第28章 使臣
四月的朝堂，烏蘭使臣人選之争仍在熱議。
年邁的皇帝陛下每日被兩黨的奏折擾得不勝其煩，想想自己放任兩個兒子結黨相争，一是為了讓他們互為激勵、互為監督，二也是為了讓自己看清到底哪個兒子更有資格承繼大統。但他二人總這麽互不相讓，又實在令人煩憂。烏蘭之事關系大數存亡，他也不得不慎重決斷。
忽有一日，烏蘭國遣了使臣送來書信，感謝大數慎王饋贈佳禮，并回贈了十匹良駒。
烏蘭國王十分尊崇釋迦摩尼佛十大弟子之一的阿那律尊者，世人只知釋迦摩尼涅槃後留下了三大聖物，卻不知阿那律尊者涅槃後亦留下了五顆佛牙舍利。烏蘭國王窮盡半生只尋得了四顆，唐近曾在大數邊界一小寺中得見第五顆佛牙舍利，慎王依照唐近描述尋得了這顆舍利并送去了烏蘭，烏蘭國王自然歡喜。
滿朝嘩然，慎王黨借機推舉慎王出使，慷王黨亦不再相争。陛下龍顏大悅，下旨由慎王出使烏蘭。
消息傳出宮時，浔陽正給幾個田莊管事訓話，一得知父親即将出使烏蘭，便無心再管什麽田莊，草草結束了訓話，匆匆去尋唐近。
自唐近為慎王獻計後，慎王便人要走了，浔陽已有一個多月沒見着他了。顯然父親這兒的夥食比她院子裏的好，唐近圓潤了不少。戴着冠帽，穿着竹葉青色的緞袍，倒真有了唐相國的風采。
“唐公子在我父親這兒過得可好？”
“王爺仁厚，待我極好。”慎王以上賓之禮待他，府中藏書任他閱覽，不時還讓他一同品評政事。雖然朝政之事唐近似懂非懂，但王府藏書甚廣，其中不乏坊間失傳的佛經聖典。
這話浔陽聽着可不太順耳，言下之意是她不仁厚待他不好？
“郡主今日怎的得空過來？”
自然是為了教導教導他去了烏蘭之後要如何為父親效力了，畢竟今生自己把唐近當家奴使喚了這麽久，也不知道會不會影響他的前程。不過對着唐近她還得換個說法：“聽說唐公子要随我父親去烏蘭了，此去辛苦，浔陽想為唐公子餞行。”
“我自幼游歷，路途之苦早已習慣。”都說士別三日當刮目相待，可唐近仍是這麽不通人情世故，這實話實說的毛病總讓人下不了臺。或許就是這份官場罕見的耿直才令皇爺爺格外器重他吧。
“唐公子入京城這麽久，浔陽也不曾盡地主之誼款待。如今唐公子又幫了我父親的忙，我怎能連頓飯也不請。”這趟烏蘭之行，成敗關鍵就是唐近能不能破了烏蘭王子的謀反案，若不交代他些事情浔陽實在難以放心。
“王爺已經再三賞賜了，郡主不必……”
“唐公子就這麽不樂意與浔陽同席？”浔陽有些惱了，她堂堂郡主還是頭一回被人拒絕兩次。
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“當然不是，只不過……”
“唐公子請。”
藕風小築裏已備下了一桌色香味俱佳的齋菜。京城裏擅做素食的廚子不多，浔陽特地向皇後借了禦廚來用。道道佳肴皆是按照浔陽的吩咐精心烹饪，怕是佛祖也不能不心動。
唐近向浔陽道了謝，浔陽莞爾。他現在可是慎王府扭轉敗局的關鍵人物，一頓齋菜算得上什麽。
“唐公子請便。”
“郡主盛情，在下受之有愧。”明明已咽了幾次唾沫，唐近仍要謙詞幾句。
“唐公子又何必謙虛，若不是唐公子的主意，我父親未必能如願出使烏蘭。”
