第27章
這處宅邸原來的主人格奧爾格離開之後, 在這裏工作的一部分仆人被留了下來。
一方面，房子大得出奇, 想要臨時從城裏雇人并不現實，訓練有素的仆役事實上也不好找。
另一方面, 因當下制度和社會的不同, 除了某些古老的貴族世家, 少有那種忠心耿耿的世仆，就連王宮裏為英王陛下服務的仆役, 也不過是一份拿錢幹活的工作。
但即使是這樣, 喬治娜還是準備在觀察一段時間之後，将其中大部分人打發走。
男女管家可以說是整個仆人系統的樞紐, 原本那位忠心耿耿但對象有所偏差的管家們, 理所當然被喬治娜給解雇了，目前這所房子的一應事務由女管家林奇太太總領，她曾經擔任過一位貴婦人的貼身女仆, 後來嫁給了附近鄉下的一位鄉紳，由于丈夫早年離世, 而她本人也沒有生下繼承人，被迫被丈夫的遠親趕出了家園，只得回到倫敦城裏出門工作以勉強度日。
但無依無靠的女性在這個世道過活總是困難的，幸好當初白鳥百貨開業時，很是聘用了一批有一技之長的女性, 林奇太太就是在這樣的情況下脫穎而出的。
喬治娜啜飲了一口紅茶, 對多莉道：“坐在那兒吧, 多莉，陪我聊聊。”
多莉猶豫了一下，心裏想着林奇太太的教誨，掖着裙角在一旁的小幾上坐了，剛好低了喬治娜半個頭。
“我并不想冒犯，”喬治娜問：“但我搬進布魯頓街這件事，是否對你們産生什麽困擾嗎？”
“不不不，沒有的，沒有的——”多莉連忙搖頭，但她像是想起了什麽，又趕緊地閉上了嘴巴，過了一小會兒才低着頭用更加得體的表達方式說：“事實上，并沒有，殿下。能為您服務，我和母親——哦不，林奇太太都感到十分榮幸。”
這位剛剛上任的貼身女仆心裏緊張極了，因為她此前不過是個持家女仆，招之即來，縫縫補補，一天也就過去了——貼身女仆可比這講究多了。如果不是這裏原本就不多的貼身女仆全部被辭退，而多莉的母親林奇太太又升任了女管家，恐怕怎麽也輪不到自我感覺有些笨拙的她。
多莉做了個深呼吸，就聽到她面前這位可親又謙和的主人林恩小姐——現在該稱呼她為喬治娜公主殿下了——用那溫和的聲音繼續問：“那麽其他人呢？”
“其他人？”多莉懵懵懂懂地反問：“您是指，白教堂過來的大家，還是這裏的那些人？”
喬治娜來了興趣，把茶杯放在茶幾上，說：“我竟然不知道，就這麽一兩天你已經和這裏的人混熟了？當然，這是件好事，你是我的貼身女仆，必要的時候，可以充當我的眼睛和耳朵。你做得不錯。”
仿佛受到了莫大的鼓舞，一抹紅暈悄悄爬上多莉的臉頰，她垂着腦袋，雙手攥着自己的裙擺，聲如蚊吶：“您、您過獎了，殿下，我很高興，哦不，我很榮幸能為您做些什麽，真的。”
“別緊張，多莉，我只想聽聽你對于這裏的見聞。”喬治娜笑着搖了搖頭，親自倒了一杯紅茶塞到多莉手裏，“慢慢說，我們還有時間。”
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手裏的茶杯傳來溫暖的熱力，多莉還是有些緊張，畢竟雇主一夜之間從百貨公司的幕後老板變成皇室的公主，做為臣民的天然敬畏心幾乎令她徹夜難眠，于是這個年輕的姑娘只好做了一個長長的深呼吸，然後才說：“我和格溫還有管家林奇太太是提前三天到的，這裏的人一開始不給我們任何人好臉色，但幸好被派遣了活計的也只按部就班地幹活，旁的什麽也不多說。後來有天晚上我失了眠，這才撞見了他們聚集在廚房裏——”
說到了這裏，多莉咬了咬嘴唇，略顯難以啓齒。
喬治娜好奇地追問：“後面發生了什麽？”
多莉支支吾吾地回答：“他們說您，有些兒古古怪怪的。”
喬治娜“唔”了一聲，出乎意料地沒有任何惱怒，只是單手托起自己的下巴，修長而白皙的手指在眼角那顆紅色淚痣上點了點，說：“繼續，多莉。”
盡管她的音量并不大，語氣也很輕柔，可多莉偏偏從中聽出了不容置疑的威嚴，只好全部如實道來。
盡管表面上沒有什麽風言風語，但私底下這些人可真夠無法無天的，不僅說起了原本那位格奧爾格王子不為人知的種種怪癖，還将公主殿下也形容成了異于常人的奇葩，說他們二人做兄長的不許女仆近身，做妹妹的幹脆幾乎不用男仆，指不定有些什麽無法言說的癖好呢。
