第40章 章節
米的距離只需要兩三秒鐘就沒了，僅僅是一個急剎車的距離。但是誰能在水中僅用五十米剎住車？
“它……它停下了！”二副的臉色煞白。
他們都豎起耳朵等待如驚雷的爆破聲，可聲吶顯示那龐然大物生生地停在水下炸彈的封鎖線前。這不像是剎車，沒有什麽滑行，而是“嗖”地就完全靜止了，速度變成了零。這種靈活即使海豚也做不到。
“直接引爆？”二副擡頭看着曼斯。
“會有效麽？”
“會不會有效你們都先看看屏幕……”一名實習生小心翼翼地說。
屏幕上原來的十個光點已經消失了五個，而那個龐然大物正圍繞着剩下的幾個光點游動，像是一條小鯨魚好奇地和一小群海蜇嬉戲。二副完全懵了，擡頭看另一塊監視屏，上面顯示五枚水下炸彈的信號已經消失了。
最後一個光點也消失了，在二副來得及去引爆炸彈之前。
曼斯擡起頭來，“我猜……你的炸彈被吃掉了。”
“吃……掉了？”二副覺得一種巨大的無力感，“會好吃麽？”他忽然問了一句無厘頭的。
“船長……”塞爾瑪的聲音顫抖，手指船尾。
曼斯順着塞爾瑪的手指看過去，追趕他們的不再是一條細細的水線了，一根漆黑的背脊浮上了水面，隐隐約約看得出那根脊椎每一塊都像是礁石般嶙峋，長尾高速地擺動，卻沒有帶起任何水花，一張巨口半沉在水下，露在水面上的是猙獰的上颚，看得見兩根枯黃色勾齒。
“果真……是脊椎動物。”曼斯低聲說。
“爬行類當然是脊椎動物。”塞爾瑪一愣。
“關于龍的很多理論都是推測，沒人确定他們就是爬行類。也許所謂的龍，只是人心裏的陰影。”曼斯說。
“船長！炸彈又有信號了！”二副驚喜地狂呼，像是一個悲傷的父親忽然找到了他失蹤的孩子們。
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曼斯一愣，意識到了什麽，“快，引爆！”
“奇怪，它們……不是被吃掉了麽？”二副茫然。
“可還沒被消化！那東西的身體能隔絕電磁波，可現在他要浮到水面上張了嘴！你的炸彈們在他的胃裏叫爸爸呢！”曼斯拍下起爆按鈕。
震耳欲聾的爆炸聲從背後一公裏處傳來，聲震讓整艘摩尼亞赫號都戰抖起來。十枚水下炸彈同時爆炸的瞬間，一道樹立的火柱，直插入水中，有如一柄由火焰構成的劍被神從雲端裏投擲下來。瞬間之後，火焰爆裂開來，混在炸藥中的尖利金屬片向着四面八方濺射，有些直接擊中了摩尼亞赫號的船尾。
“成功了！”塞爾瑪高喊着揮舞手臂，她看見那根漆黑的背脊在爆炸瞬間被扭曲。只要那還是個生物，就絕不可能活下來。
摩尼亞赫號的船身在水面上近乎90度轉向，艱難地停下，過熱的引擎在船底蒸發出大量的水汽。人們鑽出船艙，站在暴風雨裏，看着一公裏外瞬間沸騰的水面，水面上巨大的漩渦旋轉，把大量的泡沫都吸往水底深處。曼斯抹了一把臉上的雨水，想象那根沒有被完全毀滅的粗大脊椎緩緩地沉落在水底的河床上，長長地出了一口氣。
“要是能捕獲個活體多好。”三副嘆息。
“十五米長、五十噸重的活體，你準備怎麽運回卡塞爾學院？”曼斯問。
“那是龍王諾頓？”塞爾瑪問。
“應該不是，龍王的智商不會低到把炸彈吃了。”曼斯說，“一會兒可以過去看能不能取到肌體的碎片，回去做個研究。塞爾瑪你這次表現得不錯，實習課我給你滿分，你會是卡塞爾學院歷史上少見的實習課滿分。”
塞爾瑪點點頭，“謝謝，雖然我現在寧願用它交換葉勝和亞紀回來。”
曼斯抓住塞爾瑪的肩膀用力捏了一把，他也只能這麽鼓勵一下塞爾瑪了。他被扯了一個趔趄，愣住了，塞爾瑪脫離了他的掌心，往後飛出，墜向水中，仿佛黑暗裏有一只魔鬼的巨手抓着她的背心。塞爾瑪直沉下去，燈光在最後一瞬照了過來，曼斯看見塞爾瑪張大了嘴，卻發不出聲音，水從她嘴裏直灌進去。她消失了，水面上只剩下漆黑細長的蛇一樣的東西一卷。
