第17章 餘地
宋拂還是頭一回聽說，那位雲陽縣主原來已經嫁了人，且嫁的還是如今的軍器監。只是算算年紀，到了如今也的确不可能還雲英未嫁。
她久居關城，永安裏的許多事自然傳不到這邊，如果不是聽見了夫人們的低聲議論，她甚至不會知道，桓岫口中的這位軍器監曹大人，足足年長了雲陽縣主二十餘歲。
女兒的事，薛仁楸未嘗願意在人前被人說道。
當初薛家先是背棄了與桓府的婚約，甚至做出了李代桃僵讓婢女代嫁的卑劣之舉，之後一家老小搬離臨殷在別處落腳還攀上了比當時的桓府，更大的靠山，半年後雲陽縣主出嫁，嫁的就是這位曹大人。
只是當時的曹大人，還并非軍器監。
能賣一次女兒，自然就能賣第二次。
更何況，這只是聯姻，何來的買賣之說。
薛仁楸帶着薛芃芃來，沖的就是霍老将軍壽宴上，從各地趕來祝壽的世家。可惜，這個主意顯然打錯了。
宋拂看見薛仁楸苦着一張臉，小心翼翼給桓岫行禮。
論輩分，顯然是桓岫矮上一截。
可論起桓薛兩家的關系來，先前背棄兩家婚約的薛家，的确在桓岫面前直不起腰來。
“阿爹……”
薛芃芃叫了一聲。
宋拂朝她看過去。少女站在那裏，似乎因為沒有得到本該得到的保護，一雙眼睛瞪得老大，滿滿都是吃驚。十六年沖她吐了吐舌頭，笑道：“讓你裝模作樣，讓你欺負人！”
薛芃芃被十六娘這麽一擠兌，才仿佛回過神來，眼眶迅速蓄滿淚水，氣得就要撲上來打。
十六娘叫了一聲，還不等人去拉，薛仁楸一個轉身，揚手就給了薛芃芃一巴掌。
“啪”的一聲，清脆的連霍起英都吓了一跳。
方才還揶揄薛芃芃的十六娘此時站在宋拂身旁，顯得略有些手足無措。女兒家之間的争執總歸是難免的，就如同小郎君之間總是免不了會打上一架。可這種事，即便再有錯，要教訓那也不能在人前教訓。
薛芃芃被這一巴掌打蒙了，連帶着娘子夫人們也都吓了一大跳。
“就算是要教孩子，也該回去再教，怎能在別人家裏就教訓起孩子來？”
“這薛家果然如傳聞中無異，就是個一心只想着攀附權貴的。見招惹了霍家，又撞上桓家，索性給女兒一巴掌，充作臺階好讓自己下來。他家那位雲陽縣主，不是嫁給了軍器監麽？瞧着興許就是被家裏人給賣出去的。”
“是呀，赴宴不帶妻子，只帶了個女兒，實在是說不過去……”
人群中的議論聲，薛仁楸父女二人自然聽得見。
園子裏，涼風徐徐，伴着淡雅清幽的花香，還有女兒家各式各樣的芬芳。只是落在他們父女二人身上，卻有些刺鼻了。
宋拂看着哭得不依不饒的薛芃芃，緩緩垂下眼簾。
容貌上，這位薛府二娘子比不得她嫡姐雲陽縣主，這脾氣倒還真是……一般無二。
桓岫看似關切的詢問，以及霍老将軍已經擺上臺面的臉色，薛仁楸都看在了眼裏。即便滿心滿眼還想着再留着與人打打關系，套套近乎，這會兒也知道是沒了回旋的餘地，留下只能礙眼，只好再度道歉，然後借口還有要事，拉着女兒就先行離開了霍府。
霍起英大方地揮了揮手，命碧玺代為送客。文氏嘆了口氣，臉色有些不好，沒好氣地瞪了老将軍一眼。
“去看戲吧。”霍起英摸了摸自己的鼻頭，對自己續娶的妻子多少還有些敬重，不敢再胡鬧，“我家那幾個小子從外頭請了最好的戲班子過來，這就叫人過來唱戲吧。”
那戲班子是霍家幾位郎君請來給霍起英祝壽的，可老将軍一輩子戎馬，哪受得了戲臺上的咿咿呀呀，當即就把人丢給了文氏，自個兒拉着桓岫往前頭見男賓去了。
衆人福身送二人離開，文氏輕咳兩聲，方才将一衆黏在桓岫身上的視線喚了回來。
“咱們，也都入座吧。”
文氏拍拍手，當即有下人将長方桌案擺了出來。水榭便也在這時候空出來，成了現成的戲臺。夫人們先後入席，而後才是小娘子們。隔着園中的九曲橋，那頭水榭內，已有戲班的樂師們開始上臺準備。
碧玺遞上戲單。
文氏伸手一翻，圈下兩出戲來，而後讓碧玺再轉給身邊幾位身份貴重的夫人。
宋拂老老實實坐在角落裏吃茶，可身邊這會兒偏偏多了個十六娘，非要跟自己擠在一張桌案後。
“宋姐姐，今日是阿爺的壽誕，《五女拜壽》定然少不了，可我聽說這戲班唱得最好的戲，名叫《玉簪記》。宋姐姐，你想不想聽？”
十六娘看着躍躍欲試，很想跑去夫人處點上一出戲。宋拂忙将人按住，塞了塊糕點進她嘴裏。
“好十六，你且饒了我吧。那《玉簪記》往常你偷偷跑戲樓裏聽也就罷了，在這兒點，回去你阿爹阿娘非把你吊起來抽上幾鞭子不可。到時候你再一哭說是想讓我看，你阿爹下回就要斷我生意，怪我帶壞了你。”
