第4章 将死之人
回到離斷齋，傅回鶴随手将肩上的小獸放到一邊的桌子上，緩步穿過一排一排陳列着的博古架，徑直走到最裏。
博古架的盡頭擺放着一張長桌，長桌後立着一扇十二開屏風，屏風不似平日裏得見的木頭質地，反而泛着些墨玉的內斂潤澤。
傅回鶴繞過屏風走到裏間，将袖中的血紅色鵝卵石拿出來，垂眸端詳了一陣後又嘆了口氣，将種子放回到了靈霧泉中孕養。
離斷齋的門可以開在任何地方的任何角落，而內裏也比從外看大上許多。
裏間之後是層層回廊，盡頭隐沒在難以窺探的黑暗之中。
傅回鶴從屏風後走出，見爾書蹲在長桌上，正在扒拉一個爐鈞釉熏香盒。
他擡手揉了揉額角，在長桌後坐下。
爾書深褐色的小爪子裏還抓着香盒的蓋子，見傅回鶴過來，索性将蓋子放在一邊：“這就是保管李琦交易品的盒子？你當初怎麽想的，軟弱和恻隐之心這種東西也能用來交易……是什麽味兒的？”
香盒裏已經空空如也，當初李琦用來交易的東西，早就在歲月裏化成了維持傅回鶴與離斷齋存續的養分。
傅回鶴懶懶依靠在貴妃榻上，眼睫微垂：“種子選擇她的時候，我便說過她非良人，自然也不會同意用更貴重的東西換取太長的年限。只是沒想到這女人失去了軟弱與恻隐之後，會變得如此不擇手段的瘋魔。”
不論是有意還是無心，石觀音用成百上千的人命孕養種子是事實，荊棘種子也的确需要人類的血氣積蓄力量，血氣越濃力量越強，反哺契約者的好處便越明顯。
石觀音顯然是試探出了這一點，才會這麽不顧一切不擇手段地想要促使荊棘種子發芽。
但是這麽多的人命，大部分落在石觀音的身上，但仍舊有孽債算在了荊棘種子上，原本就靈智漸弱的荊棘種子經過這一折騰，幾乎是沒有什麽繼續下去的動力。
方才被傅回鶴放進靈霧之後，就像是萬念俱灰了一般，死氣沉沉地滑進了最深處，再也沒了動靜。
“情況真的很糟嗎？”爾書指了指屏風後。
傅回鶴摸出白玉煙鬥，深深吸了一口，吐出袅袅的淡紅色霧氣：“很糟，哪怕我淨化了它身上的血債，它也應當撐不到下一次交易了。”
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每一顆種子的生命力是有限的，每一次的交易都是一場雙向選擇之下的賭約。
賭贏了，遇到正确的人，哪怕不能發芽也能汲取到屬于契約者的靈魂力量，積蓄在體內等待下一次的相遇；賭輸了，便是像荊棘種子這樣，遍體鱗傷，滿盤皆輸。
随着傅回鶴的一吐一吸，淡紅色的霧氣逐漸缭繞在離斷齋，朝着四面八方彌散開來。
爾書嗅到一股刺激苦澀的滋味，揉了揉鼻子。
這是傅回鶴在洗去荊棘種子上的血孽，每淨化一道殘魂蝕骨腐肉的不甘和怨念，都像是在尖刀地獄裏走過一回，其中痛楚不言而喻。
但傅回鶴卻習慣了這樣的過程，動作仍舊不急不緩，透着股游刃有餘的從容。
只不過每當這種時候，傅回鶴的心情都是談不上愉悅的。
“那它還想再找主人嗎？”爾書小心翼翼地問。
“不知道。”傅回鶴幹脆吐出三個字。
他雖然能感知到這些種子的喜怒傾向，卻并沒有辦法真正與它們溝通。
“你問我還不如自己問問它們，畢竟你們都算是活物。”傅回鶴的面上帶着略略嘲諷的表情，“說不定還能比劃兩句。”
爾書頓時噤聲，但是過了一會兒，它還是沒忍住嘆了口氣：“其實我聽說過，以前有那麽一種得天獨厚的單木靈根天才，據說這種人可以聆聽花草樹木的聲音，經他們之手的種子生機都十分蓬勃，就連已經死
了的種子，都能……起死……回生……”
在傅回鶴冷冷的眼神壓迫之下，爾書的聲音越來越小，最終擡起爪子比了一個閉嘴的手勢，安靜下來。
紅霧缭繞之間，爾書靜靜坐在桌邊陪着傅回鶴，也不再叭叭說什麽，一人一鼠早已經在漫長的歲月裏培養出了不用言說的默契。
忽然，離斷齋中的氣場一動，傅回鶴似有所覺般擡眸，回身看向身後的墨玉屏風。
原本靜靜立在那裏的結緣屏上一筆一劃浮現出金色的字，像是有人拿着一根無形的狼毫，筆走龍蛇，鐵畫銀鈎，書寫出一個人的名諱生平。
但與其他客人不同的地方在于，這次的客人，結緣屏一反常态的給出了一個活人的死期。
将死之人？
維持着這樣的姿勢，傅回鶴看完了屏風上的字跡。
待到金色的字跡隐沒在墨色的玉石裏，傅回鶴手指微動，側首思考了一會兒，将煙鬥放在一邊，坐起身來。
爾書也看到了結緣屏上的字跡，有些擔憂地看向傅回鶴：“要不這次我去吧？你現在……”
