第79章 準備

莫師爺道：“準确無誤，主簿雷平收過淩家好幾匹瘦馬，道那淩家是個擅養瘦馬的，再不能錯。”

黃知府雙手一拍，哈哈大笑，道：“真是天助我也，這少了我多少周折。你去給我把淩家的當家的喚來。”

莫師爺道：“老朽這就去叫人喚來。”當下出了書房門，片刻後又進得屋來，對着正半眯着眼睛的黃知府道：“大人，侯府別院這邊可有了動靜？”

黃知府睜開了半眯的眼睛道：“帖子并未退回來，也沒有回話說不見，倒不知道這煞神是要作何，到底我遞了帖子，見不見在他，重要的是花宴，你可要給我盯好了。”

莫師爺忙道：“大人放心。”

二人話音剛落，門口就有人報：“老爺，有人遞了帖子，說是楊柳胡同的。”

楊柳胡同？黃知府愣了愣，突然站起來，道：“快拿進來！”

莫師爺驚道：“楊柳胡同？侯府別院！”

黃知府點點頭道：“除了侯府，楊柳胡同哪裏還有人家。”一邊搶過小厮手裏的帖子，三行兩行的看了個遍。

看畢，哈哈大笑，一手就拍在面前的太師桌上，道：“真真是，瞌睡來了就有人遞枕頭，太好了。”

莫師爺忙問道：“侯府說了什麽？”

黃知府指了指桌上的帖子，道：“這煞神果然是奔着這事兒來的，不然不會查了我發出去的帖子，正愁怎麽請了來，還自己送上門來了。”

莫師爺拿起帖子一眼掃過，道：“大人，您這是要拉他下水？”

黃知府道：“正是，若想要這事兒揭過，不光我自己收拾幹淨，還得讓這煞神不好再深了去查才好，最好的辦法就是拿他一個短兒。”

莫師爺有些擔憂：“大人，那可是嚴箴，手段非常。”

黃知府手拂了拂山羊胡，道：“我自有主張。”

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小厮送了茶，二人又說了一會子話，就有小厮報，淩家老爺淩起威到了，眼下在前廳候着。

黃知府和莫師爺對視一眼，出了書房，往前廳走去，剛剛進了廳門，淩老爺就忙跪了下去，嘴裏道：“草民見過大人！”

黃知府溫和笑着道：“不必多禮，起來坐吧。”一邊就往主座上坐了下來，淩老爺受寵若驚，但是哪裏敢坐，忙道：“草民不敢，草民站着回話就是。”

莫師爺道：“淩老爺不必拘禮，我們大人最最體恤民生的，淩老爺只管坐下方好回話。”

淩老爺又磕頭謝了恩，站了起來，卻也沒有坐，只站着回話。

黃知府打量了這個淩家家主一眼，看着有些激動，想必是未曾見過自己？看着膽子卻不大，連個凳子都不敢坐的，心下也了然，剛到任時這淩家送禮也不薄，怎生後面就不見動靜了，也未曾見再遞了拜帖。自己一向又忙了蘇家之事，一時也沒顧上。只是鹽引子之事關乎鹽商命脈，這淩家竟生生忍了一年多，之前倒是疏忽了。

心裏又覺得有些可惜，當下聲音緩和下來，笑道：“淩老爺平日裏都忙些什麽生意，竟也未曾見淩老爺來府衙做客，真真是遺憾，今日若不是我強求了來，淩老爺想必是不願登門的。”

淩老爺聽了心裏一驚，這知府大人什麽意思？是嫌往日裏敬供少了麽？當下哪裏容他思考，兩腿一軟忙跪了下去，誠惶誠恐的道：“草民不敢，只是不敢擾了大人公事。草民賤名起威，大人只喚草民名字便是，當不得大人稱呼的。如今有幸得大人召喚，心中歡喜，大人有何吩咐，草民莫敢不從！”

黃知府哈哈一笑，道：“淩老爺過謙了，今日裏請了淩老爺前來，其實是有一事相問。”

