第25章 開戰
原本只停有零星幾座大船的海面上，不知從哪裏鑽出無數條大大小小的船只。水兵一面小跑一面披甲整冠，各自登船。眼見人來得差不多了，周軒便下令行船，不少小兵腳步稍慢，只得涉水追趕，攀上船舷。
周潼正幫忙清點人數，集合船上各将領向部下訓話。
容渺匆匆踏上甲板，寬衣廣袖裙角飄飄，在重甲成列的人群中極為醒目，周潼下意識地蹙眉，疾步走向她，“姨妹，你怎麽來了？快下去，我們臨時受命，要去打仗！來人，送容小姐……”
“姐夫！”容渺打斷他，“周伯父何在？上谕中可有提及我父親？我放心不下，想親自過來問問。”
周潼低垂了眼簾，避開她急切的目光，“岳父大人……被下了大獄，據說，罪名是通敵……”
戰功赫赫滅掉無數北國人的鎮北侯通敵？實在是匪夷所思。可上谕中清清楚楚這般寫着，辯駁無力。
容渺倒退一步，失望地看向周潼，“姐夫，我願意聽父親的話，前來餘姚，全因一心信你，覺得只有你跟周伯父方能救我父親！”
周潼擡眼，眸中何嘗未有痛色？
“姨妹，我自是希望岳父大人無事，為岳父大人，亦甘願拼盡所有。可是……軍令緊急，我……總不能違抗皇命。伯父已經往京裏遞了折子，待我這回立下些許軍功，再跟皇上求情……”
容渺唇角挂上幾許譏诮，待仗打完了，父親多半已被折磨致死了吧？立下軍功再去求情？
即便父親等得，可母親又如何？上一世，母親被拿去審訊，迫她指認父親，母親不願成為敵人用來對付父親的籌碼，自盡而死。
容渺整個身子都在發顫。那種悲劇，難道又将重來？她什麽都做不到，解脫了自己，卻眼睜睜看着最重視的親人走上前一世的舊路！
“姑娘！”唐興文自船舷走向她，臉色黑如鍋底，“船開遠了！”
周潼和容渺同時朝岸邊望去，入眼皆是大大小小的船，她所在的樓船，已距海岸甚遠。跟随她一同上來的唐興文、淮山還好說，最多泅水游回岸去，而她一個女子，難道也不顧形象地一頭紮進水裏？
唐興文嘆息：“還請周公子贈一條小舟，送小姐回岸上去。”大船之上的确有些救急用的小舟、皮筏等。
周潼為難，拿這個姨妹毫無辦法。
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“姨妹，現在艦船紛紛起航，你縱乘了小舟，只怕也回不到岸上。”那樓船甚巨，排開的海浪足以令小舟傾覆。若舟上皆是男子，入水後再将小舟扶正繼續行進即可，可偏她是個女子，一切就都變得困難重重。
“委屈姨妹随我等耽些時辰，到了前一個渡頭，補取糧草之時，姨妹再趁機下船去，前往餘姚與容嘉彙合。”周潼話未說完，就聽到重重的腳步聲傳來，幾個将領模樣的人停在他們面前，其中一人皺眉道，“文和，行軍艦上怎有女子？胡鬧！”
周潼大為尴尬，揖拜道：“此乃屬下姨妹，行船急切，不及上岸，待到了下一個渡口，便送她去了。實為屬下失誤，不過姨妹上船卻不是為着私事，那水匪王四便是屬下這姨妹所捕，聽說王四被劫走，特來詢問情況，請恕其擅闖之罪。”
眼前正要打仗，情況緊急，鎮北侯已背了通敵的嫌疑，萬一容渺再被當成細作拿住，這些慣行軍法的将領們可沒有憐香惜玉之心。因此周潼連忙将容渺擋在身後，并直言她有抓捕王四之功。
那帶頭的将領橫了容渺一眼，哼道：“妥善安置了！行軍船上，像什麽話！”其後另一個将領稍顯和氣些，笑道，“文和，郭副将召我們一同參議軍情，你快些過來。”
周潼連忙應下，回身望向容渺，一臉歉意，“抱歉，姨妹，陪你不得了，還請唐副将将姨妹護好，有什麽需要，着人來尋我。”
周潼匆匆而去，淮山撇了嘴，“小姐，現在怎麽辦？”剛才他沒聽錯吧？侯爺通敵？還是上谕中提及的，只怕這罪名是已經定下了。可這怎麽可能？侯爺殺了多少北人，替南國搶回多少被侵占的土地？若這樣的人也會通敵，只怕南國早就完了。
