第5章 親征
時節已至正月，可這個年誰也沒有過好。齊王起兵，黃河以南，大好河山盡數落入他的囊中。如今齊王的先頭部隊已至金州，若是快馬加鞭，距京城不過三日的腳程。
藺輝沒有出乎姚後的意料，他束手無策，只能眼睜睜地看着大片國土淪入齊王的版圖中，毫無還手之力。
“派姚國公出戰吧。”藺輝仿若老了十歲有餘，坐在乾元宮的寶座上，似乎也撐不出這帝王的架勢了。
左右大臣正欲附和，卻見譚相站了出來，拱手一禮，老生常談，還是說要防着皇後的意思。
藺輝閉眼，下巴上胡茬冒着青色：“那依譚相的意思，朕與各位就坐以待斃了？”
“臣冒昧獻上一計，還請皇上屏退左右。”譚相彎腰。
左右大臣：“……”
自那日姚後怒斥皇帝以來，他就再也沒有踏足泰元宮了。姚後以為他是長了記性了，沒想到他是不來了，卻派人将她請去乾元宮。
“陛下宣召臣妾，可是有事？”她一身芮白，素裝面聖，卻絲毫不墜鳳儀。
藺輝雙頰泛紅，似是臨死之人回光返照之相，他先是請皇後落座，然後再開口：“逆賊已瀕臨城下了，朕有一退兵之計，不知皇後是否願意助朕一臂之力？”
姚後眉毛上挑，這倒是有意思了，難為他還想出了什麽退敵之策。
她點頭：“自然，臣妾願聞其詳。”
“朕想親征，親自與那逆賊交手一番，好讓天下人知曉他是何等背信棄義、辜負君恩之人。”藺輝道。
姚後皺眉，不解其意：“陛下可是三思過了？齊王氣勢洶洶而來，早已将這天下劃做他的了，陛下親征，恐怕是親自送上門去。”再說難聽些，猶如螳臂當車不自量力罷了。
藺輝心中一悶，但也不得不承認她的話是對的。
“皇後果然洞若觀火。親征自然是幌子，不過為了震懾逆賊。朕與衆臣商議了一番，決定學那蕭何，明修棧道暗度陳倉。”藺輝高深一笑，似乎成竹在胸。
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姚後聽得雲裏霧裏：“還請陛下明示。”
“朕想請皇後代朕出征，朕帶着大皇子和朝臣們北上與太原府戍邊的軍士彙合，整齊隊伍，再來殺個回馬槍。”在他的計劃中，如果情況樂觀的話，還可與戎族人締結盟約，不過是割讓國土喂狼，總好過徹底失去了的好。
姚後以為自己是聽錯了，一臉“您不妨再說一遍的”神情。
藺輝自知理虧，做了這縮頭烏龜不說，還要将皇後逼上戰場。可正如譚相所說，只有皇後才能代表皇室，且能牽制姚家，讓姚國公能全心護送他與大皇子北上。
皇帝的心思，姚後這個枕邊人怎麽能摸不清，這一看便是又有“軍師”在他背後出謀劃策了。
幸而她早已死心，所以對他這天方夜譚也不甚驚訝。
她沉吟一番，在藺輝忐忑的注視中，擡頭道：“臣妾是女子，恐怕起不到震懾軍心的作用，反而會讓天下人覺得皇室猶如落日了。既然陛下不便出征，不如請大皇子代父出征吧，他已經學過騎馬了，想來也不會陣前失儀。”
“不行！斷然不可！”藺輝一口否決，“朕只得玄寶一個皇子，斷不能輕易讓他涉險。”
姚後似笑非笑看着他。
藺輝回神，這才知道自己一時不備說了些什麽。
姚後懶得和他計較，她道：“玄寶和陛下，大概只能保其一了。陛下乃真龍天子，身份貴重，玄寶一直受陛下庇佑，也是時候為父分憂了。”
藺輝卻一反常态的堅決，說什麽也不讓玄寶涉險。
“皇後，朕知道此番是難為了你。可你向來識大體，一定也能深知朕的苦心。”藺輝知她吃軟不吃硬，娓娓道來，“朕如此費盡心思守護這江山，不還是為了咱們的玄寶？你足智多謀，堪比男子，一定能拖延齊王的軍隊，為朕和衆臣贏得時間。”
人一旦撕破最後一層臉皮，還有何事丢不下顏面？
于藺輝，他早已在姚氏面前顏面全無，若能活命，還有什麽舍不下的？
夫妻做到此番地步，可真是好笑。丈夫推妻子去送死，美其名曰為了孩子。
更出乎意料的是，一貫腦筋清楚的姚後竟然答應了。
“陛下之命，不敢不從。”她起身，笑着斂身。
藺輝如做夢一般，不敢置信。
譚相還道：“若皇後不從，盡可以姚氏滿門做要挾，她一貫看重大局，想必不會看着家人因此喪命的。”
