第12章 原由

仵作的活，就是驗屍。驗過屍後，跟案子就沒了多少關系，斷案審案，那都是縣衙的事情。

那個名叫阿古麗的胡人小娘子的案子已經拖了很久。據說是因為找不到證據，因此很久都沒能發現兇手究竟是誰。鄰縣的衙差忙了很久，差點就要當做一樁懸案擱置下來。

宋拂心裏一直記挂着這樁案子，只要想起那個孩子，就會想起那對因為失去女兒痛哭的夫婦。

可等到阿古麗的案子終于開審，縣令召她過堂，宋拂卻恨不能自己從沒碰見過這件事。

她碰見過許許多多，形形色.色的案子，自刑、殺傷、火死、醉酒飽食死等。

卻是頭一次，見到像阿古麗這樣，令人絕望的案子——阿古麗，是死于她親生父親之手。

案子審完，已經一夜過去了。

阿古麗的父親面對鐵證如山，不得不低頭招供，說清了事情的始末。

他跟阿古麗的母親之所以會離開回纥，是因為他在老家招惹了不該招惹的女人。他雖然成了親，有了女兒，但背地裏一直沒和成親前結識的女人斷幹淨，且在床上還有些不能輕易與人言語的癖好。有了阿古麗之後，他漸漸的發覺那些年幼的女孩折騰起來，比身經百戰的妓子更有意思。

後來，他動了當地一個不足十歲的小姑娘。因為擔心東窗事發，他舉家遷徙，跑到了安西都護府，躲進了漢人管轄的範圍。

誰料，因為言語不通，他在憋悶中，盯上了自己日漸長成的女兒阿古麗。終于，趁妻子有次不在家中，他對阿古麗施暴，不顧女兒的反抗掙紮，硬生生侵害了她。

事了後，他看着女兒渾身是傷，擔心阿古麗醒來後把事情告訴妻子，索性狠下心來将人悶死，然後偷偷丢在了巷弄深處。

阿古麗的母親在堂上哭得聲音都嘶啞了，拿着不流利的漢話，一邊喊，一邊磕頭叩謝。丈夫被衙差押走時，她恨不能撲上去将人撕碎了，那是她唯一的女兒，是她捧在手心上疼愛的孩子。

“那個男人也真不是個東西。喜歡雛妓，上妓館就行，舍得花銀子，怎樣的找不到，偏要對自己親生女兒下手……”

“畜生啊，簡直就是畜生！”

聽着衙內的議論，宋拂走出縣衙，有人在她身後說話，她回頭去看，阿古麗的母親抱着女兒生前穿的污衣，哭着被人扶了出來。

阿古麗生得很漂亮。杏仁眼，臉頰圓潤，還生了一個小小的尖下巴，再長開些，必然是個回纥美人。宋拂甚至能想象到阿古麗還活着的時候，一定是和三娘一般無二的活潑性子。

只是可惜，錯投了胎，成了那樣一個畜生的女兒。

宋拂騎着驢，回了關城。

彌麗古麗帶着大郎在院子裏釀酒。她隔着院牆打了聲招呼，便一頭紮進屋子裏，直到傍晚呂長真從書院回來，她這才出了門。

“怎麽了？”見宋拂神色不對，呂長真看向妻子，讓人抱走大郎，低聲詢問道，“鄰縣的那樁案子，出問題了？”

呂長真知道她昨日就去了鄰縣，這會兒回來了神色不對，多半就是與那樁案子有關。六七歲大的小娘子被人手段殘忍的殺害，他知道，宋拂想到了走散的三娘。

他也無時無刻不在擔心三娘，只是，三娘需要擔心，近在身邊的妻兒妹妹同樣需要。

宋拂嘆了口氣，将阿古麗的案子原原本本說了一遍。

“……那孩子本該平平安安長大的，可惜了……”

坐宋拂對面的呂長真見她這副模樣，便知她心裏在想什麽，不由勸道：“這世上本來就沒有什麽事，是可以預料得到的。許多事出現的突然，總能打得人措手不及。你可以說是命，也可以說不是。”

