第3章

第二日早上起床後到老太太處請了安，又吃了早飯，季念然一時無聊，就把昨天新來的幾個小丫鬟叫過來聊天解悶。

重點考察的，其實還是兩個二等丫鬟，流火、授衣。這兩個丫鬟都是家生子，祖輩全是老太太王氏陪嫁過來的下人，在季家繁衍三代，她們身後也都有着一大家子在府裏各處任差的親戚。要說起來，這兩個丫鬟應該比外面買來的石斛消息更靈通才是。

而這兩個丫鬟的性格也各有不同。流火外向活潑一些，在內院裏四處走動閑聊，比較容易交到朋友；授衣內向溫柔一些，在人不大得意的時候相機去安慰幾句，也有很大的可能被當做垃圾桶傾倒出些□□來。

季念然就覺得她倆都是潛力股，快到中午的時候和石斛主仆兩個出了老太太院子裏的後角門，去往大太太院子的路上，她就暗示石斛，可以适當培養一下這兩個小丫鬟。

石斛進大太太院子的時候年紀還小，也是個活潑的性子。大太太規矩嚴，在她的院子裏，丫鬟們都不敢多說一句話。石斛有時候想找人聊天，卻也不敢多說，只好全都悶在心裏。後來被分到了四姑娘的屋裏，沒想到倒是和四姑娘投了緣分。

她一直記得，剛到四姑娘屋裏的時候，有一次去大廚房給四姑娘拿零嘴，回來偶然說起大廚房的李媽媽和錢媽媽拌嘴的事兒。當時她無意中說了兩句，突然想起來姑娘年紀還小，不好聽這個，就住了嘴。但是轉過頭時，卻看到季念然一臉的興味十足，眼中寫滿了鼓勵，仿佛在催促她趕快往下說。那之後，石斛就時不時地給她講些府裏下人之間的小紛争，偶爾也會說一些主子們屋裏的小事。

例如“大太太屋裏又碎了一個上好的瓷瓶”，或是“秋姨娘又給院子裏的丫鬟們多散了些賞錢”這類的。再深的事情，就算她知道，也不敢和姑娘說了。然而哪怕只是些零零碎碎的小事，幾次之後她就發現姑娘待她更貼心了。

現在，她已經十五歲了，過兩年就要配人的年紀，也不怕下面的小丫鬟學了她的本事之後越過她去。

“姑娘您就放心吧。”石斛這樣給季念然打了包票。

在季府後院，一早一晚家裏的正經主子們都要到正院裏去給老太太請安，所以午飯之前的半個時辰，大太太在自己院子裏展現自己對兒女們和姨娘們的關心和愛護就成為了又一固定日常。

大太太的院子也是五正四耳的一溜瓦房，看到季念然走過來，就有小丫鬟打起了門簾子。石斛被留在了堂屋外面，季念然自己繞過屏風和多寶格，走進了大太太日常見人的西次間，隔着一層碧紗櫥的西稍間，就是二少爺季晗的卧室。而隔着堂屋的東次間和東稍間，被布置成了裏外套間兒，冬天暖和，夏天放上冰山也比別的屋子更為涼爽，是大太太的卧室。

季念然進到西次間的時候，除了去了書院的大少爺季昀、二姑娘紀嫣然及她的生母秋姨娘，大房的幾個孩子和姨娘已經全都到了。

大太太正坐在榻上，懷裏抱着庶出的四少爺昶哥兒，季晗也坐在大太太身邊逗弟弟玩兒。四少爺的生母瑞姨娘站在大太太身邊，偶爾回答一些大太太對四少爺日常起居的問詢。大姑娘和三姑娘分別坐在大太太兩邊的椅子上。

“母親，大姐，三姐。”季念然福了福身子，坐到了三姑娘季慧然下首。

大太太點了點頭，說了句“念姐兒來了”，就繼續和瑞姨娘讨論四少爺的玩耍和睡覺問題了。

季慧然和季念然還是很友好的，兩個小姑娘就叽叽咕咕地說起了繡花的事兒。

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“等到了下個月，四妹妹就要開始去繡房了吧？”

“是啊，和姐姐一樣，上午去家學念一個時辰的書，下去再去繡房學一個時辰的針線。到時候，就拜托三姐姐照顧了。”

“先生都很和氣，但是也不會過于寬松了。”季慧然就以老學員的身份提點季念然，“不過繡房的先生第一日會讓你先随便繡一點什麽，并不要求多好，只要盡力就可以了。”

“妹妹記下了，多謝三姐姐。”

季念然嘴上同季慧然客氣着，但是她的繡花水平不過就是不會吧紅牡丹繡成人血饅頭，有沒有盡力，其實差距并不是很大，她就想着要不要先找石斛給自己補補課。石斛雖然熱衷于八卦，但是自己的本職工作還是做得很不錯的。

不過她又轉念一想，就算自己一點都不會繡，繡房的先生也不會把自己給趕出來，還是先能逍遙幾日且逍遙幾日吧。

正想着，秋姨娘拉着季嫣然的手走進了西次間。

“太太”“母親”“二姐”……

等到大家互相問過好，季嫣然坐到了季初然的下首，秋姨娘站到了瑞姨娘的旁邊。秋姨娘是大老爺在京裏念書的時候人送的，據說出身不大好，但是人品做派最是風流婉約，就算現在年紀已經挨上了三十的邊，也依然很得大老爺的歡心。就連季念然都承認，秋姨娘是一位非常動人的美麗婦人。

