第9章 争鬥前夕
“哇，這就是皇上特意給姐姐修建的暖芳宮呀。好美呀，像花仙子住的地方呢……”姜寄柔驚嘆着說。從皇宮外一路進來，皇宮裏到處樓閣雲臺，走道都是雕欄玉砌，庭院随處奇花異草。她早已驚嘆不已了，如今看到這如同仙境一般的暖芳宮，她才深深感受到，什麽叫窮盡奢華，巧奪天工。
遠遠地，皇後已經聽到姜寄柔的聲音了。便從裏屋出來迎接她。
“皇後娘娘萬安。”姜寄柔看到皇後，笑盈盈的行禮。
“起來吧，這裏沒有外人，不必拘禮，還叫我姐姐吧。”皇後沒有半點架子，依然親和得像幼時姐妹相處的模樣。
“姐姐真是越來越漂亮了。”姜寄柔的嘴巴像抹了蜜一般，說出的話都甜膩膩的。
“寄柔妹妹倒越發會說話了呢。”皇後笑道，然後又問到：“妹妹用過膳沒有？”
“出門前，用過膳了。”姜寄柔一邊回答，一邊東張西望地看着屋裏的陳設，好像怎麽看都看不夠似的。然後又喃喃自語說：“皇上待姐姐真是好。這房子多漂亮呀……”
“你若喜歡，你就常常進宮來看看我。”皇後說。
“可以嗎？我真的可以常常來這裏看望姐姐嗎？”姜寄柔激動地說，甚至有點不敢相信聽到的話是真的。
“當然可以，我跟皇上說過了，皇上也恩準了呢。”
雖然說常常進宮對于姜寄柔來說，是一個莫大的恩典了。但這并不是她想要的。她想的是，要留在宮中，長長久久的留在宮裏，而不是常常進來又出去的。而現在她要做的，就是想着怎麽樣可以見到皇上。這其實并不難，皇上登基以來雖也添了幾個妃嫔，也不過是充實後宮罷了。他依然專寵姜皇後。只要能呆在皇後宮裏，要見到皇上，那也是自然而然的事。“不知道今天，有沒有機會見着皇上。若能拖到晚膳時間就好了。若皇後留她用完晚膳再回去，沒準還能跟皇上一起用膳呢……”姜寄柔天真地想着。
姜寄柔默默的盤算着。可是怎麽才能讓皇後自主地留自己用晚膳呢，姜寄柔一時沒有主意，顯得有些心煩意燥。
“妹妹這是怎麽了，好像有心事？”皇後見姜寄柔悶聲不語的，以為她怎麽了。便關切地問道。
“哦，我在思量怎麽沒看見小皇子呀！”姜寄柔回過神來，轉了話題。
“小順兒在午睡呢，由乳娘帶着。我也落得清閑清閑。”皇後笑說着，此時的她壓根沒懷疑過，她這個妹妹會有什麽特別的心思。
“姐姐好福氣呀。得皇上如此寵愛，又生得皇子，小皇子那麽得皇上寵愛，他日被封為太子，姐姐的福分還多着呢……”姜寄柔奉承着，話語中也透着幾分羨慕。
“我倒沒想得那麽長遠。也不過是過好每一天罷了。”皇後笑笑着。
“我聽說，皇上還是個絕世的美男子呢。倒不知怎麽個絕世法。是不是傳言言過其實了，姐姐快跟我說說，可不能偏有私心哦。得公正的評論。”姜寄柔調侃起來。
皇後只是笑而不語。突然想到姜寄柔也到出閣的年齡了，便笑對她說道：“妹妹長大了，也到出閣的年紀了，不知妹妹可有中意的人，告訴姐姐，姐姐為你做主呀……”
“妹妹還不想那麽早嫁人呢，我還想時時來陪姐姐呢，姐姐說可好？”
