第5章 應聘
夜深人靜時分，賴明明抱着澡盆摸黑來到澡室。澡室裏面有一口大井，平時那些糙漢子都是直接圍在井邊沖浴的，原主有一次進來找人，一個沒注意瞄了一眼，畫面那叫一個辣眼睛。
賴明明點燃了澡室門口的燈籠，借着這盞燈籠的微光跑到最裏面的隔間去洗，這隔間沒有門，只有一塊板擋着中間。賴明明看着裝滿水的木澡盆默哀了一秒鐘，嚴格來說它是一只多用盆，兼具洗臉洗澡洗腳洗衣服等多種用途，糙漢子就是這麽簡單粗暴。
印象中，原主從入府後便沒有痛快地沖過一次涼，平日沖個涼就跟做賊似的提心吊膽。賴明明只能跟着過這繼續苦逼的日子，洗完臉後将身子仔仔細細擦洗了幾遍，換上幹淨衣裳後将袖子和褲腿卷了起來，出來井邊痛痛快快沖洗了四肢。
賴明明洗漱回來，躺在大通鋪上，發呆看着窗外的月光。
這屈國公府待遇還不算太差，五等下人房一間只住了八個人，一排過去八個床位，賴明明睡的是最裏面的一張，隔壁就是大福。大福晚上睡覺很老實，手腳不會亂放亂踢，她可以安心睡覺。
賴明明開始回憶起原主的身世，原主是個孤兒，打小就被一個戲班收養，印象中戲班裏有很多師兄師姐，但後來長大了，大家就慢慢地各奔東西了，只剩了她一個人。班主姓安，夫婦倆有一個獨子，叫安小福，安小福從小身子就很弱，今年過年的時候天氣很冷，安小福病死了，班主夫人傷心之餘也跟着去了，班主扛不住病倒了。
原主很難過，因為班主夫婦倆對她很好。這一天，原主去給班主找大夫的時候在路上看到屈國公府在招下人，便打了賣身的主意。因為屈國公府不招丫環，只招小厮，而安小福還未發喪，她便女扮男裝，喬裝成安小福入了府。安小福小她兩歲，今年不過十四，她個子小，看起來也差不多，本來管事是不要她的，但後來看她力氣大便收了她，給了二兩銀子。班主拿錢後，帶着娘倆兒的屍體回故鄉安葬了。班主臨走前說會來贖她，可是贖她要整整十兩銀子，賴明明不知道原主信不信，反正她覺得不太可能。
賴明明細細回憶了過往，原主的記憶她有些記得住，有些記不住，可是作為一個旁觀者來說，她覺得原主是個死心眼的孩子，說好聽點是善良，難聽些是奴性，不過身處這個年代，有這種心性也是在所難免的，不知算不算是一種悲哀。
原主好像沒什麽心願，也沒有夢想，可是賴明明有，身為一個現代人，她已經習慣了自由。她決定——她要努力工作，存錢為自己贖回自由身！人一旦有了夢想，便有努力的方向了。
疏竹齋。
“咚——咚！咚！咚”府裏更夫的梆子聲遠遠傳來，已是四更天了。
屈檀栾從寝室暗道口出來，身上帶着微微濕汗，他坐上外間竹榻，打坐調整呼吸。
一刻鐘後，才去了後院映月池沐浴，映月池并不大，只一小方，呈不規則葫蘆形，池中水冬暖夏涼，傳聞每日浸泡可強身健體、延年益壽。
屈檀栾泡在池中，閉目養神。
段念盤腿坐在池邊矮榻上，禀報道：“安小福，今年十四歲，簽的是賣身活契。他爹是郊外一個戲班的班主，正月時他娘死了，他爹沒錢買棺材就把他賣了，現在他爹帶着他娘的棺材回老家刈陽了，聽說到時會和親戚借錢回來贖他。二月十六的時候由老鄭招入府中，雖然個子小但力氣很大，可以扛着四袋米來回跑，入府後一直都挺老實的，可能因為剛死了娘，平日裏不太活潑，沒有和任何人暗中往來的痕跡，看樣子挺幹淨的。”
