第42章 (1)
次日一早，天剛蒙蒙發亮，趙長安已漱洗罷趕到中堂。寧致遠、李隆、楊利用等人亦同時進來。不多時，衆豪傑已齊聚堂中。
寧致遠一看天色：“現已卯時三刻，距攻城只有一刻，各位都預備好了？”衆人面色凝重，都道已經布置妥當了。
“好，那現在我們就到東城樓上去。”
衆人一聲答應，齊往外走。寧致遠卻叫住趙長安，讓他就在府中坐候，不用去了。
“兩軍對決，何等大事，我怎能躲在這裏？”
“你不會武功，等下開起戰來，我也顧不了你，你要有個什麽好歹，那不是忙中添亂嗎？”
“二哥怎麽忘了昨夜我們結拜的話了？不求同生，但願同死，今天這一戰，大哥、二哥都去迎敵，小弟豈能一人茍安？”
寧致遠還要勸，忽聽堂外有人道：“寧少掌門別再攔了，由屬下陪我家公子去就行了。”二人回頭，院中站着的，竟是馮由。趙長安喜出望外：“樊先生，這麽快就回來了？”馮由淡然一笑：“屬下放心不下這裏，把那個信使送到離遼京二百多裏的地方，就先一個人回來了。”
他說得輕描淡寫，好似這半天一夜的工夫，他只是去閑庭信步了一番，但靜塞距遼京有五百多裏，他不眠不休，來回奔波了六百多裏，瀚海荒漠，路途艱險，只看他疲憊不堪的面容和滿布黃沙的衣袍，便知他的這一趟跋涉有多麽辛苦了。
趙長安心疼已極，連連催促他快去睡覺歇息，不用陪自己了。但馮由卻堅辭不允。時間緊急，也不能再争，于是三人匆匆出府，上馬齊奔東城門。
城中早已戒嚴，街上空無一人。等到距城門百步之遙時，複設關卡，隔絕閑人，以防無辜百姓為流矢所傷。而全城百姓都以為城亡在即，均躲在家中瑟瑟發抖，只待城門為西夏鐵騎洞開之際．便是自家人等屍橫就地之時。偌大的一座城靜得可怕，空氣凝窒得讓人無法喘息。
須臾到了東城門，三人下馬登上城樓，放眼遙遙一望，亦是心驚。
只見城外遼遠的曠野上滾滾黃塵，奔騰而來，揚起十餘丈高。黃塵下，一簇簇黑盔黑甲的西夏鐵騎緩緩向前，層層疊疊，兩際綿延，不見盡頭。伴随着嗚嗚的號角聲和隆隆的皮鼓聲，敵軍軍容盛大威猛，極是駭人。城樓上的一衆掌門、幫主幾時見過這種陣仗，早都變了臉色。
西夏軍到城門前兩百步遠的地方立住了陣腳，一隊隊鐵騎疾馳上前，結成圍城之陣。號角皮鼓聲中，西夏軍分作五隊，一隊向左，一隊向右，三隊分作前、中、後三路，将整個靜塞城圍得水洩不通。
城牆上衆人見敵軍陣法娴熟，均覺己方遠遠不敵，雖有姓蘭的一套計策在，天曉得行不行得通，看來今天這一場惡戰，己方只怕在劫難逃了。萬不料千裏迢迢來此，竟是要把一條老命扔在這裏。
亦有幾名武功高強的打起了小算盤：既然城破定了，莫如設法拖延時辰，如能拖到天黑，興許能趁亂逃走。但仰頭看了看天，均感氣餒：辰時都沒到，要想靠八百多人抵抗四萬人直到天黑，自己這不是白日做夢，又是什麽？
寧致遠亦隐隐生憂，他昨日得趙長安獻計，自覺勝算在握，但此時一看敵方這麽肅殺可怖的軍容，心又虛了：今天這一役，己方八百多七拼八湊的烏合之衆，連“軍”都談不上，看來此城前景堪憂！說不得城破時，只能護着大哥、三弟先逃走，城中的九萬生靈就愛莫能助了。
