第52章 首輔親至
鞑靼人的馬蹄越來越近， 越來越近， 站在城樓之上的張撫遠甚至能看到那馬蹄揚起的細碎塵土。他雙手緊壓在城牆之上， 掌心早就已經血肉模糊， 整個世界仿佛都在他的眼中慢放， 嘈雜呼嘯的人馬都成了背景，只有許凡的身影在他眼中無限放大——然後，他聽見了刀出鞘的聲音。
血色飛濺而起，仿佛一下子濺到了他眼中，他像是被灼傷一樣驚呼着倒退兩步， 伸手捂住雙眼， 一聲一聲地喘着粗氣。
城門口，是一場血腥屠殺， 那鞑靼首領甚至沒有打算聽一聽這許多官員即将說出口的投降之語，就揮刀而起， 斬下了數顆頭顱！
同留在城牆之上的王大人，瞳孔放大地看着剛剛還在争執着的同僚們死于刀下，看着頭顱滾落泥土，他瞠目欲裂，驚吼之聲幾近破碎：“關城門！立刻關城門！”
城內的衛兵終于像是反應過來， 數十人合力，拼命開始推動兩扇巨大而沉重的城門。
“快！快！”王大人一邊往城樓下沖， 一邊拔刀高喝，“全員聽令，立刻堵住城門！”
城內混亂的守軍總算有了主心骨， 衛所五千人已經失了一個長官，但好在另一個還活着，所有人都聽從王大人的指揮，全部集中在門口，數十人在死命地推動城門，另有幾百人在最前，握弓搭箭，對着快馬沖過來的鞑靼人，之後還站着手握長刀的幾千人——他們已經別無退路，親眼見到投降的長官被斬殺在眼前，徹底打碎了他們那也許可以茍活的天真幻想，此刻，只有戰，只能死戰！
退無可退，這些已經半個農民的士兵都被激起了血性，既都要死，也要拖上幾個墊背的！
“放箭！”王大人高聲厲喝。
無數弓箭沖着快馬而來的鞑靼人飛射而去，将最初的幾人射落馬下，然而，如今城門開了一半，鞑靼人又怎會放棄進攻良機？他們的騎兵蜂擁而來，一批又一批地沖進來，弓箭手都甩開手裏的弓，握起長刀，與鞑靼人厮殺，一時之間，城門口徹底混戰起來，無數鞑靼人被斬落馬下，也有無數的守城士兵，被殺死……血水相容，屍骨堆積，已經全然看不出哪個是敵，哪個是友！
“繼續關城門！別停！”王大人的嗓子已經徹底喊啞了，他站的稍遠些，舉着長刀，一步不退地指揮着守城将士。
而站在城樓上的張撫遠此刻也終于找回了鎮定，他雖是個文官，但都到了如此情景，也無所謂什麽戰術戰略，只有一條，殺敵，殺更多的敵人，拼死也要守住城門！
張撫遠眸色血紅，對還留在城牆上的守城将士下令：“放箭，沖下面放箭！還有之前留在城牆上的火油滾石，通通往下倒！”
城門之上的守軍開始迅速行動，雖然城牆上的火油滾石不多，但如今鞑靼騎兵都在沖擊城門，密密麻麻地都堵在城門口的位置，人員集中，方向明确，正好方便火油滾石攻擊。
所有衛兵都把滾石往那處推，高空抛落的滾石一砸一個準，随之而來的還有火油潑落，火箭緊随其後，一時之間，倒是把外頭沖擊城門的鞑靼軍抵擋了大半，暫時阻攔住了不停湧入城中的敵軍人馬，厮殺的守軍終于能稍稍占些上風。厮殺還在繼續，推城門的數十人不論背後是何種厮殺，甚至自己這邊被人砍殺死，也絲毫沒有停下關城門的腳步，一個身亡倒下了，身後的守軍會立刻放下刀劍，替補上去！