“那怎麽成，男大當婚女大當嫁，我怎麽可以為了讓妹妹陪我，而耽誤妹妹終身大事呢，也別說你不想嫁，你只是沒遇到喜歡的男子罷了，若遇着了，你的心就不聽你的咯。呵呵呵……咦！我倒是知道有個人，據說是我們南國第一美男子哦。他如今還是宰相呢，可謂年輕有為，或許我可以給你們牽橋搭線……”皇後突然想到了納蘭子尤。只是，生了小順兒之後，她越來越不愛管一些閑事了。這麽一說。只當做是閑話罷了。當然提及出來，如果妹妹真有此意的話，她也是願意操這份心的。
“都說宮裏面錦衣玉食，山珍海味的。我怎麽瞧着姐姐清瘦了一些呢？”姜寄柔一邊說着，一邊端詳起皇後的臉來。
“是嗎，我倒不曾察覺。”皇後笑笑說。
“清瘦不清瘦，姐姐都還是一樣的漂亮。不過姐姐剛生下皇子不久，還是要多吃些為好。”
“天天人參燕窩的，都沒停過。對了，今天妹妹留下來用晚膳吧。我讓翠珠吩咐禦膳房準備些好吃的……”皇後說着，也并沒注意到，姜寄柔的眉頭突然舒展。但很快她又平和了神情，掩飾住突然欣喜的情緒。
“那妹妹就恭敬不如從命啦，妹妹好久沒跟姐姐一起用膳了呢。”姜寄柔本來還想假意推托一下，又生怕一推托，就真的推掉了這個她期盼的機會。她可算是想方設法，費盡心思了。她不知道她兜來繞去的話語有沒有露出端疑，然而也管不了這麽多了。如今她一心暗暗祈禱，希望晚膳的時候，皇上會過來……
只是，事與願違。皇上今天并沒有來皇後宮裏。所以面對着滿桌子的好菜，姜寄柔也吃得索然無味。
“我還以為皇上會來陪姐姐用膳呢，還想着終于可以看到這個絕世美貌的皇帝姐夫的樣子呢。沒想到皇上沒有來，好生失望呀”姜寄柔故作失落的神色，玩笑着說道。其實她內心也确實是失落。但是內心的那份失落，是斷不能表現出來的。
“政事繁忙，最近又遇着煩心的事。這些天皇上來得少了些。”皇後還是很理解和體貼皇上的。
見不到皇上，一門子心思也白費了。姜寄柔在皇後那用完晚膳，又同皇後閑話一陣，也就回去了。
姜寄柔離開後，翠珠奉茶給皇後，猶豫了半晌，終于還是忍不住說話了：
“娘娘，您覺不覺得這寄柔小姐好像怪怪的。”翠珠神情有些不安。她不知道這樣貿然的說皇後妹妹的一些是非，皇後又會怎麽想。
“我也覺得有些怪怪的，但又說不上哪裏不對。”皇後細想起來，倒也真覺得這個姜寄柔與以前似乎大一樣了。那時也只想着是這丫頭長大了些，心思有些變化，也是正常不過的事。
“奴婢覺得，寄柔小姐，好像對皇上特別有興趣。反而少問到娘娘你的情況了。可能也是奴婢多心了。”翠珠繼續說着。
“希望是吧。”皇後念叨着，若有所思起來。
姜寄柔離開皇宮沒有直接回去姜府。而是打聽着去了納蘭府。
納蘭子尤雖然做了宰相，卻依然住着以前的府第。倒是有整修過。畢竟做了宰相，總時不時有人客拜訪，總不能失了門面。姜寄柔以皇後妹妹的身份，托辭皇後的名義，混進了納蘭府。納蘭子尤雖然有些疑惑，還是見了姜寄柔。
“不知姜小姐今日到此，有何貴幹呢？”等仆人奉上茶水之後，納蘭子尤看着風塵仆仆而來的姜寄柔問道。
姜寄柔第一眼看到納蘭子尤，也是驚為天人的。說他是南國第一美男子，确實不虛。他清新俊逸的氣質，一眸一笑，甚至于聲音，都莫名的吸引人。只不過姜寄柔意在皇宮，心念皇上，她來此處的目的，就是想着能從這位皇上最倚重最的宰相口裏探聽點什麽關于皇上的事情，以便來日再有機會進宮時，做足準備。所以面對着納蘭子尤，這個南國第一美男子，卻也格外的冷靜自若。
