第91章 掃尾

黃知府拍了桌子，似乎才想起來嚴箴，忙跪下給嚴箴請罪：“侯爺，下官疏忽，驚吓了侯爺。實在是，這梅大家竟然是揚州府一犯人的舊友，此時報了密賬前來，下官怕是要處理一番了。”

嚴箴慢條斯理的道：“黃大人自便。”

黃知府面色白紙，任血浸濕了半片衣襟，有那知州大人，莫師爺之流的就勸，大人先行治學療傷再處理不遲。

黃知府堅定的搖了搖頭，吩咐知州大人許謬之，“将蘇家蘇恒裕給我拿下！居然敢串通李家販賣私鹽，事情敗露了推出李家頂罪，簡直是罪無可恕！”

蘇家家主蘇恒裕聽着黃知府的話，呆若木雞。

就有那前來扯了蘇恒裕的衙役，蘇恒裕這才回了點神，忙跟着要跪下，嘴裏大呼：“大人，草民冤枉啊，大人！”

蘇恒裕不知道哪裏出了錯，自己不是給知府送了好幾萬的銀子，這事兒說是揭過去了，自己可是一點兒好處也沒沾着，現在反倒拉了自己去下地獄去？

突然，那衙役中有人使了些巧勁，蘇恒裕的叫喊聲戛然而止，軟軟的被衙役拉了下去。

此時的黃知府才堅持不住的暈了過去，早有那小厮手忙腳快的領來了大夫，扶了黃知府就往閣樓裏去。

嚴箴站起來，一語不發的往門口走去，莫師爺和知州等人忙跪下恭送，又有知州大人親自送出了門，衆人才松了一口氣。

此時園子裏已經狼狽不堪，戲臺子上的戲子瑟瑟發抖的跪了一地。

女眷這頭太太夫人亂糟糟的，抱做作一團，有那膽子小的，早已經哭得淚流滿面。

魯夫人聽說黃知府遇了刺，吓得花容失色，精心描畫的脂粉都被眼淚糊得有些花，在丫頭的勸導下，半晌正了神色，給各夫人太太說明了緣由，又道了歉。

衆夫人太太聽說出了事，哪裏還有心情玩下去，紛紛道了辭。

淩太太招呼了扶風，又叫了丫頭尋來了正往這兒走來的盧風二人，幾人前去給魯夫人道辭。

“魯夫人，貴府出了此等變故，民婦不敢再相擾，這就辭了去，改日再來探望黃大人。”淩太太無比誠懇的說到。

Advertisement

魯夫人勉強扯了一個笑臉，道：“多謝淩太太了，改日我親自下帖子請太太姑娘們來玩。”

淩太太又客氣了若幹，這才忙帶了幾個出了門去。

淩老爺此時也已經等在了門外，與淩太太會合了，一句話還未講，就急急忙忙的往家趕去。

淩家一行人各自坐在轎子上，都未能說上話。扶風靜靜的坐着，腦子裏琢磨今兒個的事體。

這黃知府廣發了帖子，邀約了揚州府大大小小的頭面人物，為的是看自己的受傷保護侯爺的戲碼？亦或是，與那蘇家有關？那與自己等人有何幹系，為何還單獨發了請小姐一道的花宴？

扶風一時想不透此事與自己等人的聯系，一時間也就丢了去，目前所知的訊息太少，根本分析不出來今日的目的。

到了淩家，淩太太不等幾人請辭，就忙攆了幾個下去，只道今日疲累了，早點回去歇息便是。

扶風幾人知趣的退了下去。

扶風幾人一走，淩太太便轉頭對淩老爺道：“今日何等情況，老爺說來給妾身聽聽。”

淩老爺被那梅大家刺殺之事吓得魂不附體，差點兒就尿在了褲子裏當衆丢了醜。此時聽了淩太太的回話，心有餘悸的把事情經過又說了一遍。

淩太太皺了眉頭，道：“黃知府這是要趕盡殺絕了，怕是為了掩藏些見不得人的事，倒是可憐了蘇家。”

