第19章 營業額的挑戰
蘭洛斯鎮是位于古蘭貝爾王國邊陲的小鎮，過去曾以盛産葡萄酒聞名，現在則是被視為冒險者的樂園。
三十年前降臨冰霜山脈的銀龍，把蘭洛斯鎮從王國的版圖劃到了自己的地盤。自從那以後，窺視着銀龍的財寶而來的冒險者就從來沒有少過。這些前赴後繼、絡繹不絕的冒險者們，給蘭洛斯鎮帶來豐厚的額外收入，而要說到其中最大的受益者，則莫過于那家名叫“勇者墓園”的道具店了。
明明是面向冒險者經營的店鋪，卻偏偏取了“勇者墓園”這個犯忌的名字，在不知情的人眼裏看來，簡直像是在赤字的鋼索上跳踢踏舞般的愚行。不過由于王國對蘭洛斯鎮實施經濟封鎖，整座小鎮就只有這一家道具店，因此要補充消費品的冒險者們根本沒有別的選擇。幾乎每一個冒險者都是咬着牙，萬般無奈的踏進那家宛如詛咒顧客的道具店，而他們的光臨則給道具店帶來源源不斷的財富……
嗯，這當然是不可能的事情。
事實上，自從戴楊從老爹手中繼承道具店，成為“勇者墓園”的二代店主以來，道具店的營業額始終在赤字的邊緣徘徊着。好的月份勉強能有點盈餘，差的月份甚至連生活費都賺不夠，并且一年中後者還占了絕大多數。每次看到營業簿上那宛如詛咒般的頑固赤字，年輕的店主都有種忍不住落淚的沖動。
造成這種現象的原因，一是前代店主留下的，那個驅逐顧客的混賬店名，二就是每月如同強制勞役般的日用品交易——以蘭洛斯鎮居民為對象、利潤微薄的日用品交易，亦是前代店主留下的噩夢般的遺産，每次前往黑市進貨都會花掉戴楊五天左右的時間，而前次更是由于被卷入讨伐銀龍的事件，從而創下“勇者墓園”連續歇業一周的新記錄！
總而言之，顧客和營業時間的雙重損失，令得“勇者墓園”的營業額始終徘徊在赤字的邊緣。
對于每天早上睜開眼睛就為營業額發愁的年輕店主來說，這當然不是他喜聞樂見的情況。不過幸運的是，這樣的狀況現在總算有所改善。
“哼哼，從今以後，‘勇者墓園’就再也不會歇業了！”
對着前來串門的肖恩，戴楊一邊擦拭着貨架上的商品，一邊非常愉快的表示着。
在戴楊的斡旋下，一周前由女騎士夏露薇所掀起的讨伐銀龍的事件，經過重重波折後終以和平的結局落幕。而作為事件主角的女騎士，目前則暫住在“勇者墓園”，并且若無意外的話，女騎士今後将轉職為道具店的賢妻，與丈夫一起為消滅赤字而努力奮鬥——換句話說，就算戴楊以後再有外出進貨的時候，道具店也不會因無人經營而落得關門歇業的下場。
光是想到因此而挽回的營業額損失，年輕店主的臉上就散發出陣陣幸福的光芒。
“唔唔，太好了，這裏可有我的功勞呢！”
肖恩在旁插嘴道。其實嚴格說來，這位酒館老板的腹黑中年才是慫恿女騎士前去讨伐銀龍，令戴楊一行人被卷入盛大麻煩的幕後黑手。然而現在卻是一副得意洋洋的口吻為自己邀功，也因此引來黑發青年鄙視的視線。
“去你的！你這家夥做的事情也不過是把火點起來，然後就躲在一邊偷笑而已吧？”
“這個嘛，就結果而言，你不娶到了一位打着燈籠也難找的好姑娘嗎？”
肖恩爽快的拍了拍他的肩膀，而戴楊只對他的發言予以部分認同。
“……就算是這樣，也和你沒有什關系吧？”
“賢侄你可不能這樣不厚道啊！古人雲‘飲水不忘挖井人’，老夫還準備代替你爹在婚禮致辭呢……你看，我連稿子都準備好了。”
“你這家夥，也太無聊了吧……”看着肖恩從懷裏取出的一大疊發言稿，戴楊只覺得身上一陣無力。
“說起來，我們的騎士小姐呢？怎麽都沒看到她？”肖恩收起發言稿，伸長脖子朝着店裏張望。
“夏露薇啊，我讓她出去送貨了。”戴楊解釋道。
事實上，“勇者墓園”除了面向冒險者經營冒險用品外，還兼營着鎮民們的日用品交易。上次戴楊進貨回來的日用品，需要按照訂單挨家挨戶的送過去。這是一項簡單而繁瑣的工作，每次都會浪費不少寶貴的營業時間，但現在既然道具店有了多餘的人力，那自然沒必要由戴楊親自來做。
“夏露薇剛剛來，像這樣挨家挨戶的送貨上門，可以讓她更快的熟悉我們的城鎮，是一舉兩得的事情哦！”
戴楊如此主張着，而他的意見亦得到酒館老板的贊同。
“嗯嗯，這确實是個好主意，看來你們處得已經相當好了嘛？”
