第15章 (2)

更新時間：2016-12-12 17:00:05 字數：5617

火，還在燒着，從喪家處趕來的夥計，和從火場逃出的人，以及丫鬟、婆子、随從約有二十多人，他們齊齊往梁寒玉靠近。

“瞧這火勢，想必大夥兒心裏有數，這兩間鋪子鐵定是沒了，重新辦的地契和一些契約大概會拖上一段時日，到目前為止我也估算不出多少損失，等火滅了你們再回家休息……”她得想想接下來該怎麽做，要從長計議。

“東家，我沒家可回，我以前是東街的小乞丐，你給我一口飯吃，我一向住在鋪子裏。”鋪子樓上有隔間，東家說是員工宿舍，不用付租金，免費提供給鋪子的夥計住。

“我也沒有家，老家在寧遠，我回不去了……”

“東家，我們沒地方去，這些年存的銀子不夠買房子。”

鋪子中幹活的全是日子苦哈哈的窮漢，當初梁寒玉挑中他們的原因之一是工錢較便宜，另一個原因是在能力範圍內她也想幫他們自立。

後來鋪子生意好起來以後她便給他們漲工錢了，并在葬儀社左側的空地上蓋一排磚房，好讓他們有地方住。

“沒屋住的人跟林掌櫃登記一下名字，待會我給你們銀子先租幾間遮風避雨的屋子，之後再在城外的義莊那蓋一棟屋，暫時安頓下來……”

再來義莊是停放屍體的地方，但它和一般義莊不一樣，依山傍着斜坡挖出深入地底的停屍間，以一排一排上下疊放的方式，設計了共二層、能拉進拉出的抽屜式銅床，而非是棺木。

因為在地底，有地窖的作用，裏頭很冷，像放了很多冰塊似，屍體不易腐爛。

梁寒玉将現代的殡儀館模式搬到義莊，一來節省開銷，二來也能讓屍體保存得久一點，讓不急着下葬的家屬能多停屍幾日，而停放屍體的地方也不會發出惡臭，給人陰森感。

除卻停屍間，義莊內還蓋了七層高的靈骨塔，沒法将屍骸帶回鄉安葬的，他們也可以幫人收骸骨，只要付少許的費用，會有專人初一、十五上香，紙錢祭拜，十年為一期，過後另行計價。

當初梁寒玉買下這塊地時還想弄個火化場，只是鄉裏耆老崇尚入土為安，認為燒化遺骸無法重新投胎，因此沒蓋成，空了一大片地長野草，乏人管理。

如今棺材鋪被燒了，鋪子裏幹活的人正好住到這塊空地上，有了東家的銀子，他們要蓋多大、多小的屋子由他們自行做主，想住好一點就蓋結實些，若要省錢自用就随便搭個窩棚，全憑他們喜好，梁寒玉不管，她正頭疼着怎麽善後。

鋪子連同二進院燒了以後，在縣城無宅可居的梁寒玉回到自幼生長的村子，住進三間茅舍改建的磚屋，地方不大，她只帶了香草、春滿過來，李嫂子和夏婆子則讓她們各自歸家。

棺材鋪算是在休業中，願意留下來等鋪子再開張的，梁寒玉給他們工錢的一半過日子，其餘想走的加發三個月工資做為遣散費，大家好聚好散，不傷和氣。

不過這一發她的銀子所剩不多了，還得賠已預定壽材的客人錢。

壽材和棺木不同，可以預先買來給上了年紀的老太爺、老夫人備着，壽材有個“壽”字是添福壽的，對老人家好，因此有不少大戶人家會備上幾口，按老人家的喜好先下定。

同時棺同“官”，有“升官發財”之意，想搏個好采頭的秀才老爺、等着晉升的小官小吏們，只要手中有錢也會買口棺擺放，讨個吉利。

這一賠就是好幾千兩，再加上重建的費用，梁寒玉是一個頭兩個大，愁着上哪籌銀子。

“三哥，你怎麽突然會想來鋪子？”要不是三哥來了，又機靈，否則早讓縱火者跑了，叫人無從查起誰是幕後主使者。

洗去一身髒污的梁南換上幹淨衣物，端起大碗呼嚕呼嚕的吃起去黴運的豬腳面線。“還不是你讓我送十棵松木，十棵柏木，十棵榆木，我還弄了一棵五百年的香樟想給你送去，誰知木料還沒運進院子就發現着火了，我放下木料趕緊救火去。”

