第47章
霍留行這一折騰, 難免耽擱了些時辰, 和沈令蓁一道到崇政殿時，除聖上、太子及西羌使節外的賓客皆已列座席上。
今夜這晚宴是為西羌使節接風, 并非正式簽訂降書的儀典, 所以還輪不着百官齊聚的格局，在場的, 僅僅只是朝中成年皇子, 及正四品以上武将和他們的女眷。
兩人入殿時, 宦侍高聲一報，左右談笑着的衆人齊齊頓住，朝殿門投來目光。
霍留行今日穿了一身玄色銀葉紋錦袍，墨色玉冠束發，本就面若傅粉的臉真傅了粉, 竟讓人一時忽視了他座下輪椅，光顧着瞧這一副風神俊秀的好姿容了。
席間大膽些的女眷悄悄議論，說古有因過分貌美, 須在戰場上戴面具以震懾敵人的蘭陵王, 霍家這位早年上陣殺敵時，不知是否也曾效仿呢。
霍留行對朝他微笑致意的衆皇子、官員一一颔首回禮, 随宦侍入了靠近上首的席位，一坐下，就感到一道灼灼的目光逼視而來。
他稍稍前傾幾分，不偏不倚擋住了身邊的沈令蓁。
沈令蓁今日也與往常不同，面上粉黛薄施, 更襯得眉目口齒般般入畫，一身妃色留仙裙亦是明豔若桃李，這麽纖腰玉帶地款款走來，若非已為人婦，恐怕也免不了遭人拿眼睛從頭到腳燙上一遍。
霍留行想到這裏，不動聲色地再次偏側身子，把沈令蓁擋得更死一些，并朝不遠處那毅力非凡，望穿秋水的薛玠，投去告誡又不失禮貌的一眼。
沈令蓁入座後便規規矩矩垂下了頭，不曾注意到這一幕，直到一道粗犷的笑聲遠遠從殿門外傳來，才微微擡起眼來。
來人正是西羌使節。一位是此次代表西羌王室的三王子嵬名赫，另一位是負責王子安全，與他随行的将軍野利沖。
那笑聲，便是從這位虎背熊腰，滿頭花辮的中年将軍嘴裏發出的。
西羌人與漢人面容倒是相差不大，若改改衣裝與頭飾，和在座大齊人士也無甚區別，只是這粗蠻的氣質，還真叫在場女眷暗自咋舌。
兩位貴客被宦侍一路引到龍座下首，也就是霍留行的斜對面坐下。
沈令蓁發現，那位年輕的嵬名王子似是此前刻意學習了漢人的宮廷儀态，一路走來步伐端正收斂，頗有些謹小慎微的姿态，真像是來俯首稱臣的。可那位野利将軍，反倒一路大步流星，毫無屈居人下之感，入座後，甚至意味深長地笑着朝霍留行的方向看了一眼。
皇帝與太子都還沒到，這席上眼下最為尊貴的，應當是霍留行對面的趙珣。可這位異國将軍不看趙珣，也不看與自己曾有過合作的趙瑞，偏偏只看霍留行。
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沈令蓁悄悄瞄了瞄身邊人，見他并未回應這道目光，但按在輪椅扶手上的食指與拇指卻輕輕摩挲起來。
這是他思考時的習慣。
沈令蓁覺得，霍留行應當也留意到了這位有些古怪的野利将軍。
正這時，宦侍尖細的聲音再次響起：“陛下到——！”
除得了特許的霍留行外，滿堂衆人齊齊起身朝龍座行禮。
年事已高的老皇帝和煦地笑着，作了個平身的手勢，令衆人重新入席，随即擊了擊掌，示意開宴。
歌舞弦樂登場，皇帝向兩位來使寒暄道：“嵬名王子與野利将軍遠道而來，不知一路是否順利？”
“我們順利，謝謝聖……下……”嵬名赫應是剛學的漢話，出口音調古怪，用詞也相當別扭，說到一半便卡了殼，着急地看向身邊的野利沖。
