第17章 膠戰
“左舷30度, 傾角10，前行的同時發射求援信號。”羅賽沉聲發出指令, 水紋號借由碎石的遮擋悄然前行, 雖然她也知道這個指令不過是為了鼓舞人心而已, 越過碎石帶再往前20個宇域單位就是藍星軌道艦隊的巡視範圍，敵人顯然也知道這一點, 故意卡在關鍵的位置，将水紋號逼往另一個方向。
所幸敵艦只有一艘, 羅賽不知道這是星盟廣撒網而布下的陣容，還是為了将戰鬥的動靜降低到最小以求不驚擾藍星軌道艦隊, 不過無論哪一種對水紋號而言都是一個機會。光屏上雷達的光點不斷閃動，倒映在向導墨綠色的眼瞳中, 羅賽心中已經有了大致的突圍戰術思路，通過通訊頻道将戰略布置發到了艦橋各乘員與出擊的兩位駕駛員手中。
掩護突圍法——這是運輸艦經常采用的突圍戰術, 非常适合眼下前有來敵, 後有碎石林立的情況，其成功的關鍵在于機甲的火力掩護與艦船的精準操控，恰巧是現在的水紋號能夠做到的要素。
駕駛艙中的西格深吸了一口氣，在腦中将課堂上學到的關于掩護突圍法的知識默念了一遍，拉下瞄準鏡舉槍點射。瞄準框中尤裏烏斯已經駕駛機甲與敵機發生接觸, 即使在真正的戰場上, 卡塔爾家族繼承人的氣勢也是絲毫未減，手中的斬艦刀發出凜冽的光劈向敵機，硬是把天狼III型開出了破曉戰機的氣勢。
西格火速掩護, 來複/槍的綠光阻礙了兩架敵機的視線，讓尤裏烏斯順利突圍斬向了其中一機，藍白色的機體狠狠撞向了敵人，對方似乎也沒遇到過這麽野蠻硬要跟人近身戰的天狼III型，略微一個愣神的功夫，尤裏烏斯的斬艦刀已經刺穿了敵機的駕駛艙。
初戰告捷，西格緊張到冰涼的手心也逐漸回暖，兩臺天狼III型在空中默契地擦身飛過，就像完成目标後默契擊掌的同伴，各自回旋後向着第二架敵機包圍而去。
流雲級的敵艦繼續逼近，主炮正不斷聚集着能量，被大熱量鎖定的警報聲響徹了水紋號的艦橋，羅賽沉着冷靜，頂着壓力拖到最後一刻，才下令讓水紋號往右下方駛去。敵艦主炮的光輝幾乎下一秒就鋪天蓋地而來，全數砸到了水紋號前方的巨大碎岩上，一時間石塊紛飛，水紋號也被亂石沖擊的搖搖晃晃，艱難地飛向了下一個掩體。
畢竟是運輸艦，水紋號可以仰仗的只有艦側飛彈與艦尾特裝炮而已，剩下的火力大概還沒有重型機甲上搭載的多，也無法像流雲級一樣奢侈的使用具有遠距離打擊能力的主炮，羅賽下令讓水紋號在碎石帶邊緣穿梭，不斷被敵艦的炮火波及颠簸着前行，像是被打得抱頭鼠竄。
這樣狼狽逃命的姿态顯然也落入了敵艦眼中，流雲級愈發迫近，似乎已經放棄了擊墜水紋號的想法，打算直接連人帶艦一起捕獲，炮火連續傾瀉而出，原本應該在此時完成對水紋號火力支援的天狼III型們卻沒了動靜，巴裏調出二機的光學影像，發現他們正被敵艦的曙光戰機糾纏，一時間無法抽身援助。
羅賽目光微沉，水紋號的逃竄很大程度上是特地演示給敵艦的誘餌，目的就是讓對方盡可能的接近碎石帶，眼下沒了機甲的火力援護，水紋號的位置就會顯得有些突兀，只要敵艦的指揮者不是個缺乏常識的蠢蛋，就不會再讓戰艦往前。