“卻也沒什麽事，只是皇後娘娘感念宰相為皇上盡心，鞠躬盡瘁。讓我特意來表達感謝。皇後娘娘心系皇上，一心想為皇上做些什麽。又不知道有什麽可以為皇上做的，還望納蘭公子可以提點一下……”她有條不紊地說道，這是她一路來已經想好了的說辭。想來也沒有什麽疏漏的地方。就看納蘭子尤會不會說些什麽罷了。
“都不過是各類的政事，繁雜瑣碎，也說不清道不明的。皇後娘娘有心了，皇上與皇後娘娘心有靈犀，自然知道皇後娘娘的心意的。”納蘭子尤含糊着說辭。不管是不是皇後的意思，他心想，皇上和皇後親密無間，如果皇上想說的事，皇後必然會知道，他若沒有跟皇後說的事，也必定有他的思量。他又何必去參和呢。
姜寄柔心想着也探聽得什麽信息，也就應承了幾句，就離開了。看着這個突然來訪的姑娘，他雖不懷疑她的身份。卻也留足了心眼。不過他沒有心思想她的事。他還在想着怎麽破解前太子謠言的這個難題。不免又愁苦起來。
“不管造謠的人是基于什麽目的，總是居心叵測的。那他是知道其中的真相呢，還是捏造事實意在打擊皇上呢…… ”納蘭子尤思量着。一只手托着臉，一只手幾個手指頭依次的敲着桌面。突然靈光一閃，他似乎想到了什麽。連忙讓人備車趕往宮裏去。
林天若在書房裏，雖然面前擺着奏折，也是半個字都沒有看進去。聽說宰相求見。想着或許是納蘭子尤想到什麽了，連忙讓小安子宣進來。
“叩見皇上。”納蘭子尤向林天若行禮，滿面春風似的，帶着欣喜的神色。
“免禮。你是不是想到了什麽。”林天若迫不及待地問。
“嗯，臣原來思量着，這謠言直指皇上，而皇上并不與此事有關。那麽有兩個可能，一個可能是造謠的人根本不知道這件事其中的真相，瞎編亂造的，只是想打擊皇上。另一個可能則是，造謠的人知道這件事的真相，然而他并沒有說出真相，依然是瞎編亂造。其用意也只是為了打擊皇上。這說明一個問題就是。真相，并不為其所用，也就是說，真相并沒有損害到皇上。那麽如果我們表明立場要追究真相的話，反而是站在謠言的對立面，這樣謠言是不是不攻自破了……”納蘭子尤分析着。
“好像是那麽回事。可是朕之前說過了，這件事不能追究下去。這必将損害到三哥聲譽。朕不允許這樣的事發生。再者，追究下去，真的查出毒害皇叔的人是……”
“皇上放心，查不出這個人……”
“查不出這個人是什麽意思？”林天若猶疑地看着納蘭子尤。
“微臣曾經暗暗查過，當時也沒有找到一點蛛絲馬跡，根本查不出何人所為，何況現在又過了這麽些時間了，再要查起來，恐怕也是徒勞無功。”
“你是說，下毒的人不是你？”林天若更是疑惑不解起來。他從一開始就懷疑是納蘭子尤，那時候去他的府問他的時候，他也沒有否認，還以為真是他所為的呢。為這個事，林天若還矛盾了好長一段時間，該不該包庇或者說該不該原諒他。現在他倒說這樣的話。怎麽不叫林天若震驚。
