第24章
趙紅姑是坐着騾車來下河村的，這車子可不同于村人常坐的板車，車鬥上裝着車廂，窗子上還蒙着粗布簾子，風吹不着日曬不着的，就和城裏那些拉客的馬車一個樣。
鄉下人多節儉度日，尋常誰也不坐這樣的車。
這騾車進村的時候，滿村人盡是豔羨好奇的目光，村裏的頑童們也追着車子跑。
秦春嬌回下河村時雖坐了這樣的車，但那天晚了，誰也沒見着。
待車子停到趙家門口，趙紅姑拉着女兒宋小棉，提着大包小包的下了車，下河村人方才知道，原來是趙家的姑太太回娘家了。
趙紅姑今年三十五，生着一張幹瘦的臉，高顴骨，一張薄唇抿成一條線，抹的血紅。一頭長發在腦後盤成一個圓髻，拿發油抹的溜光水滑，一根雜發也沒有。瘦條的身材，胸前幹癟癟的，穿着一身緞子的棉衣棉裙，陽光下泛着些光澤，遠遠瞧着，倒跟片曬幹了的鹹魚似的，幹片片，油光光。
趙紅姑昂首挺胸，兩手提着五六個包裹，大步邁進了趙家的院子。她女兒宋小棉跟在後頭，倒是安靜的很。
有看熱鬧的村人見那騾車就停在趙家院門外，便湊上去問那車夫：“老哥，您這一趟得收多少錢？”
那車夫斜着眼睛瞥了他一眼，丢過來一句：“這車子是宋家的，我是宋家莊人，今兒就是送我們嬸娘回娘家的。”
周圍人聽着，不由啧啧贊嘆：“老趙家，闊氣！”肚子裏卻各個都罵：不是刮地皮，哪來這麽多錢。
要說這是宋家的馬車，不關趙家的事。可誰讓這是趙紅姑的婆家，老趙家的闊親戚，那也不是好玩意兒。
趙紅姑一踏進趙家的院門，便高聲吆喝道：“哥、嫂，我回來了！”她歷來嗓門高，又是憋足了勁兒要全家知道她回來了，這一聲能傳出二裏地去。
趙太太正在屋裏炕上坐着，聽到小姑子那公鴨嗓門，不由皺了皺眉頭。
趙紅姑是個潑辣的性情，趙太太也不是省油的燈，趙紅姑出嫁前，這姑嫂兩個沒少針尖對麥芒，直到趙紅姑出了門子，趙家才消停下來。
然而趙紅姑的婆家有錢，這幾年随着宋大寶的經營，越發的富裕了，趙紅姑每次回娘家，無不是提了大包小包，言語之中頗為倨傲，與其說是回娘家走親戚，倒不如說是回來耀武揚威的。
趙紅姑同宋小棉進了門，趙桐生這會兒正好不在家，唯獨趙太太母子三個在。
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這趙太太慢條斯理的自炕上起來，一面叫她女兒趙秀茹去倒茶，一面讓這母女兩個上炕坐。
趙紅姑把帶來的包裹堆在炕桌上一一打開，裏面是些幹的香菇、木耳、鹿肉等山貨，兩卷綢緞——一卷寶藍色的，一卷水紅色的，都拿金線繡着如意雲紋。另還有些童記鋪子的糕餅點心，除了這些常見的東西外，竟然還有一包鹿茸。
趙秀茹是個年輕姑娘，貪嘴愛吃零食，愛穿豔色的衣裳，見了這些東西，自然就陷進眼裏拔不出來了。她摸着那兩卷緞子，只覺得柔軟光滑，上面金色的雲紋閃閃發光，比之前她爹趙桐生在京裏買回來的印花布不知道好了多少，忍不住就喜孜孜的向趙紅姑說道：“姑媽，這緞子真好看，比我爹買前兒買的印花布漂亮多了。”
趙紅姑一臉得意：“那是當然，這綢緞可是京城裏盛源貨行出來的緊俏貨。就這麽兩卷緞子，可花了小十兩銀子呢。”她這話也是虛了，這兩卷緞子其實滿共也就六兩多銀子。但她在娘家嫂子面前，當然是要往天上吹，一分吹成十分，橫豎趙太太也不能真個去盛源貨行問價錢。
趙太太見女兒露怯，臉上拉不下來，清了清嗓子，故作鎮定：“我說妹子，你回娘家吧，還帶這麽多東西做什麽？這做人媳婦兒的，需得勤儉度日。你這大包小包往娘家拿，你婆婆不說你？何況，咱家也不缺這兩口吃的，就是你和棉丫頭光身子來，住下個把日，咱家也盡養的起。你這樣，知道的是回娘家，不知道的還當你逃難呢。”
趙紅姑一聽這話，就曉得嫂子是較上勁了。正想駁斥，卻見趙太太呷了一口茶，繼續說道：“再者說了，這些東西，其實咱家也用不上。就說這些山貨吧，去年妹子你拿回來的木耳香菇，合家沒人吃，最後生了蟲。沒法子，只好倒去喂豬。”