段念說完後好一會兒，屈檀栾才緩緩睜開了眼，“這陣子你們留意一下，有幹淨的人可以先招進來瞧瞧，年底別院建好，你就是管家，到時招什麽人，你自己心中有數。”
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段念一聽，眼睛都亮了，“多謝爺！”又湊了過來，“爺，能不能問一下，當了管家，月銀不變還是……嘿嘿。”
屈檀栾想了想，“你現在月銀十兩，那就翻倍吧。”
“多謝爺！”段念頓時感動得淚流滿面，要知道屈國公府府中的管家月銀也才五兩啊！
天微光，城門處傳來了陣陣鐘聲，賴明明迷糊睜開了眼，翻了個身繼續睡。
“小福，快起來了。”大福起身穿衣，喚她起床，“我們還要倒恭桶呢。”
賴明明聽得直擰眉，一大早就要起來倒恭桶，真是倒胃口啊，她眯着眼爬了起來，現在不過卯時，淩晨五點鐘，真是起得比雞早。
簡單洗漱後，賴明明和大福兩人便開始對着一堆充滿着味道的恭桶忙活了起來，大福負責倒，賴明明負責刷。
一個時辰後，兩人才忙活完了，洗淨了手去東廚吃早膳。
早膳是白粥送饅頭，沒有配菜，齋吃的話賴明明有點吃不下去，只能看着隔壁四等小厮桌上的鹹菜和腐乳，看一眼便“咕嚕”灌一口稀粥。
“小福快點吃，等下還要幹活呢，吃飽點。”大福催促道，拿饅頭蘸着粥水吃。
“哦。”賴明明有些悶悶不樂，咬了一大口饅頭，假裝它是菠蘿包。
二人吃完早膳後，開始打掃屈國公府外院的十二個茅廁，打掃完後差不多午時，二人吃完午飯後，管事們突然将大夥喊到了一處，說是有事要宣布。
原來是疏竹齋要招下人，不論幾等，只要有意向就可以去應聘，聘上了有府內的雙倍月銀，不過是幾等下人還得等疏竹齋裏面安排。
小厮丫環們聽了，紛紛交頭接耳起來，府內五等小厮的月銀是二錢，四等小厮是三錢，三等小厮是五錢，也就是說到了疏竹齋裏就算當上最下等的五等小厮，月銀也至少是四錢銀子。這麽一來，府內的四五等小厮都有些動搖了起來，可是大家仍有些猶豫不決，那疏竹齋不歸府內管，入了疏竹齋總有種脫離了群體的感覺，要是應聘不上，指不準回來還得受大家白眼，而且裏面是個什麽情況還不好說呢，畢竟疏竹齋在府裏是等同于冷宮或者禁地般的存在呀。大家夥仔細一想，便都望而卻步了。
大福怕賴明明心動，忙暗地裏拉了拉她的袖子，悄悄對她搖了搖頭，賴明明意會，點了點頭，就在這時，賴明明聽到一個有些熟悉的聲音響起，“我去！”
賴明明正納悶是誰，卻發現大家夥齊刷刷地看着她，賴明明眨了眨眼，突然看見了自己高高舉起的右手。啊哈？她控幾不住記幾啊！她的言行并沒有經過她大腦的同意啊！
“小福，你要去是吧？”人事部主管——鄭管事看着她。
賴明明瞪大了眼，剛想扭曲一下事實，說自己其實只是發出了一聲感慨——“我去”其實是“我勒個去”的意思，可是她的腦袋卻不受她控制地強行點了點頭。
賴明明似乎發現了一點不妙的事情——這個身體有時不歸她一個人管，還受原主殘存的意念控制。
“好吧，除了小福，還有誰要去的？”鄭管事已經确認了，賴明明失去了最後辯駁的機會。
