第3章 求死
救人失利，桓是知氣得數夜難眠，好幾天都泡在演武場，擊劍練拳，跑馬踢球，直累得陪練的小厮們個個腰酸背痛，癱在地上叫苦連連。
在那少年報出名姓之後，玉無瑕便停止了競價。枕霞樓的老板娘笑得嘴角咧到了眉梢，歡歡喜喜地宣布：“巧兒姑娘今晚就是馬公子的人了！”
看着巧兒就要被人帶下去，桓是知又氣又急，一拍桌子就要起身去攔，卻被那少年利索地按住了肩頭。
桓是知瞪眼：“松手。”
少年擡眼：“那姑娘是你什麽人。”
“要你管。”桓是知沒好氣，想把扣在肩頭的那只手甩開，無奈氣力懸殊，只得幹瞪眼,“叫你松手。”
“本公子是好意。”少年看着桓是知，“就你這小身板，在這兒鬧事，那些大漢能直接把你壓死。我看你小子對那姑娘倒是一片癡心……”
巧兒此時已經被人架住拉走，桓是知不願再聽那少年啰嗦，終于甩開了他的手：“都說了叫你少管閑事！”
于是，少年便真的沒有管閑事。
桓是知和平藍在枕霞樓鬧了一場，但最終寡不敵衆，被轟了出去。
桓是知越想越氣，彎弓搭箭，屏息凝神。眼前卻又浮現出那少年挑釁的眼神。
一箭射出，正中靶心。桓是知揚起下巴，眼中仍是不甘。
她已經派人打聽過了，那個馬文才，正是杭州太守的獨生子。父子倆一起逛青樓，一般輕佻好色，真是一家人。
轉念又想起巧兒姑娘，桓是知心頭愧疚頓起。義父桓沖早有耳聞她常穿男裝溜出門，還散財救濟庶民，桓父對此頗有微詞，已經告誡她要收斂行徑。風聲正緊，螺市街近期是不宜去了。
巧兒姑娘啊，本姑娘實在有心無力，你只能自求多福了。
可桓是知很快就發現，她自己大概更需要自求多福。
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與頗具野心的桓溫不同，桓沖并不願過多參與朝中政治。一年前，桓沖自請出鎮杭州，在此處購地買房，試圖遠離京城那個旋渦。可如今桓溫一聲令下，他又被調回了建康。陷身朝堂，清靜難求。桓沖雖不甚情願，卻也值得收好行囊，浩浩蕩蕩地舉家回京。
桓是知對廟堂之上的斡旋推拉并無興趣。在一些人眼中，掌權的桓溫是攪弄風雲的權臣，其子桓玄初及弱冠之年便屢立戰功，更是野心勃勃。但在桓是知的認知裏，桓溫只是那個每次見面都會送她一大堆禮物，鼓勵她作為一個女子也要多讀書，有機會多游歷的開明長輩；而桓玄是和她一起長大，自小就最疼她護她的哥哥。
溫情是罩在人眼上的薄紗，而朦胧永遠比真實柔軟親切。
桓是知無法分擔桓沖在桓氏與司馬氏的牽制抗衡中的為難，她很快就遇見了自己的難處。
回到建康不久，桓府便有媒人上門，說是要給桓家小姐說親。
平藍上氣不接下氣地跑來将這個消息告訴桓是知的時候，桓是知正穿着男裝在院子裏颠球，并不太拿平藍的事情當回事兒。
她今年方才及笄，年齡雖不算小，但桓沖心愛這個小女兒，應允過她十八歲前不考慮婚嫁。
桓是知一臉漫不經心：“給桓小姐說親？哈哈，這兒只有桓公子，哪兒來的桓小姐？”十二歲開始，這媒婆年年上門，平藍真是大驚小怪。
平藍卻急得跳腳：“這回是真的！小姐！我早晨出門瞧見的，我一辦完事情就立即趕來告訴你了。那屋子裏少說坐了七八個京城的公子呢！老爺還對媒婆說，要在下個月就給小姐你定下親事，我親耳聽見的！”
桓是知這才緊張起來，不及換下男裝便沖去桓沖的書房，砰砰敲了兩下便推門而入，脫口就是一句：“爹，我不嫁！你之前答應我，待我成年就讓我擇名師繼續念書，可沒說要逼我出嫁啊！”
桓沖一驚。見桓是知一身男裝，腳上還有蹴鞠留下的塵土污漬，把手一背，喝道：“胡鬧！你看你像什麽樣子！冒冒失失，見到你伯父與兄長也不知道行禮！”
桓是知這才發現桓溫和桓玄竟然也在屋裏。
她有些尴尬，讪讪地行了禮：“伯父。哥哥。”
桓溫看着桓是知活脫脫一個小男孩模樣，甚是有趣，不禁莞爾。
而桓玄早已經笑開了：“這果真是我的小妹子，一點兒沒變啊。”
“見笑了，見笑了。”桓沖無奈地嘆了一口氣，“都是被我慣的。都十五歲了，沒一點兒女孩樣兒。”
“爹。”桓是知不忘自己的主題，“我還不想嫁人。”
“女大當嫁。”桓沖說，“這種事，哪裏是你想不想的。”
“我自己的親事，我當然要自己想啊。”桓是知頂了一句，又轉向桓溫求援,“伯父，你最疼我了，你幫我勸勸我爹嘛，我還不想這麽早就離開我們桓家啊。”
