第8章 『柒』荷蒸豆腐

午後時分，整座乾西二所裏靜得不聞聲響。微風輕拂，風聲中似夾雜着陰扭的嘤嗚輕吟，鬼魅游魂一般，飄忽不定。

宮中像這樣空置的廢棄院子有很多，廢久了，腳下的磚石太久無人踩踏，細縫裏長出高矮不低的雜草，宮牆與柱子上也都已斑駁褪漆。

旮旯角的矮闱房門上挂着把鎖子，推進去就是小東西的藏身之處了。

也不曉得多少年沒住過活人的屋子，窄仄的面積，角落一個舊炕頭，旁邊一張落滿灰的木桌子和椅子。椅背上搭着一件褪了色的女式紅袍，刺繡森綠森綠，像人攤開了肩膀靠在上頭。那天陸安海抱着小女嬰，天剛蒙蒙亮時推門進來，險些吓丢了一條魂，還以為椅子上坐着個人影呢。

現在倒是派上用場了，隔壁房撿了床破棉絮墊在炕面上，再蓋上這件繡袍，褥子和被子都全了。

“嗚~嗚哇~”一推開門，小家夥正在褥子上輕輕地蠕動着，聲音弱啞。大約是哭久了，袍子都被蹭落在床沿，力氣倒不小。

陸安海大步走到床邊，把小嘴瓷壺在矮桌上一擱，掀開襁褓一撩她的腿兒，果然尿炕子了。嘿，真臊，臊姑娘，冬天一件好點的棉袍都剪了給你當尿布，倒好，不夠你尿兩天。這後院的井裏也不曉得冤死了誰，讓人把口給封了，這二日宮裏頭忙得腳不沾地，哪來的閑工夫給你撬開，上哪兒給你弄水洗去。

他一邊絮絮叨叨埋汰着她的尿褲子，埋汰完了尿褲子又順帶重複埋汰一遍她的出身，還有她那不知道是誰的舔不要臉的母親，生怕她還不夠自卑。

一邊把她藕節一樣的小短腿兒抓高，就着濕掉的尿布擦拭她的小屁股。

小家夥應該很舒适，嘴裏發出嬰兒奶氣的嗚嗯，由着他把自己的腳丫攥着。剛出生沒多久的腿才一點點大，陸安海一個手就抓住了，她一直很安靜地看着他說，聽不懂他在鄙薄自己，倒覺得很享受。

那天沒來得及認真看，後來細看之下，發現這丫頭生的竟是很好的。皮膚白皙剔透，小嘴兒朱朱紅，兩只眼睛烏亮。宮裏哪兒還藏着那麽個漂亮的宮女，竟然生下個這麽讨喜的孽種，肉嘟嘟的叫人心裏擱不下。

陸安海被她看得心裏醞不起一點氣，這感覺真不好，他可不想讓她以為自己與她多親近，她興許還把他當作親人呢。他就想給她一點兒顏色看看。親人？親人算屁，這宮裏大夥各保各的命，誰把誰當親人誰早晚得死。

陸安海擡起小嬰兒的屁股，照着她幼粉的小短腿上打了兩下，啪啪，叫你尿炕，叫你尿炕！

“嗚~”她還是那麽乖靜的，一動不動地睜眼看他。

腿兒可真胖，春天破土的小筍子似的，一節一節。吐小舌頭呢，又餓了，這讨債鬼。

陸安海就打不下去了，給她換了塊新尿布，然後喂了粥。吃東西時倒是很能掙，咕嚕咕嚕的，生怕他把壺口移開。一邊吃，一邊拿眼睛看他，小指頭圈着他的食指，唯恐他又跑掉。

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這軟綿綿的感覺讓陸安海心裏很別扭，覺得自己跟個娘們似的窩囊，他媽的，白替宮女養孩子。