“前方機甲接近，數量一，是曙光戰機！”巴裏的聲音有些顫抖，羅賽心中嘆息了一聲，果然，敵艦已經停止了前行，轉而派遣機甲前來探明究竟，對于沒有重火力覆蓋，機動性又遠不如單兵機甲的水紋號來說，無疑是最不想面對的情況。
“傾角45，左滿舷，右側飛彈裝填！”水紋號在羅賽的命令下驟然轉身，藏入後方的岩石之中，船舷右側的飛彈逐一發射，襲向飛來的曙光戰機。
“羅賽——！”眼見水紋號陷入了危機，西格心中焦急，奈何對手卻不給他脫身支援的機會。
失去一架曙光後，敵人似乎也發現了他與尤裏烏斯之間默契的配合，兩架曙光立刻執行了絞斷戰術，一機纏一機迫使他與尤裏烏斯分開來，無法再進行援護。
兩人畢竟還是學生，實機戰鬥的經驗與技巧都不可能達到輕松壓制對手的程度，戰局一時間膠着起來，西格頻頻為母艦的安危分神，差點被敵方曙光一槍命中駕駛艙。
“現在可不是給你分心的時候！”另一架天狼III型在關鍵時候開了一槍，掩護了同伴的危局，尤裏烏斯的聲音在通訊頻道中響起，西格深吸了一口氣，強迫自己集中注意力，先解決眼前的敵人再說。
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追擊水紋號的曙光戰機躲過了飛彈幕，身形一轉從水紋號的彈道死角切入，迅速逼近到運輸艦的側旁，炮口對準了水紋號的艦尾，三彈齊發，耀眼的白光一閃而過，準确命中了目标。
“船尾中彈，特裝炮炮管過熱受損，已經進行緊急隔離！”巴裏手忙腳亂的操作着面板，受損處的光學圖像已經通過監控傳過來了，對方的目的非常明确，沒有上手就攻擊最關鍵的艦橋，而是選擇艦尾下手，艦尾有着對水紋號而言最重要的火力與引擎推進器，一旦這兩樣被破壞，水紋號就猶如一頭被拔掉獠牙又砍傷腿的獵物，只有束手就擒的份。
“羅賽老師——”巴裏驚慌之下甚至忘了遵照規定稱呼軍銜，艦橋在炮擊的波及下劇烈的搖晃着，所有人都握緊扶手或者安全帶以防自己被甩出去，羅賽咬了咬牙，正要說話，艦橋的艙門卻忽然打開了。
受傷未愈的奧尼爾與神色擔憂的鈴木明香站在艙門口，沒等衆人将詫異的目光集中在他們身上就率先開了口，“讓我也出擊吧，克裏斯托法上校。再這麽下去水紋號可不只是被擊墜的結果了，甚至可能被全員生擒，我想這是你絕對不願意面對的最壞情景吧。”
奧尼爾是私人武裝傭兵團‘戰錘’中的骨幹成員，身手比起正規軍而言也不遑多讓，甚至比此時奮戰在前線的西格與尤裏烏斯還要可靠，眼下情況緊急，能多一個戰力自然是最好，羅賽略一猶豫，“你的傷勢不要緊嗎？”
栗發青年的左腿還纏着繃帶，這會妨礙他對腳踏板的操作，進而影響整個機甲的靈活程度。奧尼爾搖了搖頭，“只是站在艦尾射擊的話完全沒有影響，現在水紋號需要的就是火力防護吧。”
他們可沒有在艦橋中觀摩整場戰鬥，只從水紋號的飛行狀态與中彈軌跡就推斷出目前的局勢，足以看出奧尼爾是位實戰經驗豐富的優秀戰士，羅賽很快做出決定，向機庫發出了準備出擊的指令，“那麽艦尾的援護就拜托你了，希爾先生，水紋號不能再失去任何一座推進器了。”