“鄭管事，”多福傻乎乎的聲音響起，“到了疏竹齋，最少有四錢的月銀對嗎？”他剛剛聽到別人在算工錢，算出來的工錢好多好多呢，他手指都數不過來。
“是啊，多福你也想去？”鄭管事對上他，聲音頓時變得和藹可親，不知是因為關愛智障兒童的緣故還是因為和多福的爹殷管事有交情。
“多福想去呢。”多福傻傻道。
賴明明這一邊，大福壓低聲音對她道：“小福，你怎麽就這麽糊塗！”
賴明明尴尬一笑，“你……要不要一起來？”
大福擰了擰眉，猶豫了一下，搖了搖頭，“我不去。”他們兩個去了，萬一他應聘上了小福沒應聘上，那不糟糕，而且在他在外面，好歹還能幫她打點一下。
賴明明有些失望地應了一聲，他們就要各奔東西了麽？也是，正常人都不會像她這麽傻，多福不是正常人。
“就小福和多福嗎？”鄭管事看了看下人們，最後道，“有意向的，下午吃完飯後去疏竹齋門口應聘就可以了。好了，現在沒別的事了，大家夥都散了吧，中午好好休息，下午好好幹活啊！”
大家紛紛點頭，各自休息去了，可是經過賴明明身邊時，看向她的眼神就如同看向叛徒。
賴明明視若無睹，她覺得她最好努力應聘上，因為感覺以後在府裏的日子要不好過了。
可是大家夥對待多福的态度又是另外一回事了，他們不僅都原諒了多福，還苦口婆心地勸起多福來，不一會兒，在內院忙碌的殷管事聞訊趕來後，二話不說，操起掃把便将多福打了一頓，多福叫得跟殺豬似的。
殷管事恨鐵不成鋼，斥道：“就為了區區一錢銀子，你就這樣出賣自己？也不跟你老子我商量一下？”
“唉呀，別打了別打了……”其他管事紛紛來勸，攔下殷管事的掃把。
多福委屈得很，哭得像個三百斤的孩子，指着坐在一旁啃瓜子休息的賴明明道：“小福也去了，爹你怎麽不打他呀？”
賴明明莫名躺槍，吃驚得瓜子掉了一顆。
一瞬間的沉默後，殷管事仿佛沒聽到似的，抓起掃把繼續打，“你還敢頂嘴！還敢頂嘴！你們別攔着我，我打死這個小畜生！”
“唉呀，別打了別打了……”管事們繼續攔。
“哼！”殷管事丢下掃把，“還去不去？”
“不去了！”多福哭道。
管事們将父子二人分了開來，一半安慰殷管事，一半哄多福，多福啜泣着，哭得滿身大汗，拿胖胖的濕手背擦着眼淚。
賴明明看着都覺得可憐，不由得同情地啃開了一顆瓜子。
賴明明以為，今日的應聘應該只有自己一個人去了，可是晚飯後，多福卻跑了過來，說是要和她一起去疏竹齋。
“你爹不是不讓你去嗎？”賴明明問道，中午的時候被打得那個慘呀。
多福一雙短眉擰成倒八字，苦惱道：“鄭管事說已經把我的名字報上去了，我不可以不去的，我爹說我只要不應聘上就好了。”多福抓了抓頭，他問他爹要怎樣才能不應聘上，他爹說他只要努力去應聘，就會應聘不上了。
賴明明“哦”了一聲，估計是因為府裏只有他們兩個人報名吧，人太少了。如果到時只有她這麽一個瘦巴巴的過去，未免顯得太凄涼，有多福在，說不定能營造出一種好像很多人來了、很熱鬧的假象。
作者有話要說：
多福（可憐巴巴）：爹，我都這麽大了，你就別當着那麽多人的面打我了，私下裏打不行嗎？
殷管事（拉下臉）：私下裏打誰來拉我，你就這麽想被我打死嗎？