“哼哼，這就是所謂的‘天道酬勤，好人好報’！今後就要掙兩個人的生活費了，得努力提升營業額才行！”
戴楊右手拿着拂塵，左手緊緊握成拳頭，眼中燃起火熱的鬥志。不過，馬上就有人為他潑了冷水。
“只有兩個人的生活費？那怎麽夠？”
“……咦？”
“咦什麽咦？你小子，難道忘了你們戴家的狀況嗎？”
對茫然的戴楊，肖恩露出“孺子不可教也”的表情。
需要說明的是，肖恩所指的“你們戴家的狀況”，實際上指的是戴家背負着“三代而終”的詛咒的事實——戴楊的曾祖父曾是中土神州的邪派宗師，因殺伐過重而引來天絕滅咒，詛咒戴家将在“三代而終”。後來戴家為避天譴而遠離中土，來到這塊帕拉米亞大陸，但詛咒的效力依舊沒有過去。戴楊是戴家三代中唯一的獨苗，同時也是戴家傳宗接代的唯一希望，因此在這方面承受着莫大的壓力。
“……要知道，當年你老爹可是前前後後娶了十八個老婆，日夜操勞，才好不容易有你小子出生的。”肖恩如此表示着。“那個詛咒的時效現在也還沒過去哦！若是你小子真想為戴家傳宗接代的話，至少也得拿出你老爹當年一半的氣魄來才行！”
“十八個老婆嗎……”戴楊露出牙齒痛的表情，忍不住用懷疑的目光看着眼前的不良中年。“這種事情，為什麽我從來沒聽說過？”
“廢話，那時候你還沒出生呢。”曾為戴老爹好友的不良中年，擺擺手繼續說着。“自從得到你這個寶貝獨苗後，你老爹就金盆洗手，退隐到蘭洛斯鎮，開了這麽一家道具店。從此專心培養戴家傳宗接代的希望……嘛，雖然壯志未酬就先倒下了，不過走的時候可是拉着我的手，再三囑咐我一定要在第一時間向他報告孫子出世的消息，你得知道……”
“啊啊啊！不要說了！你不要再說了！”
就像聽到緊箍咒的孫猴子，戴楊當場捂着耳朵，露出痛苦不堪的神情。
“這件事，我從小到大都已經聽你說了好幾百遍了！都可以背下來了！”
“呼呼，你知道就好……”
相對于戴楊的痛苦表現，肖恩就顯得相當愉快，并扮出語重心長的模樣告誡着他。
“俗話說‘不孝有三，無後為大’……賢侄啊，對于你老爹的殷切期盼，你可要好好回應才行啊！”
“……反正你的意思，就是慫恿我娶九個老婆是吧？”
“嗯，沒錯。”某不良中年，一臉坦然的點着頭。
“呼……”就像要吐盡心裏的怨念般，戴楊長長呼出口氣，然後斜眼看着眼前的不良中年。
“你家夥，別站着說話不腰疼啊！你以為光靠‘勇者墓園’赤字滿滿的營業額，有可能養活九個老婆嗎？”
“啧啧，所以說你的修習還不夠啊，賢侄。”
肖恩搖晃着手指，發出高深莫測的哼聲。“你應該知道的吧？上個月，古蘭貝爾王國那邊的新宰相上臺，同時還頒布了讨伐霜雪銀帝的動員令，說要是有人成功讨伐盤踞冰霜山脈的銀龍，就能得到加官晉爵的報酬。而至于你的那位騎士新娘，就是為此而來的。”
“我知道啊，那又怎麽樣？”戴楊不置可否的回答着。
“怎麽樣？哼哼，你想想看，既然王國頒布了讨伐令，那就等于吹響了集結號！想發橫財的冒險者也好，想建功立業的騎士也好，今後會有越來越多的冒險者沖着霜雪銀帝而來。旺盛的人流會帶來旺盛的需求，旺盛的需求自然會推動營業額的提升！這種時候只要抓住機會，順水推舟，高歌猛進，營業額翻上一兩翻絕對不是困難的事情！”
“翻上一兩番？哪有這樣簡單啊……”戴楊想裝出冷淡的模樣，但嘴角忍不住上揚的弧線還是出賣了他的心情。“不過消滅赤字倒是可以指望……哼哼，加上先前白白損失的一周營業額，賭上戴家傳宗接代的指望，這個月一定要扭虧為盈！”
“哦哦！沒錯，就是要有這種氣勢！老夫也會全力協助賢侄提升營業額的！所以今後只要是看上的女人，賢侄就盡管放心大膽的推倒吧！”
戴楊緊握着拳頭發出“消滅赤字”的誓言，肖恩在旁鼓掌，慫恿他大膽推倒。兩股截然不同的詭秘邪念，在空氣中徘徊激蕩，道具店一時間仿佛化為了普通人難以靠近的異度空間。然後，就在兩股邪念即将共鳴升華的一刻，店門處的迎客鈴突然發出清脆的聲響。
“歡迎光臨！”
在鈴響的一剎那間，戴楊已轉身擺出燦爛的營業用微笑，其條件反射足以用完美來形容。
“請問有什麽可以為你們效勞的嗎？”
