第3章 私塾
“啪”的一聲，一把戒尺落在眼前，蘇依枝猛然從夢中驚醒。
“蘇依枝，又是你！”
許先生那張大臉近在咫尺，蘇依枝被吓了一跳，連忙直起了身子，擦了擦嘴角的口水，作出正襟危坐的樣子。
周圍已經響起了其他小姐的偷笑聲。
她所念的是女子私塾，學生們個個都是名門望族的大家閨秀，夫子許有德則是父親的同窗好友。
許夫子原本以為世兄這樣人物的女兒必定才貌出衆，沒想到蘇依枝一樣都沒沾上，還屢屢破壞課堂紀律，令人頭疼不已。
“把我剛剛說的話複述一遍。”許夫子黑着一張臉。
蘇依枝張了張嘴卻說不出話來，所有人都習以為常地等着看她笑話，只有坐在她身旁的嚴家小姐嚴芷彤使勁給她使眼色，對口型。
蘇依枝不敢正大光明轉過頭，只能用眼角的餘光偷偷瞄一眼，那口型好像是……
蘇依枝突然靈光乍現，這可難不倒她，便自信滿滿地開口：“天對地，雨對風。大陸對長空。山花對海樹，赤日對蒼穹……”
只見夫子的臉色越來越黑，周圍的笑聲也越來越盛，蘇依枝知道自己這回又錯了，漸漸止住了聲音，低下了頭。
“好好好，這三歲小孩都會背的《對韻》倒是背得滾瓜爛熟，當朝文豪寫的詩詞卻一首都說不上來，蘇依枝，你再這樣下去我怎麽向令尊交代？罰你下課後在這把詩文謄寫一百遍！”許夫子已被氣得吹胡子瞪眼。
下課後，許夫子回了內室休息，蘇依枝嘆了口氣開始趴在案上奮筆疾書，嘲諷聲卻大得刺耳。
“水月姐，你今日的眉畫得真好看，怎麽畫的，可要教教我們。”朱亦雪道。
周水月用衣袖掩起了那張精致的面孔，卻露出一雙秋水一般的眸子，波光蕩漾：“哪裏，亦雪妹妹莫開我玩笑，不過是家裏的丫鬟新調制出了一種黛粉，改明我帶來分給大家。”
“怪不得，像水月姐這樣的大美人當然用什麽樣的黛粉都是美若天仙，不像有些人……就算描出了花來，還不是一坨……”朱亦雪拿眼睛斜斜地一掃，話說到一半便先陰陽怪氣地笑了開來。
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蘇依枝只是挑了挑今天畫屏給自己新畫的眉毛，仍是坐得穩穩當當，眼觀鼻鼻觀心，在紙上刷刷刷落下幾個字。
“啊呀，亦雪妹妹哪裏學來的污言穢語，可別被那些粗野丫頭給帶壞了。”周水月狀似責怪地推了她一把。
蘇依枝略一思索，繼續落筆。
“姐姐說的是，妹妹知錯了。”朱亦雪話鋒一轉道：“聽說吏部尚書家的呂公子前些日子來姐姐家提親，正遣人挑日子呢，不知是否确有此事？”
說到婚姻問題，這小小的女子私塾一下炸開了鍋，在婺州這個崇文的地方連女子都要會吟詩作對，為的就是将來能覓得名門望族、達官顯貴的少年公子為郎君，甚至皇親國戚也不無可能，彼此不免有些攀比的意思。況且婺州說大不大，說小不小，誰人有個風吹草動大家便都知道了，沒有什麽秘密可言。
“這……妹妹瞎說什麽，八字還沒一撇呢。”周水月羞紅了臉。
“姐姐，這有什麽不可說的，聽說吏部尚書家的公子文采出衆，樣貌俊秀，又是那樣的好人家，沒想到最終他還是選了姐姐，算他有眼光，我們羨慕還來不及呢。不像有些人，連個提親的人都沒有，整天神神叨叨的，我可真怕她會嫁不出去。”