宋拂哭笑不得。
《玉簪記》确實是出好戲。可這戲寫的事女尼與書生的愛情故事。她從前也曾聽過，只是這其中哪是十六娘這個年紀該聽的。
十六娘的性子到底比薛芃芃好說話的很，見宋拂不肯，便也作罷，只仍舊擠在她的桌案後，非要同她一處。
宋拂無奈，也只好由着她，可到底有了十六娘的作陪，這聽戲的時間也就不顯得那麽無趣了。
戲班子上得急，可不愧是霍家幾位郎君千辛萬苦尋來的。只一開嗓子，便叫衆人沒了旁的心思，只一心一意撲在了戲文上。随着音韻铿锵，高.潮疊起，娘子夫人們又是笑又是哭，倒是投入急了。
也不知是哪位夫人竟還點了《玉簪記》。臺上的書生嗓子一開，連帶着宋拂，都往水榭處多看了幾眼。
這一唱，就唱到了晚宴。
宴是從永安請來的名廚與安西都護府當地的廚子一起準備的。
通花軟牛腸、金銀夾花平截、玉露團、雪嬰兒……東西南北各地的佳肴，均被擡上了桌。有安西都護府當地難尋的蝦蟹，也有這裏最多的豬羊肉。就連酒，那也是從天南地北尋來的。
若換作別人辦個壽宴這麽大張旗鼓，只怕禦史臺早讓折子漫天雪花般飛到了皇帝的案頭上。
只是這一回辦壽宴的是老将軍霍起英。就是禦史臺，也派了人這會兒跟着為人祝壽。
壽宴約莫到了黃昏這才結束。
日頭西斜，涼風徐徐，倒是能趁機讓人醒醒酒。
停在霍府門外整整一條街的馬車，開始依次離開。
霍起英被妻兒看管着，盡管是自己的壽宴，卻是一口酒都沒在人前咽下，心裏苦得看那些喝得個個醉醺醺的官僚尤其不順眼。
宋拂陪着站了會兒，直等到十六娘也跟着家裏人走了，見桓岫還未走，只好先行告辭。
沒想到，霍起英一聲咳嗽，文氏笑着就把她給挽住了：“你要去哪兒住？往年不都是在府裏留一晚，第二日才走麽。屋子還是那間屋子，已經給你收拾好了，住下便是。”
霍起英是當真拿宋拂兄妹倆視為自己的孩子。
不光是霍府裏這些年始終給留了兩間屋子，便是對霍家幾位郎君，也都叮咛囑咐要拿她兄妹倆作自己人。
宋拂看了看霍起英，見他大有“小孩子不聽話打一頓就好”“一頓打解決不了就兩頓”的架勢，忙點頭答應。
另一頭，桓岫離了霍府，才走出霍府門前的那條街，馬車忽的被人攔了下來。
長街上，人已經不多。
風吹起車簾，閉眼休憩的桓岫睜開眼：“秀玉，怎麽了？”
名喚秀玉的仆役道：“是薛大人。”
桓岫在宴上喝了不少酒，這會兒卻清醒得不像是喝過酒的模樣。
他伸手挑起車簾，看向擋在馬車前的薛仁楸。
他站得有些高，薛仁楸一時竟看不清他的表情，只好道：“桓郎君……”
“薛大人在這做什麽？”
薛仁楸猶豫了下，咬牙道：“當年的事，的确是我薛府的不對，如今時過境遷，還請……”
桓岫随手撩開衣擺，就在外頭坐下，平視着他：“事情既已過去多年，自然就是過去了。”
“郎君的意思就是原諒我們了？”薛仁楸的聲音裏，隐約透着興奮。當初攀上曹大人時，還以為桓府已經沒了重新爬起來的能耐，怎麽也沒想到才時隔不久，桓府不光爬起來了，桓岫的父親還成了如今的尚書令。這一做，就是這麽多年。
“原諒？”
桓岫低笑一聲，擡眼淡淡打量着人。
“我還應該同你們說一聲謝謝。若非是你們想出的李代桃僵，我怎麽能重新遇見寶音。”
“既然如此，不如桓薛兩家再續前緣，芃芃仍待字閨中，可以……可……寶音？那個婢女！？”
薛仁楸仿佛被人掐住了嗓子，叫了起來。
“寶音……寶音不就是那個……那個婢女……”
“不是說，她已經死了麽……郎君和她是……是舊識？”
那個叫寶音的小婢女，是他們當時買人時最瘦弱的一個。可芃芃看中了她，才把人挑出來留在身邊。
之所以會想出李代桃僵這一出，完全是因為那個孩子年紀雖小，身形卻看着最接近芃芃。
他們後來也曾經派人打探過消息，只知道桓府在得知那只是個小婢女後，就把人趕了出去。似乎不久就被擡回了一具屍體。
竟然……竟然是舊相識嗎？
“桓某已娶妻，妻名寶音。至于薛家二娘，怕是要辜負薛大人的好意了，桓某實在不敢再做一回笑話。”
桓岫擡眸看着薛仁楸，聲音平靜得好似波瀾不起的古井。
“薛大人聽桓某一言，令愛的年紀委實小了一些，尚不用急着為她尋覓夫家。且，令愛的脾氣實在不大好。”
作者有話要說：
話說……我上頭一章有寫錯名字否？貼這張的時候才發現，薛芃芃有好幾章寫成了薛苒苒……
