第21章 二十回
蕃釐觀裏瓊花樹，天地中間第一花。此種從何探原委，春風無處著繁華。
瓊花之美，名揚于世。宋室歐陽修做揚州太守時，在瓊花觀旁建無雙亭，以示天下無雙。相傳隋炀帝不遠萬裏來觀賞此花，龍舟抵達前卻毀于一陣冰雹，因而歷來有不屈從權貴的清高品格。
孟家小姐素愛珍稀異花，費勁心思将其從揚州移栽于湖園，仰賴于森冷碧寒的水汽，才将花期延至夏日時節，別是一番清幽奇景。
且說這日，黛玉攜了兩個丫鬟而來。輔國公府邸的獸頭大門洞開，左右各蹲一只大石獅子，在此換軟轎擡至內苑後，兩列婢正恭迎各家寶眷，将諸人引入花廳吃茶。
輔國公府與榮府格局相類，正是飛檐繡閣，雕梁畫棟，廳堂擺設悉皆富麗精巧，院中随處之花木繁茂，山石嶙峋，流泉澄碧，疏林如畫。
輔國公的老封君是先帝的奶娘，原有一份體面在，如今的當家主母乃理國公的次女柳氏。黛玉由婢女引領入花廳，孟柳氏忙笑容可掬的上來迎接，拉着黛玉的手問候，說話十分随和兒，黛玉耐心的答應。
一頭說，孟柳氏方一一指與黛玉衆人道：“這位是修國公夫人，這位是陳國公夫人……這位是廉王妃。”說着，黛玉與衆人彼此見了禮，難免敘一回家務套話。
衆夫人見黛玉年紀雖小，但其面容清麗，如空谷幽蘭，舉止娴靜，言談不俗，滿身鐘靈毓秀之氣，便笑道：“全京城都在說呢，什麽樣的人物能與廉王相配，誰知老天爺有如此能耐，真托身了一位仙子般的姑娘！”
黛玉忙謙辭了，笑回說：“夫人們拿我消遣了，哪敢稱得上‘仙子’二字？聽聞孟小姐琴棋文墨無一不通，德容婦工無一不好，方擔得起這聲名。”
這番恭維得恰到好處，孟夫人聽得十分受用，直笑得合不攏嘴，衆貴婦與她交好，年歲又大了不少，待黛玉越發親熱，氣氛頗為融洽。
幾位貴婦随意起坐講話，其中陳國公夫人着實爽利，無心口快的說：“咱們這些人裏，我看最有福分的還要數輔國公夫人，未來的當今岳丈母，可好大威風！”
衆人一聽，都心領神會的掩嘴笑起來。唯有孟夫人嗔了她一眼，怪道：“你那嘴裏還有正經的沒，芙選還沒開始，哪裏來的岳丈母？”
還欲再玩笑，只見五六個丫鬟簇擁着一位姑娘從回廊走來。那麗人雅服淡妝，年可十□□，生得容華端妙，行止明秀大氣，令人見之忘俗。黛玉亦不由多打量了兩眼，再看衆人表情，心知應是孟家小姐。
待走近了，果見她在孟夫人的身畔停下，相熟的貴婦都由衷誇贊：“不過幾日未見，嫤妤出落得益發俏麗了。”黛玉方知孟小姐的小字原是上嫤下妤，的确配得上她的品格兒。
孟嫤妤不過報以淺笑，依次上來一一拜見。臨到黛玉時，忙攙住對方的一雙纖手，嘴內謙讓：“豈敢？姐姐若執意如此，真是折煞我了。”她既知對方的身份，故也不肯怠慢。
驚訝在眼中一閃而逝，孟嫤妤這才留意起這位廉王妃，觀其人是個出類拔萃的，同樣挽笑應對：“這原是規矩，王妃和善，嫤妤卻不敢僭越。”
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彼此推讓了一回，最終還是以姐妹相稱。二人你言我語，十來句話，漸覺親敬異常。原來，這孟小姐雖出身尊貴，自幼讀書識字，但自守豁達，見識非常，與別家女子又有不同。
當下茶果撤下，孟夫人攜了衆人往景致絕佳的瓊華榭去。這水榭立于湖園之側，亭前綠池碧波，蓄倏魚粉荷，亭內數張竹案竹椅，另有風爐烹茶，意趣天然。
數步開外，便有兩株瓊花樹，樹大四人合抱，競相開花吐豔。仔細再看，其花攢聚成團，中間一點嫩黃蕊芯，花色如玉，俨然冰雪之姿，氣息芬芳，清雅宜人。