巨大而沉重城門雖然移動緩慢，但一直都在以堅定的速度關合着，終于，在近半個多時辰的戰鬥之後，城門終于艱難地被關上了，湧進城中的幾百鞑靼騎兵，也徹底失了後路，進了守城軍的包圍圈，不多時，就被斬殺殆盡。
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見局勢暫時穩定，張撫遠匆匆從城樓上跑下來，映入眼簾的就是滿地的屍身和血水，甚至都不知道哪裏可以落腳，對比起來，他臉上的那些髒污和油漬簡直是種恥辱，張撫遠攢緊了拳頭，看着受傷的士兵哀嚎着被戰友扶回去，看着剛剛還生機勃勃的生命無聲無息地被擡走……
王大人亦是滿身滿臉的血，整個人看起來極為恐怖，他走過來，忽然對着張撫遠拱手而拜，啞着嗓子：“王某，多謝張大人救命之恩。”
張撫遠連忙把他扶起來，有些手足無措：“不，若是沒有王大人，在下一介書生，絕對守不住這城門。”
王大人抹了一把臉，将血水抹去，這才直起身子，對張撫遠道：“張大人，如今苦戰才剛剛開始，鞑靼人絕不會輕易放棄平陽城，我等，怕是要戰死于此了！”
張撫遠忽然一笑，整張髒亂的臉上顯現出幾分豪情：“張某能得馬革裹屍死，幸也！狐死首丘，只願張某死後，大人能将張某東向而葬。”
王大人伸手捂住受傷的左臂，臉上似喜似悲：“馬革裹屍者，多是無墳無碑人！”
張撫遠仰首望天，灰沉沉的背景中，有鳥群哀號劃過，許是候鳥歸鄉……他眼中淚光晶瑩，半晌，長嘆：“也罷，也罷……”
“大人！鞑靼人又攻城了！”城門之上的守軍高聲回報。
“弓箭手，上城樓！”王大人臉色驟變，立刻指揮士兵反擊。
張撫遠亦立刻奔走，組織人馬和城中百姓，繼續運輸足夠的軍備和軍糧……當戰役打響時，哀傷都是一種奢侈。
平陽城中的慘烈狀況，除了平陽人，并沒有人任何人知曉，山西省內人人自危，河南都司的傅廣平也終于下定決心，揮軍而出，西進而援山西，然而，他能帶出去的只有三萬兵，這還都已經是精銳了，更何況還有河南一省要守……
青州城內也不寧靜，不過這不寧靜，不僅僅是因為戰争，而是因為，青州城內來了一個，張遠和趙曜都想不到的人——名滿天下的前首輔宋庭澤！
張遠在衙署內聽聞有人自報是宋庭澤的時候，還以為自己的耳朵出了問題，直到匆匆忙忙地跑到南門城樓上一看，幾輛輕簡的馬車，馬車最前頭站着一個年逾花甲的穿着素色棉衣的老人。那老人聽到了聲響，正好擡起頭，這一看之下，張遠大驚，立刻吩咐左右：“快，快開城門！”
城門一開，張遠就匆匆迎出去，見到宋庭澤便躬身而拜：“微臣不知，竟是首輔大人……”
“老夫不過一介草民，不是什麽首輔了。”宋庭澤伸手擡起張遠的手，将他那正拜下去的身體扶起，“張大人不該行此大禮。”
張遠有些慌亂，這還是他第一次在人前露出這樣的慌亂。他和宋庭澤的年紀正好差了十歲，宋庭澤當首輔的時候，他亦正好在京中為官，年近四十的他，不過是區區五品的吏部郎中，而未及天命之年的宋庭澤卻已經是內閣大學士，當朝首輔，一人之下萬人之上的人物！
宋首輔不滿二十就連中三元，此後便一直平步青雲，直至首輔之位。而且，他不僅僅能做官，還精通詩文詞賦，為天下文人贊詠，是大周詩文第一人，最了不得的是，他還寫的一手好行書，畫的一手好丹青，是公認書畫雙絕！
