第18章 挑人
春生等人跟着那方眧英從一角門拐進，穿入一條夾道，便見前邊出現一座拱門，上邊鑲着古匾，鑿着“古韻”二字，進入裏邊，只覺着頓時豁然開朗。裏邊處處雕欄玉砌，巧奪天工，鬼斧神工，一步一景，豁然貫通，無不彰顯氣派，富麗堂皇，惹人眼花缭亂。
那方眧英見衆人瞧得應接不暇，一路嘆為觀止，心道：這初來府中之人皆無不如此，待他日見慣了，這眼界便也跟着擡高了。
待繞過一方嶙峋假山，有一水榭，九曲橋橫，勾欄外繞着綠水紅鯉，一株露角殘荷逆長正盛，一群人從兩邊游廊繞過，便見前邊有一四方大院，周正嚴謹，門匾镌刻“脩禮堂”三字，原是沈家禮儀教養之地。這沈家原是顯赫大家，極為注重禮儀修養，府中有專門的教養嬷嬷，沈家夫人小姐皆是在此習得，便是那剛入府中的丫頭小厮也有相應的嬷嬷教導規矩。
這方眧英帶着衆人從偏門進入，便見裏頭一穿着暗紫色祥雲褂的老嬷嬷正在等候，這老嬷嬷體态胖碩，心寬體胖，眉慈目善，見了方眧英便笑着迎了上來拉着她的手，道：“怎地還勞煩你親自送過來？”又打量了一番後邊的姑娘們，暗自點頭，直贊個好字。
方眧英客氣的與老嬷嬷寒暄一陣，便對衆人道：“這位是秦嬷嬷，這幾日便是由秦嬷嬷教導大家規矩，大家可得用心學，往後受用了便都是自個的！”這群人皆是由方眧英帶來的，現下與她是府中唯一親近之人，遂方眧英免不了多提點幾句，又與秦嬷嬷閑扯幾句，便原地返回了。
秦嬷嬷喚一婆子将衆人安置了，到了第二日天剛蒙蒙亮，便被叫起，衆人被擱置在一方小院裏開始學規矩。這秦嬷嬷人瞧着和善，但調教起人來卻絕不含糊，一個屈膝，一個伸手遞茶的動作皆要按照各自要領練習。
沈家乃簪纓世家，極重視規矩，遇人見禮，端茶倒水皆有一定的章法，奴婢對主子要卑躬屈膝，盡職盡責。對外卻又得進退有宜，不能落了臉面。于是這入府第一日便是從沈府及各世家開始了解起。
此番擇選的丫頭皆是府裏的家生子，皆是對這沈家有一定的了解地。這老太爺沈鶴林乃當朝權傾朝野的沈國公，爵位加身，位極人臣，在朝中實乃舉足輕重之人，何況這沈家還出了一位至今盛寵不衰地沈貴妃，更是一路顯赫榮為皇親國戚。就在衆人坐等沈家運籌帷幄，指點江山之際，豈料這沈國公因身體有異，突然上書致仕，辭去官職，欲去官還鄉，回得祖籍元陵修養身體，安享晚年。
沈國公雖致仕歸鄉十數年，但因其根基深厚，無論是在元陵還是京城，其聲望仍是無人得以撼動。
沈國公共育有五子二女，嫡長子沈衝兆在京城為官，任職吏部侍郎，乃朝中要員，育有二子二女，長子沈之敬已年滿十九。二子沈衝詳乃庶出，終日閑置在家裏，喜愛聽曲兒逗鳥，終日不務正業，育有一子二女。三子沈衝瑞嫡出，自小病痛纏身，終年卧病在床，育有一女。四子沈衝錦從武，外放在外參将，育有一子二女，乃庶出。
這第五子便是這沈國公老來得子的沈毅堂，因與兄長年歲隔得甚遠，便在取名之際隐去“衝”字輩改作“毅”字，取名沈毅堂，以彰顯對其偏愛。這沈毅堂從小便被寵着，慣着，因在家中排行第五，因此被喚作沈五爺。這沈五爺果然不負衆望，自小胡作非為，在一衆世家子弟中稱王稱霸。
沈五爺雖無官職在身，但其嫡姐是這大俞皇朝中二十餘年恩寵不斷的皇貴妃，其表親是這大俞皇朝中盛名在外的尊貴皇子，便是喚那九五至尊一聲“姐夫”，那便也不為過。承着這份恩寵，這沈毅堂自小便在京城裏橫着走，飛揚跋扈，耀武揚威，偏他性子又兇狠蠻狠，無人敢輕易開罪。
這沈毅堂淫侵花叢，胡作非為二十三載，終于在近來洗心革面，收起頑劣，于今年十月與江南望族蘇家之嫡女蘇媚初在元陵締結良緣。
這沈家之顯赫，之威望，聽得下邊的丫頭們直咋舌。因在這元陵城中，多半只有這沈國公沈老夫人靜養在此，多為低調從簡，是以并不張揚，不為多人品足論道。
春生等人在此被調教三日，後被發配到各院子裏，其實說發配也不盡然，在第三日午後，就有一衣着光鮮的老嬷嬷到這脩禮堂來領人了，這老嬷嬷六十多歲，面目嚴謹穩重，穿着一件墨綠暗紋錦綢衣裳，打扮精致體面，腕子上套着一副玉镯子，一眼看過去還以為是哪位貴太太。
便見那秦嬷嬷恭敬的迎了上來，面上眉開眼笑道：“喲，好姐姐，今個兒什麽風把您給吹來了。”說着便過來挽着那老嬷嬷，直道：“快進來屋子裏坐，雲杏，快倒杯茶來···”
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一叫雲杏的小丫頭立馬端着茶過來，恭敬道：“林嬷嬷，請用茶！”
林嬷嬷倒也不客氣，吃了口茶，便道：“前個兒不是來了好些丫頭麽，最近府裏事多人手不夠，這不，便跑來你這裏來讨要呢。”
秦嬷嬷客氣道：“怎能勞煩您親自過來呢，您可是大忙人，只需吩咐一聲便親自給您送過去了。”頓了頓又奉承道：“我看姐姐是能者多勞，得虧這府裏有姐姐這樣的能人幫忙操持着，不然這麽大的場面準亂套！”
這秦嬷嬷嘴上這般奉迎，心裏卻是知曉這林嬷嬷是過來親自挑人的，心知此人定是代表着老夫人的意思，絲毫不敢怠慢，便又把話題引到那些丫頭身上，哪些伶俐，哪些穩重，哪些心性怎樣便一一道來。
原來這林嬷嬷乃老夫人面前侍奉的老人，平日裏常伴老婦人左右，最得老夫人親睐，此番前來是替那凝初閣挑選丫鬟的，這凝初閣便是往後五房太太的正院。