其實那些幹貨不是趙家沒人吃，而是趙太太一瞧見就想起趙紅姑，心裏窩火，愣是給放壞了許多。趙桐生背地裏罵她敗家娘們，當着面卻連屁也不敢放一個。
然而雖說是這樣，香菇木耳趙家人連着趙太太還是吃了不少的。趙太太只為了埋汰趙紅姑，也忘了忌諱，這算是把自己給罵上了。
趙紅姑聽了這話，氣歪了鼻子，她曉得這嫂子的脾氣，哼笑了一聲：“嫂子也是多操心了，這些東西不過是個玩意兒意思，放別人家就了不得，在我們老宋家還不夠一指甲蓋兒的。就說這鹿肉，是我們村獵戶送的。其實鹿肉沒什麽吃頭，及不上豬肉一半，擱家裏也是喂狗，就是這鹿茸算是看的過眼，給哥拿來補身子的。”這鹿肉鹿茸是獵戶送的不假，但在老宋家也是人人愛吃的稀罕物了。趙紅姑只為了争這口氣，全家子連着自己都成了狗。
俗話說，佛争一爐香，人争一口氣。這姑嫂倆就為了這一口氣，傻子一樣的自比豬狗。
一旁宋小棉坐在炕沿上，低着頭悶聲不吭。都說老子娘太強勢，子女就要被壓，這話放在宋小棉身上真是沒錯。她既沒繼承宋大寶的精明，也沒學到她娘趙紅姑的潑辣，她就跟棉花一樣，老實綿軟。
老一輩的恩怨并沒波及下一代，趙秀茹和這個表妹倒是歷來交情好。
她見這倆老的鬥的臉紅脖子粗，曉得再坐下去也沒意思，勸又勸不出個所以然來，便拉着宋小棉說道：“表妹，咱們叫上哥，到村裏轉轉去。”
宋小棉答應了一聲，卻沒動彈，還是趙紅姑說：“去吧，跟你表姐表哥玩去。”她這才起來，和趙秀茹拉着手出去了。
趙紅姑雖然和嫂子不對付，但卻中意自己這個娘家侄兒，所以叫她和趙有餘多親近。她和趙太太鬥氣，其實也是為了給女兒長威風，告訴趙太太，她女兒就算嫁進來，也有娘家人撐腰，別想着欺負兒媳婦。但她也不想想，不管怎麽樣，宋小棉嫁進來，趙太太就是她婆婆了。她現在給趙太太難看，将來不都還到自己女兒身上？
趙太太看着那倆姑娘出去的身影，神色有些複雜。她是不大中意這個兒媳婦的，畢竟是趙紅姑的女兒。但是看着這一桌子的東西，嘴上雖然硬氣，心裏也不得不嘆服：人家到底有錢啊！
趙秀茹拉着宋小棉走到東廂房，趙有餘正在房裏看賬本。
趙秀茹也不敲門，掀了簾子就進去了，說道：“哥，你領我們去地頭瞧瞧去。”
趙有餘看了這兩個姑娘一眼，說道：“地頭有什麽好看的？”
趙秀茹笑嘻嘻道：“表妹都要成咱們家的人了，當然要先認認家裏的地。不然将來給你送飯，送錯地方怎麽辦？”
趙有餘這才将目光落在了宋小棉身上，她模樣尋常，有些粗手大腳，一身簇新的綢緞夾衣棉裙，兩腳緊緊并攏着，雙腿卻因局促不安微微扭動着。她低着頭，不敢看自己。
這是将要給他做媳婦的女人，趙有餘心裏想着，卻沒有一絲一毫的悸動。
那種對于即将擁有自己女人的、屬于男人的熱望沖動，他沒有。
趙有餘讀過幾天私塾，是知書明理的，他還是會好好待她的，也應該好好待她。
他這樣想着，便站起身，穿了出門的衣裳，說道：“那就走吧。”
宋小棉這才紅着臉，向他道了一聲：“表哥。”
她和趙有餘也是打小就認識，以前從沒生過什麽心思，只是忽然有一天趙紅姑問她願不願意給她表哥當媳婦。她不知道該怎麽說，紅着臉低頭不吭聲，趙紅姑便以為她願意，這事兒就這麽定下來了。
表哥成了她将來的男人，有了這麽一層意思在，再見着趙有餘時，她心裏就如那開春的河面，生出了層層波瀾。
趙有餘帶着兩個姑娘出了門，悶着頭朝自家地頭走。
趙秀茹不過是找個由頭，要自己哥哥和未來的嫂子好生處處，這趙有餘倒實誠，說去地頭就去地頭。
一路上，這倆人都不說話，唯獨趙秀茹一人叽叽喳喳的沒完。
三人才走到村子口，赫然見一對麗人正在道邊站着說話。
其中一個穿着月白色交領緞子面的夾衣，衣領上繡着一支梅花，襯的她雅豔脫俗，高挑聘婷，眼角一顆淚痣，随着她眸光流轉，妖嬈妩媚。
這女子，正是秦春嬌。
另一個衣着有些簡陋，一張瓜子臉，高挺的鼻梁，一雙丹鳳眼，透着幹練和烈辣，雖說容色有幾分憔悴，卻難掩秀色。
趙秀茹一見秦春嬌這冤家對頭，鼻子裏便哼了一聲，還沒說話，目光落在那人身上，不由失聲道：“董香兒，你怎麽會在這兒？”
