第44章 (1)
忽倫四兄弟按住張召重，放脫了陳家洛，直至兆惠出來喝開，忽倫四兄弟這才放手。張召重憤怒異常，倏地跳起，反手一掌，又快又重，啪的一聲，把忽倫二虎打落了半邊牙齒。二虎痛得險些暈去。四兄弟大怒，同時撲上厮打。兆惠連聲喝罵，四兄弟才悻悻退下。
張召重恨恨地道：“大将軍，皇上差卑職到闾疆來，有兩件欽命，第一件就是拿剛才這女子進京。”兆惠道：“張兄從未來過這裏，怎識得這女子？”張召重道：“回人送了一對玉瓶向皇上求和。玉瓶上畫了一個回人古代女子，皇上大贊美豔，說當今之世決無如此人物。回人使者說道：今日他們回族之巾的美女，只有比瓶上美人更加美得多。皇上不信，很想一見其人，命卑職趕來辦這件事。這女子如此美貌，卑職生平從所未見，想必就是她了。”兆惠“嗯”了一聲。張召重道：“剛才那男子不是回人，是紅花會的大頭腦陳家洛。”兆惠奇道：“是麽？他怎麽到了這裏？”張召重道：“皇上要他來取幾件東丙，命卑職等他取到後便截他下來。只怕皇上要的東西就在他身邊。這兩人自行投到，正是皇上洪福，咱們卻白內放過了，實在町惜。”說着不住拍腿嘆氣。
兆惠笑道：“張兄不必連聲可惜。他們使者來時，我早已調兵遣将，布置定當。要叫這使者做餌，釣一條大魚上來。既然皇上要這兩人，那更是一舉兩得了。”轉頭對身旁親兵道：“去對德都統說，不可傷那兩人性命。”親兵應令去了。兆惠笑道：“這兩人既是非同尋常，回人定會派重兵相救。等他們過來，我的鐵甲軍從兩旁這麽一夾。”張開兩臂，往中間一合，笑道：“就是這樣！”張召重道：“大将軍神機妙算，人不可及，皇上聖明，信任有加，征回大事，便差大将軍統兵。”兆惠甚是得意，呵呵大笑。
張召重道：“大将軍這場勝仗是打定的了。只是亂軍之中，若把皇上要的那兩人殺了，或是弄得不知下落，皇上必定怪罪。”兆惠道：“你說怎樣？”張召重道：“卑職想請令先去把這兩個人擒了。我軍則繼續圍困不撤，好把回人主力引來。”兆惠沉吟道：“此刻便去，只怕給回子識破了我的計謀。張兄稍待。”直等到第三日清晨，兆惠這才發下令箭，張召重帶領了一百名鐵甲軍疾馳而去。
奔到土坑邊上，坑內十餘箭射出，三名鐵甲軍臉上中箭，撞下馬來。鐵甲軍攻勢稍挫，張召重領頭吶喊，又沖了上去。
徐天宏驚道：“鐵甲軍到了，難道我猜的不對？”衛春華大叫：“是張召重那奸賊！”
餘魚同想起恩師慘死，目眦欲裂，手持金笛，縱身出坑，沒頭沒腦向張召重打去。張召重忽見一個醜臉和尚以本門武術猛打急攻時來，大為詫異，呆得一呆，衛春華挺雙鈎也已撲上。張召重持劍擋住。他武功比這兩人高得多，但衛春華上陣向來舍命惡拼，餘魚同更是甩出了性命，不惜與仇人同歸于盡。常言道：“一人拼命，萬夫莫當。”更何況兩人拼命？一時之間，三人在坑邊堪堪打了個平手。