瑞姨娘是大老爺在京裏時給秋姨娘買的貼身丫鬟，後來就做了大老爺的屋裏人，懷上四少爺之後被擡了姨娘。此時秋姨娘站在她旁邊，她就下意識地往旁邊挪了挪，給秋姨娘讓了點位置。

大太太瞥了瑞姨娘一眼，沒有說話。

一時間，屋裏只剩下了二少爺在逗四少爺背詩的聲音。季念然和季慧然剛剛的話題被打斷了，此時都失去了繼續聊下去的興趣。季初然和季嫣然姐妹之間關系平平，就算偶爾有幾個話題，也大多會留到在老太太的房裏的時候再聊。

季念然仔細回憶了一下，好像确實是在老太太房裏的時候，季嫣然和她們姐妹之間的關系會格外融洽一些。雖然偶爾也會出現昨天晚上那種季嫣然抓住她的漏洞暗諷的情況，但是她絕對不會在老太太的屋裏招惹養在大太太院子裏的姐妹。

這樣一想，季念然就覺得秋姨娘真是個妙人。

秋姨娘在京城陪伴了大老爺十年，就算後來大老爺被老太爺叫回了江寧，另有嬌妻美妾，這份感情也并沒有減淡。反而大太太和大老爺，長時間不生活在一起，夫妻之間只剩下了相敬如賓。哪怕大太太先後為大老爺誕下了二兒一女，而秋姨娘除季嫣然之外就再無所出，也并不妨礙大家看清大老爺和大太太之間并無很深的感情以及對秋姨娘的偏寵。大太太寵愛大姑娘，卻絕對不會對被大老爺格外放在心上的秋姨娘和二姑娘有什麽好感。既然讨好也沒有什麽作用，那除非在外人面前，也就沒有什麽讨好的必要了。

季念然坐在椅子上，雙眼盯着大太太衣領處的盤口，臉上露出上輩子追星時學到的标準的“運營式的微笑”，然後明目張膽的開小差。

直到大太太摸了摸四少爺的頭，讓大家散了，才猛然回過神來。養在大太太院子裏的少爺小姐們自然是跟着大太太一道用午飯，季念然就朝季慧然笑了笑，起身跟在秋姨娘和季嫣然的後面，出了大太太的屋子。

石斛正坐在抄手游廊裏，同幾個丫鬟說話。她原本是大太太院子裏的二等丫鬟，給了季念然之後才升了一等，在大太太院子裏原本的幾個一等丫鬟面前就有些說不上話。後來那幾個一等丫鬟多數配了人，新提上來的幾個倒是同她關系不錯。她和三姑娘房裏的大丫鬟翠萼、二少爺房裏的大丫鬟白鷺，都是一道掃地上來的小姐妹，關系也很親近——秋姨娘和二姑娘的丫鬟，向來是和她們泾渭分明的，很少湊到一起。

見到四姑娘跟在秋姨娘和二姑娘身後出來，白鷺幾個就連忙推了推石斛。石斛也小跑了兩步跟在了季念然身後，在季念然回頭看向她的時候，露出了一個微笑，主仆兩個都沒有多說什麽。

一路進了角門，來到老太太院子的後院裏。正準備從堂屋的後房門到老太太屋裏用午飯，卻見一個二等丫鬟金魚迎了上來。

“四姑娘，”金魚笑吟吟地福了福身子，“老太太說了，今天中午讓四姑娘和五姑娘在自己房裏用午飯，不用陪着老太太一起用了。”卻沒有說老太太這樣吩咐的緣由。

季念然明白，全府上下大概都知道大太太每日午飯前要見見兒女們的習慣，這是老太太特意讓人在這裏等着她呢。

“勞煩金魚姐姐了。”季念然眨了眨眼，“春日裏人最易困乏，老太太願意更自在些也是有的。”她自己給老太太找了個理由，“那我就下午再去陪着老太太說話解悶兒。”

她朝金魚點了點頭，帶着石斛繞過堂屋，回了自己的屋子。走到東廂房門口，一眼看到新來的六個丫鬟全都在抄手游廊裏站着，有動作快的看到季念然帶着石斛走過來，已經當先站到了門邊上，只等着她們一走近了，就幫着打簾子。

季念然愣了一下，笑着看了石斛一眼，當先走進了屋子。石斛對着流火和授衣使了個眼色，兩個人跟在她身後也進了東廂房。

屋裏很暖和，季念然解了鬥篷坐到梅花桌旁，石斛忙着收拾她的衣服，兩個小丫鬟只好在門邊站着。季念然看看流火，再看看授衣，兩個丫鬟雖然都要比她大個一兩歲，此時卻是動都不敢多動一下。季念然嘴角的笑意就有些藏不住了。

這是石斛已經挂好了她的鬥篷，順手倒了杯茶放到季念然手邊——也算幾個丫鬟有眼色，屋裏的茶水還是熱的。

“姑娘，我去大廚房給您拿飯吧。”她的視線在流火和授衣身上掃過，又用帶着疑問的目光看向了季念然。

“好啊。你就……”季念然看了看流火，又看了看授衣，“帶着流火一起去吧。”如果她沒記錯的話，剛剛搶先站到門邊給她打簾子的丫鬟就是流火。她就想起以前公司裏的新人，總是比老員工表現得更積極一些。

“好嘞。”石斛答應一聲，就帶着流火出了屋子。

季念然喝了口茶，目光又落到了授衣的身上。穿着淡黃色比甲的小丫鬟站在門邊，略低着頭，順從而安靜的樣子，仿佛并沒有看到剛剛流火跟在石斛身後出去時嘴邊絲毫不掩飾的笑意。季念然暗自點頭，放下茶杯，起身走進了卧室。

授衣猶豫了一下，默默地跟了上去。

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