第13章 又多了一個

“小祖宗，不能再出去了。”第二日一大早，老夫人看到小孫子丢下飯碗就要往外跑，于是板着臉訓斥了他。

“聽到了沒有，今日娘再聽到你在船上胡亂跑的話，就将你關在屋子裏。”林氏吓唬他。

“我沒有亂跑，我是去聽先生講學了。”熊孩子眼珠子一轉，謊言張口就來。不對，昨天他的确跟着人學了三字經，不是謊言。

這麽一想，熊孩子的胸口就挺直了，“對，我是去聽先生講學了。”

“什麽先生？”女眷們一愣。”

家中請的先生不是全都被這個小祖宗給趕跑了嗎？而且這一次進京船上也沒有帶先生啊。再說了，這位小祖宗什麽時候對學習這麽積極呢？

熊孩子王長命卻不管這些，他是真的去聽講學的，所以可以理直氣壯了。

“等等，你聽哪個先生講學呢？”林氏納悶地問。

“弟弟八成又是想找借口出去玩。”王詩吟捂着嘴巴笑着說。

“沒有。”自覺得自己有理直氣壯理由的王長命聞言氣得要命，他覺得自己受委屈了。他是真的要去聽講學，至于聽故事，嗯，只是順帶。

“不信的話，我将昨日學到的東西講給你們聽聽。”王長命仰起頭驕傲地看着女眷們。

“好，你背給我們聽聽，要是真的，就放你出去。”林氏嚴肅地答應了。

于是王長命得意洋洋地将昨日所學背了一遍。

“這有什麽了不起的，這些東西你本來就會背。只是今天你背的比較熟練而已。”王詩吟拆臺。

“你知道什麽？我不僅會背，我還知道意思了。”王長命不屑地回答。

“哦，你講給祖母聽聽。”王夫人來了興趣，催着他講講。

別說王長命雖然調皮貪玩一些，但他腦袋瓜子還真的比一般人夠用。他居然将昨日蕭堇顏講的道理八九不離十地複述了一遍，順帶還穿插了幾個人總結的見解。

幾位女眷聽了他說的以後，個個吃驚地盯着王長命看。

“這些都是那位先生教你的？”王夫人問。

“她不是先生，是大哥的朋友。”王長命糾正，“祖母，我可以過去了嗎？去晚了，她肯定不等我。”

林氏驚得将手裏的帕子丢了都不知道，她還是第一次看到自家兒子對學習這麽熱情。

“去吧。”王氏答應了。

“我也要跟着弟弟一起去。”一個比王長命大一些的孩子跑出來嚷着說。

“行，有你看着他這一只皮猴子，我就放心了。”林氏笑着答應。

“他自己也夠皮了，你也甭指望他。”木氏笑着看着自己的二兒子，“你過去倒是可以，只是要聽先生的話。”

“她不是先生。”王長命再一次不耐煩地糾正。

“不管她是不是夫子，你過去聽她講學，她就是你的夫子。一日為師，終生為父。”王夫人笑着教導他。

“祖母放心，三字經我已經學會了，孫兒過去帶着書，希望能得到先生的指導。”他揚起手裏的書說。

“好。”王夫人點點頭，知道這個二孫子精靈古怪，肯定是想過去考考講學之人。不過她對講學的人也很好奇，所以也沒有攔着他。

蕭堇顏沒有想到，昨日的小霸王不但過來了，居然還帶了一個小小的少年過來。

“蕭先生。”王長青躬身施禮。

“不敢當，我叫蕭堇顏，你們以後直接叫我名字吧。”剛才小厮已經介紹過兩位小公子的身份，蕭堇顏就不好太放肆了。

“你怎麽又将被子放在了地上？”王長命嫌棄地說。

“這樣坐上去舒服。”堇顏笑着回答。

她穿的是軟鞋子，幹淨的一雙。

而堇辰和堇春則穿着足衣站在被子上。

“繼續講故事，你快說說孫猴子學到了什麽本領？”王長命催促。

“二公子也是來聽故事的？”蕭堇顏看着王長青問。眼前這個孩子雖然只有十來歲，她卻不能忽視這孩子一臉的精明。

“原來蕭堇顏你還會說書？我也跟着聽聽。”王長青笑眯眯地回答，找了一個椅子坐下了。

“你昨晚沒有單獨給他講對不對？”王長命緊張地問。

“二哥沒有講，他講了別的故事給我聽。”堇春搶着回答，有些挑釁地看着王長命。

“你怎麽說話不算話？”王長命氣得臉色通紅，“你說好不偷偷講給他聽的。”

