第13章

六月初夏的常懷碼頭，貨船來來往往，碼頭的上人頭攢動，熱鬧非常，李繼興，幾天前就接到東家從京城發來的書信，說這幾天會有兩艘朱家的貨船停靠常懷。李繼興不敢大意，昨個就開始在碼頭上等着接船。可能是因着天氣的原因，今天晌午貨船才姍姍來遲的進了常懷港。和領事的接過頭之後，李繼興有條不紊的安排着手下的工人，開始将船上在常懷要卸的貨，分類開始裝卸。因着貨物運送過程中的折損問題，李繼達被安排去登賬去了。

李繼旺和李繼賢來到碼頭的時候，李繼興，正站在搭板上忙着現場指揮呢。兩兄弟看着老二在現場沉穩的指揮這指揮那的，還真像那麽回事。相互呵呵笑了幾聲。李繼旺，超前走了幾步喊道：

“二弟。。二弟，我和老四來了。。。”

李繼興這頭正忙着，忽聽到身後傳來了幾聲二弟的呼喊聲，聽着像是大哥的聲音，忙回過頭，一看真是大哥和四弟，心情高興的很，忙回了句：

“大哥，四弟，你們來啦。你們先等會兒，我這交代一下，馬上過去。”

“好嘞，去吧，我們等着。不急。。。”李繼旺笑着對弟弟喊着。

“老蔡，過來一下，這邊你和老趙，先看着點，讓工人都小心點，不要碰壞了。”交代了手下兩個監工幾句，李繼旺跳下碼頭的搭板，朝大哥走去。

“大哥，四弟，還沒吃飯吧，先到落腳的地兒去吧，先吃點飯吧。。。”李繼興看着兩人風塵仆仆的樣子，知曉二人為了趕路，肯定沒來得及吃飯。

李繼旺摸了一下自己空蕩蕩的胃，路上只吃了點幹糧，現下确實餓的緊，也沒推辭，點頭應道：“那行，先回住的地兒吧。”

三人來到離碼頭不遠的街區，常懷港自建成之日起，常懷縣的街區，就開始慢慢往碼頭遷移而建。有錢的商行在這片居民區都是是據點的。朱家的據點是一個臨街的二進宅院，門前的扁上寫着“朱家商行”前院是用來做生意用的，後院的屋子就給李繼興，監工和工人住。

商行裏請了一個做飯打雜的張婆婆，平時給商行裏邊的人做做飯，收拾收拾。三人一進商行，李繼興就讓張婆婆去做點吃食給兄弟倆。張婆子頭發花白，滿臉褶皺，手腳卻是很麻利，一聽管事的吩咐，立馬應和道：

“好咧，李管事，老婆子這就去。”轉身就去了竈間忙活去了。

不一會兒，張婆婆就做好了。李繼旺和李繼賢，端起張婆婆端上來的兩碗香噴噴的面條，也不客氣的就大口大口的的吃起來，一大碗面條眨眼間下肚之後，二人打了一個舒坦的飽嗝。

看到兩個兄弟，吃飽之後，李繼興倒了兩杯茶，遞了過去，随聲問道：

“爹和娘，在家還好吧。。。幾個月沒回去了。”想到幾個月沒回去，李繼興心裏也不好受，又想起上次讓大哥回去找老父商量的事情。又問道：

“大哥，上次回家帶回去的那些布料子，怎麽樣了？爹怎麽說的？”

“呵呵，爹娘都挺好的，弟妹和孩子們都很好。料子都賣掉了，娘和二嬸帶着幾個弟妹在家做了不少成衣，在集市上賣了不少呢。除掉布錢，賺了2兩銀子咧。”想到昨天去集市上衣服賣的火爆的場面，李繼旺臉上難掩興奮的對弟弟說道。

“對了，還一些料子品相好點的成衣，三弟妹和一個成衣鋪老板談好了，說放在那裏寄賣呢，賣掉之後給掌櫃的2成分利。”

李繼興，聽了大哥的話，一雙桃花眼，靜默了一下，點點頭問道：

“現放這寄賣看看吧，如果還可以，到時候，再說。”心裏想到的是：眼下，都是一些撿下的料子做的衣裳，賣沒賣的出去還不得知。不過，如果可以拿到一些好料子，到時候，那掌櫃的做事靠譜的話，還可以再深談。

“爹可還有說其他事情麽。。。馬上快夏收了吧，我這還不知道能不能回去。”李繼興又問道。

李繼旺，想起老父臨走前交代的事情，“爹的意思是，你在碼頭上管事，布料子也不是回回都能弄到那麽多，眼下有就先做着。還說，看能不能捎些貨去京城。咱們南山那邊深山裏邊兒，有不少打獵和采藥為生的山民，上次集市就有不少拿皮子來換東西的。不過爹也擔心。。。。墊錢的話。。。家裏手頭也沒甚銀錢。。”