宋拂從來不信命。

可有時候，似乎也不得不相信，世人的命早已被老天所注定。

她有些心浮氣躁，伸手端了碗茶，低頭喝了一口。

呂長真也端起茶來，只是才剛喝了一口，忽的想起一件事來：“今年，當是老将軍的八十大壽。阿拂，今年的壽禮。得早些開始準備了。”

宋拂愣了一愣。她自然記得老将軍的壽誕，往年他們兄妹倆也都會備上壽禮，只是今年提的尤其早了些。

看出了宋拂的不解，呂長真搖搖頭道：“聽聞朝廷要派人來為将軍祝壽。”

“既然是八十大壽，自然是會更重視一些。”

只是，得送什麽才好呢？宋拂想起那位老将軍的性子，忽然覺得這頭怎麽就疼了起來。

*****

五月初六，老将軍八十大壽。整個落雁城喜氣洋洋。

老将軍霍起英，乃先帝龍潛時的舊部，官拜一品。也曾遭過難，蒙過冤，更是被調去邊疆，領兵作戰多年。直至六十餘歲時，才被召回永安。

後來老将軍年紀大了，告老還鄉，帶着妻妾，便千裏迢迢回了故土落雁城。這一回，就是十餘年。

宋拂兄妹倆得老将軍照拂多年，往年也會在壽誕上送上一份壽禮。只是多半迫于生計，倒是送不出什麽好物來，大多是自家釀的酒，或是宋拂各處搜羅來的胡人的小玩意兒，不值錢端的是份心意。

只是今次，卻不同于往年。

宋拂騎着驢，一路前行。

驢蹄子的聲響比不得馬，更沒路上遇見的駱駝，走一步，還帶着響鈴。

書院有事，呂長真離開不得。彌麗古麗又得帶孩子，且向來不願在那種場合露臉。到頭來，老将軍的壽誕就只能她自己一人前往。

宋拂低頭，拍了拍挂在驢背上的布囊，想着裏頭那耗費了她大半時間，但說不定仍上不得臺面的壽禮，不由覺得氣餒。

她看着沿街叫賣吆喝的商販，聽得男女老少的笑言細語，再看穿插期間異域打扮的番邦商客，忍不住在驢背上擦了擦冒汗的掌心。

遠遠的，便能瞧見老将軍的府邸了。因是辭了官的，這門前的匾額上，提的是“霍府”二字，只這門前左右的石獅，威風凜凜，再看守在門口的護衛，也都比別處多了幾分威儀，到底還是鐵血傲骨的将軍府邸。

離霍府越近，長街兩邊越是能看見往來的車馬。

和往年一樣，每到這時，宋拂總會覺得這全安西都護府的勳貴們都從各個角落裏冒了出來。今年，她稍一打量便知，除了往年常見着的勳貴，竟還多了不少陌生的車馬。她再仔細去看，便會撞上那些陌生臉孔的車夫兇神惡煞的一個瞪眼。

宋拂被這麽一瞪，遂啧了一聲，驅趕着驢子，帶着四面八方落在身上的注視，大大方方入了這群勳貴之中。

有從永安來的人見她這般舉動，忙拉過旁人詢問。那被問話的人是這落雁城裏的土著，見驢背上的女子，笑道：“這可是咱們安西都護府轄內首屈一指的女仵作，宋拂宋娘子。”

“仵作？女人？”

“女人又怎樣？宋娘子過目不忘，還精通多國番語，可是咱們這兒出了名的人物。郎君休小瞧了她，這安西都護府裏，可不知多少位貴人同她有那一二分的往來。”

那人還想再問，卻已經沒人打算再給回答。而宋拂，也早已騎着驢子，到了霍府門前。

霍府因老将軍八十大壽，門前車馬如龍。老将軍幾個在朝為官的兒子，也紛紛帶着妻兒，專程告假回了落雁城為老父親辦這大壽。為了不教門前長街堵住，一大早便派了人在街上疏通指引。

