第7章

元熹三十一年末，眼看這一年就要風調雨順地過去，何曾想到，最後到底生出了事端。

季容醒過來時，只覺頭疼欲裂，眼前一片模糊。過了足足好一陣，他才勉強适應了前頭的微光。那是一堆燃燒的柴火，他卧在一件衣服上，從此處如斯逼仄的空間來看，似乎是個山裏的洞穴。季容艱難地支起身子，剛要挪動腿時，就覺得右腿傳來鑽心的刺痛。

“王上！”季容猛地聽到一聲呼喚，他循聲望去。少年扔下了柴火，迅速地來到齊王的眼前。季容看清來人，嘶聲地喚：“無極……”

無極擡眼，他篤定地應道：“王上，是無極。”季容看着那近在眼前的妍麗面龐，原來懸着的一顆心頓時落了下來。

無極的臉上有些擦傷，除此之外想是并無大礙。有無極在此，安全必是無虞，可季容仍有些恍惚，他環顧周遭問道：“此處究竟是何地？寡人又怎麽會和你……”無極遂将王上遇刺，馬兒受驚，一路奔向山坡之事一一道來：“當時的情況很是兇險，無極唯恐遲上一步，便追不上王上。”少年說這番話時，眼眸卻垂着，藏在衣下的拳頭死死地攥緊。

若是、若是……他當時，沒來得及……

季容聽完無極所言，已經大致明了來龍去脈，他嘆了一聲：“未成想寡人竟有此劫。”又對無極道，“你赤膽忠心，寡人十分以為動，回去之後必有賞賜。”無極跪下，神色倉皇：“無極并非為了賞賜——”季容将他拱拳的手拉下來：“寡人都明白，好了，你快告訴寡人，可知道此處是何地，能否聯系上趙黔等人？”

無極仍是跪着，沉吟道：“無極有愧……醒來時，天色已暗，只帶着王上尋到一容身之處，尚未勘察此處地形。”他又說，“可依無極之見，此地該是在舟山之背，只要繞山而上必有出路。無極想到的，他人必也能想到，此下趙将軍定已帶着人馬搜山，想必不要多時便能獲救。”

季容聽罷，确實安心了不少。他卻有所不知，無極盡将事情往好處上說，全然是報喜不報憂——他們墜下山坡時，追趕的兵馬緊随而至，也不知算不算老天有眼，此時積雪墜落，山體傾覆，活埋刺客。但也因此，山道崩塌，地形變化，他們若要出去，怕也是不易。

二人各懷心思，靜默不語。半晌，少年方又開口：“王上。”只聽他嘶啞說，“無極鬥膽，可否……讓無極，看看王上的腿？”

國主乃是萬金之軀，等閑不可近身，更遑論是觸碰他的身軀。季容毫不猶豫地點了點頭，俨然是将無極當成了親信之人。無極便挪至齊王身側，将季容身上蓋着的氅衣掀開。他們掉下來時，一起滾到雪地裏，衣服有些潮濕，他将季容的鞋襪脫下。

齊王為瓊枝玉葉，便是個男子，皮膚也比一般人的白皙得多，而且王上體格清瘦，腳腕細比女子之腕，仿佛不堪一握。無極又說了聲“鬥膽”，這才小心翼翼地卷起了齊王的褲腳，果不出他所料，齊王的右邊小腿紅腫一片。無極稍一碰，季容就擰眉“嘶”地一聲。無極忙收手，正欲告罪，季容只擺手命他“繼續”。少年便碰了碰那傷處，軍中難免有磕碰，這種跌打扭傷還是常見的，跟着就看少年松了口氣般，對王上笑說：“幸而并無傷筋斷骨，回去後令醫正診治，修養些時，想必王上就能行走自如了。”聽此話，季容亦覺心頭一松。

無極又道：“無極方才出外打了只獵物，這就處理晚膳，請王上稍待。”

于是，君臣二人就在洞穴裏将就過了一夜。整夜裏，無極坐在火堆邊上守夜，一有人任何風吹草動便站起來，不敢有絲毫輕疏懈怠。而季容亦輾轉反側，一夜裏都未曾合眼。

他兩人皆想翌日大早就動身離開，奈何，天不作美——

山洞裏，齊王緊緊裹着氅衣，只瞧他鬓發淩亂，臉上沒有絲毫血色。外頭風聲呼嘯，似天地恸哭一樣，令人由心底感到發寒。火勢漸微，季容支了支身子，抓起一只柴，往火堆裏扔去。火星子猛地跳了跳，可燒了沒多久，很快又弱了下去。這些柴火都是從雪地裏撿的，自然都受了潮，季容只好往火裏再添，搓着雙手不斷呼着熱氣，兩眼不住地望着洞口的通路。