他偷眼一瞥身旁幾人：樊先生面色如板，不辨喜怒；李隆的臉已白了，額角滲滿了細汗；而蘭塘秋卻悠然負手閑眺，仿佛他現在面對的不是四萬嗜血的鐵騎，而是一苑清逸的梅花。
他心道：三弟的膽子這麽大，莫非看不出情勢危急？
忽聽敵方皮鼓聲大作，随即前軍一隊人馬倏地向兩邊分開，從中策馬緩緩行出六七騎來，盔甲服飾均與旁人不同。正中一人金盔金甲，身後一面杏黃帥旗迎風獵獵招展，旗上金色的“沒藏”二字鮮豔奪目。
寧致遠他們一看，便知這金甲武将定是當今西夏國帝之舅，沒藏太後之兄，祥佑軍的都統軍，嗜血狂魔——沒藏乞逋。
這時東方群山後，一輪紅日慢慢升上了晴空，但那萬丈光芒，卻不能驅散戰場上的肅殺陰冷之氣。
城垛口上一些門派的弟子牙齒“咯咯”作響，不知是因晨風吹襲，還是心生怯意？而一些自城中臨時征募來的青壯男子，已汗如雨下，站都快站不住了。忽然“當啷”一聲脆響，在這萬籁俱寂的戰場上極其駭人。循聲望去，原來是一壯漢魂靈離體，手中鋼刀一個拿捏不穩，墜下城牆。
敵軍又鼓聲大作，然後號角嗚嗚吹響。沒藏乞逋身旁一名褐衣鐵甲的統軍右手向上一揮，在“哈！哈！哈！”的呼喝聲中，敵陣中轟隆隆推出幾十臺高架對壘戰車，每輛車上立十人，十多人于車下推動車身，向城前疾駛而來。
攻城開始了！
“哈！哈！哈！”四萬西夏軍士齊聲吶喊助威，聲震雲霄，驚動四野，令人心悸膽裂。
不過片刻工夫，戰車已馳至壕溝前，車上士兵縱身躍下，随即發力一推，戰車落入壕溝中。緊接着，又有戰車馳來，推下，就這樣，深達丈餘的溝塹頃刻成了平地，七千敵兵便要越溝而過！
就在此時，忽見一道豔紅的火焰從城樓上直射半空，随即“啪”的一聲巨響，炸作一個“天”字。原來是一枚信號火炮。
這個信號是發給伏身在城垛口上的一群弓箭手的。
等寧致遠的這支火箭往下落時，東南、正東、東北三個方向，已有無數團火苗撲向壕溝，随即響起了震天價的爆炸聲。
原來那萬千支火箭上綁縛着萬雷堂的獨門火彈——霹靂流火炮。此彈用上等火藥淬煉而成，藥性極烈，尋常一戶人家，只需一顆霹靂流火炮，便可于瞬間炸毀，不料今日在這裏卻派上了如許大的用場！
城樓上的攻勢強勁有力，聲勢兇猛，射了一波又一波。壕溝中頓時騰起了沖天的橘紅火焰，其時風正緊，火舌亂卷，霎時間，便将一道寬且長的壕溝燒成了一片火海。
七千西夏兵就在這片刻間，大半葬身烈焰濃煙之中，慘呼聲、哀號聲、求救聲和着焦糊惡臭的人肉味，直沖雲霄……
濃煙烈火中，寧致遠、趙長安、李隆等人看到，沒藏乞逋手勢揮動，六千西夏兵持強弓硬弩急速前沖，距城前約百步時，一兵下蹲，雙手握緊神臂弓；另一人用腳蹬住弓身，雙手用力拉弦；第三名兵士一次便将三支奪命箭置于弦上。随即第二人松弦，一排排利箭，便飛蝗般向城頭上疾射而來。
霎時間，漫天均是利箭破空時“嗖嗖”的嘯聲，聞之令人心驚肉跳。
城上衆人已展開了兩層棉被覆在身上，奪命箭來勢雖猛，但已被油浸透了的棉被既厚且韌，箭射在油被上，好似飛蛾撞上了牛皮大鼓，雖“撲撲”的悶響聲不絕于耳，卻未能傷得被下的人一分一毫。