不料桓溫這次卻站在了桓沖一邊：“幫你定親的事情，就是我向你爹提議的。”
桓是知似被當頭一棒：“為什麽呀，伯父你為什麽這麽早要把我嫁出去？”
桓溫笑道：“小丫頭別急呀，伯父是要幫你找一個好婆家，又不是害你。這建康，這大晉所有的士族公子，只要你看得上眼，伯父一定幫你說上那門親事。”
“如何能看？”桓是知委屈道，“明明是我選夫婿，卻叫伯父、爹爹和媒婆看人，我到時候紅蓋頭一蓋，就像一個傻瓜一樣被擡出門，什麽也瞧不見！”
“瞧你一個姑娘家，說的什麽胡話！”桓沖氣得瞪眼，“親事自古就是父母之命，媒妁之言，哪兒有讓姑娘家自己去看人的？”
“自古有之，就是對的嗎？”桓是知偷偷瞥見桓溫并沒有生氣，膽子便更大了，“更何況，上有牛郎織女星的傳世佳話，前朝還有卓文君和司馬相如的動人詩篇。這一對一對，沒有父母之命媒妁之言，不也過得恩愛幸福嗎？反觀那些所謂的‘天作之合’，哼，多少公子哥喜新厭舊三妻四妾，還流連煙花場所，又有多少女子獨守空房，夜夜垂淚，只恨錯付終身呢！”
桓沖沒料到桓是知會說出這麽一番驚世駭俗的話來，揚起手卻終究不忍，只是忿忿地一拍桌子：“放肆！”
父親的盛怒讓桓是知心頭一顫，她低下頭不敢作聲。
桓溫聽完桓是知的話，卻并無動怒之意。他沉吟片刻，笑着圓場道：“二弟何必動氣呢。如兒适才那番話，倒也并非全無道理。要我看啊，她的見地比我們桓家的那些個兒子，可一點不輸。”
桓是知小名亦如，是知乃及笄時桓溫給起的表字。
桓沖不敢沖撞桓溫，只是嘆了口氣：“大哥，你就別慣着她了。我現在真後悔，小時候就不該讓女孩子識字讀書，她那幾個姐姐，聽話乖巧，哪裏有這許多毛病？現在牙尖嘴利的，遲早被她氣死。”
“诶，此言差矣。這讀書明理啊，不分男女。亦如是我們桓家的女兒，自然要與那些目不識丁的粗野丫頭不同了。”桓溫的語氣中竟有幾分欣賞，“就說我們玄兒娶妻吧，那不通文理的女子就絕對入不了他的眼。”
桓玄看了委屈巴巴的堂妹一眼，忙笑着幫腔道：“是啊，叔父，亦如妹妹能言善辯，聰明過人，正說明您教導有方，您應該高興才是啊。”
桓是知見狀，立即順坡下驢，扯住桓沖的衣袖撒嬌：“爹爹，您就別生女兒的氣了，女兒就是不想那麽早離開爹爹，想多多在爹爹膝下承歡盡孝啊。”
桓沖無奈地嘆了一口氣，憐惜地輕撫桓是知的頭：“爹也不想讓你這麽早出嫁啊。”
桓是知眼睛一亮：“既然如此，那就……”
“只是皇上選妃在即，士族大戶有适婚未嫁之女，只要被看中，诏令一下，便更由不得你不嫁了。”
雖不可明說，但桓溫等人皆覺當世皇族氣數将盡，不願将這般如花似玉的桓家女兒送入深宮給司馬家陪葬。可這大晉江山畢竟還姓司馬，皇帝若想收一個大臣的女兒為妃子，大臣也實在沒有違抗的理由。桓是知的才學品貌皆是上等，若被召見入選的可能性極大。思來想去，兩位桓老爺便決定快馬加鞭地将桓是知的親事定了。
桓是知聽罷無言。她自不想進宮成為籠中雀，也不想草率地随便定下一門親事，可此事又似乎沒有可以周旋的餘地。桓是知心頭悲痛，撲通跪下，傷心大哭：“我不要嫁人。爹爹偏人，爹爹說十五歲給我請老師的，說不會讓我這麽早嫁人的……”
桓沖于心不忍，只得寬慰她：“亦如啊，要是有一個好夫婿，嫁了人也會過得開心的。你可以常回家看爹爹啊。女孩子家，應當以夫君家庭為重，你的書已經讀得夠多了……”
桓是知不聽，只是繼續哭。她一方面确是傷心焦急，另一方面也想要用眼淚打動眼前三位。潛意識裏，她其實早就認定，只要是在這晉朝的地界裏，還沒有桓溫桓玄辦不了的事情。
桓沖被她哭得心煩了，狠心道：“你就算哭死，也得嫁。為父這幾日會好好替你考察，你就給我乖乖待在家裏，等着下個月出嫁吧！”說着甩手就要走。桓溫見狀，也只是略帶惋惜地看了跪在地上的女孩兒一眼，也要離去。
桓玄走過去扶桓是知：“小妹，你別難過了。叔父一定會給你找到最好的郎君的，他以後要是敢欺負你，你就告訴我，哥哥保證替你出氣。”
桓是知緩緩起身，滿眼淚痕。
看着桓沖決絕的背影，她突然悲憤交加，一把甩開桓玄的手，道：“好，爹爹不要女兒，不讓女兒讀書！女兒在這世上也沒什麽念想，不如死了算了。”
言畢立時以頭撞柱，登時昏死過去。