那些仆役們都忙着收看請帖，接應絡繹不絕的來客，絲毫分不出心神來顧及驢背上的宋拂。

宋拂也不在意，看了看三間大門俱開的霍府，下了驢背就要往邊上栓。

“宋娘子來了！”

本在門前迎客的霍府管家霍大福穿着一身錦緞，擡眼一掃，瞧見宋拂，立即将手裏的活丢給了自己的副手，親自上前來迎。

宋拂笑道：“大福伯好呀。”她稍稍點頭，行了一禮，“老将軍八十大壽，阿兄與我備了份禮。今日這情景，我怕是身份欠妥，就不進去了，還請大福伯代為轉交，再代我們兄妹同老将軍道聲福如東海，壽比南山。”

她說着，就從驢背上取下一份禮來。

霍大福雙手接了過來。他當年也是跟着老将軍上過戰場的，因瘸了一條腿，又壞了一只眼睛，娶不上媳婦，便被老将軍留在了身邊做了管家。那些送來的禮，多半都要先過他的手，只需一掂量，他便能知盒子裏裝的多半是什麽。宋拂這份輕巧了些，和往年不同，不是酒。

他收了禮，聞言道：“宋娘子說的什麽話。老爺和老夫人年年都盼着娘子能常來常往，今次既然來了，如何能叫娘子就這麽回去，且得留下陪二老喝幾杯水酒才是。”

宋拂原也沒打算真就這麽走了，只是礙于這滿府的賓客都是有頭有臉的人物，換作從前倒也能厚着臉皮留下，可今次那裏頭還有從朝廷來的官員。

霍大福見她似有猶豫，當即側了側身：“宋娘子這份壽禮，不妨親自送給老爺。”

宋拂看他，他低聲道：“老爺還在後院，宋娘子這會兒過去，正好能親自送禮。至于那祝壽的話，老奴想，宋娘子親口說了，老爺才能高興。這老奴的嘴，就是說出話來，也只能得老爺一腳踢。”

這麽說着，霍大福當真丢下門口迎賓的活，親自領着宋拂從正門入，往後院方向走。

這去後院，得一路經過前頭的院子，還得繞過九曲游廊，再過了老夫人招待女客們的偏廳，才能到了霍府最後頭的後院。那是霍起英平日裏為了躲麻煩，享清靜時用的地方，宋拂過去曾來過幾趟，腦海中早已記下了每一條路。

霍起英已到了杖朝之年，兩鬓斑白，身子骨卻因早年從戎的經歷，始終硬朗。朝中能活到他這把年紀的武将，少的一只手便數的過來，文官更是大多在花甲古稀之齡就溘然長逝。為此，每每聽聞有曾經的政敵或舊識故去，他便忍不住嘲笑，可笑過了仍是垂下淚來。

他此番大壽，幾個子女皆從永安趕回，年紀最大的也到了花甲之齡，就連孫輩都有了兒女。

饒是如此，他這些年最疼惜的，卻莫過去宋拂。

大抵，是因為她活潑潑的，不像霍家的幾個孫輩，自小被規矩給束縛慣了，規矩的不像個孩子樣，說話做事一板一眼，他瞧着就覺得眼珠子疼。

宋拂才到後院，就瞧見了池塘邊上，被丢了一地的魚竿跟水盆。池子裏，紅白錦鯉甩了個尾巴，擋開一池的碧波。

她收回目光，走過橫跨在池塘上的橋，跟着霍大福站在了後院茶室前。

她才一站定，就聽見裏頭傳來了老将軍中氣十足的一聲冷哼：“我這千年的老王八，還真不稀罕他給我送禮！”

作者有話要說：

今天第一次試了下微博跟企鵝好友們強烈推薦的螺蛳粉。拆開的時候我還在問，不是不臭麽？然後有姑娘說，臭的是酸筍。我打開……OTZ感覺世界瞬間黑暗了不少……那玩意兒我沒放下去，吃了一碗沒有酸筍的螺蛳粉。