“可是烏蘭國王尚未答應與大數結盟，在下怎敢論功。”慎王賞賜唐近時唐近也是這麽回答的。慎王當時一笑置之，想起朝堂上慷王的臉色，這一功便值得記上。
浔陽也只是一笑，唐近不明白黨争之事也屬平常，一時半會也與他說不明白，只道：“唐公子趁熱用膳吧，涼了就真辜負禦廚手藝了。”
唐近又再道謝，起筷夾了一片山藥，薄如蟬翼，入口即溶。
浔陽平素沒少陪皇後吃齋，對這些齋菜食欲不大，而是更關心烏蘭的事情。
“聽聞烏蘭國兩王子不合，唐公子在烏蘭王宮住過，是否知道此事是真是假？”
唐近咽下了口裏的飯，道：“前次入住烏蘭王宮是為弘揚佛法，不曾探聽此事。”
“今次再去烏蘭，唐公子可就不再是僧人而是我大數使臣，烏蘭王室的争端随時可能影響建交之事，唐公子務必多加留意。”
“是。”
前世出使烏蘭的是慷王，故而浔陽所知不多。可惜自己是女兒身不能随行烏蘭，只能寄希望于唐近。擡眸看了看吃得正香的唐近，這愣頭愣腦的模樣如何能讓人放心。
後宮華珠軒內，濃妝豔抹的榮妃側卧在貴妃榻上，兩個侍女小心翼翼為她揉着腿，不時偷眼瞧瞧主子的臉色。
榮慕風風火火進內，自從榮妃有了身孕，皇帝陛下便賜了腰牌讓他多進宮陪陪自家姐姐。
“喲，這額頭是怎麽了？”榮妃向來最疼這個弟弟，榮慕總好惹事，以前常與其他商戶家的公子打架，自她得了聖眷，便只有榮慕打別人的份了。
“還不是慶國公家的那個僞君子！”榮慕這趟就是來找姐姐告狀的，巴不得姐姐吹個枕邊風把彭四郎一家刮倒，“姐，這口氣你要不幫我出，咱榮家的面子可就丢光了啊！”
榮妃又何嘗不想扳倒慶國公府，但是如今她自身都難保了。他這弟弟也不争氣，好不容易給他謀了個侍衛的差事，他倒一架給打沒了，還和慶國公府結了梁子，差點搭進自己的小命。
榮妃揮手遣退了左右，這些日子裏她受的委屈也只能說給弟弟聽了：“你以為你姐姐過得風光，可這風光還不是依仗陛下的榮寵。陛下戎馬半生，該留給後世敬仰的功德都做夠了，現在只想溫香軟玉舒舒服服過完剩下的日子。陛下不缺子嗣，自打我懷了龍種不能侍寝以後，陛下來的次數就越來越少了。懷胎十月，也不知這孩子出生之時，陛下還記不記得我這個人了。”
榮妃的聖寵是他們榮家所有權勢的源頭，一旦榮妃在宮裏失勢，榮慕再想這麽逍遙過日子可就難了。是以，榮慕比榮妃還要着急。
“姐，你可得想法子留住陛下的心啊！”
“我當然知道要留住陛下的心，可我現在連人都留不住。”榮妃低頭瞧了瞧自己微微隆起的腹部，她一直盼着能有自己的子嗣，好在陛下駕崩之後有個依靠。可現在這個倚靠還沒生下來，她最大的靠山卻要離她而去了。
榮慕坐立難安，拼了命想辦法：“要不去問問慷王？”
“不可！”榮妃立刻否決，“你以為慷王是個什麽善茬？要是讓他知道我失寵了，他非但不會幫我，還會找別人來替代我。”
“那不如，我們自己找人來勾引皇上？”
榮妃仔細一想，這個法子未嘗不可。
“找個人拴住皇上的心倒是個法子，可是萬一以後我要不回來了怎麽辦？”
“那就找一個不屑拴住皇上的。”榮慕心裏忽起了個念頭，“找一個心不在皇上身上的，等姐姐生完龍子再對皇上施以溫柔手段，皇上一定會念及舊日恩愛，重新回到姐姐身邊。”