待箭勢一停，衆人立刻又現身城垛，鼓噪邀敵。沒藏乞逋遙遙望見，吃驚不小——此次借追拿趙長安之名來圍靜塞，本想攻破城門，然後掠財屠城，可做夢也沒想到，一個城防空虛的邊隅小城，竟會有如此強韌的防守之力！他恨得牙齒咬得“咯咯”作響：等拿下這城後，不把裏面的每個人都抽腸剝皮，難消心頭之恨！可發狠歸發狠，咬牙歸咬牙，當前情形，塹壕之險，已無法逾越。
他身旁的一統軍紅旗一揮，六千弓弩手閃至兩側，八千鐵鹞子越衆而前，往城前未起火處沖去，希圖為後面的攻城手——步跋子，沖出條道路來。這一下沖來，有雷霆萬鈞之勢，當者披靡。
但寧致遠一見，卻是喜不可言，趕緊再放起一枚火炮。這枚火炮到了半空，猶如晴天的一個霹靂焦雷，聲勢驚人，四野俱震。
只見城牆上所有弟子、兵士及壯漢迅即俯身，拎起腳下灌滿了油的陶罐瓦壇，用力朝敵軍騎兵擲去。一時間，城牆上數萬個壇罐暴雨般摔落。
壇罐落地即碎，地面生光，沖上來的馬足鐵蹄一沾了油，無不人仰馬翻，凄厲地嘶叫着，向地下摔落。後面的騎兵一看，大驚失色，急忙勒馬，卻哪裏勒得住？反倒因這一勒之猛，馬匹淩空騰起，摔得更慘。
城牆上又射出無數火箭，不射人馬，只往浸透了油的地面上射去。油沾上了火，立刻“轟”地大燃。八千鐵鹞子盡數陷身烈焰火海中，霎時間皮焦肉爛，如堕煉獄，慘叫聲、馬嘶聲、風撲火蹿聲，和着炙熱的烈焰、蔽日的濃煙，凄慘酷烈至極……
遠在三十餘丈外觀戰的西夏士兵，無不被這傾跌翻滾、踐踏狂呼、中了邪般的景象吓得心膽俱裂、魂飛天外……
而城樓上的衆人，除趙長安外，都欣喜若狂。李隆仰天狂笑：“天助我也，及時派了三弟來！”疾轉身，“我要依三弟之計而行了。”領着大眼睛錦衣少年匆匆下樓。而寧致遠亦喜難自禁：“三弟，待二哥我去‘射人先射馬，擒賊先擒王’！”也急急離去。
其時城前混亂不堪，誰也沒發覺，從城樓上城垛一角，一道藍影淩空飄落。
寧致遠足尖才沾地，已劈手奪過一匹受驚的紅馬，身子斜擔，俯身馬腹下，右手一勒，馬已向西夏軍陣前沖去。
戰場上焦屍滿地，傷卒遍野，驚馬四逸，哭喊慘呼聲響徹雲霄，誰也沒留意到這匹紅馬。
馬馳急速，不過片刻工夫，已驅近沒藏乞逋坐騎前不足五丈遠的地方。這時，護衛的盾牌兵才發覺馬腹下有人，驚呼聲中，無數長矛、利槍疾刺過去，另一些弓箭手更急急放箭，但變起倉促，這些應對之策，卻是再也來不及了。
寧致遠微微一笑，翻身上馬，左手袍袖一揮，那些矛、槍便都倒飛了出去，同時右手斜翻，抄住了撲面而至的十幾支利箭，力透指尖，貫注了深厚內勁，以大力金剛指的手法向前猛地一擲，一束箭已射向沒藏乞逋。
沒藏乞逋大驚，惶急中不知該如何應對，只擡手虛虛一擋，說時遲，那時快，“撲”！箭束已穿過他的手掌，威力半分不減，貫通了他前胸的金甲護心鏡，從後背穿出，挾帶着飛濺的血肉，又戳進他身後一統軍的左肩。
那名統軍見都統軍仰身後翻，“撲通”摔落馬下，整個人都吓傻了，渾不覺利箭穿肩之痛。
城樓上的守軍歡然大呼：“哦！沒藏乞逋死了，西夏都統軍死了，西夏兵敗了……沖啊！殺啊……”城門大開，一隊騎兵沖殺出來。