這時數十名鐵甲軍已沖到坑邊。陳家洛、文泰來、徐天宏、章進、駱冰、心硯都跳了上去。章進揮狼牙棒當當亂打，鐵甲軍盔甲豎厚，傷他們不得，反而險被長矛刺中。駱冰、心硯、徐天宏三人也只落得奮力抵擋，傷不了敵人。文泰來單刀砍出，給鐵甲反震回來，大喝一聲，抛去單刀，空手向一名鐵甲軍撲去。那兵挺矛疾刺，文泰來抓住矛頭一拉，那兵“哎喲”一聲，長矛脫手。文泰來不及掄轉矛頭，就将矛柄向他臉上倒搠進去，直插入腦心。未及拔出，聽得駱冰急叫：“留神後面！”只覺背後風勁，當即左手勾轉，已把一柄刺來的長矛夾在脅下，在背心偷襲的清兵雙手使勁拉奪。文泰來右手一提，從清兵腦袋中拔出了長矛，回身對準那清兵臉孔，一矛飛出，直插入他鼻梁，從腦後穿出，将他釘在地下。
鐵甲軍奉命擒拿陳家洛和香香公主，不同四周其餘清兵那般只是佯攻，卻是奮勇争先，狠刺真殺，雖見文泰來神勇，兀自不退。文泰來手挺雙矛，沖入人叢，雙矛此起彼落，猛不可當，霎時之間，九名鐵甲軍被他長矛搠入臉中而死。
陳家洛沒帶兵刃，叫道：“心硯、十哥，跟我來。”見一名鐵甲軍挺長矛當胸搠來，陳家洛身子微側，長矛搠空，左手馬鞭揮出，纏住他雙足一扯，那兵撲地倒了。陳家洛叫道：“心硯，扯下他頭盔。”鐵甲軍穿了鐵甲，身子笨重，跌倒之後，半天爬不起來。心硯早把他頭盔扯落，章進随手一棒，打得腦漿迸裂。三人随扯随打，頃刻間也打死了八九名敵兵。餘兵見文泰來挺矛沖到，心寒膽落，發一聲喊，都退走了。
這時衛餘兩人漸漸抵敵不住張召重的柔雲劍法，徐天宏已上去助戰。張召重見落了單，刷刷數劍，把三人逼退兩步，轉身退了下去。文泰來挺矛欲追，清兵羽箭紛射。
駱冰忽然驚叫：“你們快來！”跳進坑中。衆人紛紛跳人，只見周绮披散了頭發，滿臉血污，一柄單刀左擋右抵，在坑中與四名鐵甲軍苦鬥。坑中長矛施展不開，四兵都使鋼刀進攻。群雄大怒，一齊撲上。四兵一個被駱冰單刀搠死，一個被衛春華鋼鈎刺入口中，其餘兩個被文泰來左手抓住後心，右手擰住頭盔，交叉一扭，扭斷了頸骨。徐天宏忙去扶住周绮，見她肩上臂上受了兩處刀傷，甚是痛惜。香香公主撕下衣服給她裹傷。
徐天宏道：“兆惠本想把我們圍在這裏，引得回兵大隊來，才出動伏兵夾擊，定是張召重那奸賊見了總舵主，等不及搶着要建功。”陳家洛道：“他退去之後必不片心，還會帶兵再來。”徐天宏道：“咱們快挖個陷阱，先拿住這奸賊再說。”
衆人大為振奮，照着徐天宏的指點，在北首冰雪下挖進去。上面冰雪殍厚的凍了将近一尺，下面沙土掏空，絲毫看不出來。
陷阱挖好不久，張召重果然又率鐵甲軍沖到。他在兆惠面前誇過門，要逞豪強，竟不增兵，仍只帶領餘下的那數十名鐵甲軍。這一次每個軍士手中都拿了盾牌，擋住群雄的羽箭，霎時間沖到坑前。陳家洛跳出坑外，向張召重喝道：“再來見過輸贏！”張召重見他手中沒兵器，将長劍往地下一抛，說道：“好，今日不分勝敗不能算完。”兩人一個展開百花錯拳，一個使起無極玄功拳，登時在雪地上鬥在一起。
文泰來、徐天宏、章進、衛春華、餘魚同、心硯六人也縱出坑來接戰。陳家洛一面打，一面移動腳步，慢慢退近陷阱，眼見張召重再搶上兩步就要入伏，哪知斜刺裏一名鐵甲軍沖到，一腳踏上陷阱，大聲驚叫，跌了下去，接着長聲慘呼，被守在下面的駱冰挺刀戳死。