然後就把她放回炕上去，手背蹭過她的額頭，燙得厲害。掌心覆上去一試溫度，不由嘶了口冷氣——發燒了。

他看了眼床對面的雕镂小窗，怕是半夜尿炕，夜風從破窗眼裏漏進來，把她吹着涼了。

難看哭得那麽厲害，可憐萋萋的。

他心緒略觸動，手指在她的小臉上輕輕彈彈，關起門走掉了。

門扇子一開一阖，屋子裏頓時又黯淡下來。小東西一個人躺在床上，太小不會翻身，只會微微側一側頭，看着他出去的方向。

陸安海回頭凝了一眼，在外頭落了闩。光線昏幽幽的，她又把眼睛收回來，一個人安安靜靜地躺在炕上。剛吃飽了沒精神睡，只是看着頭頂斑駁的天花，那麽花、那麽綠，那麽繁複，襯得天花板下的她一小團身子更渺小了。打一來到世上就無依無根，不知道自己還有個娘還有個哥，空空泛泛。忽而又抿抿唇，像是在那陰萋的光影中看到了什麽，猛地哆了下手腳，然後阖眼睡過去。

陸安海在窗縫裏看，不自禁也跟着她哆了一嗦。

小東西，還真不是老太監我不救你，沒滿月就發恁大的燒，好人家的孩子都未必能活。從今兒晚上玄武門下鑰，到明晨五更自己才能進宮，半夜沒人喂食沒人照管，熬不熬得過去天說了算。能熬過去那是奇跡，熬不過去死了也罷，轉身再投個好人家，再別到這宮裏頭受活罪。

他說着就走了，出了臺階就沒打算再回頭。反正那院裏已不曉得死過多少人，多死個嬰兒爛在那裏沒誰在乎，也不用埋。

怎麽一路拐着拐着，卻拐到了太醫院。

太醫院在清寧宮的東後頭，擡頭就能看見高高的十米宮牆。趁着天氣好，禦藥房的藥童們都在曬藥材，尚藥禦奉不管這些瑣事，都是直長在指揮。陸安海站在空地上，沖臺階上姓魏的直長招了招手。

魏錢寶看見他招手，就邊吩咐着差事邊走下來，耷拉着笑臉問：“陸爺來找小人何事？”

“少绉绉，給我一點兒退燒藥。”都是當年一道進宮的太監，這麽多年關系熟絡，陸安海拍他。

魏錢寶皺眉，上下将他打量：“啧啧啧，進宮多少年，沒見你鬧過一回病，看你精神頭硬朗，問退燒藥做什麽？”

陸安海兜着深竹青的袖子，瞥他一眼：“少羅嗦，要你要，拿來就是。”

魏錢寶看他滿臉強裝的不自在，便貼着他耳朵垂子笑：“喲，今兒這還真是病上了。我說兄弟，該不是和哪個宮女子對上了？咱這把年紀，該歷的世态人情都歷過，你可別一時糊塗落個晚節不保。”

陸安海接過藥就呼啦啦往外走：“你才被糊蒙了心呢，老子能看得上她們？吃你一包藥還得你一番羅嗦。”

~~

“咳咳咳……”傍晚時分，禦膳房後院的小煤爐青煙袅袅，陸安海勾着微胖的身子，趴在爐子口猛煽扇子，嗆得直咳嗽。

掌事太監在廊檐下老遠瞄了他半天，囑咐小太監過去把他叫過來。

“咋麽，咳嗽？病了？”拉長着閹人們特有的陰長調。

在皇帝跟前伺候得擔十二萬分的心，病了咳了髒了打屁打嗝的全都得撸下來，免得惹了皇帝不高興，當差的可是要仗斃。

陸安海怕丢差事，随口胡謅道：“魏錢寶那老太監着了涼，禦藥房裏這陣子在修整，騰不開地兒給他煎藥，讓小的順帶幫幫忙。”

這話說的圓溜，掌事的惡狠狠盯着他看，見精神頭還算康健，這才緩了口氣道：“中午那頓觀察得可仔細？摸着皇帝爺的喜好沒有？”

陸安海便把中午侍膳的過程形容給他聽，末了連皇帝給小皇子夾菜的一幕都沒落下。

掌事的哼哼：“荷葉肉？”

“是，照皇四子的說法，看樣子王妃經常親自下廚做這道菜。”陸安海點頭直應。

掌事的聽了龇牙思索，擡頭看着殿脊上的兩只角獸：“嘶……大行皇帝發喪期間宮中不可見葷食，得，這事兒我來安排。你去做幾塊拿手的小甜糕，明兒一并端過去。”

