬟杜松很快撩開西次間門口的珠簾，走了進來。
“怎麽回事？”被打斷了話頭，魏氏很有些不悅。
“太太。”杜松福了福身子，“是淮王殿下來了，見老爺不在，已經一路走過來了。”
“恒兒來了？”魏氏一怔，扭頭掃了一眼身後，透過玻璃窗，她隐約看到回廊上一個高大的年輕男子的身影。她又回過頭看了一眼幾個女兒，芙娘、茵娘都低下了頭，茴娘正一臉好奇地看着自己，苓娘眼中露出些許渴望，而親女兒芝娘，她一撇嘴，卻做出了刁蠻任性的表情。
“快讓恒兒進來，重新上些果子、點心和好茶來。”她又将目光投落到女兒們身上，“你們先進裏間去回避一下吧。”