野利沖立刻幫着救場：“承蒙陛下關心，王子與下臣一切都好。”
離得近的幾位大齊官員因這口流利的漢話紛紛看了過來。
皇帝笑道：“野利将軍的漢文說得如此娴熟，可是下足了功夫。”
野利沖咧咧嘴：“下臣自幼向往中土文明，研習漢文多年，這才小有收獲。”
沈令蓁悄悄看了斜對面一眼。
看來這位将軍，才是西羌皇室真正要派的使節。
上邊皇帝與野利沖繼續說着虛頭巴腦的場面話，底下衆人端坐着，人人面上布着雷打不動的敬業假笑，在皇帝每次話音落後都輕輕點一點頭，表示十二萬分的贊同。
殿中七位身姿輕盈，跳盤鼓舞跳得賣力的伶人，反倒是無人去賞了。
幾個回合下來，上首龍座再次響起宣布開席的擊掌聲。
這是示意衆人可以動筷吃菜了。
可那野利沖卻沒有立刻動手，而是看了眼隔壁空置的座位，問身邊宦侍，這處坐的是誰，不等他來了再開席嗎？
宦侍解釋道：“太子殿下因事缺席，野利将軍先請用膳吧。”
野利沖恍然大悟地點點頭，又說：“聽聞貴國太子殿下身體欠安，我們王子此行特意進獻了雪蓮果與何首烏，望能幫助太子殿下一二。”
這話一出，宦侍臉上的笑意便變得有些僵硬了。
他方才照皇帝交代，謊稱卧病不起的太子是因“事”缺席，但這位将軍顯然有備而來，早打聽到他們大齊的太子是位病秧子，竟是毫不留情面地拆穿了這個謊話。
皇帝之所以能當皇帝，心态自然比常人傑出，聽見人家鄙視自己的繼承人也是聲色不露，只是輕飄飄看了趙珣一眼。
趙珣心領神會，舉起杯盞，望向對面：“這光吃菜不喝酒，多沒意趣！來，霍将軍，你為我大齊立下汗馬功勞，沒有你，也便沒有今夜這場宴席，我敬霍将軍一杯！”
霍留行淡淡一笑，雙手執盞，朝趙珣颔一颔首，随即将杯中清酒一飲而盡。
趙珣此舉，正是在提醒那位過于猖獗的野利将軍，今夜這場宴席到底是因何而來。此時擡舉霍留行，便是擡舉大齊，嫡皇子開了這個頭，其餘皇子衆臣自然也不敢少了這杯酒，一個個都來向霍留行敬酒。
沈令蓁面上笑着替霍留行斟酒，心中卻在叫苦。
那野利沖倒是沒再口出狂言，安安靜靜啃起了螃蟹，卻可憐喝空了一整壺清酒的霍留行，也不知他這尚未痊愈的身體頂不頂得住。
她悄悄捏了捏霍留行的袖口，暗問他還好嗎？
霍留行目光清醒，絲毫不見醉态，偏頭揚揚眉道：“我又不是你。”
好心關切，反被揭了短，沈令蓁撇撇嘴，不再理會他，自顧自拿起蟹八件，拆起了蟹肉。
秋季的大閘蟹格外肥美，蟹黃尤其豐滿誘人，可霍留行因對鳆魚有了陰影，連帶也不再碰湖鮮，便把自己那只分到了她碗裏，笑着說：“你吃你的，不用擔心我。”
觥籌交錯間歌舞輪番上場，菜過五味，衆人酒足飯飽，趙珣左看右看，似覺缺了點什麽，問身邊的趙瑞：“二哥，我們兄弟幾個好久沒玩投壺了吧，今夜難得齊聚一堂，要不趁此機會比試比試？”
趙瑞看向上首，唯唯諾諾道：“這恐怕得問過父皇。”
皇帝将這話聽在耳裏，當即擺擺手笑道：“你們玩就是，不過別冷落了客人。”
“那是自然！”趙珣吩咐人取來箭與壺，笑問，“嵬名王子應當也玩過投壺吧？若是沒玩過也不要緊，看我們投一次就會了，一會兒一道試試！”
這是壓根沒給拒絕的機會。嵬名赫只好點了點頭。