其時地面的油已燃盡。這隊騎兵人人彪悍、個個魁梧，持刀劍疾向敵軍砍殺而至。
西夏兵先見對壘兵、鐵鹞子橫死的慘狀，已軍心震恐，此時再聞沒藏乞逋陣亡，無不魂飛魄散，哪還有絲毫的鬥志？這時見對方騎兵沖殺過來，發一聲喊，丢盔棄甲，扔了兵刃，轉身奪路狂逃。亦有些士兵雙膝一軟，跪伏在地，舉手投降。
放眼望去，漫山的西夏兵，或被李隆率領的騎兵刀砍劍刺而死，或被奔馬踐踏倒地斃命，或跌入深溝崖谷中摔得粉身碎骨……人馬紛亂地踐踏着倒卧的屍體，鮮血肉糜浸附在征靴、馬蹄和刀劍上……
火光、刀光、血光交織在一起，哭聲、喊聲震天動地，彙成了一幅慘不忍睹的人間地獄圖。
趙長安看得傷心慘目、幾欲堕淚，急對已返回城樓的寧致遠道：“二哥，敵軍既已潰逃，我們就此收兵吧。”寧致遠亦覺眼前之景象實在太慘，于是點頭揚手，擲出了一枚火炮，此次炸出的“天”字卻是綠色。
那數百騎兵半數為武林中人，見到收兵信號，除少數人兇性大發、佯裝未見、繼續追殺潰逃的西夏兵外，皆撥轉馬頭，回轉城裏。
但趙長安、寧致遠卻見李隆及二百遼騎非但未收兵，反而仍呼嘯揮刀，四處屠戮敗兵降卒。
趙長安急得連連跺腳。寧致遠皺眉，揚手，一個接一個的綠色“天”字在空中連連炸響。但那些遼兵并不理會，仍揚刀策馬，肆意逞兇。
趙長安握拳狠捶城牆：“這到底是怎麽回事啊？”馮由臉一沉：“公子莫急，待屬下去把這個姓李的捉來。”身形一縱，已自城樓上飄然而下，随即拔足向李隆掠去。但未待他趕到，李隆已揮刀将最後一名渾身浴血、跪地哭求的随軍營妓攔腰砍作兩截，這才領着二百餘騎，此起彼伏地吼唱着遼國的圍獵歌緩緩回城。
眼見此景，趙長安怒不可遏，一轉身，幾步便沖下樓去。
寧致遠欲追，但被一衆大笑大叫的武林中人及守城軍士包圍了，脫身不得。
趙長安下樓往西，才到大街，身後馬蹄聲疾，一隊騎兵已沖過來将他團團圍住。
李隆從馬上躍下，眉飛色舞：“三弟，這次多虧了你的神機妙算和二弟的指揮得當。大哥我對三弟你真是佩服得要命……”
“李公子的眼力不太好嗎？”趙長安打斷了他的滔滔不絕。
李隆一愣，這才發覺他臉色發青：“三弟，怎麽了，看樣子你有點不高興？”
趙長安逼視對方雙眼：“剛剛城樓上連發九枚退兵火炮，蘭某不知李公子是沒看見，還是眼神太差，居然全無半點兒反應？自古殺降不祥，且西夏軍雖是敵人，但既已棄械投降，就與一介百姓無異，李公子與你的手下卻持利器人砍馬踏，必置其于死地而後甘。那名妓女做錯了什麽，你也要殺？像李公子這樣的人，卻恕蘭某高攀不起，不再奉陪。”話未畢，已轉身，從馬隊中氣沖沖地穿出離開。
李隆被他劈頭蓋臉一頓斥責，又撂在當地，愣住了，目送他的背影消失在一家店鋪後。
他身旁的錦衣少年氣道：“大哥，姓蘭的也太嚣張了，今天大哥要是不拿出點兒氣魄來收拾他一下，只怕今後他連太後也不會放在眼裏。我現在就帶幾個人去把他抓回來，先賞他五十皮鞭，也好教他知道，一個小小的南面官，該怎樣尊敬朝中大員！”
李隆笑了：“不，三弟是天下一等一的人才，又是太後心腹，我大遼有這個強助，真是老天保佑。無禮怕什麽，只要能為我所用，小小冒犯，不足挂齒。只是他心腸太軟，這一世只怕成不了大事。”