不知又過了多久，季容總算盼到了人回來。少年卷着一身的寒氣進來，季容一見他回來，就難掩着急地問：“無極，如何？”

無極揭下了臉布，只看他身上凍得都結了一層霜，可仍是跪下來抱拳道：“……無、無極有負王上重望，請王上……降罪！”他聲音沙啞，鴉羽般的睫毛都結着冰渣，看得季容極是不忍，哪還會去苛責他，忙要去扶起他：“快起、快起。你冒着這麽大的風雪出去整日，着實令寡人心焦不已，再說，你已盡了全力，寡人又怎舍得再責怪于你。”

“王上……”那放在自己手上的雙手極是暖和，無極不由輕喚了喚，呼出一團團的霜霧。火堆上架着石甕，說是石甕，不過是石塊鑿出個洞來，用來燒湯滾水。季容命無極先飲熱水暖暖身子，待他緩過來後，方問及外頭的情況。無極道：“眼下風雪太大，寸步難行，恐怕要先等風雪止了再作打算。”

季容聽了以後，神色凝重，連嘆數聲。少年見狀，握了握手心：“是無極無用……”季容擺手，緩聲道：“你已為寡人做了許多，若你不在此，寡人……可真不知如何是好。”無極卻看着他，不知是要說服齊王還是自己：“王上為天命之君，定然不會有事的。”

季容也聽慣了阿谀奉承，可由無極口中說出，卻令他也信了幾分：“你說的是，寡人是天命之君，尚有統一中州、安撫萬民的責任在身，怎可殒命于此。”

無極一聽，失聲喃道：“統一中州……？”

季容輕輕颔首：“齊國乃春君蘇阖一手所建，當年，可是好好的一大片江山，傳到寡人手裏時，卻已經是七零八落。諸侯各自為政，眼裏哪還有齊天子，此外還有西戎等異族虎視眈眈，我齊國可謂是背腹受敵。”他又嘆了聲，“再者，連年戰亂，百姓流離失所，不論是哪國，他們都是我齊國的子民。”

無極聽王上吐露內心所思，不禁覺得絲絲喜意，再看他一心集中王權之餘，又心系萬民，道：“王上是百年難遇的仁君，無極相信，王上必能建成大業，使百姓安居樂業。”他沉吟說，“若王上不棄，無極便是赴湯蹈火，也要為王上實現抱負，一統中州！”

季容笑着搖頭道：“如今各諸侯如此強大，一統中州，談何容易。”無極橫眉說：“天下幾分，諸侯所占不過一方城池，且諸侯各有異心，經不起挑撥，待他們相鬥之後，此時我軍再逐一擊破，又何談攻不下。”

季容一怔，看着眼前的少年。無極見王上瞪大眼看着自己，以為失言，又要跪下，季容卻說：“原來，你也是個用兵之才啊。”無極為齊王誇獎，臉上微微一熱，說：“只不過是紙上談兵罷了，王上且勿聽無極胡言亂語。”

“不，你說的好。”季容說，“道理粗淺，一舉難攻，當逐一擊破，可我們一旦動作，諸侯暗中連縱，對我等實也不利。”無極要再言，齊王便擺手，說：“如今食水有限，這些費勁的事情，還是等出去之後，寡人帶着你和衆将軍一起商議。”齊王這句話的意思，乃是有意将無極培養為國之将才。

無極受寵若驚，臉上剛流露喜色，卻又愁了起來。季容忙問：“可有什麽麻煩，你何故愁眉苦臉？”無極搖頭說：“不是，無極是在想，若無極跟着衆将軍，豈不是不能保護王上了？”

聞言，季容長笑數聲，他道：“你可記得你和王後說過，寡人是國之重寶，保護寡人就是保護齊國。那你可知，寡人心裏的寶物，又是什麽？”

無極思量片刻，應：“天下？”

季容搖搖首，指了指他。無極怔怔地指着自己，只看齊王一笑：“是人。”

“人？”

火光中，齊王的臉龐有些朦胧。他說：“寡人要你手裏的劍，保護的是不只是寡人，還有這天下的百姓。”

