第81章 虧空

第八十七章 虧空

作者：傅粉何郎

鄭紅纓耐心聽她說了半晌，低了頭拿着瓜子在嘴裏磕着，把那瓜子仁小心的多裝在進供的高腳碟子裏，眼皮半眯着，片刻沒有作聲。

她是明白人，自然知曉這香油紙火裏的貓膩，但何三是她的奶胞公，出嫁的時候阿瑪額娘殷殷囑咐，都讓她身邊有些自家人才比較好辦事。何三跟着她這麽些年，倒也忠誠，只是人為財死，鳥為食亡，是亘古有之的事情，何三也不例外。只不過他終究還顧忌她這個姑奶奶的情面，倒還不至于貪得太多，不過從香裏偷挪了一些銀兩出去。

換做往日，她睜只眼閉只眼也就過去了，但今日偏生不巧撞在敏瑜的眼裏。她正一門心思要給敏瑜找點差事，想不到人家竟趕在她前頭，來了個當頭一棒。

那婆子說完，久等在原地聽着回信兒。

鄭紅纓半日不語，她的心也就提溜了半日。

旁邊坐着的鄧紫祺、馬秀菊和汪靈芝等人，一瞧這架勢，勢必有一場熱鬧。再者，事關鄭紅纓的奶胞公何三爺，衆人皆道一聲不好，彼此相顧一眼，都尋了借口相繼出門去了。

鄭紅纓擱下了瓜子拍一拍手，沖那婆子道：“去，叫何三爺來。”

婆子嘴裏答應着，聽話去了。

不多時就領着何三進到內院，因是奶胞公，鄭紅纓也不避諱他，直接叫進門內背開人道：“阿公，你可算是捅了天大的簍子了。”

何三原還以為鄭紅纓找他，是又有什麽好差事使喚他，一派笑容的進門來。這會子眼見鄭紅纓容顏冷厲，心內吓了一跳，忙道：“姑奶奶，我做錯什麽了？”

鄭紅纓哼了一聲，斥道：“阿公好生糊塗，事到如今還不知錯了什麽嗎？我且問你，那香火錢你作何用去了？”

何三聞言急急辯解道：“我的姑奶奶，香火錢自然是買香火去了呀。那靈前燒着的，可不是就是買來的香火？”

“買來的香火？買來的香火會燒到昨兒晚上就沒了嗎？阿公，你平日拿個一星半點的，我體諒你辦差辛苦，也就睜只眼閉只眼算了。可如今您老怎可動起老侯爺的葬禮錢來，叫人發現要拿你問罪呢。”

何三果然吓得不輕，他早先跟着人家學賭，賠了不少體己。這一回逢老侯爺風光大葬，主事的又是鄭紅纓，他早就有要從裏頭挪點錢出來填補虧空的念頭了。

可喜施家滿門忠烈，老夫人又是吃齋念佛的慈悲心懷，祠堂寺廟需要香火的地方一向很多，他平日買的還剩下不少，就臨時拿出來充了數。

他想得簡單，只等着香火盡了，再以預算不周，重新支出銀子來買些就完了。

哪知百密一疏，倒忘了油也是一道采買的，要說燃盡也該油先盡才是。

此刻見鄭紅纓一語道破天機，何三連話都說的不清不楚了，忙問道：“誰……誰要拿我問罪呢？姑奶奶，老奴我雖說不是什麽上的臺面的人，可到底也是您的娘家人，我那婆子年輕時候，為了奶姑奶奶，把個小子都餓得不成樣兒。姑奶奶不看僧面看佛面，也不能……也不能這樣做呀。”

他一連串說着，鄭紅纓一皺眉頭，當即沒好氣打斷他道：“阿公是我的娘家人我會不知道嗎？阿公也不想想，我要是問罪了阿公，豈不是自己掌自己的臉。我叫阿公來，也是為了替阿公你遮掩這事呢。”

“不是姑奶奶要問我的罪？那……那……還有誰有那麽大的膽子？”

何三這回是真的糊塗了，府裏現今掌事的可是鄭紅纓，連老夫人都撂挑子不過問了，還有誰敢在鄭紅纓眼皮底下找她娘家人的麻煩？

鄭紅纓知道三言兩語說不清楚，便草草說道：“膽子大的人多着呢，只許阿公膽大偷香火，就不許人家來查案嗎？依我的話，阿公還是盡快将香火添補上為是，對外就說是香火怕潮，另存了別處，吳媽媽不知道是以鬧了笑話。”

“這……添補……”何三面上讪讪，不得不對鄭紅纓說了實話，“姑奶奶，不瞞你說，我手裏可再拿不出多餘的錢了，香火只怕是……只怕……”

“只怕什麽？”

“只怕是添不上了。”

“添不上？”鄭紅纓眉頭皺得更緊，“阿公，我交代你的差事也算不少，別的不說，光是你每月的薪俸，也該有十兩之多了吧，阿姆沒走之前都是跟着我在內院吃喝，全用不上你的，如何你手裏會虧空至此？”