趙長安回到客棧，進門卻不見子青，一驚：這兵荒馬亂的，她到哪兒去了？忙急急去尋客棧掌櫃。
掌櫃的尚不知敵軍已潰敗，正和全家老小反鎖了屋門，圍坐哭泣，聽到敲門聲，差一點兒摔倒在地上。
及至聽清趙長安的聲音，方隔門拭淚：“爺是問爺的那位兄弟？唉，今早天沒亮，他就要老夫開客棧大門放他出去，說是要去找爺您，老夫倒也阻攔他來，城馬上就破了，出去要迎頭撞上個賊兵，那還不是個死嗎？可他卻說死也要跟爺您死在一處，非讓老夫開門不可。老夫才攔了兩攔，他居然就哭了，老夫只得開門讓他去了。這位爺，城還沒破嗎？”見沒有回應，隔門縫一看，趙長安卻已走了。
趙長安走到大街上。這時已有一些百姓得知己方大捷，正在大跳大笑、奔走相告，眼前盡是蹿來跑去的人影。
他又往東城門疾走，快到時忽聽有人大哭，在這喜氣洋洋的時候顯得很奇怪，再一聽，竟是子青。他一驚：平日羞澀內斂的子青怎麽了，當街哭成這樣？趕過去一看，子青被關在倚城牆而建的一間房內。
“二弟，怎麽啦？”
子青仰臉一看，一步便撲到了窗前：“公子，我……我……”
趙長安皺眉，令門外守卡的幾個兵士快開門。
“哈，敢情你就是他哥呀？你這兄弟一大早跑來，死纏活磨地要上城樓找你。這馬上就要開戰了，我們怎麽敢放？若他挨一支冷箭，那我們不是麻煩了嗎？我們不放，他就掏出一大把銀子，這怎麽可以？他見實在不成，只好等在這兒。剛才聽說仗已打完，但我們未奉上令，不敢放行，他竟硬闖關卡，我們沒法子，這才把他關起來了。可他倒好，居然哭天抹？目的，跟死了親娘一樣……”
幾個兵士嘴雖惡，心卻都不壞，唠叨中已掏鑰匙開了門。
門一開，子青便沖出來，一頭撲入趙長安懷中：“殿……公子，我只以為……”她這一撲，趙長安大是意外。
見她雙眼紅腫，他大為感動：“傻子青，你又何必如此？我不過去觀戰，又不去打。且有寧少掌門、叔叔他們在一旁護着，我又怎會有事？”
子青站直了身子，雙頰緋紅，低頭，良久方道：“我……也不曉得怎麽了，只半刻看不見公子，這心裏面就……就……”
忽聽有人大笑：“叫俺們一通好找，原來蘭少爺在這兒！”
回頭一看，四海會的三名堂主正大踏步過來。
“蘭少爺，這次打敗賊軍，你是第一號的大功臣，俺昨天有眼不識泰山，話說得沒輕沒重，蘭少爺不要跟俺這個粗人計較……”
西門堅見章強東又要唠叨，忙道：“好了，好了！蘭公子不是那種小家子氣的人，你有什麽話，等到了守備府再說。”過來挽了趙長安的手就走。
趙長安皺眉：“西門堂主要我去哪兒？”
章強東笑道：“蘭少爺，今天這個勝仗，可把楊利用高興壞了，他老小子現已在守備府備下酒宴，要為大夥兒慶功。不是蘭少爺，哪會有這場大捷？是以大夥都在滿城找你，去喝慶功酒。”
趙長安輕輕掙脫：“這酒三位前輩去喝就行了，我倒不用再去湊這份熱鬧了。”
章強東眉目掀動：“蘭少爺不去？怎麽了，是身上哪兒不舒服？”
“他不是身上不舒服，是心裏不痛快。”笑聲中，李隆與寧致遠并肩過來。李隆離着老遠便對趙長安連連作揖：“三弟，剛才是大哥錯了，現特來向三弟賠罪，還望三弟大人不記小人過，饒大哥一回。”
