第24章
齊王府的宴客大堂裏, 今夜燈火輝煌，幾乎聚齊了當朝所有的高官顯貴。
滿堂的青紫被身，最顯眼的一位，自是今夜主客謝長庚。
他明早要出京回河西, 向有聲望的齊王為他專門設了這場夜宴。觥籌交錯間，笙歌鼎沸，衆人向謝長庚敬酒，歡聲笑語，奉承不絕。
酒過三巡，謝長庚起身離席，回來經過通往宴堂的一道曲廊之時, 方才空蕩蕩的階下多了一人，金冠華服, 月色照着雪白的臉，雙目幽幽地盯着自己, 正是齊王世子趙羲泰。
謝長庚走了過去。
“謝長庚，裏頭那麽多人，他們向你敬酒，替你踐行，滿口奉承。可是你以為你是誰？你不過一巨寇，他們的眼裏，你就是太後跟前的一條走狗。等哪天太後用不着你了, 我瞧你是如何下場。”
趙羲泰在他的身後說道。
王孫公子多情人。
素昧平生的齊王世子，為何對自己怨恨至此, 謝長庚心知肚明。
這樣的言語挑釁，對于十四歲後的謝長庚來說，原本根本就不入眼，又何須計較。
但今夜，或許是酒水作祟，他想起那婦人從前對自己說定親時便已有意中人，想起那夜她夢中呼出的人名，忽覺面酣耳熱。少年意氣，一時強橫。
他慢慢地停步，轉過頭，和趙羲泰對望了片刻，走了回去，停在他的面前。
“那又怎樣？你的父王還不是将我這個巨寇，這條走狗奉為座上貴賓？”他說道。
“趙世子，我日後的下場，你未必看得到。但現在的你，卻仿佛不是很好。”
“你想得到的婦人，是個少有的美人？可惜，她是我的了。你能做的，只是躲在見不得人的角落裏想她。連給她送封信，都要假托你母親的名義。”
他看着月光下面容發僵的趙羲泰，臉上露出一絲帶着刻意惡意的微笑。
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“我會對她很好的。你放心便是。”
他拍了拍趙羲泰的肩，轉身揚長而去。
……
謝長庚當夜回得很晚，帶着一身踐行宴的酒氣，應是喝了不少酒。他入浴房，換了身中衣出來，和往日一樣，徑直上榻，閉目便睡。
忙了大半個晚上，行裝早已收拾好了，慕扶蘭一直在等他回，見他醉酒，也就罷了。
夜極是深沉，耳畔隐隐傳來深巷裏的三更鼓點之聲。慕扶蘭醒着，隔着帳，望着窗裏彌漫進來的一片淺淡月光，出神之際，忽然聽到對面那張榻上傳來一下輕微的窸窣之聲，望去，見是謝長庚蓋在身上的那張被子滑落在了地上。
兩人貌合神離，分床而睡，這于慕扶蘭身邊伺候的人而言，早不是什麽秘密。慕媽媽知道那張榻于謝長庚而言偏短，早就在榻尾拼了另張榻。長是夠了，但仍見窄。此刻他翻了個身，蓋被便滑了下來。
冬夜空氣寒冷，榻上的那個身影沉沉而眠，絲毫沒有覺察，一動不動。
慕扶蘭看了許久，終于從從床上爬了下去，走到近前，撿起掉在地上的蓋被。
男子仰卧着，閉着眼，臉微微向裏，大半被隐沒在了黑暗裏。朦胧的夜色，勾勒出他一道年輕而清隽的面容輪廓側影。
慕扶蘭靠到榻前，将被子放了回去，才碰到他的身體，他倏然睜開眼睛，醒了。
快如閃電，慕扶蘭還沒反應過來，感到手腕一緊，竟被他一把給攥住。
他的手勁極大，叫她痛徹入骨。
她吃驚，忍着痛說“是我。你被子掉了，我給你蓋回去。”
攥着她手腕的那只手慢慢地松了力道，放開了她。
慕扶蘭立刻往後退了一步。
他很快便徹底醒了，慢慢地坐了起來，說“有水嗎。”聲音低沉而幹澀。
慕扶蘭點亮燭火，倒了水，端過去遞給他。
他喝了，又躺了回去，片刻後，閉着眼睛，問還站在近旁的她“你還有何事？”
慕扶蘭說“多謝你幫了我，我很是感激。”
他沒有反應，依然閉着眼睛，仿佛又沉沉地睡了過去。
慕扶蘭站了片刻，回到桌邊，吹熄了燭火。
屋裏光線再次暗了下去，只剩窗邊照入的一片月光。
她轉過身，正要回到床上去，聽到身後忽然傳來一道聲音“慕氏，給你的王兄傳個信，叫他老實些，別動什麽不該有的念頭，免得真正惹禍上身。他若自尋死路，到時候，誰也救不了他。”
慕扶蘭的心微微一跳，慢慢地轉回去，朝向榻上那個朦朦胧胧的身影。
“你這話是什麽意思？”她問道。
“智小而謀大，力小而任重，這樣的人，通常死得很快。倘若再身居高位，則禍害愈烈。非我貶你王兄，無論是能力抑或王術，遠不及你的父王。他老老實實守成，你們慕氏還能把這個王做下去，他若沒有自知之明，想着靠他自己去反劉後，國滅只在朝夕。”
他推開被，人坐了起來。
“從前他第一次見我，表露了他的不滿。如今四年過去了，他除了對我愈發的不滿和怨恨，別的，我看是沒有絲毫的長進。”
慕扶蘭明白了，他只在泛泛而論，并不是知道了長沙國現在暗中正在做的事。
她說“那麽長沙國往後，該何去何從？”
謝長庚沒有作聲。
“你也知道，劉後視我慕氏如眼中釘。即便我王兄沒有反心，欲加之罪何患無辭，難道到時坐以待斃？”
“上回是走了張班的門路，才僥幸得以避過兵災。一直要靠他去游說劉後？我怕張班沒那麽大的能力。”
她又說道。
謝長庚哼了一聲“一個張班便能替你們擋去一場兵災，難道我謝長庚還不及張班？”
“你是說，還願意護我長沙國？”她問道。
“護你區區一個長沙國，于我又有何難？”他回答她。
或許是餘醉使然，這個寂靜的深夜，他對着她說話的語氣中，流露出平日罕見的傲然。
慕扶蘭沉默了片刻，問他“那麽，我慕氏需要為你做什麽？”
交換，都是交換。
就仿佛從前，父王用保舉他入仕的條件換來長沙國四境的幾年平安，那樁婚約，便是用以讓交換得以體面實現的工具。
他沉默着，目光落到了她的身上。
她是從床上爬下來的，衫子整齊，只是單薄，羅衣松松披在肩上。月光從身畔的窗子裏照入，她隐在衫下的一段身子曲線朦朦胧胧，若隐若現。
夜色仿佛漸漸凝固，寒氣變得愈發深重。慕扶蘭在桌邊的昏暗裏站了良久，漸漸感到發冷，毛孔悚然。
“有需要了再說。”
他收回目光，再次躺了回去。