何三越發羞愧了，低頭唯唯諾諾道：“姑奶奶不知，我自少年時就有好酒的毛病，哪一日不得二三盅酒喝着？我那婆子蒙姑奶奶照會，自然不用花銷，可我家裏還有兩個兒子呢，買房置地，哪一樣不需用銀子？”

“你這……嗨……”

鄭紅纓又氣又無奈，只恨何三不中用。

可是恨歸恨，這一項虧空卻是必填不可的。那李敏瑜心思細密，且不講情面，即便在知道何三是她娘家人的情況下，還是照舊讓吳媽媽去尋人來，由此可見她的手腕。

現如今她是新官上任三把火，而她，絕不會讓那三把火燒到自己頭上來。

“阿公，你來。”

鄭紅纓輕招手，示意何三湊上前。

何三果然往前走了兩步，聽得她細聲細語說道：“事到如今唯有一個法子了，我不能讓那人治倒我，就必須要保住阿公。我這裏雖說也是常年虧空，好歹也存了一些私錢，阿公先拿去買些香火來，應付了此關。至于你的事，待這場官司過去，咱們爺倆再明算賬。”

“哎哎，我知道了，知道了。”

何三連連點頭，懸着的心終是放下了些許。

鄭紅纓便讓他門外候着，叫來春曉，命她開箱子取了一百兩銀子交給何三，速買香火來。

忙完這一切，方叫吳媽媽來，又照前番囑咐何三的話，一般囑咐了她。

吳媽媽都一一記在心裏，回了議事房。

屋子裏敏瑜和璎珞苁蓉不知說些什麽，那婆子進門一看苁蓉也在，倒不敢甚為得意，屈膝請安就道：“回八奶奶的話，奶奶方才使我去前院叫何三爺，我去了，人回說三爺出門辦事去了。我在前門等了會子，好容易候得何三爺回來，正待傳奶奶的話給他，三爺卻先問我，如何靈前的香火沒了，不去添上。我把香火沒了的話跟三爺說了，何三爺倒笑我糊塗，說是香火不耐潮，一早就尋了幹燥的地方放着了。我不知道地方不怪我，他去給我取去了。”

“哦，還有這事？”

敏瑜扭頭望一眼苁蓉，笑道：“瞧我說什麽來着，總不會短缺了香火的。”

苁蓉笑而不言。

敏瑜便又轉過頭，對吳媽媽道：“我也就好奇一問，何三爺既然拿香火去了，那便罷了，媽媽自去忙你的去吧。”

“哎。”吳媽媽答應一聲，在苁蓉面前不敢造次，忙就抽身走了。

苁蓉沖她背影呸了一聲，惹得敏瑜和璎珞都好笑道：“何必跟她見識。”

苁蓉道：“非是跟她見識，實在是我看不見她小人得志的面孔。要我說，這香火錢必是被那何賴子拿去買酒吃做賭去了，這老婆子也不知受了他什麽好處，專一給他通風報信。”

敏瑜道：“不管她是否通風報信，既然說了他去拿香火，他挪用的錢必然也該吐出來了。我只恨有這一起，以後定有第二起，且會做的更加隐秘。我們這麽幾雙眼睛，再想盯出蹊跷來，可就難了。”

“那有什麽難的，将來把這差事換成咱們的人去辦，不就妥了？”

苁蓉言笑有聲，敏瑜輕嘆口氣，微微搖頭道：“何嘗似你想得那麽簡單，人都是有私心的，今日采辦的是何三，他會貪，明日換了張三李三，也照舊會貪。我們換人，也只是治标不治本罷了。”

“那依八奶奶意思，該怎麽辦？”

“依我的意思嗎？”

敏瑜摸摸下巴，她對理財金融實際沒什麽興趣，在京都施府，上上下下也就那麽些個人，又沒個收入，支出上自然嚴苛，倒不出亂子。可是這法子在人數衆多往來頻繁的靖海侯府，卻未必行得通。

只不過，她在這樣的困局中，到底還是想出一計來。

她前世的姑母就是個理財高手，又當過會計，她去姑母的公司玩耍時，曾見得去領錢的人必然人手一份報銷單，上蓋着公司章和領導簽字。一收一支，都非常明了，且極大程度的杜絕了徇私舞弊。

是不是，晉江靖海侯府也可用這個法子？

敏瑜前後再三思量，又在此基礎之上改動一二，想好了主意，便與苁蓉和璎珞兩個偷偷商量了。

璎珞和苁蓉都是拍手叫好，贊她才智過人。

這裏苁蓉已然等不及，忙去外頭叫煙雨煙柳道：“去瞧瞧六奶奶在哪兒呢，見着人了就說我找她頑呢。”

她故意不提敏瑜，煙雨煙柳都看她是侯夫人的義女，又想她将來還不知會嫁給哪一房的爺兒做姨娘，甚至很大可能會入住八房側室，由是兩人不敢辯駁，都道：“這就去了，姐姐稍等。”