他委屈而又憤怒地指着堇春，“你再重講一遍，賠我。”

“你只是不讓我講孫猴子的故事，又沒說不許我講別的故事。我講的是別的故事。”堇顏狡猾地解釋。

王長命一下子焉了。

王長青心裏微微吃驚，他好笑地看着堂弟被對方吃的死死的。

“我現在開始講後面的故事，你聽不聽？”堇顏慢吞吞地問。

“聽。”王長命斬釘截鐵地回答，他沖過去脫了鞋子，幹脆也學着堇顏他們盤腿坐下了。

于是堇顏接着開始講《西游記》。

王長青昨日沒有聽，今日一聽頓時也被精彩的故事吸引住了。

堇顏将孫悟空拜師學藝的故事講完以後，又停了下來。

“還有，再繼續講啊。”王長命沒過瘾，還要催着她講，但堇顏已經拿起了三字經。

王長命想想，她講學也很好聽，回去後祖母和母親還要考他的學問。于是，他眼珠子一轉，沒有撒腿跑了，而是認真地繼續聽起來。

王長青其實已經學到了四書，三字經他早就背的滾瓜爛熟了。只是他萬萬沒有想到，他覺得簡單的三字經在蕭堇顏這兒，居然會如此生動有趣。

不知不覺中，他聽得入了迷。

“今日就到這兒，明日我會檢查你們你學的怎麽樣。”堇顏嚴肅地對堇春說。

“嗯。”堇春點頭。

“還有我，還有我。”王長命覺得她沒有問自己，是忽視了他，于是很不高興地嚷嚷。

“你是王家的小公子，自然會有先生考核。我又不是正經的夫子，哪能教你？”蕭堇顏可不想将事情往身上攬。

“蕭堇顏，我四書裏有一些不懂，你能不能說給我聽聽？”王長青笑着問。

咨詢的話，蕭堇顏倒也沒有在意，拿過來認真地給他講了一遍，又和他交流了一下心得。

王長青達到了目的，這才高興地帶着一臉不情願的王長命回去了。

他們直接到了王夫人的房裏，而林氏等女眷也正等着他們回來了。

“今日學的怎麽樣？”林氏關心地問兒子。王家是皇商，所有子孫是不能參加科舉的。但林氏本是京城大家族出身，她還是希望兒子能多學一些知識，做一個滿腹經綸的人。

“蕭堇顏十分厲害。”王長青中肯地回禀，“她比書院裏的先生要厲害多了。”

一句話的評價，讓王夫人等人大吃一驚。

能讓長青認可的人，已經是十分難得。沒想到，長青對她的評價還這麽高。

☆、第14 王夫人召見

王長青對蕭堇顏給予了高度的評價，王夫人和木氏等人卻對她還是心存懷疑。畢竟，以前，她們從沒有聽過蕭堇顏的名字。倒是她的哥哥，蕭堇風在文州小有名氣。

“蕭堇顏也曾讀書，怎麽沒有和蕭堇風一起到文州去學習？”王夫人好奇地問。

“這個，就不知了。”王長青搖搖頭。

“我要吃飯，怎麽飯菜還沒有上來。肯定是丫頭婆子偷懶了。”王長命着急地催促着身邊侍候的下人。

“你急什麽？你大哥還沒有回來了。”林氏教訓他。

“再晚了，就來不及了。”王長命嘀嘀咕咕不高興地回答。

“什麽來不及呢？”王長生一腳踏進來，他正好聽到了熊孩子的抱怨。

“他怕趕不過去聽故事。”王長青笑着回答。

“你笑什麽？有本事，你別去聽故事。”王長命斜眼瞪他，十分不高興的鼓着嘴巴，那模樣很像鼓嘴巴的小青蛙。可愛的模樣，頓時逗樂了屋子裏所有人。

“笑什麽？”王長命眼珠子一轉，竄到了王夫人面前，“我聽了故事，到了京城是要講給曾祖母和外祖母聽的，她們聽了肯定高興。”

“怎麽蕭堇顏還會說書？”林氏好奇地問。

“不是，她不會說書。我問了好些別人說的書，她一個也不會。不過她很會講故事，二哥，故事很好聽對不對？”王長命扭頭找同盟。

“嗯，很好聽也很新穎，比說書的說的好多了。”這一點兒，王長青也十分贊成。

“我是孫猴子，看我七十二變。”那邊王長命已經開始表演了，“可惜少了一根如意棒。”