趙長安一閃身，不受他的禮：“李公子言重了，你何罪之有？兩軍對決，死傷本是尋常事，反倒是蘭某婦人之仁，本就不該來摻和這種軍國大事。”
寧致遠忙上前解圍：“三弟，大哥已經認錯，你就原諒他吧。且人死不能複生，再争就沒意思了。”微笑着挽起趙長安，“這位小兄弟也請跟我們一道去吧。”子青一愣，方知他是在指自己。
趙長安一口惡氣不出，被衆人拉拉扯扯地擁着去了。
守備府本也算闊大，但這時廳裏堂外全擺滿了桌椅，人頭攢動，熱鬧非凡，哪還有昨日末日将臨的恐慌？
趙、寧、李等人才到大門前，早有幾十名武林中人及城中的耆老鄉紳、長者名流擁上前來致謝道喜，待進了廳內，更是被圍得寸步難行。
李隆眉飛色舞，意氣風發；寧致遠經多了這種場面，雖心中厭煩，還能臉上挂着笑容；趙長安先還勉強答理一下衆人，無奈寒暄、道賀、致謝、仰慕的人潮水般無止無休，一會兒工夫，他的臉便漸漸拉長了。
這時一人排開衆人，擠了過來。子青一看，喜道：“樊先生，您回來啦？”
馮由對她淡淡一笑，向寧致遠略一施禮，不理會其他人等，對楊利用道：“楊守備，現城困已解，我家公子再留在這兒也沒意思，莫如我們就此別過，如何？”楊利用大出意外，急忙慰留。
章強東笑道：“樊夫子，少提啥走呀留呀的話，來來來，”一把扯住馮由衣袖，“俺一見樊夫子就對路，今天高興，跟夫子你先喝個兩百杯再說。”不由馮由分說，就把他拉到了一邊。
又有幾人擁到趙長安面前道賀，他忽惡聲惡氣地道：“有什麽可賀的，我現下就想哭都還嫌來不及！”聲音頗大，雖人聲鼎沸，但人人俱聽得一清二楚。大家都愣了，頃刻間鴉雀無聲。
“‘君不見，青海頭，古來白骨無人收。’現城外屍橫遍野，諸位不忙着去收屍，倒先開起慶功宴來了！請恕蘭某無法奉陪。”
群雄面面相觑，他怎麽啦？昨天衆人愁眉苦臉、憂形于色，他卻談笑風生、行若無事，現大夥興高采烈，他卻惡顏相向，這人是不是腦中的哪根筋搭錯了？
但這樣一來，衆人都想起了城外屍首狼藉的凄慘景象，喝慶功酒的興致還真就沒了。
楊利用愣了，忙打圓場，道這事酒宴後再作商量。
“楊大人，你倒是管殺不管埋。如此毒日頭下，不消兩個時辰，數萬屍體便會發臭腐爛。若不趕緊收埋，不出兩日，城中便會疫病橫行！到那時，哼哼，滿城百姓不需兵刃加頸，一樣也會死精光。蘭某對付西夏軍尚有法想，但卻不識醫藥，到時瘟疫散布，我卻沒方子給你。”
一聽，非但楊利用，群雄亦不由打了個冷戰。楊利用狂熱的頭腦冷靜了，一靜下來，便頭大如鬥：收埋屍體不比守城禦敵，守城是共赴危難，同仇敵忾，故而一呼百應，人人效命，而收屍……
自己的手下除去值守和負責城防的，僅剩兩百來人可役使。兩百人收埋四萬具屍體？只想上一想，便覺頭暈。且靜塞只東城門外有地可挖坑埋屍，到時就算能将四萬屍體全埋了，城外平地起一座萬人冢，城中人都能看見座大墳山，想想亦晦氣得緊。他不禁憂心忡忡，但随即福至心靈：解鈴還須系鈴人，這事既是蘭塘秋提出來的，保不定他已有良方。忙恭恭敬敬地對趙長安一揖，向他請教善後之策。趙長安輕嘆一聲：“于今之計，只有請楊大人下令，從速征集全城所有車輛來載運屍體。城外十裏的好水川，南側便是萬丈崖溝，只需将屍體盡皆葬在溝中，再将東側的那座土山推倒就成了。”
