第41章

第二天的克拉克家跟過去每一次瑪格和蘇埃倫從醫院回來的日子一樣，高朋滿座。

整個亞特蘭大有些體面的人家都來了。

雖然克拉克家的客廳裏面從來就不會堆放什麽土布，可是從來沒有人會懷疑瑪格和蘇埃倫兩個人對南方偉大事業的虔誠，每位太太跟瑪格、蘇埃倫寒暄的時候，都帶着發自內心的微笑。而在瑪格和蘇埃倫之前，得到全城的太太們全然的肯定的，只有梅蘭妮。

就連梅利韋瑟太太也說：“是的，瑪格和蘇埃倫是跟梅蘭妮毫不遜色的上等人家的太太，這一點，毫無疑問。在年輕一輩的太太們中間，她們三人無疑是最為出挑的。”

埃爾辛太太和懷廷太太也認為，等他們老去，梅蘭妮和瑪格、蘇埃倫三人會接過他們的棒子，成為亞特蘭大城裏的新一代“三支柱”。

當然，這三位老一輩的三支柱對梅蘭妮、瑪格和蘇埃倫三人不是沒有意見，而且，她們三人一致認為，新一代的三支柱跟投機商走得未免太近了，就連他們從小到大看着長大的梅蘭妮也堅持：“……阿什利也說過類似的話，我不可能将一位跟阿什利擁有同樣思想的男士拒之門外。”

梅利韋瑟太太、埃爾辛太太和懷廷太太沒有辦法，只能試圖從瑪格和蘇埃倫這裏突破。

聽到他們的要求之後，瑪格第一時間就搖了頭：“恐怕不行，梅利韋瑟太太，我拜托巴特勒先生幫忙弄物資呢。我用的那些針來自遠東，如今已經被磨損得差不多了。即便是城裏最好的首飾匠和鐵匠，看過我的針之後，都搖了頭。如果我将巴特勒先生拒之門外，誰幫我弄針呢？士兵們可等不得。”

聽見瑪格這樣說，屋裏不止各家的太太小姐們，就連男士們都沉默了。

米德大夫道：“不知道克拉克太太有沒有注意到，每次巴特勒先生的到來，必定會伴随着物價的飛漲。有人計算過，他每來一次，糧食的價格就要上漲五元。”

瑪格搖搖頭，道：“大夫，你我都很清楚，這不是巴特勒先生的錯，而是北佬的緣故。北佬封鎖了港口還在跟我們争奪鐵路線。如果各家的黑人還有剩的話，也許可以讓黑人們把物資用人力車或者幹脆是背到亞特蘭大來。可實際上各種植園承受着極為沉重的捐稅，男人們又上了戰場，人手到處都不夠，根本就不可能組織起人手。巴特勒先生能夠達到亞特蘭大，那是因為我們南方暫時贏了北佬，所以巴特勒先生才能夠帶着物資來到亞特蘭大。他之所以會在亞特蘭大停留，也是因為北佬再度掌握了港口和鐵路線。他必須等待下一次突破封鎖的機會的到來。”

瑪格的話讓諸位太太們議論紛紛，就連先生們都交頭接耳。

雖然說，城裏有很多人看瑞特·巴特勒這個小子光鮮亮麗不順眼，加上藥品和食物緊缺，各種物資飛漲，這才使得大家的怒火都往瑞特·巴特勒身上去了。當然，這裏面也跟瑞特·巴特勒本人的态度有相當的關系。

但是，這不等于說，亞特蘭大城裏面就沒有人會思考了。相反，不少人覺得，瑪格說得很有道理。就連斯卡利特都忍不住看了這個孿生妹妹一眼。

在斯卡利特的心中，妹妹瑪格根本就是個書呆子，是個怪人。斯卡利特一貫是看不起書呆子的。可是現在，斯卡利特不得不告訴自己，妹妹說的話十分有道理。

有人問瑪格：“可是，我聽說，巴特勒船長穿越一次封鎖線，他就能賺二十倍的利潤。”

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瑪格道：“那就說明，我們南方在北佬的封鎖下，有差不多的物資沉沒在了海裏。大海不是陸地，一旦船只沉沒，那就是意味着整艘船和船上的人都完了。如果每艘船都能夠平平安安地進入南方，那就不是封鎖線，而是保護我們的亞特蘭大警衛團了。我不知道巴特勒船長到底是用何種方式穿越了封鎖線，但是對于我來說，那是在另一個戰場上的戰士。別的戰場上的戰士說不定還能夠找回屍骨，他那個戰場，一旦出現意外，就是整船的人屍骨無存。所以，無論外面如何，我都不會将巴特勒船長拒之門外。他是個英雄。”

瑪格的話再度引起了人們的交頭接耳。

這一次，大家的議論比上一次更加劇烈。