第4章 路途

一上路，爺爺就給阿田換了男孩子的裝束。好在阿田年紀小，穿起男孩子衣服，就瞬間變成了個小童子。

爺爺又調制了一種黑灰帶綠色的草藥糊糊，給阿田在面上淡淡塗抹了一層，遮住了她雪□□嫩的小臉兒，阿田便從一個美貌的小女孩兒，變成了幹瘦黝黑矮小的小男孩兒，只一雙黑白分明圓溜溜的大眼睛，忽閃忽閃的眨呀眨。

裝扮完，爺爺上下端量，滿意點點頭：“路上要走一個多月，還是扮個小子行路方便些。”

阿田好奇問：“爺爺，你怎麽會這麽多？”

爺爺笑了笑，伸出滿是褶皺傷口的幹癟大手，輕輕撫摸阿田的頭：“走江湖，就得多學些亂七八糟的東西，防身避禍。這些年天下太平還好，早些年啊，戰亂、災荒、瘟疫、山賊，你就算是想安穩過日子都不行，老百姓只能遷徙流蕩，那罪遭得可就大了。”

阿田半懂不懂地聽着。

從天平山到京城，得走上一個多月，何況又是一老一少，行程甚慢。

每次經過小村子，或是集市，他們就停下來，爺爺會借桌椅，支起一個代寫書信的小攤子，多少賺些幹糧錢。

窮鄉僻壤之中，雖然爺爺和阿田是兩個外鄉人，可是他們衣裳破舊，卻收拾得當。爺爺白須白發，長衫破舊卻洗得幹淨泛白，高瘦的身材帶着幾分文質彬彬，言談舉止透着有學問，自然而然博得那些村民的信任和好感，因此很和善和照顧他們，也很信任爺爺寫的信。

而且爺爺還有一項絕學，就是只要來人講明信件用途，爺爺便會幫他草拟得妥妥當當，無一不妥，因此若是留在一處呆了幾日，便遠近小小的傳出些名聲來。

這一日，祖孫兩個來到了一處富饒小鎮，因為小鎮位置通衢四方，又特産茶葉，因此甚是富足。爺爺便在此處多留了幾日，好好休整一番，也多賺些路費。

這一日，在市中已寫了幾封信，眼見夕陽西下，爺爺和阿田便收拾起來準備收攤。遠遠急匆匆走來一個黑壯後生，看到寫信攤子已經收起了遮陽的帳子，趕緊遠遠召喚：“先生！且慢且慢！”

那人來的甚急，面色凝重、連喘帶汗，但是走到跟前，卻眉頭緊皺，雙唇喃喃，竟一時仿佛難以啓齒。

雖然爺爺累了一日本想休息，但見此人神情便知道是有為難之事。爺爺一直說，替人寫信，也是為人排憂解難，修行自在心中，因此看這人必是急事，便已決意為他代筆拟信，便和藹笑了：“小哥，別急，有話慢慢說，你說得越是詳盡，我這信寫得就越是貼切。”

仿佛爺爺那平穩和藹的語氣有了鎮定的作用，那後生便慢慢沉穩了下來，嘆了口氣，苦笑道：“多謝先生！我慢慢跟你講，你幫我拿個主意，這事如何辦才妥當！”

那後生便娓娓道來。

這後生姓王，家裏排行第二，日常街坊都稱王二哥。王二哥是本地茶農，有一個姓常的外地茶商，即是王二哥的好友，也常年來此鎮上收王二哥的茶葉。

前幾月，正是茶葉豐收之時，常茶商又如舊而來，像往年一樣，住在王二哥家裏。每年常茶商來此地收茶，總會有鎮上的一群好友，與常茶商日常宴飲，上月一次宴飲中，常茶商說起今年茶葉豐收、茶價合理，又适逢新婚娘子身懷六甲已六月有餘，待回家之時妻子說不定已誕下麟兒，歡喜雀躍之下，常茶商便喝多了，回去路上，一不小心跌入池塘，雖然衆人盡力相救，但一時間沒救上來，常茶商竟然就溺死了。

經報案官府、仵作驗屍、縣令判決，均正常認定了常茶商的意外身死。因為常茶商住在王二哥家中，後事自然就由王二哥操辦，何況王二哥本就同常茶商情誼深厚、情同兄弟，自然也是義不容辭。

正常情形下，王二哥應該通知常茶商家人，再将遺體扶棺送回故土安葬。但是王二哥卻犯了難。

常茶商父母已雙雙去世，家裏至親唯有一位新婚娘子，可是這位娘子目前懷孕7個月，若是此時将丈夫逝世的消息傳遞給她，萬一她情緒激動，那便是一屍兩命。

何況常茶商也跟王二哥說過，自己的妻子性情軟弱，膽小腼腆，身子骨也是很弱，這次也是經醫生多番調理方才有孕，有孕後也是極不穩當湯藥不斷。因此王二哥更是不敢擅自告訴常娘子，她丈夫已經橫死再不複返。

