第5章 ☆、1.倒影諸草
“……大葉龍膽，也喚作秦艽，可治愈關節疼痛……”年邁的老藥師絮絮地為他新收的幾個淘氣的小藥童們一一講解着草藥木葉。
“咦，秦艽？那不是咱們倒影之國大王子的名諱嗎？”
“是呀是呀，那秦艽大王子的心紋是不是就是大葉龍膽呀？”
“龍膽哇，那是不是就是天上飛龍的膽吶，很吉利耶！”
幾個淘氣的小藥童你一言我一語地議論了開來。
老藥師默默地看着眼前無人在聽他講課的孩子們，低頭含笑，繼續說起：“關于龍膽草，有這樣一個年久的凡界傳說……
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“……相傳，凡界有一處地方，名叫大洋山，山裏有一個小村莊，村莊裏面的人都姓曾，因此這裏也就叫曾村。曾村裏有個窮孩子叫曾童，這個孩子是一個放牛娃。一天，曾童上山放牛，卻看見水塘中有個美女在洗澡，可是那美女洗完澡走上岸來，卻忽然變成一條大蛇……”
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“曾童？那不是二王子的名諱嗎？師父在講什麽呢？”
“你們都小點聲，聽聽師父在講什麽故事呢？”
“是啊是啊，你們都別說話了，好好聽！”
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老藥師聽見自己的藥廬重歸了安靜，又慢慢地講了起來。
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“……洗完澡的大蛇在塘邊睡去，卻不小心從口裏吐出一顆閃閃發光的明珠。曾童壯壯膽便上前悄悄把那大蛇吐出來的珠子拾了起來帶走了。原來這是一條修煉已久能變化人形的蛇神。這顆珠子其實就是這蛇神的內丹。等蛇神睡醒，發現自己的內丹丢失，心慌不已，遂變做了一個‘老聍客’出山找尋。等到老聍客見道了曾童，就問他：“放牛娃啊，你是否看見了有顆明珠落在了地上呢？”曾童沒有猶豫地交出蛇丹雙手送還給她。老聍客見曾童誠實，便說道：“孩子，你若願意，就拜我做幹娘，到我家裏，我供你吃供你穿，還教你識字練功夫，好嗎？”曾童見蛇神沒有惡意，就同意了，跟着蛇娘在洞府裏住了幾年。
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等到曾童長大，臨別時，蛇娘給了曾童一枚針和一只小空瓶，現出大蛇原形，伏在地上，張開大口，讓曾童順蛇口鑽入蛇肚，摸到蛇膽舉針一刺，接幾滴膽汁再出來。蛇娘又對曾童叮囑：“以後有難事就親找娘，只要爬上三十三級崖梯，敲了三下，娘就會來開門的。”
曾童記下，離開了，後來他來到京城，用蛇娘膽汁治好了太子的病。皇帝憐他年少父母雙亡，就留他伴太子讀書習武，賜名曾相，待日後太子登基時再拜為丞相。
過了一年，皇帝的公主也生了與太子一樣的病。皇帝召來曾相跟他說，若他再能治好公主就招他為驸馬。曾童就連夜趕回了大洋山，爬上崖梯數到三十三級時停下，敲了三聲，石門立即打開。娘兒相見，格外歡喜。蛇娘已知曾相此行用意，又給他一枚針和一只空瓶，交代他說：“你這次入肚取膽汁，只能用針戳一下，勿貪多！”可是曾相鑽入蛇娘肚，刺了一下接了膽汁，偏偏心生貪念，又舉起手來一連猛刺幾針。大蛇負痛，嘴巴一閉，肚子一縮，昏了過去。曾相也就活活悶死在了蛇娘肚裏。等蛇娘痛醒覺得惡心，就大口大口地吐了起來。那些膽汁吐到草上，就成了‘蛇膽草’。
蛇娘雖怨曾相貪心，但又憐公主病重，就又化成老聍客，采了蛇膽草來見皇帝，說曾相暴死，由娘代子送醫。公主服了蛇膽草病也就好了。皇帝一時高興，問起這草藥的名字。皇帝沒聽清‘蛇膽草’，張口就說：“龍膽草好，龍膽草好！”在凡間皇帝是‘金口玉言’說過的話不能輕易變改，‘蛇膽草’也就成了如今的‘龍膽草’。
後來，人們在大洋山頂蓋了一座‘蛇神廟’，廟裏就刻着一副對聯，上面寫着——心平還珠蛇神為娘，心貪刺膽蛇娘吞相。
這就是龍膽草的由來……”
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“那大王子和二王子的心紋都是龍膽草嗎？”
“不見得吧，可能君上就喜歡龍膽草才這麽給大殿下和二殿下取名的吧？”
“或者龍膽草會不會是君上的心紋呀？”
”君上的心紋草木你都敢亂猜呀！”
“可我覺得傳說裏曾相的結局并不好啊，是不是說君上更喜歡大王子呢？”
“……”
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叽叽喳喳的議論之聲再次鼎沸在了這個倒影之國一個偏僻少人的山谷藥廬。
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年邁的老藥師再次無奈地搖了搖頭，從藥籃裏拿出了一個黑色的圓形果實，似在自顧自地講述起來：“這是冬青，又叫槲寄生，據說在凡界它是深紅色的，這種植物的果實在凡間萬物盡落的整個冬季都不會從樹枝上掉下來。凡界的人們、鳥獸和我們不一樣，他們都時常會饑餓，因此在凡界當鳥兒沒有飼料饑餓難忍時，冬青樹的果實正好可以維持它們的生命。因此，冬青樹象征着生命，凡是能受到冬青樹祝福而生的人們，都比旁人更懂得生命的重要與可貴。所以他們一般都是具有慈悲心腸的人，但唯一美中不足的是，他們往往都會成為大家口中的‘老好人’，因為他們總是很難拒絕別人……”
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“咳咳……那這個透明的呢，”老藥師又從藥籃中拿出一物，問起，見無人回答，又不緊不慢地接着自說起來，“這個叫做幽靈草，也叫做水晶蘭……”
“……”
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“我覺得還是曾童二王子最厲害，據說他是王子中目前修煉最高的一位呢！”
“不見得吧，原來不是皇竹九王子修為最厲害嗎？”
“我跟你們說，噓，你們可不要出去亂說，據說九王子貪戀美色，另辟蹊徑鑽研雙修，結果雙修失敗，要不是君上施救差點命都不保呢！”
“真的假的啊？你從哪裏聽說的啊？”
“聽起來好荒誕啊，要是真的這九王子也夠荒誕的！”
“當然是真事了。”
“那你們說還沒成年的水松世子和二殿下比呢？”
“那當然是水松世子最厲害了，不過要等他成年以後。”
“是啊，水松殿下是我們全族的希望！”
“我也支持水松小世子！”
“我也是！”
“……”
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年邁的老藥師聽着自己鸹燥的小徒弟們興致勃勃地議論着，只得背身負手離去，唯重重地嘆了一口氣，卻早已被掩蓋在那些孩子們滔滔不絕的聲音之下。
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皇家秘聞、王子傳輿，向來都是這世間最好的談資，然而無論言論者們如何評判、史書工筆如何評說，如川的流言、刻畫的文字，它們只能夠扭曲世人的觀點，卻永遠改變不了發生的事實。
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