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張召重吃了一驚，暗叫：“僥幸！”手腳稍緩。陳家洛見機關敗露，驀地和身撲上，抱住他身子，用力要推他下去。張召重雙足牢牢釘在雪地，運力反推。兩人僵持在坑邊，一個掙不脫，另一個也推他不下，誰也不敢松手。
兩名鐵甲軍挺矛來刺陳家洛。徐天宏從旁躍過，舉單拐擋開長矛，俯身雙手一擡，将陳張兩人擡入陷阱之中，随即打滾讓開，鐵甲軍兩柄長矛刺人雪地。
陳張兩人跌入沙坑，同時松手躍起。駱冰右手刀向張召重砍去，卻被他施展空手人白刃功夫反拿手腕，一扯之下，已将短刀搶在手中。陳家洛背後飛腳踢到，張召重不及向駱冰進攻，回身一刀。陳家洛側身避過，舉兩指向他腿上陰市穴點去。張召重右腿縮開，駱冰嗖嗖嗖擲出三柄飛刀。沙坑之中無回旋餘地，但張召重在間不容發之際，居然仍将三把飛刀一一避過。駱冰叫道：“總舵主接刀！”長刀丢出。
陳家洛接住刀柄，使開金剛伏虎刀法，和張召重的短刀狠鬥起來。他武功本雜，各家兵刃全都會使，不似張召重獨精劍術，登時在兵器上占了便宜。拆了十餘合，張召重疊遇險招，左手連以拳術助守，才得化解。駱冰對自己的這對鴛鴦刀的長刀短刀本來無所偏愛，這時卻只盼長刀得勝，短刀落敗。
周绮持刀護在香香公主身前。只聽得長刀短刀铮铮交撞數下，張召重忽然把短刀擲出坑外，說道：“我空手接你兵刃。”左拳右掌，往陳家洛閃閃刀光中猛攻直進。陳家洛對駱冰叫道：“接刀！”将長刀擲還給她，左手食指往敵人曲澤穴點到。沙坑中尋丈之地，轉身都是不便，更別說趨避退讓，兩人竭盡生平所學，性命相搏。數十招後，漸漸分出高下。陳家洛百花錯拳雖然精妙，終不及張召重功力深厚，內力又沒他大，時刻稍長，已是攻少守多。駱冰空自着急，見兩人打得緊湊異常，要想相助，卻哪裏插得下手去？
眼見陳家洛越打越落下風，張召重飛腳踢出，陳家洛向左避讓，張召重左掌反擊，其勢如風。突然坑上一人大喝：“鐵膽來了！”張召重左掌倏然收回，護住頂心。果然黑黝黝一枚鐵膽猛擲下來。張召重吃過周仲英鐵膽的苦頭，心中一寒，暗想：“這老兒怎麽也來了？他居高臨下，投擲之勢更為兇狠。”既不敢接也不敢讓，猛然拔身向後，退開三尺，身子在沙坑邊七一撞，只聽啪的一聲，鐵膽打落坑心，徐天宏随勢縱下。原來周仲英那日收他為義子，當天即把稱雄武林的絕技子母鐵膽教了給他。這些日子中徐天宏奔波無定，每日仍是擠出工夫習練，今日臨敵初試，仗着岳父聲威，雖然一擊不中，但也把張召重吓得倒退。
張召重雙足在地上力點，身子縱起，往坑外躍去，突然當頭一掌劈到，勢勁力疾，生平未遇。他右手回帶，化解了掌力，但這樣一來，終究躍不出去，随着落下，暗暗心驚：“這是誰？此人功夫實不在我之下。”腳剛點地，一人跟落，聲若巨雷，喝道：“奸賊，認得我麽？”那人身高膀闊，氣度威猛，正是奔雷手文泰來。
衛春華等已把鐵甲軍殺退，跟着跳下。文泰來與張召重面面相對，想起鐵膽莊被擒之辱，一路上又受了他無數折磨，劍眉倒豎，虎目生光，大喝一聲，出手便是生平絕技霹靂掌，呼呼數掌，疾如閃電，聲逾轟雷。
