第30章 若即若離
虎高高躍起，飛跨過鐵欄杆，無聲地落地，人聲喧嘩，腳步淩亂地哄跑開去。
小八低頭用力咬住莫拾遺的手腕，深可刻骨，莫拾遺吃疼，松開手，小八得以脫身。
小八朝虎跑去，邊跑邊叫，"虎兒快跑！"
虎卻沒有聽話，反而健步沖到小八面前，伏下身。
小八爬上虎背，虎逆風奔跑起來。他回眸，莫拾遺擡著滴血的手腕，一臉難以置信混雜著憤怒醞釀中。
四目相對，卻是告別。小八心頭一猝，是否，就這樣分別了？
虎咆哮著，向外沖去，人擋咬人，殺出一條血路。沿途望去，也不知道是人血還是虎血，淅淅瀝瀝淋了一溜濕漉漉的紅跡。
馬蹄得兒得兒地緊緊跟随其後，聲聲都踐踏在心檻上，一絲一毫也不放過自己，小八攥住老虎頸間的毛，手指都快掐進了皮肉當中。
"小八，停下來，否則，別怪我不客氣！"莫拾遺高聲呼喝。
小八低頭咬牙，隐約有冰涼的淚水落在了虎的背脊。
莫拾遺高踞在順手劫來的馬上，手持從集市攤上搶來的弓箭，拉弓放箭，一道響翎電速直追，咬入虎的後腿。
虎騰起，翻滾，跌倒，小八摔落在地。
莫拾遺翻身下馬，揪起小八，栓於馬後，拖行回了府中，渾身的皮肉似乎都不是自己的了，骨頭也好像散架了。
那鐵籠被再次關上的！的一聲響，在他昏迷的世界中回蕩......
虎兒，虎兒，對不起......對不起......連累了你......
無光潮濕的地下室裏，小八被周身的疼痛折騰得蘇醒，摸摸四周，手觸及之處，不是泛濫著黴味的稻草，就是陰寒的地面，如果幸運，手指還能拂過活鼠的體表，淡淡體溫毛茸茸的。
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！當......咯吱......
有一絲昏黃的燭光徐徐而來，他看不真切，只聽見鑰匙與鐵欄杆撞擊的冷脆聲，随即鐵門被人拉了開。
"兒啊？你在哪兒？"女人的聲音不大，有點顫，在空蕩的四壁上蕩過。
那光更近了，灼人的溫暖，伴随著油膩的飯香。
媽？小八嘗試地啓了啓嘴，卻無法挪動上唇。
"兒啊！你怎麽折騰成了這樣子啊！"那燭臺被放在了小八身邊，他被籠罩在了橘色的光暈中，想起自己面目全非的狼狽，他又躲閃地蜷縮起來。
"乖......來給娘看看，娘給你帶了藥來，先擦上吧。"小八身體虛弱，被娘親把藥均勻地吐在自己的傷上，溫柔的氣息吹拂在了皮膚表面，藥也涼涼的，刮得是小八荒蕪心田一陣猛烈的沙塵暴。
"兒啊，你別當自己是鐵打的啊......留得青山在，不怕沒柴燒啊！"小八抿著嘴，低頭無聲地看著地面，有什麽亮晶晶的液體滑過了娘親的衣襟，滾落到了地上，閃了一下再也看不見了。
"唉......你這個倔脾氣跟你爹爹當年一模一樣，如果當初一時妥協了，也不至於落得個滿門抄斬的下場啊！"
小八依舊默然，任娘親理了理自己的衣服領，給頸間隔上一層白布，"我殺了那只九斤黃，擱了點山參炖了一下午......"
一只盛滿油星黃湯的湯匙送到了小八嘴邊，他本想抗拒，結果肚皮裏傳來叽哩咕嚕的聲響。
"可不是......餓了吧？來，喝點吧，正補你昨兒個大失的元氣。"
他張口，喝了一嘴香濃。殺了那一直養著的老母雞，還不知道負責養雞的弟弟鬧成什麽樣子......
唉，難得娘親這麽惦記著自己，小八一口一口将雞湯喝了大半，娘才收了碗。
小八本想問點什麽，沒有吱聲，虎兒生死未蔔，也不知道少爺會怎麽處置自己。
娘站起身，小八以為她要回去了，帶走那一線溫暖的燭光。誰知道她朝欄杆外東張西望了一會，又折了回來，蹲在小八身邊，從籃子底下變出了一個小包裹，還從衣襟裏取出兩張菲薄的銀票塞到了小八手中。
"娘......這是？"小八迷惑地望著手中的東西，沙啞著聲音詢問。""
娘伸出手，把小八從地上拉了起來，"什麽都別說了，跟我走吧......我送你離開這裏。"
攙扶著小八，穿過陰暗的地道，小八方呼吸到夜裏清新的空氣，擡首，半個月亮高懸樹梢，光灑在臉上，亮得讓人不太适應。
院子當衆擺著喏大的鐵籠，幽幽夜色裏，有一只龐大的野獸卧在籠中不動彈。
小八當下駐足，"怎麽了？"娘親輕聲詢問。
"娘......我......求您一件事情......好麽？"小八盯著自己的光腳，腳背上沒有傷，在月光下可以瞧見白皙幾近透明的皮膚下，青紫色的脈絡蜿蜒得好似爬山虎的藤蔓。
"嗯？"
小八望了眼那籠中的虎，轉身朝母親跪下，"娘......孩兒最後求您一件事情......請您......請您幫我放它出來......好嗎？"
這，小八的娘親遲疑地退後一步，握食籃的手收了一下緊。
小八膝下是冰涼的漢白玉石，入夜凝結的白露浸濕了袍擺長褲，他結實地磕了個響頭，砰的聲音砸在靜谧的夜裏，格外清晰。
"兒啊，來，起來......"娘親挽起了他，"別再折騰你這身子了......這吃人的畜生......你娘我......"
小八站起身，一陣眩暈，滿眼飄花的視野中，娘親臉上為難的神色，已明了心中那份妄想遙不可及了。於是，他牽起嘴角，微微一笑，朝娘親深深一鞠躬，"雖然身體發膚受之於父母，但士為知己者死......娘，小八今日，要辜負您一片苦心了，往後的日子裏，您要......多保重......"說罷，輕輕拂開娘親牽著自己的手，朝那鐵籠走去。
"兒......"身後娘親好像伸出手，想說什麽，卻又怕驚起一屋子的人。
小八蹒跚地走到了籠子邊，将手從欄杆的縫隙伸了進去，摸摸那毛茸茸的腦袋，還有溫度，還有呼吸。
"虎兒，別怕，有我陪你......"
夜未央，小八靠在冰涼的欄杆上，有一下沒一下地愛撫沈睡的虎，彼此淺淺的呼吸在星空下格外寂寥。
他始終沒有回頭，因此也沒注意到，遠處的蓮塘畔的涼亭中，有一道墨黑的影子沈默地拉得很長很長......