可惜那火實在太大了，喊人幫忙也滅不掉，只能提着水桶澆澆周邊，避免火苗燒到別人家的鋪子，自家的火災不能牽連到整條街，真賠不起。

她歉疚的說：“三哥，你把木料拉回木料廠吧，我們至少會有一段不短的時日用不着木料，你可能要沒活幹了。”沒法做棺材就用不到木料，木料廠得關閉了。

“傻二妞，難過什麽，開不成木料廠我們還有七畝水田，十畝旱地，大不了三哥回去種稻、種玉米，爹娘不在了，你回來跟三哥住，三哥養你，管你吃飽。”只要他肯幹，不怕養不起一個妹妹。

梁寒玉一聽，動容得鼻頭都酸了。“三哥不是要娶陳姥姥家的瑩姐兒當我三嫂，日期尚未定下？”

她不做擾人的蚊子，嗡嗡嗡的壞人新婚夫妻的感情。

他赧然的一搔耳朵。“不娶了，你看大哥、二哥娶了大嫂、二嫂後和我們疏遠了許多，大嫂要是知道你鋪子沒了，恐怕會在那吵嚷，怕你把豬舍什麽的收回去。”

聞言，她苦笑。“要就拿去吧！本來我就是想讓大哥、二哥的日子過得好一些，才把村裏的産業給他們管，你們在我小時候都很疼我，偷偷塞給我糧食吃，背着爹娘為我做了不少事，沒有你們，我早就餓死了，大哥養豬養羊，二哥養雞養魚，這是我原先打算好的，木料廠我用的也是你的名字，給你的……”

可沒想到最賺錢、最一本萬利的木材，如今卻成了最沒用的，不能吃也不能用，擱在地上日曬雨淋還容易腐損。

“……三哥，你吃虧了，只能下地種田，踩着泥巴看天吃飯。”

“你傻了呀！二妞，三哥本就是泥土裏出來的莊稼漢，裝幾日大爺過過瘾罷了，種田才是咱的老本行。”他們是吃過苦的，不怕吃苦，再累也能整出一屋子黃金稻。

“三哥，我對不起你……”她覺得有很深的愧疚。

梁南笑着摸摸她的頭，她的妹妹才十六歲呀，卻做了很多他想也想不到的事，哪有什麽對不起的。“一家人不說兩家話，跟三哥客氣什麽，對了，那個姓白的要怎麽辦？”他們如今沒錢，怕不好辦事啊！

說到縱火案，面色忽然赧紅的梁寒玉不自在的撩了撩發。“戰……戰大哥說這事交給他處理，我們只需等結果就好。”戰鐵衣和他的屬下們去找了間客棧住下，并幫她處理這件事，保證給她個交代。

“他……呃！你們……”梁南抓了抓頭，一臉苦惱的看着她。“妹呀！你給哥一句實話，你們是不是好上了？”

什麽叫好上了，聽起來像是在偷情，不太舒坦。“三哥，你想到哪去，他那張面癱臉不論走到哪兒都人憎狗厭，哪有趣味可言，只不過碰巧遇上了，順手一幫而已。”

“二妞吶！都十六了，也該嫁人了，三哥雖然說了養你一輩子，可有看對眼的就不要拖了，姑娘家終究該有個歸宿，多個人疼你三哥也放心。”她這些年太辛苦了，從未過過幾天好日子。