這一番惡戰，比陳張兩人剛才決鬥更為激烈。香香公主見文泰來大聲吆喝，風雷般向張召重攻去，不禁害怕。陳家洛見到她臉上驚懼之色，靠着坑壁走到她身旁，牽住她手，向她微微一笑。香香公主凝望他的臉，露出詢問之意。陳家洛知是問他剛才打鬥是否很累，緩緩搖了搖頭。香香公主伸起衣袖，替他揩拭臉上的汗水泥污。
陳家洛摸出三粒圍棋子，以防文泰來萬一遇險，立可施救。他手中拿到棋子，心念忽動：“這真像一局搏殺兇猛、形勢繁複的棋局，中間是文四哥與張召重全力厮拼，我們在外面圍住。在我們外面是一重清兵包圍住了。霍青桐姑娘又在外面設法施救，更在外面又有清兵大軍列陣包圍。這局勢只要棋錯一着，滿盤皆輸。”
群雄知道文泰來滿腔怨氣，這次非親手報仇不可，都在一旁觀戰，只防張召重逃走，并不出手相助。大家素知文泰來武功卓絕，縱然不勝，也決不致落敗。但見一個猛攻，一個固守，就似大海中驚濤駭浪，浪頭一個接着一個向礁石撲去，但礁石始終屹立不動，浪頭過去，礁石又穩穩地露在海面。
陳家洛尋思：“別人出手，四哥或許會不快，但四嫂相助，他決不致見怪。”便向駱冰使個眼色。駱冰會意，想放飛刀相助，但兩人鬥得正緊，唯恐誤傷了丈夫，急道：“總舵主，你快出手，我不成。”陳家洛正要她這句話，嗤嗤嗤，三粒棋子向張召重要穴上打去。張召重不斷閃避，文泰來乘勢直上。
正要得手，忽聽得上面喊聲大振，馬匹奔馳，刀槍相交。一人沖到坑邊，大叫：“陳公子，喀絲麗，你們在哪裏？”香香公主叫道：“爹爹，爹爹，我們在這裏！”陳家洛叫道：“救兵來啦，大家上，先殺了這奸賊！”衆人兵刃并舉，齊向張召重攻去。張召重雙掌如風，忽向香香公主後心擊去。衆人大驚，不約而同地搶過救援。哪知他這一下是聲東擊西，身子急縮，在坑邊抓起一把沙土擲出，坑中塵沙彌漫。衆人眼前模糊，已被他躍上坑去。只聽他“哼”的一聲，臀部中了徐天宏一枚鐵膽，但終于逃了出去。
群雄紛紛躍出追擊，只見木卓倫手舞長刀，一馬當先沖到，回人戰士跟在其後，衆清兵大呼阻攔。張召重在人叢中閃得數閃，便不見了影蹤。文泰來奪得一枝長矛，跨上白馬，要殺人敵陣追趕，被駱冰伸手拖住。
木卓倫率領的黑旗隊雖是老弱，但人人奮勇，挺起盾牌，擁衛主帥。
香香公主見父親趕到，臉上、胡子上、刀上濺滿了鮮血，縱身入懷，連叫：“爹爹！”木卓倫攬住她，輕輕拍她背脊，說道：“乖乖別怕，爹爹來救你啦。”
徐天宏站上馬背觀看形勢，見東首塵頭大起，雪地之中，尚且踏得塵土飛揚，知有鐵甲軍沖來，叫道：“木老英雄，咱們快向西面高地退卻。”木卓倫知他機智，上次《可蘭經》就是他使計奪回，當即發令向西。清兵随後趕來。衆人奔了一陣，西面斜刺裏又有一彪清兵殺到，将回人夾在中間。木卓倫和文泰來雙馬并馳，大呼沖出，被清兵一陣箭雨射了回來。
木卓倫心想：“青兒的話果然不錯。剛才我是錯怪她了。她現下定然十分傷心。唉，我這一下可是兇多吉少。”只得率領衆人奔上一座大沙丘，憑勢固守，俟機脫閑。回人居高臨下，清兵一時倒也無法沖七。
