第73章 辣椒

周侍郎差點兒被氣暈了。她不是最會撒潑嗎？這時候，她就是拖也要把宋先生拖住啊，怒聲罵道：“黃氏，輪不到你來說話！”

英姐兒看了周侍郎一眼，心道：你們不都說了不管用嗎？還不讓我說說？！

她大聲道：“我相信先生。先生說皇上是大好人，怎麽會為了這麽點兒小事就要砍我們的腦袋呢？如果這樣，天下人不都砍光了。”

周侍郎聞言一怔，眼光一閃，沒有阻止她繼續說下去。

當今确實寬仁，這件事可大可小。自古伴君如伴虎，就看皇上怎麽想。

大了，是欺君之罪，輕則自己的仕途到頭，重則翻出些陳年往事來，掉腦袋也不是不可能；小了，不過是兒女家事，大可一笑了之。自己當時自以為做得聰明，可現在看來，讓四郎娶黃氏實在是飲鸩止渴。

周夫人張了張嘴，見周侍郎都沒有阻止，便把罵人的話咽了下去。

周四郎卻看着英姐兒，不知道為什麽心裏竟隐隐的生出希望來。雖然不過半日，但他知道她是真的把宋女官當先生看的，英姐兒能說動宋女官嗎？

英姐兒轉頭看向宋先生：“我們攔着先生不讓先生跟太後說真話，那不是讓先生背叛太後嗎？先生怎麽會做這樣的事情？”

她目光含淚：“先生，對不起，之前騙了你。我送您出門吧。”她是真心喜歡佩服這個先生的，雖然短短半日，可是先生失儀尚且向她道歉，自己騙了先生更應該道歉了。

周四郎不禁有些失望，原來英姐兒并沒有打算說服宋女官。

周侍郎則看了一眼宋女官，腦子轉得飛快。自己昨夜所寫的奏章只是奏明了修墳，砍門，放火三樁事的真相，還是一口咬定周四郎喜歡的人是英姐兒。若是宋女官不肯代為遮掩，自己到時候該如何才能開脫？

英姐兒說完見周侍郎不說話，宋先生也不說話，便掏出手絹擦了擦眼淚，往外走去。

剛出書房門，英姐兒就看見一旁的條桌上放着一個碗口粗細的黑陶罐子。這才想起來，她走過去拿起罐子遞給宋女官：“先生說喜歡吃辣，我剛才去廚房切菜，看他們腌的好紅椒，便給先生取了一罐。先生，不能在這兒吃了，不如帶進宮去吧？”

宋女官震驚地看着她。她讓她帶吃的進宮！她果然不是裝傻，是真的傻！

也不知道為什麽，宋女官居然沒有拒絕，任由英姐兒把那罐辣椒放在了車上。

站在周家的外院裏，看着載着宋先生的青綢齊頭馬車拐了個彎，消失不見了。

香草才擔心地看着英姐兒，低聲道：“奶奶，要是奶奶現在跟四爺成了……真夫妻，是不是就不算騙皇上了？”

英姐兒搖了搖頭，伸出手摸了摸香草的頭：“你帶着香蘿，就說是上街給我買東西，今天就走，把能帶的錢都帶上。那日我回門看見了，西城門口就有一家客棧，挂着一個三角小黃旗，上面畫着三片葉子的。你跟香蘿先在那客棧住幾天。要是周家沒事，你再回來。如果周家出事，你就逃回家去吧。”

香草驚恐地瞪大了眼睛：“那奶奶呢？”

英姐兒臉上露出一個無奈的笑容：“我也不知道會出什麽事。要是周家出了事，我能逃出來，我就去找你。”

“世間事皆有因果，沒有人是無辜的”先生說的話，英姐兒覺得句句都有道理。雖然說是事出有因，可是自己當初如果不賭一口氣，選擇嫁給周四郎，又怎麽會掉到周家這個大泥潭裏來。

坐在前往皇宮的馬車上，宋女官懷中抱着那個辣椒罐子，緊緊地捏着袖中的那副對子，看着越來越近的宮門，難得地鎖了雙眉，心中遲疑不定。

周家卻是一片愁雲慘霧。

宋女官前腳走，周侍郎後腳就要用家法收拾周四郎。這個混賬東西，難道不知道當初為什麽要娶黃氏嗎？跟許家姑娘的瓜葛撇清還來不及，居然敢背着家人去修墳，還敢躲着寫什麽悼亡對子？！留下把柄來！害己害人！

可是周夫人哪裏舍得，拼着風吹就倒的身體，撲上來護住周四郎：“老爺嫌我們母子礙眼，把我們一齊打死算了！”說完咳個不住，氣都喘不上來。杜嬷嬷撲過來護住她：“夫人啊！”也老淚縱橫。

這邊周大郎和焦氏，周二郎，周三郎夫婦，連同老太太也全都因為知道宋女官回宮裏，知道必是出了大事，齊齊趕了來。

周大郎見着母親弟弟的慘狀，“撲通”跪在地上，痛哭道：“四郎該打，可母親病重，請父親無論如何等母親身體好起來，再責罰四郎。”