金麟殿明火耀耀。

鄭國侯站了起來，将酒觞随手放在漆臺上。僧人緩緩莞爾，說：“齊王季容，确實是百世難得之明君。”他斂目，話中竟破天荒地帶了一分惋惜，“可嘆是生不逢時。”

他眼前的男人卻嗤聲一笑，道：“齊王之王道為仁，如果在安泰的時候，尚大有可為。亂世裏，如此仁德，只怕易遭有心人所利用，到頭來……”他望着火芯，“死無葬身之地。”

“看來，國主的王道，和齊王之王道，是相悖的了。”僧人輕語，“國主是因此才怨恨齊王的麽？”

鄭國侯猛地一拂袖，回頭狠瞪：“誰說寡人恨他！”僧人絲毫不懼，問：“如若不恨，又何要亡他的國？”

鄭侯無極靜靜看着僧人，突地“呵呵”地笑了起來。他走到玉階下，之後就坐了下來。他在僧人面前卷起了玄袖，露出了右手臂。在那只疤痕交錯的手臂上，有一個十分明顯的舊傷，不似其他的刀痕劍傷，而是像被人剜去了一塊肉，便是些許年頭，依然十分猙獰。

鄭國侯看着這成年舊傷，用極輕的聲音說：“你說的不錯，這麽說的話，寡人确實是恨他……”

思緒飄回二十年前的雪山裏，冬日天黑極早。無極和季容吃掉了昨日剩下的肉湯，便早早歇息。季容躺卧在下來，看見少年守在火堆前，想是連兩日沒好好安歇，眼皮已是沉重。他掃掃身邊的位置，說：“無極，到寡人這兒睡罷。”

無極猛地一清醒：“——此、此與禮不合。”

季容道：“這裏又不是王宮，何來這麽多禮制約束。再說，夜裏寒冷，這兒暖些，你過來罷。”

少年一臉掙紮，最後像是扛不住，終是點頭：“那無極便失禮了。”只看他蹑手蹑腳地來到了齊王的身邊，在距離他一只手臂的位置，慢慢地躺下來。

季容不覺好笑：“你睡這麽遠，難不成，是寡人睡姿狂放，要你騰出這麽大片地方來？”

“不！不是……”少年的頰上攀上紅暈，只好又往齊王那裏挪了一挪。盡管王上說不在意，無極仍是在半臂不到的地方停下來。

季容也不再強迫他，靜靜地阖上眼歇了。

無極繃直着身子，既不敢翻身，也不敢轉過去，看一看齊王，睡意更是一點都不剩了。直到他聽到身邊傳來均勻的呼吸聲時，才側了側臉，悄悄地往旁邊看去。

季容不如先王英偉，想是有胡人血統，所以眉眼比一般齊人秀雅一些。他的眉眼微微上挑，嘴角亦如是，無極不由暗思，這該是一張多麽适合笑容的臉啊。可事實是，齊王成日憂國憂民，而又是個極其克制之人，素日裏最多不過淺笑，鮮少有開懷的時候。

無極暗中端詳時，季容驀地打了個哆嗦。他少年時被繇奴迫害，傷了底子，身骨子就比旁人羸弱一些，夜裏也十分懼寒。

無極忙起來，為他将氅衣蓋牢一些，然而這樣做，效果甚微。無極掙紮良久，輕聲說：“王上若是怕寒，無極有一法子……便是，無極抱着王上，為王上，暖暖身子。”季容昨夜整日沒合眼，這會兒子睡得極沉。

無極聽他不應，說：“王上不應，那……無極就鬥膽了。”說罷，他就在季容身邊躺了下來，伸開手臂，環住了男人。

齊王比他想象之中清瘦不少，他不過一只手臂，就将王上攬入了自己的懷裏頭。無極聞着來自齊王身上濃重的沉香，胸口猛烈地鼓跳着。醉人的暖意傳到彼此的身上，原本消散的睡意不知不覺地又一次襲來。

無極已經好久沒睡得這般安穩，上一回，當是季容帶着他回到齊宮的第一夜。而再上上一回，就是娘親還未過世的時候了……

無極一夜無夢，他睡眠極淺，不到兩時辰就睜開眼了。風雪還未停歇，火堆裏的火已經滅了。他要起身生火時，先看了眼齊王，沒想到這一眼就讓他一怔——季容臉色緋紅，一臉難受的模樣。

“王上、王上！”無極将手放在季容的額頭上，驚覺燙得吓人。