霍青桐率隊到離敵陣十裏處駐紮。這天中午，各隊隊長和傳令騎兵先後來報，均已依令辦理。霍青桐道：“很好，各位辛苦了。”拿出令箭，說道：“青旗第二隊隊長，你率領五百名弟兄，在黑水河南岸同守，不許清兵過河。對方大軍來攻，切不可與他們硬拼，只求拖延時間，有一名清兵渡河，別來見我。”那隊長接令去了。
霍青桐又道：“白旗第一隊隊長，你帶領本部人馬，引清兵向西追趕，一路上接戰只許敗不許勝，逃入大漠，越遠越好。”那隊長素來兇悍好勝，昂然說道：“咱們回人只會打勝仗，打敗仗我可不會。”霍青桐道：“這是我的命令。你把攜帶着的四千頭牛羊一路丢棄，引得他們搶掠。”那隊長道：“幹嗎把自己的牲口送人？我可不幹！”
霍青桐一張小嘴繃得緊緊的，沉聲問道：“你不聽號令？”那隊長揚刀大呼：“你領我們打勝仗，我聽你號令。你叫我打敗仗，我拼死不服。”霍青桐道：“我是領你們打勝仗。你先敗退，再反攻。”那隊長紅了眼，叫道：“連你爹爹也不信這套鬼話，怎騙得過我？你當我不知你是什麽心思？你叫我們四散逃走，丢棄牲口，就偏不去救香香公主！”霍青桐喝道：“抓起來。”四名親兵搶上前去，抓住了他雙臂。那隊長并不抵抗，只是冷笑。
霍青桐大聲道：“滿洲兵來欺侮咱們，咱們要全軍一心，方能打勝仗。你到底聽不聽奉號令？”那隊長大叫：“不聽！你能把我怎樣？”霍青桐道：“把他砍了！”那隊長自負勇猛，以為霍青桐不敢罰他，聽了這話，登時臉如土色。親兵将他推出帳外，一刀将他的頭割下。霍青桐下令首級示衆。衆軍無不凜然。
霍青桐令內旗第一隊副隊長升任隊長，引清兵向大漠追趕，待見東昏狼煙升起，繞道趕回。新任隊長接令去了。霍青桐再令餘下各隊，盡數開往東邊大泥淖旁集中。
她發令已畢，獨自騎馬向西，下馬跪下，淚流滿面，低聲禱祝：“萬能的真主，願你聖道得勝，打敗入侵的敵人。現今我爹爹不相信我，哥哥不相信我，連我部下也不相信我，為了要使他們聽令，我只得殺人。安拉，求你佑護，讓我們得勝，讓爹爹和妹妹平安歸來。如果他們要死，求你千萬放過，讓我來代替他們。求你讓陳公子和妹妹永遠相愛，永遠幸福。你把妹妹造得這樣美麗，一定對她特別眷愛，望你對她眷愛到底。”
祝禱已畢，上馬拔劍，回馬叫道：“黑旗第一、第二兩隊随我來，其餘各隊分赴防地。”
木卓倫、陳家洛等困守沙丘。清兵沖鋒兩次，都被衆回人奮勇擋住，沙丘四周屍首堆積，雙方損折均重。
過了午間，忽然清兵陣動，一彪軍馬沖了進來。新月大纛旁只見當先一人身披黃衫，手揮長劍，頭上一根碧綠的羽毛微微顫動，正是霍青桐。木卓倫叫道：“大夥兒沖！”率領回兵往下沖殺，兩面夾擊，清兵阻攔不住。四隊黑旗軍合兵一處。香香公主縱馬上前，與姊姊擁抱。
霍青桐拉着妹妹的手，叫道：“黑旗三隊隊長，你率隊快向西退，與白旗第一隊會合，聽白旗第一隊隊長號令。”那隊長接令帶隊馳出。這一隊騎的都是特選快馬，遠遠只見紅旗晃動，清兵正紅旗精兵追了下去。
霍青桐喜道：“好極了。黑旗一隊隊長，你退向葉爾羌城中，聽我哥哥號令。黑旗二隊隊長，你向黑水河南岸退去，那邊有青旗二隊隊長接應。你聽他號令。”兩隊黑旗兵又突圍而出，只見清兵正白、鑲黃兩旗分兩路追趕而去。
