第16章 人虎殊途
人聲早已消寂末了，曰色漸暗，天際湛藍如洗，纖雲斂去，朦朧的月印淡抹。
花之落紅飄灑在赤裸的身上，小八蜷在虎懷中，虎也微合著眼皮，輕輕打盹，一起享受著最後溫暖平和的睡眠。
直到夜色無聲覆上蒼穹，貓頭鷹嘀咕地歇在枝頭，小八才輾轉醒來。水銀斜灑一身，時空仿佛靜止。
但願年年今夜，月華如練，長是人千裏……
虎醒來，精神抖擻，跳下了樹，小八腳有點軟，顫顫巍巍地也滑了下來。
虎默默地馱他到了溫泉處後，徑自為他覓食去也。
小八摳著自己的後穴清洗著，心頭卻惦念著山下的燈火通明。
夜來有點涼意，虎還體貼地為他叼來的衣裳。小八束著系帶，心中消化著少爺下午出現在山中的突發事件。
本以為他早已當自己是螻蟻一只，死不足惜，沒想到居然事隔多時後竟然又大肆搜尋自己。難道真是要鞭屍？他真的那麼恨自己？
一陣野風夾著倒春之寒，橫掃過溫緩的水面，漣漪圈圈。
吃罷了虎采摘回來的鮮果子，滿口甜膩，小八去覓水漱口，虎本要跟從，他拍拍虎的腦袋，示意虎去覓它自己的食物，分頭行動。
清洌的泉水很是潤喉，同時也讓人神清氣爽地開竅。小八彎腰準備再掬一捧喝，餘光卻敏感地瞟到樹林中火光閃過。
有人？虎兒對火光最是敏感，上次本來想烘培點山藥吃吃，結果用那包裹裏的打火石一點，虎兒就朝火星嘶吼，滿是懼怕與憎惡，只好作罷。
小八輕手輕腳地繞到矮樹後貓著，好奇地想看個究竟。不會還是少爺的人吧？他對自己如此鍥而不舍？還是一時興起呢？
“真是奇了怪了，不就一奴才嗎，難道上了主子的床就不一樣了？非要大黑天的把咱們都拖到這深山老林裏的找人，誰知道是不是給什麼夜貓虎子給啃得骨頭都不剩了。”其中一個比較年輕的男人對身邊的夥伴說，聽聲音比較陌生，也許是莊子裏新來的下人。
那兩人點著火把，在林中空蕩的地方休息，吧嗒吧嗒抽水煙嘮嗑偷懶，有點駝背的聲音老陳些：“你就當少爺吃錯藥折騰咱們當樂子好了，大戶人家就愛耍玩些妖蛾子，咱們做奴才的老實聽話就好，要不吃不飽兜著走。那小八就是惹毛了少爺，大臘月給丟這林子裏自生自滅的。”
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“哎，奴才生來就是給主子糟蹋的，下輩子啊，我寧願投胎做少奶奶的那只哈巴狗……”年輕的那個嘟囔感慨。
“看你那小樣兒，你以為那哈巴狗好當啊，少奶奶還不是一不樂意了擡腳就踹，我勸你啊，還是別想那麼多亂七八糟的，老老實實做人，求這輩子多積點福分，下輩子生個好人家。”小八琢磨著這聲音忒耳熟，有點兒像門房的大叔。“抽完這口煙還是繼續幹活吧，天色黑了，山裏猛獸都該出來找食兒了，待會咱去那獵戶家窩會再繼續。”
駝背身影從樹墩上站起身，伸著懶腰。“唉，可惜了張管事家婆娘的娃，挺好一娃兒，當年還破格讓他跟少爺一道兒去趕考……也不知道怎麼地就勾搭上少爺……楞是把自己給毀了，做人咋這麼不要臉皮子呢……害得張管事一家都擡不起頭……”
“可能就是生得賤，欠操的……”年輕的那個拍拍屁股，刻薄地嘀咕。
原來自己在大家眼裏是如此虛榮，完全就是一個不要臉的賤貨。小八心頭一悶，往事又浮現在眼前。