政治游戲，從來不管道理站在哪一方。誰握有權柄，誰說的話就是真理。指鹿為馬，以黑混白，自古如此。容渺沒時間去傷懷，她需想個辦法，救父親出來。一心來向周軒求助，這條路卻走不通了，白白浪費路上這許多時間，她現在真想狠狠甩自己幾個耳光。
避在船尾置放箭矢的艙中，容渺一面心急如焚地盼着着陸，一面想着下一步的對策。唐興文走來，手裏提着一個小包袱，丢在她身邊，“換上吧！”
兩天時間，她總不能以一身紮眼的女裝混在軍中，那幾個将領已對周潼頗為不滿，容渺也不願再給他添亂。他伯父的立場還不明确，他也夾在中間左右為難。容渺已原諒了他的猶疑跟妥協，畢竟周潼只是個尋常的世家子弟，從小被教誨最多的便是顧念家族榮辱。
岳家，錦上添花固然好，可要雪中送炭，也要先掂量自家得失。必要時，別說岳丈生死，就是犧牲掉嫡妻保全自己家族的榮譽，只怕周家也不是做不出來。
容渺換上唐興文帶來的男裝，将頭發紮起，走出來時，淮山愣了愣，“小、小姐？”
他家小姐身量高挑，較瘦，從前不覺着有什麽，此刻穿上水兵的铠甲，竟也透出幾分英氣來。若是梅公子見到這樣的小姐，肯定會驚訝得說不出話來。小姐在梅公子面前，嬌羞柔弱，與眼前這模樣天差地別。
适才急着來找周軒問清楚情況，一時惶急，沒能将援助鎮北侯的事考慮清楚，此刻她已有了打算，喚過淮山、唐興文，道，“我父親的情況你們都清楚了，我要救他，你們可有辦法？”
二人語塞，面面相觑，憑他們，如何救得鎮北侯？再說，小姐孤身一人混在軍中，沒将小姐安穩地送到餘姚，如何放得下心？
容渺也就不再繞彎子：“我有個辦法，但憑我一人之力，怕是做不到。所以……”她目光炯炯地望向二人，“你們肯助我，也許還有一線希望。”
淮山道：“小姐請直言，侯爺待小人恩重如山，小人豁出命去，也要救出侯爺！願随小姐驅使！”
容渺看向唐興文，“你呢？”唐興文亦瞧着她，眉目不展，“小姐不若先說說計劃，屬下再表忠心不遲。”
恨此人總不肯依從于她，容渺壓住心內怒火，放緩了聲音道，“誰會動我父親，誰敢動我父親，想來唐領衛已有頭緒。如今那人請旨親征，想以軍功為自己正名，可此人從未帶過兵打過仗，在戰場上失利是極有可能的，屆時，只要他肯上書皇上，請我父親出山伐北，什麽通敵，什麽罪名，就全都不成立了……”
唐興文瞪大了眼睛：“小姐，你知道自己在說什麽嗎？你是想……怎麽可能？就憑我三人之力？”
小姐的意思是，活捉廣陵王，逼迫他上書替鎮北侯平反？這怎麽可能？
“小姐莫要說笑了！”唐興文覺得自己之前竟對這小姑娘十分崇敬，顯然是一時昏了頭，但凡這姑娘有點腦子，只怕都說不出這種話來。
“我真的是說笑麽？”容渺語氣冷起來，“我已想過了，此時若我回京去，不僅幫不上忙，還很有可能被路上的賊匪所擄，将自己送到敵人手裏去，成為父親的掣肘。等在餘姚，鎮日胡思亂想替父母憂心，又有何用？既如此，何不拼死一搏？縱我敗了，不枉我為人子女一場，畢竟我是盡過心力的。唐領衛不從我便算了，但請不要阻攔我！”
說罷，她緩緩轉身，走向船尾欄杆旁，遙望無邊的黑暗海域，背影透出幾許悲涼孤寂。
唐興文霎時軟了心腸。不管怎麽說，她是侯爺的女兒。自己作為下屬尚憂心若此，想拼死回京救出侯爺，更遑論是她？
可她強忍着一滴眼淚都沒有流過，更從不曾在他們面前露出軟弱的表情。她總是冷靜沉着地想着心事，用匕首防身，下手利落果決；豁出名聲去誘王四，賊匪追蹤十來日，不曾有一刻流露焦躁不安之情。她下定了決心要做的事，只怕自己磨破了嘴皮也無法改變。既如此，那便陪她瘋吧！反正他是侯爺指派給她的領衛，堂堂副将，不能披甲殺敵，陪着一個姑娘家胡鬧，只怕這輩子，也只這一回。便把性命葬送在她手上，也是全了一顆對侯爺的忠心，死而無憾。其餘的，他已沒機會也沒心情去想了。