霍青桐叫道：“大家向東沖！”三百名近衛親兵長刀飛舞，擁衛主帥當先開路。木卓倫、香香公主、陳家洛等衆人與黑旗第四隊人馬向東疾馳。
兆惠親率鐵甲軍兩翼包抄過來。兩翼左軍右軍是滿洲正藍旗精兵，正副都統手執長槍大戟，奮勇急追。回人戰士數百人斷後，邊戰邊逃，霎時間數百人都被清兵裹住，盡數殺死。兆惠大喜，指着霍青桐身旁的新月大靠，叫道：“誰奪到這面大纛，賞銀一百兩。”鐵甲軍争先恐後，在大漠上狂奔追趕。
黑旗第四隊乘坐的都是精選良馬，鐵甲軍身重馬慢，追趕不上。奔出了三四十裏地，回人戰士有的馬力不繼，掉隊堕後，奮力死戰，都為清兵所殺。兆惠見所殺回人不是老人，就是少年，喜道：“他們主帥身邊沒有精兵，大家努力追趕！”再追七八裏地，回兵隊伍更見散亂，只見新月大纛在一座大沙丘上迎風飛舞。
兆惠胯下是匹大宛良馬，手揮大刀，領隊沖去。衆親兵前後衛護。
霍青桐等見清軍大兵沖到，縱馬下丘。
兆惠登上沙丘，向前望去，這一下只吓得魂飛魄散，全身猶似堕入了冰窖。但見鹵邊一隊隊回人戰士整整齊齊地列成方陣，毫無聲息。一眼望去，青旗似林，圓盾如雲。
兆惠雙手發軟，抛下大刀，身上一陣陣發寒，心道：“這些問人好狡狯，原來大隊人馬集中在此。”向北望去，只見一片白旗招展，又是數隊回兵緩緩推來，當下已無細思餘裕，急叫：“後隊作前隊，快退！”親兵傳令下去，清兵登時大亂。回人箭如飛蝗，直逼過來。清兵本比回人多過數倍，但分兵追趕，追到這裏只有一萬名鐵甲軍，回兵全部主力卻盡集于此，登時強弱易勢。西邊又有兩隊回兵沖将過來。兆惠見西、南、北三面都有敵兵，只東面留出空隙，叫道：“大隊向東沖。”自率親兵斷後，三面回人逐漸逼近。
清兵大隊向東邊缺門中湧去。混亂中前面鐵甲軍忽然齊聲驚呼。一名騎兵奔到兆惠面前，大叫：“大将軍，不好啦，前面是大泥淖。”只見一千名鐵甲軍人馬已在泥淖中打滾，陷入軟泥。原來大漠之上河流不能入海，在沙漠中彙成湖泊，逐漸幹涸，便成泥淖。這大泥淖方圓十多裏，軟泥深達數十丈，多的是泥鳅爬蟲之屬，卻是人獸所不至。大雪一蓋，上面毫無痕跡，若非當地土著，決難得知。霍青桐伏兵于此，兆惠貪勝猛追，竟自入了絕地。
陳家洛等站在沙丘上觀戰，只見清兵陷入泥淖的越來越多，後隊人馬想向外奔逃，回人早已掘下深溝，馬匹難以跨越。鐵甲軍三面受迫，自相踐踏，不由自主地一個個擠入泥淖之中。鐵幣沉重，下陷更快。沙泥從腳上升到膝上，再升到腰間。無數清兵在大泥淖中狂喊亂叫。等到沙泥升到口中，喊聲停息，但見雙手揮舞，過了一會兒，全身沉入泥中。
回人一萬多名戰士左手持盾，右手衣袖高舉，刀光與白雪交相輝映，一聲不作，聚集在深溝外監視。兩隊精兵不住向鐵甲軍猛撲。清兵越戰越少，不到半個時辰，一萬多名正藍旗鐵甲軍全數被逼人大泥淖中。兆惠在百餘名清兵舍死保護下沖開一條血路，逃了出去。
香香公主見數不清的兵士馬匹在大泥淖中滾動厮打、擁抱哭叫、拼命掙紮，心中不忍，轉過了頭不忍觀看。木卓倫狂喜之下大笑大叫，忽然住口不叫，對霍青桐道：“青兒，我剛才說錯了話，你別見怪。實在是我性子太急，是爹爹不對。”霍青桐咬住嘴唇不語。