“你還真當自己是孫猴子呢？”林氏對着他的屁股輕輕打了一下。

王長命就嗷嗷地叫起來，“俺老孫這麽厲害，你還打我的屁股，你讓我在兒孫面前怎麽立威？”

“什麽亂七八糟的。”林氏怒了。

“孩子喜歡，多說兩句，你動手做什麽。”王氏不高興地看着林氏。

“娘，他已經夠皮了。”林氏無奈地看着兒子。

“既然故事有趣，你也說給我們聽聽。”王氏扭頭看着小孫子問。

讓他講故事，王長命立刻來了精神，于是，他坐下來開始繪聲繪色地講起來，講到精彩的地方，還跳上了椅子上站着指手畫腳。

前一段王長青也是沒有聽過的，他這會兒正好補上。

“故事果然不錯。猴子還會變戲法，虧她想得出。”王夫人聽完笑了起來。

“是有趣。”王詩吟年紀也不大，只有十二歲，對王長命講的故事一下子喜歡上了。

“他呀，比起蕭堇顏講的差遠了。”王長青搖着頭評價。

“那開始的時候，你還聽？”勞動成果被否認，王長命十分生氣。

衆人聽了都笑了起來，讓他一個人生悶氣去了。

“夫人，可要上菜？”婆子貼着王夫人的耳邊問。

“上菜吧。”高門大戶講究寝不言食不語，席間王家所有人都保持安靜。

等吃完飯，王長生特意考了王長命學問。沒想到，王長命回答得頭頭是道不說，他自己的見解還很新穎很獨特，這讓王長生大吃一驚。

王長青将自己故意試探四書經過也講了一遍。

王長生沉吟片刻，對王夫人說，“雖然我并沒有和她深交過，可照我看，蕭堇顏的學問未必比蕭堇風差，就三字經這麽淺顯的知識，聽了以後我也有豁然開朗的感覺。”

“此人，能否當長命的先生？”王夫人問。

林氏也有些焦急，好不容才找到了一個能讓兒子安心學習的夫子，她也憂慮蕭堇顏到底能不能勝任夫子一職。

“聽說蕭家的長輩剛去世，讓他做長命的先生，合适嗎？”木氏擔憂地問。

古代人講究孝道，聽說蕭家兄弟沒等父親五七到，剛葬下長輩，就急着上京城，這品行好像有些說不過去。而且，讓守孝在身的人當王家嫡系的夫子，也不吉利。

王夫人一聽，頓時有些猶豫了。

王長命一聽卻不幹了，“就要去，就要去。”

說完，他抱着老夫人嚎啕大哭。

王夫人平時最寵他，一看他哭得傷心，連忙安慰他，“還沒有決定了，別哭了。”

“蕭家兄弟的品行絕對說得過去。不說蕭堇風在文州小有名氣，夫子對他贊賞有加，就是他父親蕭遠鵬在鎮上也算是德高望重之人。這樣的家庭出來的孩子，品行查不到哪裏去。”王長生說。

“還是大哥好。”王長命抽泣着說。

“哎，我倒是成了壞人了。”木氏故意嘆息着說。

“大伯母是關心我過頭了。”王長命嘀嘀咕咕。

“你這孩子。”林氏又氣又急，讓木氏不要生氣。

木氏笑着回答，“我是個小雞肚腸的人嗎？童言無忌，再說，他也領了我的好意。”

林氏這才松口氣。

“要過去也可以，但必須睡了午覺才行。”王夫人叮囑王長命。

王長命這才歡天喜地得走了。

“拿着帖子請蕭堇風和蕭堇顏過來，不得無禮。”王夫人吩咐身邊的婆子。

婆子答應一聲，趕緊拿來帖子過去請人。

蕭家兄弟接到帖子都很躊躇，猜測老夫人的用意。

“老夫人拿了帖子來，自然是看重你們，才讓你們過去。畢竟此事張縣令也特意托付過。”沈山正好也在，他沉吟片刻說。

“我覺得是好事。老夫人拿着帖子過來，表明了王家對你們的重視。不用擔心。”于是也附和着說。

不管結果是什麽，既然帖子送來了，人肯定是要過去看看的。

“我會照顧好堇春。”堇辰看着床上的弟弟。

蕭堇風和蕭堇顏将兩個弟弟托給沈山以後，趕緊跟着婆子到了老夫人的房間。

到了那兒一看，除去老夫人，王長生和幾個女眷全都在。

王家是皇商，對于一些虛禮倒是不在意，因為對蕭堇顏好奇，所以林氏和木氏全都留下來了。

“蕭堇風見過各位夫人。”

