第59章 薛遜列傳
戚威苦笑一聲并不說話，現在說又有什麽意義呢？
薛越嗷得一聲蹦起來，不可思議道：“這就是戚威啊！這就是戚威啊！”
薛遜捂眼沒臉看，好歹也是一軍主帥響當當的人物了，咱能莊重點兒嗎？
薛越被他哥嫌棄得瞥了一眼，安分坐在位置上，仿佛剛剛飙高音的不是他。
“戚尚書，請起，坐吧。”薛遜随和道。
旁邊的侍衛拉起半跪在地上的戚威，給他松綁，一個半截身子埋土裏的老頭子，身上也是搜查過的，不擔心他行刺。薛遜更不擔心自己的安全，戚威破城的時候沒有死，被抓的時候沒有死，現在更不會想死。
戚威拱手，謝薛遜還給他最後的臉面，坐下道：“多謝薛先生。”
“不必客氣，我也想知道堂堂一部尚書是怎麽成了水匪頭子造反英雄小白龍王的。”薛遜好整以暇道。
戚威摩挲着手中精致的茶盞，輾轉在路上，居然還能用這樣的精美易碎的瓷器，薛家的實力可見一斑。一個是暗地裏見不得光的密探，一個是高高在上的朝廷大員，誰能想到身份居然有颠倒的一天。薛遜若是折辱他，戚威還能嘲諷他格調太低，這麽鄭重以待戚威深感不安，在心裏揣測着薛遜要從他這裏拿走什麽。
“不敢當什麽尚書，成王敗寇，可惜老夫接手時間太短了。”戚威嘆息，“薛先生想知道什麽，老夫知無不言言無不盡。”
“你從什麽時候開始是小白龍王的。”薛遜問道。
“破城之後。小白龍王原先真是水匪，大言不慚稱王稱雄，造反的旗子都豎起來了，然後讓不服氣的屬下給殺了。破城的時候我一路喬裝被小白龍王屬下識破抓起來，從幕僚開始做起，這些水匪略有寸功，便開始驕奢淫逸，略加挑撥，就自相殘殺得不剩什麽，我最後接手了殘餘部屬。本想着躲在鄱陽湖中修養身息，朝廷的心腹大患是北邊的蠻人、南邊的茜香和中原各地蠢蠢欲動的豪強，一撥困在內陸的水匪不會立即發兵征讨。”戚威苦笑：“人算不如天算，誰知還有薛先生呢。”
“戚大人出身國公府，官高位顯的，怎麽就想着做水匪頭子呢。以您的本事，在水匪窩裏還能挑撥他們自鬥，回到京城自然也能取得皇帝的信任。”
戚威聽得“皇帝”二字，便知薛遜對皇家并無好感，也是，通政司是怎麽丢的戚威也清楚，想來兩人也算同仇敵忾，戚威深知謊言是騙不過別人的，靜了靜心神，說出了藏在心裏半輩子的秘密。
“哼！皇帝！我叫了陛下一輩子聖主，他又是如何回報我的，我的嫡長子就是被太子逼死的，可我偏偏還要裝作什麽都不知道的樣子，日日在太子面前俯首帖耳，哼！”戚威神情激動，道：“我的長子，我寄已厚望的長子，從小聰明伶俐，長大後也是文武雙全，本以科舉入仕，得進士之位，入翰林任庶吉士，大慶非翰林不入內閣，有我、有戚國公府，眼看着就是一門雙閣老的佳話……都讓太子毀了。原本長媳懷孕的時候，他就坐立不安，不等我查出什麽，他就墜馬去了。墜馬，好一個墜馬，我們戚國公府素來文武兼修，什麽時候一匹溫順的母馬都駕馭不住了。等我兒去了，那個賤人在靈前裝模作樣發誓守節，生下的孽種卻要頂着嫡長孫的名號，日日戳我的心肝。我出京之時，太子早已暗示上折子請立世子，在外人看來，只是要維護嫡長禮法，其實……哼！真當我不知道呢！”
所以這是一個太子強迫臣婦逼死臣子的戲碼？薛遜苦笑道：“原來是這樣，太子的确太不像話了。”
“只是輕描淡寫的‘太不像話’，陛下也常把這四個字挂在嘴邊，不論太子做了什麽，依舊寵愛有加。可我等不了了，我已垂暮，那孽種卻是初升朝陽，戚國公府不能淪落道賤人手裏。”
“皇帝對太子的确優容，你若能有點兒耐心就能等到廢太子了。”至少現在太子已廢。
“哼，害我兒屈辱離世的人，還享受着親王爵位，高床軟卧，我又怎麽甘心！”戚威怒道，太子被廢圈禁，可一應生活還是按照親王的規格供應的。
“原來如此。”薛遜長嘆一聲，道：“也是可憐人，我薛家也因太子對了通政司的祖業，罷了，帶戚威大人下去，不必折辱，待日後押解進京，交由朝廷處置吧。”
“薛先生！到了這個地步你仍然相信朝廷嗎？你把坐擁水軍，占地為王，朝廷不會放過你的。我侍奉皇帝四十年，深知他為人多疑好猜忌，不會放過你的。”戚威沒想到薛遜讓他說了那段屈辱的往事只是滿足自己的好奇心，難道這個時候他們不應該同病相憐抱頭痛哭攜手并進嗎？