心硯跪倒在地，向她磕了兩個頭，道：“小的該死，不知姑娘另有神機妙算，沖撞了姑娘。你大人不記小人過……”話未說完，霍青桐一提缰繩，縱馬下了沙丘，把他傯在當地。
章進笑道：“算啦，待會請總舵主給你說情吧。”他手舞足蹈，哈哈大笑，又道：“我就是不明白，幹嗎她不把全部清兵都引進大泥坑中去。”徐天宏道：“眼前回兵比清兵多，方能把他們趕人大泥坑，要是清兵全軍都到了，一齊向外沖逃，又怎攔阻得住？”章進道：“不錯，剛才大家都錯怪了她。”
這時大部清軍已陷沒泥中，無影無蹤，餘下來的小部人馬也皆陷沒半身，動彈不得，只有揮手叫號的份兒，四野充塞着慘厲的呼喊。又過一會兒，叫聲逐漸沉寂，大泥淖把萬餘名鐵甲軍吞得幹幹淨淨。人馬、刀槍、鐵甲，竟無半點痕跡，只有幾百面旗幟散在泥淖之上。！
霍青桐高聲傳令：“大隊向西，到黑水河南岸聚集。”回部各隊奉令，向西疾馳。
路上陳家洛與木卓倫互道別來情況。木卓倫心下不安，兩個女兒同是自己至寶至愛，偏偏兩人都愛上了這漢人。依凹教規矩，男人可娶四個妻子，但陳家洛并非清真教徒，聽說漢人只娶一妻，第二個女人就不算正式妻子了，這事不知如何了結，心想：“把清兵殺敗了再說。青兒聰明伶俐，喀絲麗心地純良，姊妹兩人又要好，總有法子。”
大隊傍晚趕到了黑水河南岸。一名騎兵氣急敗壞地趕來報告：“清兵向我軍猛撲，青旗二隊隊長陣亡，黑旗二隊隊長重傷，兩隊兄弟傷亡很重。”霍青桐道：“叫青旗二隊副隊長督戰，不許退卻一步。”那騎兵下去傳令。
木卓倫道：“咱們上去增援吧？”霍青桐道：“不！”轉頭對親兵道：“全軍就地休息，不許舉火，不許出聲，大家吃幹糧。”命令下傳，一萬多人在黑暗中默默休息。遠遠傳來黑水河水聲濺濺，清兵與回兵殺聲震天。
一名騎兵急速奔來，報道：“青旗二隊副隊長又陣亡，弟兄們抵擋不住啦！”霍青桐道：“青旗三隊隊長，你這隊上去增援，那邊隊伍歸你指揮。”那隊長長刀一舉，大聲答應，領隊去了。
章進叫道：“霍青桐姑娘，我也上去厮殺，好嗎？”霍青桐道：“各位剛才辛苦啦，再休息一會兒吧。”章進見她指揮大軍，威風凜凜，不敢再說。
青旗三隊上去不久，喊聲大作，自是雙方戰鬥慘烈。又過好一會兒，霍青桐見戰士精力已複，叫道：“青旗各隊在東邊沙丘後面埋伏，白旗隊、哈薩克、蒙古各隊在西邊埋伏。”長劍一揮，說道：“大夥兒上去！”
衆人在親兵擁護下向前馳去，越向前奔，殺聲越響。馳到近處，金鐵交鳴之聲铿然大作。只見回人戰士奮力守住黑水河支流上的幾座木橋，鑲黃旗清兵前仆後繼，拼死沖前奪橋。霍青桐叫道：“退後！”守橋的戰士向兩旁一撤，數千名鐵甲軍蜂擁過橋。霍青桐見清兵過來了一半，叫道：“拉去木條！”數百名回人早已牽了馬匹藏在河岸之下，橋上的木梁事先都已拆松，用粗索縛在馬上，一聲令下，松缰鞭馬，百餘匹馬奮蹄向前。只聽得喀喇喇數聲大響，木梁拉去，木橋立即折斷，橋上數百名鐵甲軍堕入河中。清兵登時分為兩截，隔河相望，相救不得。