“蕭堇顏見過各位夫人。”蕭堇顏對古人的禮節不是很清楚，他照着葫蘆畫瓢，蕭堇風怎麽做，她就跟着怎麽做。

“我聽長生長命提到過你們，上前之前，張縣令也特意将你們托付給王家。所以今日特意請你們過來見見面。”王夫人看着兄弟兩個說。

蕭堇風有些緊張，而蕭堇顏則表現的大氣多了。不過蕭堇顏不是不懂規矩的人，人坐的挺直，卻沒有東張西望，眼神清澈，并無浮躁輕佻之意。

這對兄弟兩個都很不錯。

“承蒙王家、夫人照料，小生本該早來拜訪才對，只是因為怕唐突了各位夫人，所以遲遲沒來，請夫人見諒。”蕭堇風一板一眼地說。

對于外交的詞令，蕭堇顏并無興趣，她靜靜地坐在那兒聽着老夫人和蕭堇風說話。

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懶語的文一向慢熱喲，京城的是到了京城以後。

☆、第15 章 旁聽生

等彼此稍微熟悉了一點兒以後，王夫人不動聲色，先關心似的問了蕭堇風的學問，誇贊他對王長生的指點。

“晚輩不敢當，長生兄本來就聰慧，很多地方還是他點撥了，才讓我豁然開朗。和他在一起這幾日，小生才發現在學業上還存在很多不足了。”蕭堇風恭敬地回答。

“我聽長命說，二公子也是讀書人，怎麽沒有和大公子一起到文州去？”林氏有些迫不及待地詢問起來。

“夫人還是叫我名字吧。我叫蕭堇顏，可算不上什麽正經的讀書人，撐死了也就是跟着父親認識了幾個字而已。”蕭堇顏淡笑着回答，态度不卑不亢。

林氏沒想到她會這麽回答，有些不知道該怎麽接下去了。

“蕭堇顏，你不用謙虛。長命回來後，我考問了他的學問，他可是進步不小啊。這都是你功勞了，要知道那小子已經趕走了十幾個先生了。倒是對你，他比較上心。”王長生大笑着說。

林氏女流之輩，又是長輩，有些話不好說的太滿太過，但他和蕭堇顏是平輩，卻是可以的。而且他也看出來了，蕭堇顏的個性可不想蕭堇風那樣一板一眼，蕭堇顏更顯得直爽一些。

于是，他不客氣的直接點出了目的。

蕭堇風吃了一驚，王家孫子跟着堇顏讀書，他根本不知道。

“那是因為小公子聰明伶俐，我可沒有教他什麽。只是因為小弟暈船，我胡編了一些故事來逗他，又教了三字經哄哄他，小公子只是聽了一遍卻記住了。”蕭堇顏微笑着解釋，将自己的功勞撇清了。

“你是跟着你父親學習？”木氏看了她一眼。

“也不是專門學，偶然抽出時間學了一些字，然後我空餘的時候讀了一些閑書。如果要讓我和哥哥一樣，那可不行。八股文之類的，我一竅不通。”蕭堇顏婉言說明。

王夫人知道她這是變相拒絕王家請她當夫子。這孩子真的很聰明，比蕭堇風要聰明很多，為人也很活套。

不過蕭堇顏的拒絕，反倒是讓王夫人下定了決心，要将王長命送過去學習的決心。

他們王家子孫讀書學習，本不是為了科考。

長命好不容易願意學習，而蕭堇顏人品的确也不錯，一路上能讓長命安靜一些也好。

“聽說你身體不好？在船上還習慣嗎？”老夫人關心地問。

長輩的問話不能不答，蕭堇顏知道老夫人這是對她不放心，特意尋根問底來了。“我因為是母親難産生下來的，又在路上耽擱了時辰，所以身體打小就比較虛弱。所以，父母寵着我，一直沒有讓我進去讀書，而是随着我的興趣，讓我學了一些喜歡的東西。”