很快有宮人呈上箭壺。殿內歌舞伶人退下，滿場肅靜下來。
趙珣當先拿起一捆箭，抽出一支來，指着遠處下肥上窄的銅壺給嵬名赫看：“站在這一丈外，将箭投到那壺裏去就可以了。我們每人十支箭，誰投中多，便算誰贏，輸家罰一杯酒，你看如何？”
嵬名赫略有些懵懂地點點頭：“好，我試看看。”說着拿起一支箭，比劃了一下，憋足氣猛地大力投擲而出。
這一下，箭倒是射得相當遠，卻遠在了壺外半丈距離，射到了一位女眷腳邊，叫那女眷低低抽了一口氣。
“嵬名王子好臂力！”趙珣笑着熱心解釋，“只是這投壺靠的，不是蠻力，而是巧勁，你看我投一次。”
他說着提起箭來，輕輕巧巧一擲，咣當一聲準準入壺，而後再将一支新箭遞給嵬名赫：“來，你再試試？”
嵬名赫硬着頭皮再投，這一次倒是射中了壺，卻把那銅壺直接射倒了。
底下衆人窸窸窣窣笑起來。
趙珣嘆息一聲，看了眼臉色發青的野利沖，笑道：“看來嵬名王子的确不擅長投壺，再這樣下去，倒是我勝之不武了。野利将軍既崇尚中土文明，應當也曾研習此道，或者……你來試試？”
野利沖笑了一聲：“這有何難？只是下臣身份低微，不敢與諸位殿下比試。”
他說這話的時候，似有意似無意地看了霍留行一眼。
在場都是老謀深算的狐貍轉世，自然瞧得出，這位将軍是打算與今夜衆人都在擡舉的霍留行一較高下，從而找回西羌的顏面。
本來就是來投降的嘛，何必這麽好勝？
不少官員都皺起了眉頭。霍留行腦子的确靈光，卻畢竟已是個殘廢，難道還能比得過一次盲射三箭入壺的野利沖不成？
這個套，大齊可入不得。
趙珣心中倒是像有了主意，看了霍留行一眼，見他始終含笑，并無異議，卻沒有立刻遂了野利沖的意：“那這樣，”他說着，轉身面向薛家的席位，“薛将軍，聽聞令郎武藝高強，莫不如請令郎來與野利将軍比上一局吧？”
薛策颔一颔首，示意兒子去。
薛玠起身接過宦侍遞來的十支箭，朝皇帝與四面衆臣颔首：“薛玠獻醜。”說着手掌一翻，夾起三支箭，微眯上眼，緊盯住一丈外的銅壺，揚手一擲。
同一時刻三聲清響，三支箭竟齊齊入了壺！
上首皇帝龍顏大悅：“好！”
衆臣見狀使勁鼓掌。
薛玠長身玉立，面不改色，剩下七箭，箭無虛發，一一穩穩入壺。結束後，他再次朝皇帝行了颔首禮，而後看向野利沖：“該野利将軍了。”
野利沖撐膝起身：“薛郎君好武藝，不過我投壺時，好憑直覺，而非眼力。”他說着，撕下一截黑色衣袖，縛在了眼上。
薛玠臉色稍稍一變。
野利沖笑着接過箭，站在比薛玠離壺更遠半丈的位置，信手投了一支。
中。
再投一支。
又中。
最後還剩三箭時，他一扯嘴角，同樣一次齊發，同樣三箭皆中。
如此一來，看似最後結果是十箭平局，實則卻顯然是野利沖占了上風。四面衆人皆為此人功夫所駭，一時鴉雀無聲。
卻在這一室靜默裏，聽得三下清亮而緩慢的擊掌聲。
擊掌之人，正是霍留行。
他的誇贊似是發自真心：“野利将軍身手了得，着實令我等欽佩。”
野利沖扯下蒙眼的衣袖，回看他：“如此，霍将軍可有意與我比上一比？”
霍留行面上依舊是溫文爾雅的笑，抛出的話卻擲地有聲：“未嘗不可。”
作者有話要說： 溫文爾雅霍留行：下面我給大家表演一個劈叉:）