霍青桐令旗一揮，埋伏着的隊伍掩殺上來。清兵訓練有素，雖在混亂之中，仍聽參領、佐領指揮，集合在一起，排成陣勢。回人沖到清兵陣前數百步處，突然停步。霍青桐又是令旗一招。只聽得轟隆、轟隆，巨響連珠不絕，震耳欲聾，黑煙彌漫，清兵腳下到處炸藥爆發，只炸得血肉橫飛，隊伍登時大亂，對面亂箭射來，無處可逃，紛紛堕河。清兵身上鐵甲厚重，一落河水，立時沉底，餘下來的潰不成軍，不多時盡數被回人大軍殲滅。白雪皚皚的河岸上到處是屍體兵戈，旌旗衣甲。對岸清兵吓得心膽俱裂，向葉爾羌城中退去。
霍青桐道：“渡河追擊！”戰士架起木橋，大軍向葉爾羌城沖去。
葉爾羌城中居民早已撤離一空。霍阿伊見正白旗清兵攻到，依着妹子事先囑咐，稍加抵抗，便率隊退出。不久鑲黃旗清兵從黑水河潰退下來，與城中大軍會合。喘息甫定，主帥兆惠也率領百餘殘兵趕到。兆惠見鑲黃旗精兵又遭大敗，驚怒交集，忽然部下禀報，數百名官兵喝了水井的水中毒而死。兆惠派兵到城外取水，剛想休息，只見滿大通紅，城中到處火光燭天。親兵連珠價急報，四城起火。原來回疆盛産石油，不少地方掘地見油，霍青桐早就下令各處民房中貯藏石油，平民離家出城，這時伏兵放火，把全城燒得猶如一座大火爐相似。
兆惠在親兵擁衛下冒火突煙，奪路逃命。城內清兵自相踐踏。親兵在兵卒叢中揮刀亂砍，殺開一條血路。奔到西門，對面大隊鐵甲軍湧來，報說城門已被回人堵住，沖不出去。兆惠轉而向東。這時火勢更烈，鐵甲一經火炙，熱不可當，衆清兵紛紛卸去鐵甲，亂奔乩竄。葉爾羌城內人馬雜沓，喊聲震天。
混亂中一小隊人馬奔來，大叫：“大将軍在哪裏？”兆惠的親兵叫道：“在這裏。”當先一人如風趕到，正是和爾大，對兆惠道：“東門敵兵少，咱們向東沖。”兆惠雖在危急之中，仍然鎮靜，率領将士向東門突圍。回人萬箭射來，清兵沒了鐵甲，死傷累累，數次沖不出去。城中火勢更烈，清兵已被燒死了數千名，焦臭中人欲嘔，滿城盡是哭喊之聲。
正危急間，張召重手持長劍，率領一隊清兵馳到，內外夾擊，把兆惠救了出去。
霍青桐等在高地望見。木卓倫連叫：“可惜！對惜！”霍青桐道：“青旗四隊隊長，你率本隊去增援，堵死東門。”那隊長領隊去了。兆惠既已逃出，城中清兵群龍無眷，四門都被回人重兵堵住，東逃西竄，最後盡皆燒死在這座大熔爐中。
霍青桐道：“燒狼煙！”親兵點燃了早就準備好的大堆狼糞，黑煙巨柱沖天而起。原來狼糞之煙最濃，大漠上數十裏外均可望見。周绮問徐天宏道：“燒這個幹嗎呀？”徐天宏道：“那是與遠處的人通消息。”果然過不多時，西面二十多裏外也是一道黑煙升起。徐天宏道：“在那邊更西的人見了這道煙，也會點燃狼糞。這樣一處傳一處，片刻之間就可把信號傳到數百裏外。”周绮點頭道：“這法子真好。”
回人連打三個大勝仗，殲滅清兵精兵三萬餘人。成千成萬戰士互相擁抱，在葉爾羌城外高歌舞蹈。
霍青桐傳集各隊隊長，說道：“各隊人馬到預定地點駐紮，晚上每個人要燒十堆火，各堆火頭距離越遠越好。”
清兵正紅旗精兵一萬餘人在都統德鄂率領之下，向西猛追回人黑旗第三隊。黑旗隊坐騎都是特選的駿馬，直馳人大漠之中。德鄂奉了兆惠之命，務必追到回兵，一鼓殲滅，是以銜尾疾追。兩軍人馬煙塵滾滾，蹄聲如雷，奔出數十裏地。忽然斜刺裏沖出數千