跟幾個朋友商量了一下，大家意見一致，要将此事瞞住，将常茶商的棺柩存在義莊，待到常家娘子順利生産完再說。

本來常茶商在此地也是要待到妻子生産之後再回去的，時間是沒什麽問題。問題出在，夫妻兩人本是新婚，感情甚濃，常茶商與娘子約定，每個月必要寫一封信給妻子，再找往來相熟的商人，将信和一些土特産捎回家中，以報平安。常家娘子收到信後，也會有回信，連同一些手作的鞋襪、吃食，包個包袱再捎過來。

這封信每月雷打不動，若是如今一下子沒了，常家娘子必然擔心，若是連續沒有信，說不定就要帶着身孕千裏迢迢前來尋夫。

王二哥不通文墨，上個月，已經找了個代筆先生，冒充常茶商寫了一封家書送了過去，但是擔心常家娘子看出來筆跡不同，因此就在信上說，自己不小心傷了手指無法執筆，因此求了友人代筆。

但是這手指傷也不能總不好啊，因此這個月的信，就有些犯難了，這樣拖下去，現在眼看該寫書信的時間已然到了。

王二哥此前為難出口的原因，就是一，此事需要代筆先生撒謊作假，也不知人家願意不願意，委實難以說出口。二是他不知道再用什麽借口為好，之前的手指受傷就是上一位代筆先生給想的，這一次想請代筆先生再給他出出主意，怎麽樣才能将常家娘子蒙混過去。

爺爺一邊仔細聽着，一邊不露痕跡的暗暗打量王二哥。

看着王二哥，二十出頭的年紀，雖然皮膚微微曬黑，但是身材高大壯實，粗眉大眼，仔細看上去也算相貌堂堂。藍布衣裳雖然是普通粗布所制，卻整齊幹淨，雖然是半舊的衣裳，卻也沒半點補丁。說到半途取出手帕擦汗，半舊手帕也是綢緞所制，顯然家境殷實。聽口氣家中茶園百畝，不算大富之家也是衣食無憂。

再聽王二哥的敘述，口氣雖緩慢卻沒有一點猶豫吞吐之色，自然而然娓娓道來，流暢合理，不見隐瞞回避之處，過程中目光直視爺爺，沒有回避躲閃，沒有四處游弋，沒有閃爍不定。目光坦誠堅定，顯然是誠實忠厚之人。

爺爺心中微微點頭肯定。

整個過程中，阿田忽閃閃着大眼睛，扒在桌子一角聽，一會看看這個王二哥，一會看看爺爺，靜悄悄的也不打擾。

她不覺得無聊，反而覺得有趣。很快，她很敏銳地發現了爺爺在暗地裏打量王二哥，心裏暗暗琢磨：爺爺在想着什麽？不自覺地，她也學着爺爺，不露聲色地暗地裏去打量着王二哥。

待王二哥說完，爺爺點了點頭：“我都聽明白了，這事容易辦。”王二哥一聽容易，立刻喜形于色，禁不住裂開嘴露出笑容。

爺爺讓王二哥回去，把常茶商過往與娘子的往返書信、以及常茶商日常留下所書寫的紙張，有多少就拿來多少。

打發走王二哥，爺爺回身，微笑着問阿田：“你這個小機靈，你為什麽偷偷看他？”

阿田笑嘻嘻問：“爺爺你又看他做什麽？”

爺爺微笑不答，慢悠悠踱步到一旁，與隔壁雜物攤子的老板攀談起來，幾句一問，果然常茶商失足跌落池塘溺死的事，整個小鎮人盡皆知，确實與王二哥所說并無不同。

爺爺又順便打聽了一下王二哥的為人家世，卻是得來了很中肯的評論。這位王二哥也是父母均過世，自己也尚未婚配，孤單一人。為人在鎮上是有名的老實厚道又本分，脾氣溫和，又是勤勞肯幹，家境殷實，無不良嗜好，很多鎮上當母親的，都願意把女兒嫁給他，前幾年托的媒婆都要把王家門檻踏平了，但是王二哥仿佛婚運不濟，莫名其妙連續兩個定好的姑娘家不是急病而逝就是意外去世。漸漸就有不好的名聲傳來出來，說王二哥克妻之命，所以這幾年上門媒人便沒了，王二哥的終身大事就這樣耽擱了下來。說起來，雜物攤老板甚是為王二哥委屈唏噓。

爺爺默默點了點頭，便踱步了回來。

阿田又感到，爺爺仿佛在暗暗思量籌劃着什麽。

過一會兒，王二哥又返回來，帶來了常家娘子捎來的幾個包袱、常茶商日常記賬的賬本，王二哥還很細心，留下了上一次代筆書信的底稿，一并拿來。

爺爺打開常家娘子的包袱，每個包袱裏除了一封回信，還有一些手作的小物件，鞋襪衣物、香囊荷包之類，每個包裹都收拾的整整齊齊，每件物品都全無遺漏全無混亂，保管得很好。可見王二哥确實是可靠細心的性子。