梁家三兄弟在心裏是心疼自個兒妹子的，也有心幫幫她，可她的路越走越遠，人越飛越高，他們也就心有餘而力不足。

尤其是梁智、梁勇接連着成親後，妻子和小姑子總有一層隔閡在，兩個男子在妻子面前對妹妹的好多有收斂。

而且人是貪心的，為了回報哥哥們幼時的照顧，梁寒玉給他們太多了，總以為是自家人不必太計較，誰賺了錢都是姓梁的，哥哥們好她就好，一筆寫不出兩個梁字，可像大嫂就不好惹，她有自己的私心，從梁家拿銀子回她娘家幫襯不是不成，可她越拿越多，越不滿足，心起邪念想着若是自己的該有多好，姑嫂間的感情益發不合。

“我會考慮考慮的。”她模棱兩可的應付。

被催婚是必然的事，催急了她也有一套應對方式，不解釋、不多嘴、不響應、順着話尾應下來，至于做不做是她的事，陽奉陰違照過她的日子，誰說女子只有嫁人一途。

“二妞，三哥不說人背後話，可我還是漏點風，大嫂肯定又會為了你的婚事找上你，你自個兒斟酌斟酌，不要胡塗了，大嫂挑的人……唉！不說也罷。”

梁南說完後又坐了一會兒，便離去了。

梁寒玉為了善後，日日忙碌，麻煩卻又上門來了。

這一日，發上簪了一朵大紅絹花的大嫂梅氏來了，她起先有些扭扭捏捏的，不太自在，但話一出口，嗓門也變大了，直搗黃龍。

“二妹呀！不是嫂子在自吹自擂，我那兄弟是一等一的好，相貌長得好，人有才氣，在學堂念過幾年書，二十出頭還沒有相過人，個性內向腼眺，為人忠厚……”

“會算帳嗎？”

梁寒玉突如其來一句話令梅氏怔了怔，有些應接不上。

“人好就好，跟算帳有什麽關系，我那兄弟是讀書人，怎能做這些庸俗事。”

她沒說她弟弟會算牌，這算不算。

“會打算盤嗎？”梁寒玉表現得十分冷靜，彷佛在問別人的事，與己無關。

梅氏一噎。“你是在找賬房還是夫婿，一個大男人哪能困在內宅，他們是要做大事的。”

“養不養得起我？”這點很重要。

梅氏一聽，臉色有些難看。“二妹是瞧不起嫂子娘家喽！養個你有什麽困難？而且你不是有銀子，還談這種俗氣的事幹什麽，丈夫是女人的頂梁柱，你只要把錢交給他就好，啥事都不管的待在家裏享福，福氣由男人替你掙來。”

“這麽說大嫂手上也沒銀子了，全交給大哥來管？本來還想跟你借一些呢！沒了銀子日子挺難過。”拿她當沒見過世面的村姑哄騙嗎？什麽阿貓阿狗也敢當寶推給她。

“二妹什麽意思？”她神情一變。

梁寒玉不疾不徐的拿出人家來催讨的賬單。“嫂子你瞧瞧，我鋪子沒了，裏頭的東西也燒個精光，可進的香燭、紙錢，喪葬所需的一切還是得給錢，還有那些人家已經定好的棺木也要賠錢，我這會兒正為銀子發愁呢！”

她這話說得一點也沒錯，處處要用到錢，大把大把的花出去，少說半年內是沒有入帳，得吃老本了。

手上的銀子雖然能讓她過上不錯的生活，短時間不愁吃穿，可将來的事誰能預料，省吃儉用是免不了，多留點銀子傍身才安心！

“我……呵呵，哪有錢，前些日子你大哥才進了百來頭小豬，又買了下崽的母羊，我們手頭也不寬裕，恐怕沒法幫上你什麽忙。”梅氏神色不定的幹笑。

“所以說我才快愁白了發，整天想着誰有餘錢可借我，不如大嫂把豬仔，羊羔再轉手賣出去，好歹幫幫我。”她一副窮得快過不下去，一心打着哥哥家牲畜主意的樣子。

一說要跟她搶銀子，梅氏如臨大敵的沉下臉。“真要沒錢就把屋子賣了，還有你三哥管理的木料廠，裏面的木料也能賣給同行，幾百兩是跑不掉，嫂子找人替你賣。”

