第30章 老兵
新皇繼位，并未改元，故還是立興年。二十七年八月初六，西北風起，飛砂走石，十步之外人不可見。
“報先生！賊軍離我中軍六十裏。”斥候渾身蒙土，就像是土裏鑽出來的一般。
“這種天氣他們也能行軍？”我吃了一驚。
“逆賊昨日強行五十裏。”
我松了口氣，聽說有一種馬獸能在沙漠中行徑，別名“沙舟”，只是性子溫和不擅奔跑，故不能軍用。剛才還以為逆賊都配了此種馬獸，那我軍真成了砧板上的魚肉了。
若是我能在此等大風中行進六十裏，現在死的就是李彥亭。
“戚肩，推我出去看看。”
“可是先生，外面風沙大得厲害。”戚肩有些不情願。
“風和日麗還看什麽？”我板起臉道。
戚肩推我出了帳篷，剛走了兩步就差點被一陣狂風吹翻了輪椅。
“好大的風。”我說出的話甚至自己都聽不見。
若是現在能在李彥亭的大營前點起一把火……
我招了招手，示意戚肩回去。
帳篷被風吹得呼呼作響，我抖了抖身上的沙塵，心跳得厲害。這就是師父說的自然天道，萬物之本原，絕非人力所能抗衡。
“先生。”王寶兒頂着一頭黃沙進來，叫了我一聲。
我回過神，笑道：“可是這沙風吹将軍來的？”
王寶兒笑了笑，道：“先生可想知道這風何時能停？”
我一愣，道：“當然，即便能早知片刻也是好的。”
“有人知道，他還知道何時會再起風。”
“快帶我去見他！”若不是我的腿，我真要跳起來了。
“人已經帶來了，就在帳外。”
“快快請他進來。”
一個身穿老舊軍衣的幹瘦老人拘束地走了進來，臉上的皺紋給人一種歷經滄桑的感覺。
“小人于吉，見過先生。”老人單膝跪下行禮。
“快快起來。”我笑道，“聽王将軍說，你知道這風何時能停？”
“回先生，此風有個名目，叫做四刀旋。”于吉腼腆回道，“為何叫它四刀旋呢？因為它從八月起風，要停四次，每次風向都會變一變，一月下來剛好東南西北吹遍。又因為風力像是鋼刀一般，所以土人都叫它四刀旋。”
我洗耳恭聽。
“今天是初六，比往常早起了兩日，往常都是八月八之後才起風的。至今西域各地都還有八八節，就是祈禱四刀旋早些過去，遠行的親人能平安歸家。”
“這一刮要刮多久？”我問。
“一般說來，刮個三天就會停兩天，不過小人知道個法，能提前一日知道風起風停。”于吉道。
“能否告知在下？”我施了一禮。
老人荒忙低下頭去，連聲道：“不敢當。先生問起來，小人自當告知。此法是個行走大漠的老把式傳小人的，當年小人也就才十來歲，幾十年來年年應對不爽。這法說來也簡單，就是看天。四刀旋刮的時候，夜裏是不見月亮的，等哪天夜裏能見月亮了，第二天傍晚時分必定風停。”
“哦？這麽準？那何時再起風呢？”我問。
“也是看月亮，風再起之日前一夜，月亮必定又圓又亮，哪怕是月底也是如此。這也是西域一奇，喚作‘新月做老月，八月雙滿月’。”
“這是何理？”我不解。
于吉尴尬一笑：“先生是讀書人，小人知道幾十年了，從沒問過。想那老把式也是如此，先人傳下來的東西，能用就成。”
我朗聲一笑：“若是果然如此，必定大大有賞。”
老軍人倒也不謝，開口想說什麽，又咽了下去。
“老丈可是有什麽要說的？”我問。
“回先生！”于吉一個頭磕下去，“小人十四歲就從了軍，吃的是前朝的饷糧，後來戰敗被俘，做了軍役，再後來充了夏王的兵，東征西讨最後去做了琺樓城的守軍。現在都要六十歲了，在軍中也混了一輩子了，兒子還沒見過，孫子就死了……”
老人說着，喉嚨如同哽了魚刺，兩行老淚淌了出來。
我看到王寶兒面露尴尬之色，對于吉道：“老丈請起，老丈隸屬何營？”
“他是後軍辎重營的伍長。”王寶兒替他回道。
“今日便搬來我這裏，做我侍從，等回了陽關，我必定給老丈些許財物，好讓老丈回鄉養老。”我的鼻子有些酸，最凄涼的便是那句“兒子還沒見過，孫子就死了”，若非戰亂，一個花甲老人怎會凄涼至此？
“謝過先生，謝過先生！”于吉嗚咽着連連行禮，我讓戚肩扶他起來。
“辛苦王将軍了。”我收拾心情，對王寶兒道。
“小将告辭。”王寶兒也是一臉悲情，想來不願再多說什麽。他回身的時候，我看到他身後懸着一個酒壺，或許他本想和我共飲的。
于吉站在帳裏，很是拘束，我不得不放下書，和他聊起了西域的風土人情。
老人出身一個華人商家，只是小小年紀便家道中落，最後當了人家的腳夫，行走大漠。我從來不知道，大漠居然會如此詭異，漸漸聽得入神了。
“小人一輩子都在大漠裏，老家是什麽模樣都沒見過。”老人大概也發現自己講得太多，停了下來。
我倒是意猶未盡，追問道：“老丈，那我若是要在四刀旋裏強行軍，可有良法？”
老人猶豫了一下，道：“辦法倒不是沒有，只是太過冒險。”
“哦？老丈只管說來聽聽。”我心跳得厲害，或許這就是滅敵之機。
“小人也是聽西域故老相傳，并未見人用過。”老人低頭尋思了一會，道，“聽說，前朝慕容将軍偷襲迦師城的時候也正趕上四刀旋。他讓兵士用繩索串綁起來，順着風向打轉，轉着圈地行軍，一裏地等于走了十裏。”
我的心冷了一半，大風裏走上六百裏，即便到了也只能任人魚肉。不過慕容付乃是名将，怎會用疲兵作戰？莫非別有他法？
戚肩替老丈拿了行禮回來，抖了抖身上的土，吐了口唾沫，道：“就像是在土裏走一樣。”說完，找着話題纏老丈講西域的故事。我笑了笑，聽着帳外的風聲，想自己的心事。
“于吉，這樣的風裏，連十來人也不能走嗎？”兩天了，風還沒停，我實在不甘心枯等。
“回先生，若是上百人串聯起來或許還能趕路，十來人恐怕不到一裏便被吹散了。只是飛沙走石的，太容易迷路。”于吉回道。
我嘆了口氣，希望今夜能見到月亮。
我能等，大帥恐怕已經等不住了。