傅回鶴如今每一條骨頭，每一寸肌肉都在作痛，自然是不可能出門的，但——
他擡手彈了毛絨絨的小獸一個腦瓜崩，而後取過一張紙，慢條斯理地折起來。
“外面在下雨，你這小爪子打算怎麽打傘？我可沒有閑情逸致做一套蓑衣給你。”
爾書不服氣地哼了一聲，揣着手将自己團成了一團，大有一副我看你怎麽辦的賭氣架勢。
說話間，原本潔淨平展的宣紙在傅回鶴手中折疊成了微鼓的形狀，修長靈活的手指拽住兩邊輕輕一拉，一只栩栩如生的白蝶卧在傅回鶴的手心裏。
爾書幾乎看呆了，瞠目結舌：“你還有這一手呢？！”
傅回鶴聞言輕笑道：“當年師弟師妹們學堂玩鬧的小把戲罷了。”
而後擡手輕輕一點紙蝶的翅膀，紙蝶仿若被注入靈魂一般蒲扇着翅膀，在傅回鶴手指間盤旋起舞。
傅回鶴微微一笑，低聲道：“去吧。”
***
京城這場連綿不絕的雨已經下了十幾天。
苦水鋪中，濺落在青石板上的血也混着雨水被悄無聲息地帶走。
形容狼狽的蘇夢枕靠坐在牆邊，雨水順着他的發絲連綿不絕地滴落下來，寒氣與濕氣裹挾着死氣侵入進他的骨髓裏。
他原本便是一個病人，一個傷患，一個身中劇毒幾十年掙紮的人。
如今傷、病、毒三者齊發的滋味并沒有那麽舒暢。
蘇夢枕眯着眼，看向濛濛細雨之中蒸騰起的霧氣，蒼白如紙的唇張了張，呼出一口濁氣。
……可惜了，終究還是差了些時間。
他的手并沒有垂在身側，而是放在身前，手中還握着那把凄絕泣血的紅袖刀。
——紅袖刀總是在他身邊，從一而終。
随着失血和毒發帶來的虛弱感，蘇夢枕的眼前開始出現大片大片斑駁的白影，吞噬殆盡他目之所及的一切，覆蓋了他為之努力拼殺守護的所有。
即使如此，他的面容仍舊帶着那股銳鋒的挺拔之氣，他的一生經歷過太多起伏，但不論是背叛、國仇、家恨……乃至于如今近在咫尺的死亡，都不能挫敗他的驕傲。
淩晨的京城街道安靜極了，只有淅淅瀝瀝的小雨聲。
蘇夢枕昏沉之際察覺到什麽東西靠近，握着紅袖刀的手驟然收緊。
驀地，蘇夢枕只覺得耳際一涼，他仿佛有了些力氣，睜開眼側頭看去，一只純白色的蝶落在了他的肩頭。
蘇夢枕的肩膀處橫着一道猙獰開口的刀傷，鮮血将那只純白的蝶染成了血紅色，蝶翼透明，脈絡延伸出緋紅色
的骨，一如蘇夢枕手中凄豔決絕的紅袖刀。
“功未成，身先死，多麽遺憾的事情。”
“蘇樓主若是不甘心，不如來離斷齋中坐一坐，談一樁生意，如何？”
***
門前的檐鈴叮當作響，雕花木門被客人推開。
面如金紙、瘦骨嶙峋的男人冒雨而來，他的右手四指指腹帶着刀繭，突出的骨節處停着一只血紅色的蝶。
蘇夢枕的目光掠過四周，此間雖有些昏暗但并不影響視物，一眼望去是與外間普通鋪子門面截然不同的寬敞。
面前陳列着六架博古架，博古架間飄蕩着絲絲縷縷的淡紅色霧氣，架子上間或擺着不同樣式的香盒，沒有任何金銀玉器古董字畫之類的陳設，平白顯得有些空空蕩蕩。
停在他骨節處的血蝶重新蒲扇着翅膀，朝着博古架盡頭的光亮處飛去。
蘇夢枕的眼神一動，擡步跟了上去。
他自然知道此地不凡——自從他踏足這裏，他的身體輕盈地仿佛一掃沉疴，全然感受不到病痛重傷的磋磨。
是自記事以來便未曾有過的輕盈自在。
越過層層陳列的博古架，蘇夢枕只覺得自己腳下踩着的不是地板，而是流淌着的具有生命氣息的活物，一呼一吸，帶着蒼茫遙遠的氣息。
長桌後坐着一個年輕男人，長發霜白若雪披散在肩頭，眼睫半斂着，似是聽到了腳步聲，這才微微擡起眸，撩起視線看過來。
蘇夢枕的腳步一頓。
桌後的男人有着一張停留在年歲最美好時的臉，鳳眼微挑，面容清癯，棱角分明，整副皮相上卻挂着被歲月霜雪磋磨留下的痕跡，眼睛裏透着些倦怠且沉寂。
明明是俊美無俦的面容，卻被那雙眼帶出滄桑而矛盾的暮氣。
心中知曉面前之人應當是十分危險未知的存在，但奇怪的是，蘇夢枕站在這裏，身體卻是前所未有的放松舒适，多少生死之際凝練出的警覺沉眠在靈魂深處，安靜地蟄伏着。
他無端端對一個人産生了信任。
蘇夢枕眸光閃動。
這實在是一件致命又離奇的事。
傅回鶴則是嗅到了來人身上的腥氣。
雨的腥氣，血的腥氣。
這讓胸腔中還充斥着淨化種子留下血氣的傅回鶴有些不适。
但生意歸生意，于是傅回鶴只是微微擡手，輕笑了下，聲音溫和有禮：“貴客臨門，請坐。”
“不知在下可以幫到蘇樓主什麽？”