兩天後，周潼送容渺上岸，并遣了六名親兵沿途護送。周潼溫言囑咐一番，容渺皆乖巧應了。容渺打聽清楚随行六名親兵的姓名底細，又問了許多水師中的事，唐興文不動聲色，只冷眼瞧着容渺淮山跟那些親兵胡侃。
行有一裏多遠，容渺忽道，“糟了，我那侍女跟幾個護衛還在句章東境，他們尋我們不到，定然十分惶急。”
又道，“我姐姐只怕還不知道我行程有變，萬一見我未按時到達心裏着急，傷及胎兒怎麽辦？”
找了許多理由，遣走了三名親兵。最後還是唐興文不耐，出手打發了另外三人，各自安放在樹叢中，拍拍手，“放心，一個時辰之後就醒了，那時只怕已追不上周軒的海船。”
三人各自穿上水手铠甲往回走。到達岸邊，糧草裝點已畢，眼看周潼等上船起航，方慢慢地混在最後捆紮糧草的兵士之後，各抱着一只麻包，随着隊伍往船上走。
每船皆是定員，大船可乘軍人、船工共一百五十人，小船僅可乘四十多人。容渺混在專門空出來承裝糧草的船上，身上又有适才六名親兵的腰牌，亦對得上軍中的暗號，便也沒人尋她麻煩。
唐興文躺在麻包堆旁，望着越來越遠的渡口，浩瀚的海水今夜風卷雲湧，似有暴雨即将來襲。一如他七上八下的內心，不知自己做的對不對，更不知會不會有後悔的一天。
容渺的軍中生涯，就在這場混亂中開始了。
幾天後，皇都裏，被從外上了大鎖貼了禁條的鎮北侯府，憔悴不堪的劉氏收到一封飄然落在她院中樹下的信。
“阿娘，我一切都好，路上平安。大姐有了三胎，醫者說，這回多半是男兒。爹爹這邊的情況我有所耳聞，周伯父已然向京中遞了求情的折子，阿娘萬不可憂慮過重傷及自身，令爹爹聞知，豈不傷心欲絕？請阿娘為了爹爹，為了我們幾個孩兒多加保重，阿娘有失，女兒必會寝食不安痛苦一世，在此求阿娘，惜重！惜重！”
下面一個小小落款，上書“不孝女容渺”。
劉氏多日來蓄滿的傷懷之情在瞬間決堤，淚流滿面。她已被請入刑房四次，雖刑不上大夫，可鎮北侯再不吐口，那些人未必再有耐心等下去。她一個婦人，被推搡呼喝，威脅恐吓，早已挺不住了。想到不知何時會再被押去那間昏暗潮濕充滿血腥氣的刑房，遠遠聽見不知是否鎮北侯發出的凄厲慘叫，她都怕的直抖。
不是沒想過一了百了，鎮北侯被關押的日子越久，她越是軟弱恐懼。
女兒是猜到了她的心思，才特地寫來這信，給她勇氣，求她撐下去麽？
這時，門外傳來一陣腳步聲。劉氏将信攥成一團，順手扔進茶壺中去。堪堪蓋上茶壺蓋子，就有人輕叩門板。她不語，門被從外推開。
自鎮北侯府被查封，她早已失了作為一品诰命夫人的尊嚴，下人們都被關在另一個院落裏，就是防備他們串供做手腳。一個養尊處優的夫人，事事都需自己來做。
來人是誰，她不需看也知道。
冷冷背轉身去，捏起一盞冷茶，“梅寧，你還來做什麽？”
來人正是她的親外甥，梅時雨。
聽見她對自己的稱呼，梅時雨眼中微不可見地閃過一抹厭惡，他依足規矩，朝她執晚輩禮，“姨母，您還未想通麽？再耽下去，姨父只怕……”
他說着，擡眼向劉氏看去，可令他意外的是，劉氏并沒有像從前般，因心驚而手足無措。她穩穩坐在椅中，冷冷地看着他，“寧兒，你在我身邊長大，我當你是親子，侯爺亦待你不薄，你卻寧願當他人走狗，倒戈相向，你的心，被狗吃了麽？”
梅時雨溫潤的面容，瞬間沉落下去。
不管他身居何位，依附于鎮北侯府的那些屈辱記憶，如烙印般刻在心底，每被提及一回，就如被揭開傷疤般痛得他喘不過氣。
他壓下眼底的波瀾，順手拿起茶壺，斟了杯茶。
裏面那封信，是否已化去了墨跡？劉氏一顆心都提了起來，不敢去瞧那茶壺令他起疑，頭上滲出一層汗珠子，喉間幾乎窒息。
梅時雨忽然話鋒一轉，“表妹已到了餘姚？”
作者有話要說：
這幾章過度，節奏很慢，從明天開始，容渺要開始打仗了。楊進也會悄悄上線，增多戲份。