老實說，如果發生在別人身上，這還挺有皇室風範的，畢竟從犯了瘋病的喬治三世，到奢靡成性的喬治四世，以及如今王位上這位過于樸素的威廉四世，似乎也沒有哪個是正常的。
但對象是面前這位公主殿下的話，不知道為什麽，多莉就發自內心地産生了憤怒，恨不得撕爛那些造謠生事的長舌婦的嘴。
不過理智最終制止了多莉當晚就要手撕衆人的沖動，她之後便把這件事告訴了林奇太太，然而後者只讓她繼續留意那幾個讨厭鬼，并沒有當即給予處罰。
“好吧，我明白了。”喬治娜微微一笑，與冰川色澤相近的藍眼睛因笑意而彎起，慵懶之中卻透露出幾分寒意，“如果不麻煩的話，你就替我轉告林奇太太吧，下次再有這種事情，直接把人解雇了就好，我可不希望有人拿着我的錢，卻還學不會乖乖閉緊嘴巴。”
林奇太太将此事壓下的處理方法并不能說是錯誤，只是這位女管家并不了解喬治娜的性格，因此才做出了暫時維持表面一派和諧的決定。
閉着嘴的多莉連連點頭，過了兩秒又後知後覺地蹦出一句：“是，殿下。”
喬治娜又是一笑，這一次眼中只剩下了純粹的笑意。
在說話間一杯熱茶已經喝完了，身體都變得暖洋洋的，于是喬治娜站起來了伸展了一下，在屋子裏來回走了幾步，“稍後我要出門去，晚餐就不必準備了。至于這間房間的布置，你和林奇太太随意發揮就可以——只一點，床品必須是全新的，并且用滾水煮過。”
跟着站起來的多莉侍立在側，從口袋裏掏出一本巴掌大的筆記本，唰唰唰把喬治娜的一應要求記了下來。
喬治娜有些好笑，于是繼續道：“順便一提，我不太喜歡太陽花。百裏香，迷疊香，薄荷，都不錯。”
多莉不知所措地擡起頭，睜大那雙圓滾滾的眼睛，下意識問：“需要加點羅勒嗎，殿下？”
“啊哈，也可以！”喬治娜笑得更燦爛了，忍不住揉了一把這姑娘柔軟蓬松的紅發，“現在，請去喊馬夫套好馬吧，多莉親愛的，我要去一趟特拉法爾加廣場。”
多莉暈乎乎地應了下來，走出屋子時還力道不輕地敲了敲自己的頭。
噢，她怕是長了個鳕魚腦袋……
從某種意義上來說，坐落在河岸區的特拉法爾加廣場周遭是倫敦政治性較強的地區，往東是倫敦城，北面則是索霍，南邊更是連接着議會大廈和唐寧街的白廳大街，而它的西南不遠處，即是白金漢宮。
下午三點，馬車停在了蓓爾梅爾街的一棟乳白色建築物前，這是一家會員制的俱樂部。
此時倫敦的俱樂部種類繁多，大多數是僅限男士加入的紳士俱樂部，其中有些俱樂部又以黨派、主題、階級、時間等等的不同分門別類。
總的來說，紳士俱樂部大多由咖啡間衍變而來，第一個現代意義上的俱樂部據說是在齊普賽的星期五大街上，即以本.瓊生與莎士比亞著名的辯論而青史留名的美人魚俱樂部，不過後來這裏被1666年的倫敦大火災給毀了，具體位置已無從考證。
薩克雷認為，男人是屬于俱樂部的，而俱樂部，也是屬于男人的。。
所以為了進入這裏，喬治娜搖身一變，又成為了那個風度翩翩的小喬治.林恩先生，這個身份甚至還是不少俱樂部的成員。
“聯合旗幟”——軍事俱樂部。
“純藍”——政治俱樂部。
“布魯梅爾”——丹迪子弟的俱樂部。
“伊利蘇斯”——文藝俱樂部。
謝天謝地，是“伊利蘇斯”不是“希利蘇斯”，盡管對于希臘文并不精通的喬治娜弄不明白這個俱樂部名稱的由來，但絕對和魔獸世界中的地名沒有任何關聯。
此時正當倫敦社交季的高峰，俱樂部中人員不少，在仆役的帶領下，喬治娜很好地避開了閑雜人等，來到了自己往常會坐的角落位置。
在她的位置對面，親愛的歇洛克.福爾摩斯先生已經等候在了那裏，他近日前剛剛破獲一起案件，因而正十分愉快地享用着他的下午茶。
由于德文郡公爵夫人的倡導，此時的下午茶已從女士們的茶會變成了社交聚會的重要形式，倫敦各大俱樂部和酒店都有提供這樣的服務，也很受人們歡迎。
通常情況下，這位偵探先生是個相當嚴于律己的人，他認為消化過程得到的供血量等于腦力所損失的供血量，吃東西會削弱大腦的思考能力，所以為了保持清醒的頭腦，他會嚴格控制每日的進食，但每逢解開一個難題後，他也會忍不住在下午茶的時間，偶爾享受屬于美食的樂趣。
注意到喬治娜的裝扮，歇洛克灰綠色的眼睛裏閃過一絲笑意，并沒有起身替前者拉開椅子，而是在與之握手後道：“日安，林恩先生，我很高興我們又見面了。”