王夫人等人聽了，心裏更加放心了。

不是疾病就好，對于蕭堇顏為什麽不進，她們倒是釋然了。因為科考的時候，是要連天黑夜在考場中待着，就她這身體，肯定是熬不下去的。

“聽說你們的父母相繼去世，你們兄弟四人過得也很不容易。”木氏嘆息着說，同情地看着他們兩個。

“多謝夫人關心。我是家中長子，定然可以照顧好弟弟們。”蕭堇風認真地回答。

蕭堇顏暗自搖頭，這個哥哥真是個呆子，王家分明是在懷疑他們品行不端。她在心裏開始犯嘀咕，要怎麽樣才能讓王家打消懷疑的念頭。

如果是在岸上，她肯定不屑解釋。但是現在不行，她還坐在人家船上了。而且此去得一個多月。如果她解釋不清楚的話，只怕即使有張縣令的托付，王家人也會對他們不滿、不屑。

因為以王家皇商的身份，小小的張縣令在他們眼中根本不算什麽。

“說起來，都是我們做子女的不孝。”蕭堇顏開口。

王夫人淡笑着看着她，等着她解釋。

“父親剛下地，我們就急着出來，還沒有來得及給他守孝了。”蕭堇顏一邊說，一邊觀察了王家的反應。果然王家在她故意停頓的時候，并沒有人插話。

肯定是要給一個解釋了。

一旁的蕭堇風聽了，臉上露出痛苦的表情。

“我們的父母可以說世上最好的父母，他們因為遭遇泥石流，從而斷了命。父親生前讀書的範圍比較廣泛。他曾經在一本雜書上看到過，洪災過後，可能會有瘟疫。雖然前幾次下的雨水還沒有形成大的洪災，可梅雨季節剛剛開始，江堤顯然已經吃不住了。張縣令也看到了那本書，因此他才大張旗鼓讓人守着大堤。父親臨終的遺願，就是要我們離開江南，到京城去投親。父母因為我身體的緣故，總是對我有歉意……”說到這兒，蕭堇顏有些哽咽起來。

原來是這樣！看到蕭堇顏傷心的模樣，王家女眷們都沉默了，對她也有了歉意。

原來是父母的遺願才讓他們這麽快離開！

林氏長長地舒了一口氣。不是品行不端就好，至于蕭堇顏還在守孝期間，她倒是不在意。她兒子身上帶着開過光的玉佩，晦氣肯定沾不到一點兒。

蕭堇風聽到這兒，心裏頓時恍然大悟，他的後背驚出了一身冷汗。

原來王家是在擔心他們兄弟品行不端，他居然沒有發現。幸虧堇顏聰明，發現了端臾及時解釋清楚了。

王夫人對蕭堇顏更加滿意了。此子比蕭堇風要聰慧十倍，為人機靈卻低調做人，很好。

“今日請你們兄弟過來，我們王家還有一個不情之請。”王夫人笑着說。

“小生不敢當，夫人有什麽事盡管說，別折煞了小生。”蕭堇風恭敬地回答。

蕭堇顏看到他酸溜溜的文人模樣，心裏暗自搖頭。

這個大哥人品不錯，可惜太過迂腐。這種性子真的不适合做官。

“蕭堇顏，長命十分喜歡你。既然你不是夫子，我們王家也就不能聘請你做長命的夫子了。”王夫人的話一落，林氏臉上頓時露出了焦急的神色。

“多謝王夫人理解。”蕭堇顏嘴上謝着，心裏卻苦笑不已。

王夫人就是個人精，說話太有藝術性了，她可以料到下一句她會說什麽。可明知對方要說什麽，她還真不能拒絕。拒絕的話，兩家的關系就要僵住了。

果然，王夫人繼續笑着說下去，“這樣吧，以後你教導你弟弟的時候，将那孩子捎上行不行？”

對方用的是疑問句，可蕭堇顏卻不能說不。

“承蒙夫人擡愛，既然夫人不嫌棄我才疏學淺，那就讓小公子過去好了。”

“祖母、蕭先生，我也是要過去的。”一旁的王長青立刻嚷嚷起來。

“蕭堇顏，你看，能不能多他一個？”王夫人沒有反對。

蕭堇顏更無法反對，在大家期盼的眼神中，旁聽生又多了一位。

“堇風兄，我們回去繼續昨日的話題。”王長生大笑着邀請蕭堇風。

蕭堇風有些糊裏糊塗，他疑惑地看了一眼身邊的蕭堇顏，怎麽幾天的時間。堇顏居然就成了王家的夫子呢？

蕭堇顏卻面不改色站起來向王夫人等人告辭。