“是是是，下官遵命，立刻令全城出入出車。”
趙長安卻讓他不須忙。楊利用一愣，不知他的悶葫蘆裏賣的什麽藥？
“百姓們出車還可以，出力，只怕無人響應。”
群雄均覺有理：這麽疹人的差事，令誰來也不樂意。
楊利用正茫然無措，寧致遠自動請纓。他一開口，群雄也紛紛表示願意效命。
但趙長安又道：“就有各位相助，亦只四百人而已。四百運四萬，每人就要運一百具，那要到猴年馬月，方得運完？”
楊利用讷讷：“那蘭公子的意思……”
“我的意思，誰殺人最多，誰最該出力！”他這話暗藏機鋒，矛頭直指陰着臉坐在椅中的李隆。
李隆正要痛快地豪飲一番，孰料趙長安三言兩語便攪了局，這時又聽他尋自己的晦氣，更覺火冒，冷冷地道：“本公子平生只會殺人，不會埋人。”
趙長安面凝寒霜：“閣下方才縱馬揮刀時何等英雄了得，現卻要置身事外，讓別人替閣下服其勞嗎？”
聽他咄咄逼人，李隆心火愈熾，有些憋不住了，真正是是可忍，孰不可忍，他正要回擊，身後的錦衣少年已怒不可遏：“呸！姓蘭的，你個小小的翰林牙都林牙，算個屁？豬鼻子裏插大蔥，裝的哪家的大象？你憑什麽指手劃腳地分派我們？”
趙長安冷眼一瞟對方，亦發怒了：“蘭某一個小小的南面官，自無資格役使大橫帳掌衮，不過，我有玉符，不知是不是能支使得了你們，去收拾你們造下的孽？”
少年跳腳咆哮：“玉符只你有嗎？”一扯李隆衣袖，“哥，把玉符亮出來！他有，我們也有，今天誰怕誰呀？”“噌”地拔出佩刀。圍在李隆身後的幾十名侍衛也紛紛刀劍出鞘。
局面急轉直下，別人倒也罷了，卻難壞了楊利用，他身處蘭、李之間，不知該如何處理方妥。’
寧致遠一看這情形，哭笑不得：大哥、三弟結拜不過六七個時辰，這時已成了一對烏眼雞，一個稱閣下，另一個索性叫“姓蘭的”，真不知這尴尬局面是怎麽弄出來的。說不得，大哥要真對三弟下手，自己只能先幫三弟脫身再說。
趙長安劈手拉過張椅子坐下：“蘭某今天倒要看看，這世上，還到底有沒個理字！”
廳中靜得衆人的心跳聲清晰可聞。
李隆忽甕聲甕氣地道：“刀收起來，我們走。”騰身而起，拔腳就走。
“大哥，去哪？”
李隆頭也不回：“召集所有人跟我出城，收屍！”說到最後一字，牙齒磨得“咯咯”地響。
錦衣少年追上去，還待再說，卻見他面紫如茄，顯是恚怒已極，正強自克制。
錦衣少年從沒見過他被人氣成了這樣，居然還能忍住不發作。大哥能忍，自己憑什麽要忍，他當時就炸了：“大哥，你愛聽這個姓蘭的，你聽，我可不去幹那麽龌龊的勾當。”一路嚷，一路跟着出去了。
楊利用見一場迫在眉睫的争鬥化于無形，心下一寬，忙伸手用衣袖拭了拭額上的油汗。
寧致遠認為事不宜遲，既要動手，就須盡快。群雄都是爽快人，答應一聲，紛紛向外走。
但寧致遠卻不讓趙長安去：“三弟，你一介書生，手不能提、肩不能扛的，算了吧。”趙長安嘆了一聲：“殺人的主意是我出的，埋人的主意也是我出的，我怎能不去？”