爺爺拿起一個荷包細細看了看，誇贊道：“這位常家娘子不錯，針線細密，繡工精致。難得是配色雅致、圖案別具一心，看來是個有內秀的娘子……”在手中翻來覆去看的過程中，爺爺仿佛一個手滑沒拿住，一不小心讓荷包從手裏滑脫，荷包一下子往地上掉下去。

王二哥脫口忽地“啊”了一聲，一個急步彎腰，試圖在荷包掉落地上之前接住，可是沒接到，荷包還是掉在地上，王二哥趕緊拾起來，捧在手裏，仔細拍了拍灰土，又“呼呼”吹着灰塵，确保一塵不染，然後仍舊把荷包放回到原來的包袱中。

爺爺又看在眼裏。

然後就開始辦正經事了。

爺爺把幾封回信集中起來，讀了一遍，又拿起常茶商的賬本，翻了一會兒。

王二哥緊張地看着，也不敢出聲。

爺爺擡頭說：“這事倒是容易，我可以模仿常茶商的筆跡，寫上幾封家書，你只需按順序每月送去一封即可，待常家娘子順利生産後，再将她家相公的死訊告知，再辦理後事，便可萬全了。”

王二哥大喜：“真的？先生？先生竟有如此技能？能……能模仿得一摸一樣嗎？”

爺爺微笑篤定點了點頭，又嘆息說：“唉，模仿他人筆跡，實為不道德之舉，若不是此事确實有可憐憫之處，不得不為，否則我定然不會寫這幾封信。王二哥，你務必答應我，待常家娘子順利生子之後，你要親扶棺柩送回常家，還要當面向常家娘子，替我致歉。”

王二哥大喜又感動，當下扶冠整衫，鄭重其事的給爺爺深深抱拳鞠躬，認真承諾：“先生放心，我必然按先生囑托，一一辦到。”

于是阿田在一旁細細研墨，爺爺鋪紙執筆，開始寫信。過程中，爺爺細細詢問了常茶商各種日常細節，又細細詢問了常茶商收茶的過程和時間。王二哥将自己所知道的事情仔細陳述，盡數說出。

不幾時，爺爺已經寫了幾封信，在信封上寫了七月、八月、九月、臨産、滿月，幾個字樣。

爺爺一一交代：“我在寫信的時候，已經盡量想到了常家娘子各種回信情況和時間關鍵，你只需要按順序送走即可，除非有意料之外的大事，除此無大礙。”

王二哥感激不盡，給了大大豐厚的酬金，爺爺也沒客氣收下了。

送走了千恩萬謝頻頻作揖的王二哥，爺爺低頭低聲笑了幾聲，回頭看阿田，阿田等着大眼睛一臉好奇和期待，爺爺笑着問：“你這孩子，你想問什麽？”

阿田迫不及待的開口發問：“爺爺，我自然知道你有一手模仿筆跡的絕招，你也教過我，這我不奇怪。我奇怪的是，爺爺你為什麽非要讓王二哥當面向常家娘子致歉呢？”

爺爺呵呵笑着，問道：“王二哥和常家娘子，以前見過面嗎？”

阿田想了想，回憶了一下，搖了搖頭：“沒有啊！”

爺爺又問：“那我讓王二哥扶棺回鄉、當面致歉，那他們兩人是不是就見到面了？”

阿田疑惑點了點：“對呀，這樣就見到面了呀！”

爺爺哈哈笑了幾聲，摸了摸阿田的頭：“你年紀還小，跟你說這些你也不懂。王二哥人品不錯，穩重，值得信托。常家娘子也是心細手巧、溫柔體貼的婦人，偏生他二人都是命運多舛。”

阿田鬼精靈的問：“爺爺，你是不是想讓王二哥和常家娘子湊成一對啊？難道讓他們見面就行嗎？”

爺爺哈哈笑了，捏捏她的鼻子：“人小鬼大！也不一定就能行，只是促成罷了。有心人促成，可能行，也可能不行，但是時機就有了。”

爺爺語氣轉慢，稍微認真一點對阿田教導：“阿田，适當的時機、适當的地點，讓适當的人相遇，自然而然就會出現意料中的變化。有的時候，我們要成什麽事，無需費力逼促，只需順勢而為，促成時機，就會成事。”

阿田微微蹙眉，疑惑問：“爺爺，你也沒見過常家娘子啊，你怎麽知道常家娘子溫柔體貼？你又怎麽能知道王二哥人品不錯？”

爺爺微笑，沒講具體細節，卻是在借機教導阿田：“一個人，要觀其行、察其言。只要細心觀察，從他的言談舉止、神情語氣、細小動作、穿着打扮，都能大致察覺和判斷他的态度、品行、以及日常生活的痕跡。只要細心觀察，一定有所收獲。”

阿田似懂非懂的點了點頭，思索了一會兒，又問：“爺爺，适當的時機、适當的地點，讓适當的人相遇，這是不是就是你跟我講的，緣分？”

爺爺欣慰的笑了：“我孫女真聰明。這就是人和人的緣分，但是緣分這東西，有好，有壞。壞的就叫孽緣，好的就叫良緣。但是無論孽緣還是良緣，有的時候，對我們都是有用的。”

這段太深奧了，阿田是完全沒聽懂。