“唉，往日都是太子誤國，如今奸佞得誅，陛下定會恢複清明，重新成為一代聖主，茜香國大敗就是明證。我今日做的這些，都是為陛下提前掃清障礙，日後陛下一道旨意，薛某自然奉上家業。忠君愛國是我薛家傳承百年的信仰，與戚大人這種心存怨望之人不可同日而語。”
“薛遜！”戚威被氣個半死，掙紮着還想說什麽，站在一旁的侍衛眼疾手快捂住他的嘴，把他拖了下去。
薛越眨巴着眼睛看着他哥，一副如在夢中的表情道：“哥，這是真的？太子也太不講究了。”一國太子要什麽美人沒有，非要搶一個臣婦，若是有唐玄宗搶兒媳婦那本事，光明正大的讓人诟病幾句也只能嘆一聲時也命也，這種給人家帶了綠帽子還巴望着立奸生子做世子，腦子壞掉了吧，真以為臣子是奴仆，忠心兩個字頂在頭上不會變的。太子居然到了這個時候才被廢，薛越總算知道皇帝有多寵信太子了。
“這段往事應該是真的。”薛遜沉吟道：“至于什麽悲憤屈辱的，就不可信了。戚威雖出身其國公府，不過庶支，怎麽可能越過嫡出兄弟直接成了戚國公？旁人只當老國公瞧上了當時已是戶部侍郎的戚威潛力，要把家族重任交給他，實際上呢？太子可是虎視眈眈的看着，當年能有這種颠倒嫡庶，動搖太子地位的事情發生，太子居然沒示意禦史參死其國公府？你看他上任的時候可沒有帶家眷，按他的說法，他是破城之後被小白龍王部屬俘虜的，可一個俘虜居然短短幾個月就收服了這幫水匪？他是在說笑話嗎？”
“這戚威早就和水匪勾結啦？”薛越問道。
“也有可能這位小白龍王從頭到尾都是虛構的，就是戚威的一場戲。”薛遜從來不憚以最大的惡意揣測戚威這種人。
“這老東西這麽無恥，居然踩着兒子的屍骨上位，還撒下這種彌天大謊？”薛越只覺大開眼界，這世上無恥的人這麽多，太子是，尚書戚威是，這個國家是怎麽了？
“高尚是高尚者的墓志銘，卑鄙是卑鄙者的通行證，戚威的長子當年也是一代風流人物，而今不過成了人們口中的談資，若是日後這件事翻出來，更是……”
“攤上這樣的爹、這樣的媳婦，這樣的君主，也是倒大黴了。”薛越嘆息。
“誰說不是呢。”同樣倒黴的還有他啊，不然為何不好好待在老家，反而四處亂跑。
“哥，這老東西太惡心了，何必養着他浪費米糧，你真不會要把他交給朝廷吧？”
“看情況吧，到時候要是少向朝廷表示誠意的禮物，就把他送上，若是能不和朝廷硬扛，何樂而不為。”
“哈哈，正好，吓吓那老東西。”
薛遜搖頭，“剛剛是情緒激動戚威才沒反應過來，不信你去看看，現在他肯定冷靜下來想清楚了，我都到了這一步，還說什麽忠君愛國的蠢話，他是不會信的。我好好養着他，戚威肯定不疾不徐自認我有用得到他的一天，老東西狡猾着呢。”
“哥你要用他什麽，這麽惡心……”
“我們船上，擅長內政的有多少？連金獸都是半路出家，地方官也不可信，戚威人品差，但本事卻是實打實的，不然也不能在太子這件事之前就以庶子之身爬到了戶部侍郎的位置。他一身經驗才幹是我缺的，他肯定也清楚，所以我說要把他交給朝廷的時候他才那麽激動。”薛遜解釋道。
“我可不高興用他。”薛遜嘟囔道。
薛遜笑笑不說話，人品和才華往往不相匹配，世間常有之事。他想做亂世霸主，也容不下這君子心。
“放心吧，能不用則不用，咱們隊伍裏人才濟濟，還不停有人來投奔，就是一時經驗欠缺，也比戚威這種反複無常的小人可信得多，我心裏有分寸呢。”薛遜看二弟情緒不高，輕聲安撫道，看他怎麽也擺脫不了那種憋屈感，笑問：“這次擊敗的是小白龍王的主力吧，俘虜了多少人？”
“近千人吧，還有一小部分逃逸四散，不過他們既然做了水匪，早晚會漏出痕跡，咱們就在這兒守着，不信逮不住。”
“有想過俘虜怎麽處理嗎？”船上的俘虜要麽處死，要麽充做奴隸，即便是敵軍首領也不例外，但在這片土地上不太适用。
“只誅惡首，普通人編入護衛營，哥，你以前就是這麽辦的吧。”
“嗯，上次那些人本就是官兵，混編也相對容易，這次的人員成分複雜，有跟着戚威投靠的官兵，有水匪，有漁民，還要分揀分揀。”薛遜看他一臉不耐煩，笑道：“不過這都是金獸和興霸的事情，不用咱們操心。”
“就是，就是，這些就讓他們操心吧。現在大局已定，咱們也能清閑清閑了，哥，你有多少日子沒去看我侄兒了，小孩子長得快，當心他不認得你嘞，嫂子也不認你哦~”薛越擠眉弄眼道。
薛遜嘆息，薛王氏啊……