朱亦雪掩着嘴，笑得眉眼橫飛。
蘇依枝嘆了口氣，搖了搖頭，又在紙上落下幾個字。
蘇依枝如此淡定，在一旁的嚴芷彤卻聽不下去了，她氣呼呼站了出來。
“你們夠了！有什麽話不能好好說，非要這樣！我知道你們針對依枝，可她又沒做錯什麽，你們憑什麽這麽說她！”
“哦？我們剛剛說她了嗎？我怎麽不知道呢，不知我那句話裏有‘蘇依枝’三個字了？嚴芷彤你何必急着跳出來替她承認呢？”
朱亦雪抱起雙臂，挑起一邊的眉毛，笑得一臉得意。
“你……你們！”
“芷彤，你別理她們，有些人就是自以為了不起，狗嘴裏吐不出象牙！” 蘇依枝連忙拉住嚴芷彤，朝着朱亦雪做了個鬼臉。
“好你個蘇依枝，說誰呢你，嘴裏給我放幹淨點……”朱亦雪哪容得下蘇依枝埋汰她，走到跟前正要發作，卻突然瞥到蘇依枝面前的紙上落着可疑的字跡，便從她手中一把奪過，一看之下，差點沒有背過氣去。
其他人也圍了上來，只見上面落着幾個大字，寫的分別是“庸脂俗粉”、“徒有其表”、“趨炎附勢”……
不知是誰先偷偷笑了出來，又馬上被人制止，誰都知道她這紙上寫的是罵誰。
朱亦雪拽着蘇依枝的手臂恨不得捏死她，周水月也大罵着蘇依枝“胡言亂語”……
一時間學堂裏亂成了一鍋粥，驚動了裏面的許夫子。
許有德見狀，氣急敗壞道：“都給我住手！你們……你們這是想幹嘛，小姐沒有小姐的樣子，都不想回去了是嗎！”
未等別人說話，朱亦雪便眼疾手快地先将字遞上去：“夫子你看，這就是蘇依枝背地裏說我們壞話的證據，您要為我們主持公道啊。”
“又是你蘇依枝！你……”
這時跑來一個十六七歲的小丫頭，适時打斷了許有德的話頭，跟他耳語了一番，許先生立刻和顏悅色地點了點頭，轉而笑眯眯對蘇依枝道：“依枝啊，令尊傳話說家中有事，快随畫屏回去吧，其他人也都散了。”
蘇依枝早就習慣了許夫子的變臉，不以為意地整理着自己東西，朱亦雪見沒得到好處，便憤憤瞪了她一眼，拉着周水月走了，其他人也都各自回家。
最後剩下嚴芷彤與她一起走了出來。
“依枝，你沒事吧？”
“我能有什麽事，倒是剛才謝謝你了。”蘇依枝道，“下回可別那麽傻了，他們針對的是我，每次翻來覆去都是那麽些話，我都聽煩了，你可別和她們一般見識。”
嚴芷彤嘆了口氣，因她姐姐是蘇依枝的嫂嫂，加之兩人年紀相當，脾性相投，因此蘇依枝受欺負的時候她總是忍不住出言相護。
接着兩人各自上了轎子，往兩個不同的方向行去。
蘇依枝讓畫屏也坐了進來，畫屏是她的貼身丫鬟，年紀又比她小了幾歲，兩人素來親近。
畫屏将蘇依枝的衣袖卷起，只見蘇依枝原本白白胖胖的手臂上出現了幾道紅痕，原是方才被朱亦雪抓傷的，畫屏心疼道：“小姐，剛才朱小姐和周小姐是不是又為難你了？”
“可不是，還能有誰。” 蘇依枝皺起了眉，自從五年前那件事開始，她便和那幾位小姐結下了梁子。
蘇依枝想了想又道：“不過我可不怕她們，要真打起來，她們那細胳膊細腿的根本打不過我，最多她們人多，大家平手咯。”
畫屏：“……”
“對了小屏，家裏出了什麽事？”蘇依枝終于問到了點子上。
畫屏支支吾吾道：“小姐我說了你可千萬別生氣。”