淩老爺有些吓到了，半晌說不出話來，斟酌了一番，方道：“太太，你當日沒說錯，這知府大人是個不好相與的，只是如今，他似乎瞄上了咱家，這可怎生是好？”

淩太太也有些頭疼，此時卻不能叫了吳嬷嬷來按頭，只得伸了兩個指頭，使勁壓了壓太陽穴，沉吟了半晌，道：“老爺，如今我們已經入了他的眼，怕是退不得了。他是個什麽人物，我們又算得了什麽？只怕一個不慎，蘇家就是我們的以後的淩家。”

淩老爺坐立難安，只後悔招上這只心狠手辣的狼。

淩太太就安慰，避是避不過去了，只端看世态怎麽發展，黃知府目前是得罪不起的，到底還是得奉承着。

淩老爺一時也無招，只得聽從淩太太的主意，讓管事送了半馬車藥材去知府府上，又給淩太太送了一斤血燕窩。

知府府裏小厮将黃知府送到閣樓，莫師爺看着嚴箴出了門後忙上了閣樓，黃知府便醒了過來。

“怎麽樣？”

“大人放心，沒有纰漏。”

黃知府嘴角露出了笑容，道：“如此甚好。”

莫師爺笑道：“大人好計策，如此，蘇家一了，便再無人知曉，大人可高枕無憂了。”

黃知府陰恻恻的笑道：“我準備了若幹後招都沒有用上，倒是可惜了。好歹也算是得一個替侯爺擋災的名頭。”

莫師爺道：“蘇家什麽時候掃尾？”

黃知府伸着手摸了摸胡子，道：“越快越好，今日了了他的命先，夜長夢多，明日去蘇家走一趟，把尾巴都掃幹淨。”

莫師爺點了頭，又道：“大人的傷？”

黃知府道：“半真半假，只是擦破了點皮肉，梅清竹那邊也要處理好，那撥子戲子全都給滅了口了罷！”

莫師爺心驚，遲疑的道：“大人，那可是三十幾口人？”

黃知府道：“就怕梅清竹給漏了出去，反倒惹了大禍。”

莫師爺心裏有些懼怕，斟酌了一番，道：“我們拿捏着他的家人，應該沒有，如果都滅了，怕是動靜太大。”

黃知府就皺了眉頭，道：“此事交由你去處理，看看如有那無礙的倒也不是放不得，你看着辦就是，莫要招了禍端。”

莫師爺這才緩緩吐了口氣，道：“是！”

此時知府地牢裏的蘇恒裕正頹然坐着，悔不當初，當日攀上了黃知府，還當是蘇家發達之日來了，整個揚州府商戶，獨獨蘇家壟斷了販鹽的市場，一時風頭無兩。若是如此便也好了，只是那黃知府又着人傳了信息，讓私自販鹽躲過賦稅。蘇恒裕哪裏知道是套，只按着交代做了幾筆大的，銀子還沒有揣熱乎，自己的得力親家就被知府以販賣私鹽罪名滅了個滿門。

蘇恒裕這才反應過來，忙把這一年賺來的銀子都填了進去，又掏了些底子。另外又送了幾個瘦馬。一時才躲了過去，到底心有餘悸。不成想今日就又要被趕緊殺絕。

蘇恒裕一時又恨又悔，恨不得生吃了黃知府的皮肉。

此時一個獄卒給蘇恒裕端來了一大碗粗茶，道：“蘇老爺，喝口茶吧。”

蘇恒裕有些遲疑，盯着那粗瓷大碗看了好幾眼。

獄卒道：“蘇老爺放心，我妹子在您府上做管事的，得您家庇佑，我感激在心，怎會害您？”

蘇恒裕這才放心的端了粗瓷大碗，潤了潤早已幹渴脫皮的嘴唇，又嫌茶粗，到底也是無法，只得忍了灌了下去。

只剛剛過了一會兒功夫，便抱起肚子在地上翻滾，無力的伸了指頭指着那個獄卒，半晌，才軟軟的垂了下去。

獄卒這才開始報，人販蘇恒裕寫下了認罪書，畏罪自殺了。

嚴箴坐在椅子上，靜靜的聽了手下的探報。半晌，嘴角拉起一絲冷笑，道：“我倒是小瞧這姓黃的了，還真有幾分能耐。”