淩老爺道：“大人相問，必定知無不言。”

莫師爺看了一眼黃知府，道：“大人想問的其實是一樁拐子案，因涉及了姑娘家的清名，不敢公開了問，這才請了淩老爺前來。”

淩老爺腦子了裏一轟，拐子案？家裏那丫頭被救的案件？招了誰的眼睛？這知府想問什麽？心裏一堆疑問剛冒出來，就聽見了莫師爺的聲音。

“淩老爺不必驚慌，我們大人已經查明，是拐子擄了淩家的小姐，眼下已經捉拿住了，只是問問淩老爺家小姐是否受到了驚吓？”

淩老爺心裏松了口氣，看來應該暫時沒有什麽得罪到人的，否則這莫師爺不會如此客氣。只是，問起那丫頭，壓下心裏的一絲怪異，淩老爺恭謹的道：“草民小女膽子小，倒是吓了一跳，勞莫先生關心。”

莫師爺笑意盈盈的道：“如此，便放心了，只是十二這日，便讓淩家太太帶了來府上賞花吧，我們夫人是個慈愛的，最喜年輕小姐一道說話了。”

淩老爺有些摸不着頭腦，嘴裏卻道：“只是怕擾了夫人清靜，小孩子家家的。”

知府大人笑道：“無礙，夫人是個愛熱鬧的，淩老爺多帶幾個小姐來一起熱鬧才是。”

淩老爺忙疊聲謝了。

莫師爺和淩老爺寒暄了片刻，便有衙役前來禀報通判有事求見，淩老爺見莫師爺和黃知府再無吩咐，忙又眼色的道了辭。

出了知府大門，淩老爺大惑不解，不是說了招來問拐子案嗎？也不見問拐子的事宜，反倒問家裏小姐是否受了驚吓，是個什麽道理？仔細推敲了一番仍不得要領，當下加快了腳步往家趕，他要去尋淩太太商量這知府到底安的什麽心。

此時的淩太太正在院子聽吳嬷嬷回報各姑娘的情況，吳嬷嬷略微歪着頭似乎一邊思考一邊回話。

“如今幾位姑娘按年紀排了序，已經通知了丫頭婆子下去了，開始按排序稱呼了，盧風姑娘最長，日後便從大姑娘後排起，稱二姑娘，略小些的是玲珑姑娘，排行三、再次為未風姑娘、悅铎姑娘和扶風姑娘。”

淩太太微微颌了颌首，道：“都給我按了規矩來，這幾個是我們淩家将來的倚仗，這麽多年，頂頂靈秀的丫頭都集了一起，合該我們淩家要旺。”

吳嬷嬷笑道：“太太說的是，老奴活這麽大年紀，也未曾見過這麽多絕色丫頭，特別是六姑娘，最是出色，只怕再過歲把，再沒有比得過的了。”

淩太太臉色也露出了笑容，道：“是個好的。你今日分發下去的衣裳首飾了？”

吳嬷嬷道：“已經分發了，二姑娘和四姑娘精心些，二姑娘選的一匹天青色霧煙羅和一匹櫻桃紅繡金桂軟羅，四姑娘選的素銀挑繡妝花緞和鵝黃雲霧绡，五姑娘選鵝黃穿蝴蝶的绡紗和嫩草綠的軟煙羅，三姑娘和六姑娘并無多大興趣似的，随手指了兩匹，六姑娘竟然還指了一批靛藍軟金綢，這料子怎好做姑娘衣裳，老奴只好私自換了一批鵝黃撒花的軟緞。”

淩太太沉吟片刻，又道：“首飾上呢？”

吳嬷嬷道：“二姑娘挑了雲鬓花顏金步搖，景泰藍紅珊瑚耳環，三姑娘挑了玲珑點翠草頭蟲鑲珠銀簪，四姑娘挑了寶藍點翠珠簪和紅翡翠滴珠耳環，五姑娘挑了一對水頭好的白玉镯和兩只挑絲镙金的花釵，六姑娘只挑了落英缤紛翡翠頭花。”