衆人正欣賞間，後頭忽然響起一陣笑語聲，那笑聲脆若銀鈴，只太恣意放縱了些，便有女眷皺起眉，悄悄的問：“此處人人屏聲斂氣，何人如此荒誕放肆？”
黛玉聽了一會，還沒來得及說話，紫鵑已湊到她耳邊說：“姑娘，這聲音怎麽聽着像雲姑娘的呢？”
雖越聽越熟悉，黛玉也不作聲。不一會就有兩個丫鬟過來回報：“夫人們受驚了，原是忠靖侯家的史姑娘貪玩，一時迷了道而已。”
不一會忠靖侯夫人攜史湘雲過來，她一瞅見黛玉便喜出望外，也不理會旁人如何，笑嘻嘻的快步趕上來，一探身拉住她的手，嚷道：“林姐姐！在這兒遇上你也真是意外之喜了！”
黛玉同樣多有歡喜，只是心下跟着一嘆，自思道：雲丫頭以前在姐妹中大說大笑也罷了，在外仍舊這般随性，恐怕難以自處，尤其此地都是長輩，未免失于教養。
果不其然，衆夫人都是何等人物，縱然不快，臉上也瞧不出端倪，只是眼神有些許的變化，透着隐約的不屑。
史湘雲心性疏朗開闊，對周遭異樣渾然不察，只覺得與黛玉經年不見，自然更添親密。直到她嬸娘使了好幾個眼色，方恹恹的向各人行禮，又忙拉着黛玉在旁敘了一回契闊。
湘雲不知想起什麽，難得扭捏了半日，方吐出來：“林姐姐，這話我原不該問出口。在家時我嬸娘曾閑話兩句，聽聞二哥哥要和寶姐姐成婚了？”
瞥見她面上淡淡的，湘雲亦不免自悔失言，低了頭懊惱的說：“你別生氣。現如今各人都算得塵埃落定，只是我意思裏有時候嘆息，以前在閨閣中還能任性，咱們一塊兒起詩社，吃鹿肉，賞雪景，何其快哉？誰知白駒過隙，任他說親道熱的姐妹們，最終還是風流雲散了。”
黛玉心有同感，便不語颔首，半日遂念道：“我這人你也知道，天生的喜散不喜聚，覺得千裏相聚總有一別。你也別太頹喪了，好生保重自己才是，這話先前都是你勸我的，如今我也來拿來勸慰你。至于金玉之事，本是父母之命媒妁之言，與你們相識總算造化一場，我倒無憾了，其他的有什麽要緊。”
湘雲聽其語氣一派揮灑，便吃一大驚，竟不敢辨認這是印象中好耍小性兒的黛玉，不禁失笑道：“不成想，你的覺悟比我們又高了十倍，說得全是入情入理的肺腑之言。”
因湘雲又問起出嫁之事，黛玉将始末緣由含蓄的告訴，湘雲嘆了口氣道：“咱們這樣的孩子，原是任人搓圓揉扁的，又做不得主，你離了那兒也不見得是壞事。”說着，複湊近了輕聲的問：“那廉王對你還好麽？”
提起水瀾，黛玉一時臊了臉，卻依然大方的抿嘴一笑：“他極好。”
史湘雲度其聲色非往日可比拟，內心暗暗納罕，嘴上格格笑個不住：“瞧，我當日怎麽說的來着，果然尋了個合意的林姐夫，愛啊二啊随意你咬舌頭去了！”
黛玉聽了，忍不住笑着把湘雲的腮上一擰，說道：“小騷達子這張嘴，競日裏沒個正經的話。說來，你定的那位夫婿呢？不是聽說年裏該成親的。”
湘雲早紅了臉，扭過頭一聲也不答應。黛玉見了，在旁嗤的一笑，拿她打趣道：“算起來定下婆婆家都有好些年了，這會子又害臊了。平時那麽性兒急，講到這裏就跟鋸嘴葫蘆一樣了，只會在我跟前裝乖！”湘雲的臉越加紅了，掌不住也跟着笑。
二人笑鬧時，亭榭中恰巧有片言入耳：“此地有好花美景，咱們不如也斯文些，不拘作詩畫畫兒的，方不負這等良辰。”
說話的人與孟家素昔密厚，自然為了抛磚引玉之用，讓孟家小姐一展才華，衆女大多心知肚明，都笑讓孟嫤妤起頭。
誰知，史湘雲一聽有詩作，越發高了興，遂忙興沖沖湊近前去，無時無刻的高談闊論起來：“詠何題，拿何韻腳？我雖不能，勉強出醜，只得夫人們不嫌，我也情願。”
與此同時，入目湘雲的神色，黛玉微微的皺起眉。
作者有話要說： 今日大雨，适合在家撸貓當鹹魚_(:зゝ∠)_