陸安海愣了一怔，頃刻又明白過來，這是在讨好皇四子呢。皇帝爺疼愛這小子，那天晚上進宮赴命，更是一路親手把這小兒子抱進宮裏，分量非同小可啊。

這差事可是天大的賞賜，做好了得小皇子喜歡，将來前途不可限量。陸安海連忙恭恭敬敬地屈膝磕了個響頭：“是，謝柴爺爺恩典。”

哼。掌事太監無可無不可地扯了扯嘴角，見他走進膳房，又叫來小太監，吩咐小太監仔細盯着點，這老太監多少年混在宮中不死，圓滑得就像條魚，仔細被他說謊給騙了。

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第二天用膳的時候楚昂桌上就多了一盤“荷葉肉”。新鮮的荷葉裏包着幾塊嫩粉軟香的“肉片兒”，停喪期間不可葷食，一群掌勺太監倒是費盡心思，那肉片乃是用豆醬與水豆腐蒸成肉的模樣，再用削刀把香菇最面上的那層剔下來，覆在豆腐上頭撚成肉皮的形狀。用筷子夾起來一片，入口不軟不硬、清香沁脾，竟和真的荷葉肉也不差一二。

對此楚昂是有些不悅的，這群察言觀色的宦臣，果然不可小觑他們的心機。昨日不過楚鄒一句小兒之言，竟就被捕捉了要害。

但他面上沒有表現出來，依舊隽雅冷淡地用着膳食。着一襲明黃色圖龍案常服，發束玉冠，五官精致而清貴，叫人不敢擡頭多看。

楚鄒在側座上扒着小銀碗，能感覺到他這頓飯吃得特別專心。米飯掉在禦桌上，他用小手捏起來放進嘴裏，嘴角還沾着一顆小米粒呢，很陶醉的樣子。

好個可愛孩子，張福忍不住抿嘴笑。

楚昂看到了，其實他是想教兒子從小喜怒不形于色的，但又覺得目下還太小。這孩子天生活在自己的幻妙世界裏，一花一草一神仙都是他至交的玩伴，現在就把皇室人家那套生存之本直接束縛與他，未免顯得有些殘忍……還是讓他自己去悟吧。

在那荷葉肉只剩下小半盤的時候，楚昂終于截住了楚鄒的筷子，淡淡笑道：“吃飽了麽？含塊點心壓壓底。”

楚鄒還沒吃飽呢，宮中的飯食都是在禦膳房煨了又煨的，一點兒也沒王府裏的好吃，他前幾天都只是吃到半飽就不想吃了，今天可以吃三碗呢。

楚鄒的筷子依然默默緩緩地往前進了進，楚昂的筷子卻有如鐵馬金戈般駭然不動，他發現過不去，倒也不堅持，然後就乖乖接住了父皇遞過來的馬蹄糕。

他的理解力一向是很強的。

陸安海緊張得心口怦怦跳，生怕小皇子說不好吃，因為他先咬了一大口，剩下的就一點一丁的細口慢嚼了，也不知道是不是嫌棄。

楚鄒恹恹的問：“父皇，母後何日進宮？”

楚昂知道他這會兒受了打擊、不滿意呢，倒也忍捺着不去安撫他，只應道：“就快了。”又暗示他，進宮了你也不能如今天這般随意吃食。

楚鄒就不說話了，捏着小半塊吃剩的馬蹄糕，滑下紫檀木束腰倒垂如意凳出去找小順子。

陸安海從清寧宮出來就急着往乾西所那邊趕，他先是拐去東後頭禦藥房魏錢寶那裏，取了事先寄存的藥壺子和粥油，然後再穿過右翼門、啓祥門直着往北走。午正時分皇帝爺要休息，內廷裏到處靜悄悄的，他一襲棗紅色的曳撒在宮牆下拐進拐出，路過百子門外回頭看看沒有人，又脫下靴子倒下來幾顆沙子粒。

那瓷白的藥壺子跟着略歪的肩膀一晃一晃，看起來多麽神秘，像是裏頭還藏着什麽好吃的東西沒吃完——比如今天午膳的那道荷葉肉，還有剛才含了一口就舍不得吞下去的馬蹄糕。

他肩膀一歪一歪，楚鄒一襲靛藍色小袍就也跟在後頭一颠一颠。

半路上陸安海趁沒人的時候又脫了一回靴子，然後回頭謹慎地看一眼，閃身貓進了紅門掉漆的二所院。

楚鄒這時候才靜悄悄地閃身出來。