這樣不世出的天才人物，會給後世文人、小輩官員帶來怎樣的震撼是可想而知的，張遠亦是如此，若說張遠此生有過什麽崇拜的人物，那就必是這位宋首輔！所以，此刻的張遠又激動又擔憂，甚至因此而驚惶。
“宋大人……先生，為何會來此處？”張遠問，一邊急着把人往城裏帶。
宋庭澤示意他暫時不要走，這時，張遠才發現，宋首輔身後還是有別人的，幾人依次上前，分別是之前在昌平郡與趙曜分開的宋庭澤次子河南按察副使宋貞敬、以及安徽都司的指揮同知莫信，以及他帶來的一批護送人員。
張遠與幾人依次見過禮，便将人都迎進了城。等到了布政司衙署，剛一坐下，宋庭澤問的第一句就是：“聽聞，太子殿下在張大人府上？老夫既來此，理當拜見殿下。”
張遠知道先皇後是宋庭澤的長女，殿下是宋大人的外孫，遂笑道：“殿下原先就住在這衙署後院，但是募兵令發出之後，軍營那邊募集了三萬新兵，殿下便一道去軍營訓練考察新兵了，最近這一個月，都是住在軍營裏的。臣剛剛在城門口就已經着人通知殿下，想必宋大人來了，殿下也會欣慰。”
“殿下果然不同尋常啊，小小年紀，憂國憂民。”宋庭澤聽罷，撫須而嘆，很是疼惜的樣子。
“殿下确實極不一般，年紀雖小，但已極有威儀，不僅對治國理政很有心得，在軍事上亦是天資不凡，老臣時時擔心自己不能跟上殿下的腳步啊！”張遠這話說的真心實意，這些日子以來，他是親眼看着這位殿下為了戰事，何等殚精竭慮、嘔心瀝血，甚至做到了與士兵同吃同住的地步，如今山東都司這十萬兵，個個都對這位太子殿下推崇備至，幾乎都快成為殿下的親兵了！更遑論這位殿下本就極具遠見卓識、膽魄城府遠勝常人，大周有如此英主，天下何愁不興！
“是嗎？”宋庭澤似乎有些驚訝。
“是。老臣其實亦是時時憂心殿下的安全，山東眼見着就會成為前線，殿下千金之軀，怎能立此危牆之下……”張遠打心眼裏希望趙曜能夠去南方，雖然殿下英武非常，但戰争之事，誰也不敢斷言，若是殿下在山東之地遇到不測，他真是百死難辭其咎！但他也是能看出，殿下是鐵了心要待在此處，與鞑靼人決一死戰的！所以，這番話，他不能說，也不敢說。
宋庭澤聽了張遠這番話，正打算說什麽，忽然聽到門外傳來铠甲摩擦之聲，似乎有将士疾步而來。門推開的一瞬間，宋庭澤轉頭，正對上這個铠甲遍身、戰靴凜然的英武少年的視線，他似乎愣住了，好一會兒才起身行禮：“草民，參見殿下。”
趙曜剛從訓練場上下來，铠甲頭盔都還沒摘，臉上甚至還帶着滿滿的汗珠，他的目光掃過場中一衆行禮的人，宋貞敬、張遠，還有他不認識的莫信，最後才落到面前這個與自己有三分像的老人臉上，仔細看去，這位年近古稀的宋大人，瞧着甚至比小他十歲的張遠顯得年輕硬朗，宋庭澤早年就是大周聞名的美男子，沈腰潘鬓，醉玉頹山，如今老了，亦有尋常人沒有的矍铄和姿容，這樣一個人物，趙曜竟是不知該榮幸自己是他的後人，還是該惱恨自己會因此和這樣難纏的人物對上。
心情複雜難言，趙曜卻還是扶起宋庭澤，對他一笑：“宋大人，快快請起。”
作者有話要說： 一更完畢，二更等會兒奉上，麽麽噠～