淩太太微皺了眉頭，道：“扶風這丫頭是怎麽回事，衣裳首飾上竟一點都不上心，今日裏我看了衣裳首飾的确也不出衆，只是自身樣貌頂尖，竟也不覺得就是，倒不如盧風和未風這邊精心。如若不是裝出來的，怕是個看不上銀錢的，這樣的丫頭合些權貴人家的喜好，你給我留心些，再仔細觀察。”

吳嬷嬷道：“是”。

淩太太又問了安排的丫頭婆子院子事宜，吳嬷嬷也都一一答了。淩太太滿意的點了點頭，贊吳嬷嬷辦事妥帖，賞了吳嬷嬷一個琺琅銀簪。

此時的扶風已經在榻上流了半晌淚水，腦袋裏昏昏沉沉的，雙目有些刺痛，幹脆就閉上了眼睛。心裏挂着司棋，又擔憂着自己的前路，心裏越發心酸，眼淚順着眼角就濕了枕頭。

木棉守在一旁，有些着慌，從未見自己姑娘如此哭過，一聲不吭，只管留着淚。看着姑娘躺在床上，滿滿一床的悲傷氣息在萦繞。木棉看着心酸，雖然不知道姑娘是為何傷心，自己卻跟着流了淚。

忙拿了絲帕去給扶風拭淚，道：“姑娘，你怎的了？莫把眼睛哭壞了，回頭又被掌事責罵奴婢惹了您生氣。”

扶風聽着木棉拐着彎兒的安慰自己，心裏感激。只是自己的性子自己知道，一向重感情，輕易不敢放縱了自己的心思出去，只恐最後傷了自己。司棋當扶風是個親生女兒一般的心思，扶風哪裏感覺不出來，眼下自己前路未蔔，哪裏有辦法與司棋相聚。心裏更覺難受，淚水也無法止住，只緊緊咬了紅唇。

木棉一看扶風淚流得更厲害了，心裏更是着慌，聲音裏就帶了哭腔：“姑娘、姑娘你莫哭了，您那裏不舒服？跟奴婢說說，奴婢去找了太太來可好？”

扶風輕輕搖了搖頭，拉上了錦被蓋住頭臉。

木棉想了想，一跺腳，轉身出去了。

扶風無人打擾，更是放縱自己沉浸在悲傷中，一時想一時悲，倒是也忍不住輕輕哭出了聲音。

此時，木棉卻拉了玲珑一頭闖了進來，木棉拽着玲珑趔趔趄趄的往內室走來，一邊帶着哭腔道：“姑娘，看看幫我看看我家姑娘是怎麽了，一直哭着，奴婢也不知道怎麽辦了。”

玲珑看着被子裏的一團，嘆了口氣，對木棉道：“你外頭候着，我與你姑娘說會子話。”

木棉眼裏含着淚，點點頭，轉身出了房門，端了個凳子就坐了下來。

木棉是三年前被林嬷嬷撥來的服侍扶風的，小丫頭十一二歲年紀，去服侍一個比自己小的姑娘。哪裏就能幹練了，一時裏衣裳搭錯，文房四寶搞錯，引得扶風遭了幾場笑話，扶風也不惱，只細細教了她。

木棉心裏感激，越發的對扶風貼了心的照顧，扶風當她小妹妹一般，言語上溫柔，從不肯苛待了她去。平日裏做些個新奇好吃的，都是少不了木棉一份。木棉更是對扶風掏心掏肺的，眼下見扶風如此悲傷，自己卻幫不上忙，心裏難過，坐在凳子上暗暗垂淚。只盼着玲珑勸了姑娘，別再如此哭法，怕是要傷了眼睛。

玲珑在床沿坐了下來，溫聲道：“你怎麽了？舍不得先生？”

扶風兀自留着淚，不想說話。

玲珑用手拉了錦被，掏了自己絲帕給扶風臉上輕輕拭着。扶風頭發絲有些淩亂，哭紅的雙眼上還挂着淚珠，嘴唇翹翹，看着分外惹人憐。