她說少了，照一般市價，光是木料廠的木料少說值個兩、三千兩，但是梁寒玉落難了，人家多少會壓低些，真要賣，一千五百兩大抵就成了，梅氏想賺的是這其中的差價。

她天真的認為小姑子不懂行情價，只會賣棺材，因此黑心的想坑自家人一把，準備和娘家人連手，從小姑子身上撈錢，反正他們也不虧待她，要将她娶進梅家當個小媳婦。

梅氏打了一手算盤，既得銀子又解決小姑子的婚嫁問題，還便宜了娘家游手好閑，不務正業的弟弟。

“屋子賣了我要住哪？大嫂要收留我嗎？”娘是怎麽相看人家的，居然為大哥挑中這麽個貪婪成性的女人。

梁寒玉的爹娘在她十二歲那年死于水患，但在那之前她大哥已娶了老婆，二哥也定了親事，一出了孝便成婚，因此她一直很懷疑這具身子原主的爹娘在想什麽，娶妻不是娶賢嗎？為何挑了表裏不一的草包，壞了梁家家運。

“嫁人呗！嫂子不是為你物色了好對象，你什麽也不用管就嫁過去，只要帶足了銀子，嫂子包管你嫁得舒舒服服。”她直接了當的說，好像梁寒玉不嫁就是傻子，這麽好的機會是她才有，旁人想要還要不到。

“問題是我缺銀子，也不想賣屋子和木料廠，別的我還不清楚，嫂子娘家那兄弟好吃懶做，他前陣子才輸光了家裏十畝水田、二十畝旱地，賭場的人追着他要債，他還到我的鋪子借了五兩銀子，嫂子幾時要還我？”

打蛇打七寸，一擊必殺。

“你……你說什麽，哪有這回事，你認錯人，被人诳了……”不是叫他忍一忍嗎？梅氏恨鐵不成鋼，氣惱她弟弟尚未騙到銀子先原形畢露。

“是不是不重要，不過我能連開數間鋪子，嫂子認為我是傻子嗎？你娘家那些兄弟是什麽貨色你自己清楚，我不說破是給大哥面子！”

“你……”她又慌又心虛的漲紅臉。

梁寒玉把話說絕了。“我梁寒玉再不濟也不會嫁給梅柱生那頭豬，你們姓梅的也別挖我梁家牆角，老實告訴你一句，再敢算計我，我就弄個男人到你床上，讓我大哥休了你。”

“……你太惡毒了，居然這種下作的事也敢說，你……你這鑽進錢眼的惡毒丫頭是別想嫁人了，這世上沒有一個男人敢要你，你就等着被我梅家擡進門為妾！”

“我娶她。”

敞開的大門外，一道背光的身影高大威武。

梁寒玉愣了下，随即笑道：“聽到沒，大嫂，我這不是有人要了嗎？可惜這杯喜酒你喝不到了，這一位可是威風八面的鬼将軍，他家在京城，大嫂得在家照料孩子怕是無暇前來了。”梅家算什麽東西。

“什……什麽，鬼将軍？！”梅氏頓時雙腿發軟。

在戰鐵衣身後，多出了個男人，一臉鐵青的看着臉色發白的梅氏，眼中流露淡淡哀傷。

“玉娟，回家了，孩子們在家裏等你。”梁智歉疚的轉向妹妹。“二妞，大哥對不起你，沒娶到好妻子委屈了你，屋子和木料廠你說不賣就不賣，大哥替你守着，我那裏還有一些銀子，一會兒給你拿來……”

送走大哥大嫂，梁寒玉看着那大大方方坐到桌邊喝茶的男人，難得的手足無措了。

偏偏戰鐵衣還補上了一句——

“我們接下來該商讨回京怎麽辦喜事了吧？寒玉。”

在他的目光下，她不禁臉紅了。