“原來皇上以為是臣所為……”納蘭子尤也驚訝到。他以前并不知道，皇上一直把他當做毒殺他皇叔的人。現在想來，皇上把自己當成毒殺他皇叔的人，卻依然既往不咎，還對自己這邊的信任和器重。不禁有些感慨起來。
“當初問你的時候，你并沒有否認，所以……罷了罷了，暫不提這個，還是說回謠言的事。”
“臣想，既然查不出這個人，我們倒可以利用這點，朝廷放下話去。發布懸賞揭發此人的公告。這樣一來，表明了我們的态度，謠言自然不攻自破，二來，長時間沒人能找到證據，此事也會不了了之。相信也不會有誰再追究前太子和王爺的死之間的聯系。”納蘭子尤繼續分析對應謠言的方案。
“這真的可行嗎？”林天若還是有些疑慮。不過想着，再怎麽壞，也壞不到哪裏去吧，不妨一試。便對納蘭子尤說：“那就按你說的辦吧。”
“是。那臣這就着手去辦。臣先告退。”納蘭子尤說着就想着告退。
“等等，既然已經想出了對應之策，也不急在這一時半會。咱們好久沒有一起喝過酒了。今晚我們要喝個痛苦。”林天若對納蘭子尤說。
“只有酒恐怕不行呀。”納蘭子尤做出一副無奈狀。
“卻是為何。”林天若好奇的問道。
“因為臣來得急還沒有吃晚飯，肚子餓得咕嚕咕嚕的叫了。”納蘭子尤一邊拍拍他的肚子尴尬的笑着。
“哈哈哈，不只有酒，還有肉，有酒有肉，管你吃飽喝足。”林天若也笑起來。然後吩咐小安子去準備酒菜。
……
“為何當初朕問你是不是你毒死的皇叔，你沒有否認。如果不是你下的毒，會是誰呢？”酒桌上，林天若又問起毒殺皇叔的事情。
“當時太子薨了，我也迷茫了，太子并沒有派我去毒殺王爺，但是我是知道太子要毒殺王爺的計劃的，我想着這件事追究起來，我自然也是有罪的。也就沒有多辯解……”納蘭子尤說着，拿起酒杯，一飲而盡。回想當時，也算是上天憐顧，讓自己逃過這一遭。當然，這也更加深了他對林天若的感激之情。
“會不會皇叔的死其實也與三哥無關？”林天若又猜測到。
“想必不會。這件是确實是前太子之意，而前太子也确實是因為這件事思慮過甚而病倒的。這一點我是可以肯定的。至于太子派了誰，又是怎麽毒殺王爺的，就不得而知了。”
……
喝酒說話間，正好皇後求見。納蘭子尤便起身告退。出去時，正好碰到皇後。經使臣事件後，納蘭子尤和皇後也算熟識。
“見過皇後娘娘。”納蘭子尤走近到皇後跟前。
“大人與皇上商讨事情呀？不知是否打擾到皇上了。”皇後問納蘭子尤。
“回娘娘話，皇上與臣已經商議完畢。娘娘也不必太擔心皇上，皇上與娘娘親密無間，自然有什麽事都會跟娘娘說的。”納蘭子尤說。
“大人似乎話中有話？”皇後有些莫名其妙納蘭子尤說的話。
“今天傍晚時分，您的妹妹到臣府上拜訪，說是娘娘的意思。想探聽一下皇上最近的情況……”納蘭子尤把姜寄柔到他府上的事略略的提了一下。
“我并沒差她去呢。許是她自己想進去拜訪大人，又恐你不見她，她才托辭是我讓她去的。”皇後笑說到。她心裏暗暗生起了一些別樣的想法。她開始相信，翠珠并非多想，也開始相信，她這個妹妹，別有心思。
“哦，原來是這樣。那臣先告退。”納蘭子尤似懂非懂的，也沒細去追究，也沒有多說，便退下了。