“啊呀！”腳踝上突地一疼，小八跌落在地，叫出聲來，什麼滑溜溜的東西蹭腳背而溜過。
“什麼人！”那兩個本來準備走開的人聽見動靜，匆匆跑近，小八掙紮著想爬遠，但是腿上一陣抽痛蔓延。
火光籠罩上他的臉，“呀，這不是小八嗎！”老的大叔說。
“媽呀，該不會是鬼吧！”年輕的那個唰白了臉，伸出手試探確認小八確實有體溫，小八認出來他是少夫人帶過來的侍衛。
大叔看小八一臉因痛擰成麻花的模樣，詢問道：“你哪塊兒不舒服？”
小八“嘶……”地哼哼沒應聲，只下意識地指了指腳。那大叔就著火光看了一眼，“這怕是給那草叢裏的蛇給咬著了吧，看牙印不是啥毒蛇，我還是先給你把傷口的血吸出來……”說罷低頭就吮住小八的腳踝，吐了幾口鮮血出來，天色太暗，瞧不清楚為何色澤。
“我先帶你回莊裏吧，少爺找你找得急，回莊裏找個大夫看看應該就沒事情了。”大叔說著就要把小八給扶起來。
小八本就面對著這兩個人不自在，要不是有傷在身，早撒腿跑了，一聽要帶他回去見少爺，連忙掙紮起來，慌得大聲嚷：“我不回去！放開我！”
拉扯糾纏間，忽然那年輕的侍衛“啊！”地叫了一聲，然後滿面驚恐地倒退。
小八與大叔推拒中，淩空一股力道沖上來就朝大叔撞去。
小八脫離了束縛，被推倒在地，摔得七葷八素。
黑暗中，也看不清楚，只聞虎的怒吼伴隨人的慘叫，扭打成一團濃墨。
“虎兒別！”小八摸索著想爬起來制止，卻使不上力。
人聲忽然淒厲一挑高，落在濕地上還未全滅的火把約莫被飛濺的血潑灑淋頭，滋地一聲，熄了。
空氣裏彌漫著焦臭的血腥味，林中恢複寂靜。那年輕的侍衛不知所蹤，怕是趁亂逃跑了。
“虎兒？”小八害怕，連問的聲音都顫抖了，“大叔？”
“呼哧呼嚕”，回應他的只有熟悉的虎吃食的哼哼聲。
“虎兒？”他一寸一寸爬行，手腳疼又無力。
天上，冰輪皎潔，穿雲而出，慘白的月光照在金黑相間的毛皮上，滿是血汙。虎兒弓著背，前爪搭在人的軀體上，正在奮力撕咬著什麼。
大叔毫無血色的手腳微微抽搐，觸目驚心。哢嚓一響，骨胳斷裂的聲音讓小八毛骨悚然。那本還支著的手腕頹廢地倒下。
“虎兒？”一塊鮮血淋漓的皮肉橫飛，落在小八面前，一枚醒目的痦子在皮正中。仿佛有人用套索栓住了自己的脖子，小八無法呼吸。
虎緩緩轉過身，滿嘴滿面的血，漠然地望了小八一眼。又低頭一陣撕扯。
它身下，大叔頭側傾，臉盡毀，顴骨暴突，滿溢血水裏的雙眼楞生生地瞅向小八。
小八背上寒毛倒豎，冷汗濕了衣衫。
眼睜睜地，他瞧著虎伸出舌頭，舔過大叔的皮膚，皮立刻就破了，只剩赤肉暴露在外。
那鋒利雪白的牙齒沾血，猛地深陷進了淩亂粘稠的血肉裏，肉被撕裂的聲響雖然細微，卻好似要割破小八的耳膜。
殷紅的血靜默地浸透蔥鬱的草地，黑色的土壤貪婪地吮吸。
無法抑制地，小八開始嘔吐，紅紅的果漿混雜著胃液，酸苦灼喉，稀裏嘩啦吐到渾身虛脫。
虎卻不以為然地大快朵頤，“哼哧”地啃開屍體的肚皮，一囊內髒全嘩啦地流淌出來。紅豔豔的內髒，被它嚼得一嘴血沫，一截白花花的腸子還懸在胸前，隨咀嚼的頻率抖動。
小八滿眼發黑，只想遠離，喘息著爬起，步履蹣跚地逃開……