蘇依枝順勢做了一次深呼吸，鄭重道：“你說吧，我受得了。”
畫屏一口氣道：“幹老太爺帶着未來姑爺來家裏看你啦。”
蘇依枝噎到了自己的口水。
“什……什麽未來姑爺？我怎麽不知道？”蘇依枝一臉茫然。
“這，這我也不清楚，總之小姐去見了便知。”
“咳咳咳，小屏我……我可能有點不舒服，能不能……”
“小姐，別難為小屏，小屏要是不能将你帶回去，老爺夫人不會饒了我的。” 畫屏拉住蘇依枝的衣袖，一副可憐巴巴的樣子，“而且小姐不是最喜歡幹老太爺的嗎？你小時候最愛聽他講故事了。”
蘇依枝心想，幹爺爺她是要見的，只是這不知從哪裏冒出來的未來姑爺，她可沒興趣。
倆人正說着話，不多時轎子便停在了蘇家大院裏。
蘇依枝稍作休息，換了一身衣服便去見客。
還未走進前廳便聽見一陣年邁而爽朗有力的笑聲，果然一進門便看見了坐在首位的老人。
坐在一旁的是蘇依枝的父親蘇代賢，一張嚴肅的虬髯大臉，粗犷豪邁的長相倒有些與他讀書人的身份不符。
蘇依枝從小就很怕自己的爹爹，便先見過爹爹，才朝着老人行了一禮。
“幹爺爺這些年去了哪裏，怎麽許久不來？”
這位所謂的“幹爺爺”名喚江遠博，正當耳順之年，須發斑白，面龐柔和，一雙眼睛卻如年輕人般神采奕奕，是一位老而可親的爺爺。
江遠博并非蘇依枝的親爺爺，而是蘇老太爺的拜把兄弟，據說許多年前江遠博偶然間救了蘇依枝的爺爺奶奶父親伯伯，因此兩人結為異性兄弟，不是兄弟卻勝似兄弟。
蘇老太爺死後，一家人仍十分敬重他，而他的另一重身份卻是如今江湖上第一大派“岳雲樓”的長老之一，因此蘇依枝小時聽他講過過許多江湖故事。
“依枝長大了，恐怕就忘了爺爺了，來，陳端，快來拜見蘇小姐。”
話音剛落，一個年輕人從老人身後走了出來。
只見這人風度翩翩，儀表堂堂，雖是江湖人士可身上卻多了一份儒雅之氣，真可謂端方君子，溫潤如玉。
這人就是蘇依枝的未婚夫婿，岳雲樓樓主的高徒，陳端。
蘇依枝一愣，難道那些傳言都是真的？
怕她嫁不出去，父親才許了這門親事？
因為無論陳端的名號在江湖中如何響亮，在自家當官的這些親戚朋友眼中卻永遠是一介武夫，與販夫走卒無異。
這件事一點都不像是父親的作風。
只見陳端行了一禮，恭恭敬敬道：“蘇小姐，別來無恙。”
這陳端與蘇依枝也算是舊相識，記得六年前找回蘇依枝之後沒過多久，江遠博便領了與她年紀相仿的陳端到她家中，與蘇家少爺們一起上了私塾，幾年前才被接回了岳雲樓，兩人不算陌生。
正因為相識，她才從沒想過，有一天會與他結親。
“小女子還是老樣子，多謝陳公子挂懷。”蘇依枝不鹹不淡地回道。
“依枝你怎麽如此對陳公子說話。”蘇代賢出言呵斥蘇依枝，轉而對陳端道，“陳公子別見怪，都怪我教導無方，小女素來無禮慣了，還請陳公子多擔待些。”
陳端笑道：“世叔言重了，這也正是小枝天真爛漫的地方。”
一聲“小枝”讓蘇依枝渾身起了不少雞皮疙瘩，陳端居然還能面不改色地喊出來，令她好生佩服。
幾人又說了會話，江遠博便示意兩個小輩，令他們自行退下。
蘇依枝如蒙大赦，大踏步走了出來，沒走多遠回頭一看，陳端竟在她身後跟着。