一根長尾！本來應該已經炸成碎片的尾椎骨！
曼斯拾起地下的狙擊槍，把整整一個彈夾打進水裏，片刻之後，紅黑色的血浮起在水面上。
曼斯驚呆了。他忽然想起水下不僅僅是那怪物，還有塞爾瑪。他不知道那血跡是塞爾瑪的或者龍的，但是這樣密集的射擊，塞爾瑪如果還活着也很難幸免。他丢下狙擊槍，跌跌撞撞地往後退了幾步，靠在艙壁上。
詭異的笑聲像是從驚濤駭浪裏浮起，回蕩在摩尼亞赫號的周圍，非常低沉，卻又帶着非常輕佻的歡快。
“你們都聽見了麽？”三副的聲音戰抖。
“你沒有聽錯……是龍在笑，他在……嘲笑我們。”曼斯低聲說。
船艙裏響起急促的蜂鳴聲，二副一愣，那是火控雷達再一次捕獲了炸彈的信號，剛才引爆時有一枚啞彈。這時距離摩尼亞赫號不遠的水面上，一條黑色的背脊緩緩地浮起。那東西緩緩地長大了嘴，所有人都能看見它密集的牙床一直延伸到接近喉嚨，深處是一枚閃着紅光的水下炸彈。
“還要引爆麽？”二副問。
“它在等你引爆呢。”曼斯說，“你記得爆炸瞬間出現了一條沖向上方的火柱麽？是那個東西把嘴張開對着上方，爆炸産生的大量熱氣流從它的嘴裏噴出，釋放了壓力，就像龍炎一樣。它現在把嘴對着我們，你引爆，熱氣流會對着我們湧來。”
“他的消化道是鐵做的？”二副不敢相信。
“我判斷錯了。”曼斯低聲說，“他的智商一點也不低，他吞掉炸彈，是因為他知道那些炸彈對他沒用。他攻擊直升飛機，大概是他不喜歡燈光騷擾它。躲避我的子彈也是不喜歡被騷擾而已，傷不到他。他在和我們這幫走投無路的獵物玩游戲……發動引擎！”
“引擎已經過熱，沒法堅持多久了。”輪機長說。
“不需要跑多遠，燈光往船頭方向照一下，看看那是什麽。”曼斯說。
大副回頭看了一眼，愣住了。黑暗中他們只顧着駕船奔逃，聲吶掃描的方向始終對着背後的追蹤者，卻沒有意識到前方連山一樣的黑影。
三峽大壩。
他們距離這座耗資數百億的巨型人工建築只剩下幾公裏的距離，巍峨的堤壩矗立在漆黑的水上，像是一個巨人躺下沉睡。
無路可逃了。
“返回船艙，發動引擎，筆直向前。”曼斯說。
所有人都默默地看着他。
“我是船長，在這裏我說了算。”曼斯說，“發動引擎，最大功率，前進！”
過熱的引擎再一次咆哮起來，船尾猛地卷起水浪，摩尼亞赫號仰首挺進。曼斯獨自站在船尾，看着遠處洄游的龐然大物，雨水沿着他臉上的皺紋飛快地下流。
“來吧！”他低聲說。
沒有出乎他的意料，那東西也在等這一刻，獵物開始奔逃時，最後的追獵才開始。他忽然沉入水下，犀利的水線再現，現在沒有什麽能幹擾他了，他以前所未有的高速逼近。
“通航禁止！通航禁止！靠近船只立即減速！”大壩上方傳來船閘管理人員的呼叫。
摩尼亞赫號的行徑無異于自殺，在暴風雨中船閘全都封閉了。三峽航道落差太大，是五層船閘，每層船閘之間的水位落差有二十米，即便管理人員立刻開始蓄水也沒法讓下一層船閘的水位升高二十米，此刻如果打開人字門，結果只能是洩洪，巨量的水流會以雷霆萬鈞之勢洩入下一層船閘，形成壯觀而致命的激流，把這艘拖船拖入其中，沿着洩洪的瀑布摔下去撞得粉碎。如果不打開人字門，以這艘船的高速，撞上去一樣會粉碎。這些巨門每一扇都用了兩千噸鋼鐵鑄造。
“繼續前進！”曼斯的吼叫從船尾傳來。
大副臉色鐵青，雙手穩穩地握着舵輪。二副的手按在引爆炸彈的紅色按鈕上，那東西把嘴合上了，信號再次消失。
三副抱着“鑰匙”出現在前艙，“鑰匙”睜大了眼睛，直視前方夜色裏越來越近的人字門。他伸出了稚嫩的手，憑空指向前方，幼小的身體微微一震，眼睛裏流動着淡金色。巨大的力量從他的手上洶湧而出，每個人都感覺到了。
人字門轟然中開！“鑰匙”的言靈強行打開了通道，他能命令的不僅僅是活靈，也包括三峽航道的安全系統。
巨量的水洩入下層船閘，激流立刻把摩尼亞赫號拉了進去，船達到了前所