寧致遠與他相識雖不長，但已發覺他的脾氣極其倔強，于是也不再勸說，只道：“也好，到了城外，三弟也不用動手，指揮一下就行了。”
趙長安對跟在身後的子青柔聲道：“二弟，你先回客棧，那事太龌龊，不要髒了你的手。”子青不幹：“不，我要去！”趙長安皺眉：“你一個……一介書生去幹嗎？手不能提、肩不能扛的？”衆人全笑了，他這話，正是方才寧致遠阻止他時說的。他亦不禁失笑，這還是大戰後他第一次笑，這一笑，如冰河解凍、春陽驅霾，頓時将廳中沉悶壓抑的氣氛一掃而光。
群雄皆老江湖了，誰不是目光如炬？子青雖着男裝，但眉目如畫，膚白勝雪，語音柔脆似花底黃莺，舉止靈秀如風中柳絲，一望便知是個絕色少女。只看她的一雙美目無時無刻不萦繞在蘭塘秋身上，不問可知，這“二弟”定是蘭塘秋的心上人。而蘭塘秋雖相貌平常，但舉手投足卻氣度出衆，倒堪配“二弟”。在衆人眼中，這是一對天造地設的璧人。
苗夫人笑了：“‘小兄弟’，你‘哥’說得對，這城外面的事，你就不消去啦，就跟我們一起，在這裏等他們吧。”她話中套話，子青又不癡不傻，立時便紅了臉，只得快快作罷。
到城外一看，真是屍山血海，觸目萬般殘酷！而征募的牛車、馬車亦趕來了。确如趙長安所料，要百姓出車，已有些不曉事理的人口出煩言；再聽還要每家派人來協同收屍，就連那還算開通的人也叫嚷起來了。
結果，只有李隆、寧致遠、楊利用等六百餘人收埋屍體。
既定了章程，衆人也不多言，拖的拖，拉的拉，拽的拽，先把屍首擡上車，再将車趕至好水川，把屍首傾于崖溝中。這活說起來不難，但眼中所見，都是猙獰恐怖的死屍，手中所提，都是粘連滑膩、異味熏鼻的斷肢殘臂。群雄雖不膽小嬌氣，但幹了不過半盞茶工夫，便有三四十人又吐又嘔，更有十七八人手足癱軟，倒要別人來招呼了。寧致遠只得又分派人手，将這些人送回城去。
時當正午，驕陽似火，又沒一絲風，直烤得人的毛發都有了焦糊的味道。
李隆自道從沒收過屍，趙長安又何曾收過？但現下，他卻只能、屏住呼吸，硬着頭皮，去拖拽那些皮綻骨露的死屍，他的氣力本就不大，兼之自稱不會武功，便不能使內力。不到一刻，就面色慘白，額上冷汗涔涔而下了。這副樣子，莫說馮由、寧致遠，便是李隆見了，亦覺不忍，正尋思該如何既能勸三弟回城，又不傷了自己面子時，卻聽車輪聲響，是苗夫人、子青帶着衆女弟子，熬了綠豆粥同消暑的涼茶，用車馱了，送出城來。
子青一眼便望見趙長安滿頭的冷汗，驚呼一聲，奔過來：“世……哥，我們回去吧，不要再幹了。”臉色立時也與趙長安的一樣蒼白。
趙長安牽動唇角，擠出一絲笑，自道無妨。
他那一言既出便絕不更改的脾氣，子青早領教過了，知再勸也無用：“那，我也不回去了。”一挽衣袖，向一具焦屍走去。
“你做什麽？那不是你個女孩子家該幹的。”趙長安大急，見她一俯身，已拖住了焦屍的雙臂，他真發火了，“子青，反了你了，連我的話也敢不聽？”
子青還是第一次聽他如此疾言厲色地喝斥自己，一怔，起身怯怯地看了看面色發青的趙長安。
“回去，好好呆在客