藺輝只覺得還未使出渾身解數，“敵人”卻欣然投了降，這……大約是他贏得最輕松的一次了。
***
“主子，您怎麽能答應陛下呢！”回宮的路上，紅棗疾步匆匆地跟着她身後，滿臉憂思。
“不答應如何，他定然是要以祖父和姚氏滿門來要挾我的。”姚後步履匆匆，迎着寒風，走得端正挺拔，“他敢開口便已是将臉面扔在了地上了，我如何能拗得過一個無恥之人？”
紅棗：“可您也不能以身涉險啊，那齊王一路殺來，早已殺紅了眼，您一點防身的本領都不會……”
姚後突然停住了腳步，側頭看向她，揚唇一笑：“不過是正中我下懷。”她還擔心沒有機會和齊王當面說個清楚，此番機會就這樣送上門來，她自然得好好把握。
紅棗險些撞上她的側肩，穩住身形，擡頭看她，卻見薄光照射下的皇後渾身透着一股堅毅的孤勇，連那一貫含情脈脈的眉梢都張揚着幾分頑強。
“主子……”她仰視着她。
“讓人把玄寶帶來我跟前一趟，我有事要囑咐他。”
“是。”
***
姚後寝宮，姚後坐在矮凳上，嚴肅地看着面前的小男子漢，認真地問：“母後說的，你都記清楚了嗎？”
玄寶點頭：“兒臣都記好了。”
“事急從權，我已來不及和你曾外祖父商議，便由你代為轉達，開口的時機你自己把握。”姚後交代道。她将玄寶視若生命，可從未嬌慣他，與他溝通也鮮少把他當作孩子，所以他早已習慣姚後這般語氣，小大人似的應諾下來。
“母後，你也要小心。”他皺眉說道。他大約已經失去父皇了，絕不能再失去母後了。
姚後張開雙臂，玄寶依偎進她的懷裏。
“我是不服輸的性子，自然不會輕易去……”她本想要說“死”，卻覺得對于玄寶來說還是太殘忍，便緊緊地抱住他，“記住，一定要跟緊曾外祖父，只要能活命，一切都使得。”
“好。”稚音在她耳畔響起，乖巧又堅定。
她心頭一暖，狠狠地親了一口他的腦門兒，一腔愛意盡數付于其中。
***
第三日，皇帝宣布“禦駕親征”，親帶一萬兵士與齊王對峙于金州。
“一萬人？”齊王的副将郭啓義一臉不敢置信的問報信之人，“你确定是一萬人？”
“回郭将軍，确實是一萬人。”
郭啓義回頭看齊王，一臉疑惑：“皇帝是不是對王爺有什麽誤解？”
幸虧宋威不在帳內，否則讓他聽見更是要笑出眼淚了。
齊王瞥了他一眼，問下面的人：“禦駕親征？真的是藺輝來了？”
“屬下親眼所見，的确是聖駕出行。”報信的士兵肯定的道。
這下，連齊王都摸不準這路數了。
莫非是三十六計中還有一計叫“詐降”他們還沒有習透？
“再探。”齊王道。
“是。”
齊王轉身，背着手看着牆上挂着的地圖，一臉深思。
“三四年不見，他也有這般膽識了，真是讓本王刮目相看。”齊王的手指落在“金州”二字上，輕輕撫過。
郭啓義上前道：“膽識是有了，可也是有去無回的結局。”
齊王不做聲，全然是默認。
姚後“李代桃僵”，穿上金色盔甲，束起一頭烏發，率領隊伍進駐了金州城。
在她進城的當日便向駐紮在城外的齊王送去了約談的口信，請齊王兩日後于金水河畔一敘。
一招兩招，越發不像藺輝的手筆。
齊王的營帳內，衆人面色沉重的商議着，唯恐是出了什麽岔子，怎麽皇帝這麽底氣十足的樣子。
“陛下這一招，恐怕是有高人在背後指點。”周麒麟思量一番開口。
“莫非還有後援？”宋威猜測道。
郭啓義否決：“京畿的兵力咱們已經估算過了，想要出奇制勝與咱們抗衡，幾無可能。”
“那皇帝這一招意義何在？難不成是想和王爺敘舊，以舊情打動王爺？”宋威哼了一聲。
周麒麟擡頭看向坐在上首還未說一字的齊王，道：“王爺是如何想的？”
衆人紛紛側目，十分感興趣。
“派人去回信，就說本王允了。”齊王一身烏黑色的盔甲，坐于上首巋然不動，唯獨雙眸閃着奇異的光芒。
宋威等人暗自點頭，這魄力，不愧是他們的王爺。
周麒麟卻比其他幾個更了解主君幾分，見他如此，心中咯噔一下，不知道竟從何處生出一絲不放心來。
待衆人散去了，齊王才不慌不忙地掀起了嘴角。
嘁，哪裏是什麽高人指點，分明是“高人”親自上陣了。