奧尼爾手搭眉骨飛了個禮，腳下用力，轉身飄向了升降梯的方向，艦橋的艙門關閉，明香也跟着他飄了出來，一把拉住了栗發青年的手，“奧尼爾，等等——”
“就算您出言阻止也不能改變什麽，眼下的局勢已經沒有選擇的餘地了，大小姐。”奧尼爾的手略一用力，将她也帶進升降梯中，按下了機庫的層數，升降梯立刻往下墜去。
“你現在這個狀态出擊又能做什麽？身體上的傷先不說，精神力的話……你的精神力根本撐不了哪怕一分鐘的精神共感吧？”明香垂下眼睛，不想讓奧尼爾看到自己眼角的淚光。
身體上的傷勢尚能通過醫療艙治愈，但精神脈絡的疲憊與損傷卻不會恢複，奧尼爾已經持續作戰超過48小時，早已失去使用精神共感系統的能力了。
“您明明知道還有辦法。”奧尼爾注視着自己的主人，黑發少女泛紅的眼角讓他十分心疼，但只有這一點奧尼爾不會退縮，沒有拼盡全力而讓明香陷入生命危機，這是他絕對不會原諒自己的底限。
聞言少女的身形一怔，升降梯在這時候抵達了機庫，密閉的門緩緩打開，明香擡頭看向了栗發的青年，見他碧色的眼睛裏唯有決意，終于還是妥協般嘆了口氣。
她拿出了一個深棕色的藥瓶遞了過去，奧尼爾見狀微微笑了笑，撥開瓶蓋倒出幾片，全數吞了下去。很快他眼底的疲色就有了緩和，白底黑斑的雪豹出現在宿主的身旁，發出一聲精神抖擻的咆哮。
“雪豹出現了嗎？”即使看不見對方的精神體，明香也能猜到他服藥之後的情況。奧尼爾蹲下身撫摸了一下自己的精神體，雪豹親密地舔了舔他的手指，又繞着黑發少女的小腿繞了一圈，消失不見。
這是鈴木財團旗下新月研究所生産的改良型向導素，比起一般向導素的效果來說穩定了數十倍，可以立刻安撫并治愈哨兵有所損耗的精神脈絡。
不過強大的藥效通常伴随着劇烈的副作用，目前這款向導素還處于研究階段沒有對外發售，明香帶在身邊只是為了以防萬一，沒想到會有真正派上用場的時候。
“如果我是向導就好了。”每一次看到奧尼爾服藥，明香都會産生這樣的懊惱感，她的雙親都是覺醒者，本身覺醒為向導的幾率也很高，所以父親才會安排剛剛覺醒成為哨兵的奧尼爾做她的貼身護衛，哪知道她最終只成為了一個普通人，別說疏導自己的哨兵，就連他的精神體也看不見，只能眼睜睜地讓他不斷服用冰冷的向導素來克服哨兵的本能。
“……大小姐保持屬于大小姐的模樣就是最好的。”奧尼爾此刻忽然很想抱抱沮喪的少女，花費了一些自制力才忍住了自己僭越的念頭，溫聲笑了笑，“我去了，為安全着想，您應該盡快回到房間去。”
“一切小心。”明香努力地平息着自己的情緒，也朝奧尼爾露出了一個微笑，目送着他飄向機甲駕駛艙的方向。
鎏金紅色的機甲很快被送上了機裝甲板，無數重疊的機械手臂與起重橋為它裝備上各個部件，進入彈射通道，水紋號上搭載的最後一架機體是擁有重火器，行動相對笨重的紅蓮一式，正适合眼下奧尼爾的情況。
“奧尼爾·希爾，紅蓮一式，出擊——”
鎏金紅色的光芒自彈射口中滑出，機體展開雙翼飛向高空，穩穩地落在了水紋號被轟得焦黑的艦尾上。
作者有話要說：
不知道為什麽寫這章的時候滿腦子都是空中擊掌的兩臺機甲23333
謝謝滄姐的地雷X5 (づ￣3￣)づ