手下道：“爺，如今蘇恒裕一死，怕是再無對證了。”

嚴箴道：“前幾日那送信來的人呢？”

季勻道：“是杜家的人，只是，眼下蘇家已是朽木，杜家怕是不會再站出來了。”

嚴箴道：“暫且先放着吧，此事如今倒是不急了。賀章那頭可有消息傳來？”

季勻道：“今日飛鴿傳來信息，已經将密報送上去了。其他的怕是要過幾日才能傳來消息了。”

嚴箴不發一語，站起來走了出去。

次日，一個爆炸性的消息傳透了整個揚州府。揚州四大富戶之一的蘇家，因為販賣私鹽，又陷害了李家船隊，導致李家十幾艘大船傾倒在運河河底。蒼天有眼，李家的舊友梅大家有情有義，冒死将信件和賬冊送到了黃知府府上。今日，黃知府下令查抄蘇宅，将賬冊原本一并查獲，蘇家家主蘇恒裕在獄中已經畏罪自殺了。

頓時，滿城嘩然。

那蘇家最近一年來因與知府有交情，整個揚州府都幾乎能橫着走了。家産又豐厚，富得流油。聽說此次查抄，抄出白銀十萬兩，黃金一千兩，還有玉器首飾，一并罰沒充公了。

那蘇家男丁全部發配西北，女眷統統發賣為奴。

有那稍有知曉內情的人家，莫不是心有戚戚，兔死狐悲，只唯恐一個不慎就牽連到了自己。

淩老爺此時就是這樣，在內室裏轉來轉去，淩太太看得眼暈，就道：“老爺，您先坐下來，眼下這事并未牽扯出人來，往日裏的賬冊來往也都毀了殆盡，黃知府到任時我們淩家也都收了手，再不用擔心的。”

淩老爺有些上火，嘴唇幹烏，眼眶充血。聽了淩太太的話，到底緩了些下來，嘴裏道：“太狠了，太狠了，偌大的蘇家，今日裏被查抄了空空！”

淩太太就嘆了口氣，道：“民到底是民，哪裏就敢惹了官家了。”

淩老爺心裏煩躁，出了淩太太的院子，一路晃蕩，又晃到了如芸的院子外。淩老爺想起如芸軟語，擡腳就進了屋。

如芸正拿着把團扇搖着，也不叫丫鬟伺候，自個兒挑了切片的西瓜吃着。丫鬟見淩老爺進屋，正要行禮，淩老爺擺擺手，丫鬟悄沒聲的出了門去。

如芸卻是看到淩老爺了的，只作沒見。淩老爺看着如芸豐腴的身子，感覺身上越發燥熱，伸手就抱起了如芸往榻上去。

如芸已經是快六個月的肚子，頂得裙子老高，此時心裏厭煩，哪裏肯依，推拒了一番，淩老爺一時無法，只得蹭着如芸大腿給解決了。

如芸看着淩老爺的模樣，越發惡心，心裏很是思念司畫。只覺人生無望，眼下卻還得忍着。

淩老爺一時舒爽了些，伸了手摸了摸如芸肚皮，嘆道：“若是個能讀書的小子就好了，咱淩家便不必怕這些個了。”

如芸一時好奇，便道：“老爺可是有什麽煩心事？”

淩老爺說了蘇家的事體，長嘆沒有個做官的支撐，萬貫家財都是随時散去的。

如芸想了想，道：“老爺之前不是說咱淩家丫頭是被侯爺救了的嗎？這條路子攀不上嗎？”

淩老爺道：“哪裏尋得了門路上去，再說也只是猜測，原本說等知府大人這邊的安排，誰料後來也再無動靜，倒是守着這幾個寶貝送不去。”

如芸正要安慰淩老爺，就聽見外面有丫頭在喚：“老爺，太太那邊傳來消息，說是知府府上又送了帖子來了，太太請老爺前去有事相商。”