焦氏也跟着跪下了。

他們并不知道周侍郎為什麽要發狠打周四郎。

周二郎見狀走到周侍郎身邊：“父親，不管發生了什麽事，母親身體不好，靜養為宜。宋女官，為什麽只是半日便走了？”聽說還是黃氏去送的，可見應該不是黃氏的事情，那就是周四郎惹的禍了。周二郎看着趴在地上一動不動的周四郎，垂下了眼睑。

周三郎卻看了看在地上抱頭痛哭的周四郎母子，又把眼神在周二郎和周侍郎身上看了幾個來回，一邊聽着他們說話，一邊微微皺眉凝思。

老太太見了也垂淚。婆媳之間總有置不完的氣，可是真見着周夫人這個凄慘模樣，也有些不忍：“業哥兒，還是先讓你媳婦休息休息吧。焦氏，你還不趕緊打發人去給你婆婆請太醫。”

焦氏忙起身去了。女眷們都扶着周夫人走了。英姐兒回來的時候，屋子裏只有周侍郎和三個兒子。

周侍郎、大郎、二郎、三郎都坐着，只有周四郎仍然跪在地上。

周侍郎見英姐兒進來：“宋女官收下了那罐辣椒？”他當時跟在門後看得清楚。

英姐兒茫然地點點頭。周侍郎大大地松了一口氣。

周侍郎看着她道：“四郎糊塗，你不要跟他一般見識。我們一家子将來怎麽樣，都在宋女官的嘴皮子上了。你先回去歇着吧。”

英姐兒看看屋裏的幾個人，周三郎擡起頭來，以一種奇怪的眼神看着英姐兒。英姐兒猜周侍郎是把事情的真相都告訴了幾個兒子了。

英姐兒等到快三更天，周四郎才回到屋裏。英姐兒默默地躺在床上，沒有說話。周四郎卻突然道：“英姐兒，對不起。我是不是真的很蠢？整個周家都被我拖累了，你也是。”

英姐兒嘆了一口氣道：“你只是忘不了許姑娘……。如果是我，別說是自己喜歡的人，就是一個從小長大的朋友要是沒了，我也不會才幾個月就把他忘在腦後的。”憋屈歸憋屈，但是英姐兒反而覺得這樣的周四郎才是她認識的那個周四郎。

周四郎今日已經哭得夠多，痛苦的淚，悔恨的淚，內疚的淚，委屈的淚，心痛的淚，可這會兒眼淚還是順着眼角小溪一般地流了下來……他寧可英姐兒跟以前一樣抓他打他踢他罵他，也比現在這樣一句責怪的話也沒有，讓他心裏好受。這種難過，他從來沒有經歷過；這樣的眼淚，他也從來沒有流淌過，他不知道該叫做什麽……直到很久很久以後，他才知道這叫做“愛”。

這一夜，實在漫長。英姐兒也不知道什麽時候恍恍惚惚地睡着了，居然到了平時起床的五鼓時分都沒有醒過來。她正夢見自己在家裏，禿尾巴公雞突然不打鳴了，她就追着那只雞跑，結果那只雞突然轉過頭來，撲進她懷裏不見了。她一驚就醒了。

見天光已經大明。她一回頭，吓了一跳，周四郎面色慘白，雙目紅腫眼下青黑地坐在床邊看着她呢。

“你？”英姐兒覺得周四郎這個樣子怪怪地。

周四郎輕聲道：“看你睡得很熟，就讓丫頭們不要吵你。你是要起身還是要再睡一會兒？”

英姐兒聽見這聲音，覺得身上好像有小蟲子在爬，她倒寧願見平日周四郎那副愛理不理自己的樣子呢。

她翻身坐起：“你一夜沒睡麽？”

周四郎居然笑了笑：“睡不着。我吩咐她們準備早飯吧？”

兩人默默無言地吃着早飯，周四郎不停地給英姐兒夾菜遞匙。

英姐兒看他如此殷勤，只覺得食不下咽。周四郎怎麽了？因為自己做錯事，愧疚了？她也沒有怪他。

英姐兒正要擱筷子，見雪就拎着昨日英姐兒送給宋先生的黑陶辣椒罐子進來了。

見雪臉色發白：“車馬房送過來的。說今早收拾車子才發現。”

英姐兒和周四郎心中都是一緊。

英姐兒看着那黑陶辣椒罐子，嘆了一口氣：“你送到廚房去吧。”眼中不覺已經有了眼淚。

見雪還沒轉身，守賢就滿臉惶急地進了門：“宮，宮裏來人了，讓爺和奶奶都趕緊到中堂去。”

等英姐兒換好衣裳跟周四郎到中堂的時候，屋子裏已經擠滿了人。

當中上座，一個年邁的老太監，須發皆白，長眉雙側都吊下來一線。八仙桌上放着一個紅綢覆蓋的托盤，盤中高低不齊，放着兩樣東西。

見人到齊了，那太監便站起身來，示意身邊的小太監，小太監揭開了紅綢布，衆人都看到了盤中的東西。

一個金杯，一只玉碟。

金杯裏盛着鮮紅色的酒，玉碟裏是一只綠瑩瑩的香梨。

除了英姐兒睜着一雙黑眼睛不知道這是什麽意思，所有人都倒吸一口涼氣。