李繼興聽了大哥的話，倒是有點意外，家裏邊能想到這塊，确實，自己現下再碼頭上管事，和商行裏邊跑運的好些管事都接洽過，有的都混的熟悉了。商人天生都是逐利的，都在商行裏邊做事，你來我往的，這種捎帶的自己的東西賺點差價什麽的，只要不影響商行，大老板都是睜只眼閉只眼。

南山橫跨幾境，縱橫百裏，物種豐富，資源更是豐富。深山裏邊打出來的好些珍貴的皮毛，山民們拿到山下去賣，是賣不出去什麽大價錢的。當然南山，常懷，也是有批貨鋪的，但是收的價格也是不高的。藥農也能再深山采到一些珍貴的藥材，但是藥店壓價也很低，不然為何山民的日子過的比山下種地的村子還苦。

真要是去收皮子的話，首要的得墊付銀錢，山民是沒有地的，常年在深山裏面生活，打到的獵物基本都是維持口糧，皮子之類的都是賣掉或是到山下換點油鹽之類的生活用品，除非是打到大件，這也是靠運氣的，畢竟風險很大。

家裏手頭上有點銀子，夏收過後也能賣點銀子，不過要去送大侄子和自己兒子去上學堂的話，花銷也很大。用銀錢去收，顯然現在是有點困難，李繼興，沉思了一會。

“大哥，我的意思是，能不能衣物換物呢，你看，我這裏能弄到一些便宜的布料，碼頭這邊的商行，我們也可以拿到比南山那邊便宜的油，鹽等日需物件兒。如果他們願意換的話，銀錢也好周轉一些，當然，不能全部靠換，也用銀錢收一些。”

李繼旺聽到弟弟分析的一通話，覺得很有道理，不過也有一些顧慮：

“以物換物應該可行，山民經常去山下的村子換些糧食，油鹽，棉布的。但是南山太大了，山民又太分散了，到時候也不定來咱們村啊。”

“大哥，二哥，咱們村裏的劉二哥不是獵戶嗎？”李繼賢冷不丁的蹦出來一句話。

“對啊，劉二哥，常年進深山打獵，應該認識不少山民。。。。。”李繼興想到什麽似的有點興奮的說道，一雙桃花眼笑裏帶光的閃耀着。

“大哥，回家讓爹爹去問問劉二叔，如果能聯系到那些山民的話，也可以約定個時間地點，談成的話，到時候按約定交貨就成了。”

“先去封信吧，我和老四現在這般幹幾天活，再回去夏收。。。”來都來了，先給老爹去封信，反正也得夏收完了才能開始做。當下農家最重要的事就是雙搶了。

“那行吧，你們先住這邊兒，我這就去寫封信捎回去。。。。”說着就走出門去，走了幾步又回頭打了一聲招呼：

“大哥，明天你和我去碼頭吧，讓老四和老三去倉儲盤賬去。

“知道了，你去吧。。。呵呵”

“知道了，二哥。。”

老爺子接到了兒子從常懷捎回去的信，看完之後，沒作聲。晚飯之後，拎了3斤豬肉，一條大魚，去了村裏的獵戶劉老二家。

“李叔，您這是幹什麽啊。。。”看到老爺子手裏提着的東西，劉老二黝黑的臉上偷着一股莫名和無奈，誰家串門子，帶着這麽厚重的禮啊！說着便要阻止老爺子遞過來的手，堅決的推辭不肯收。

“別拉了，這不，有事找你幫忙咧，要收不收，我這張老臉可說不出口。”老爺很堅決。

“叔，有事就說呗，都一個村兒的，要幫忙說一句就是的了，哪裏要帶這麽重的禮啊，您不是臊我麽。。”

“哎喲，李叔啊，快。。快進來，進來做。。還帶什麽禮啊。。。真是的”

一陣寒暄帶笑的婦人聲由遠及近，原來是劉二的婆娘陳氏。陳氏今年28歲了，在一群

村裏的婦人裏邊兒比起來，卻是顯得年輕的，款臉盤兒，皮膚煥白，身子圓潤。也難怪，劉老二能幹，家裏寬裕，家裏又是陳氏當家管着銀錢，說啥是啥的。日子過的卻是好的。

說着就接過老爺子手上的東西，一遍招呼着進屋裏去了。

劉老二眼睛瞥了一眼婆娘，擠了擠眼睛，顯然是不贊同接過老爺子的禮，陳氏目無斜視的只顧笑着招呼着老爺子坐下，倒了杯水，然後對當家的說道：

“當家的，你陪着你叔好好說說話，啊，我就下去收拾收拾去了啊。”說着又朝老爺子說了一句：

“李叔，您坐着啊，喝點兒水。那我就去忙了啊。。。呵呵。。”說完，手裏提着東西出了堂屋。

“婆娘不懂事兒，真是。。。呵呵。。。對了，李叔，您這有啥呢咧。。。說說吧。”劉老二給婆娘弄的有點尴尬，回過頭對老爺子不好意思的問道。

“青桐啊，是這樣的，我就想問問你和咱南山裏邊的山民熟不。。”

“山民？打獵這麽些年，卻是認識不少的。在山裏經常碰到的。。您這是。。。？劉老二有點疑惑。

“這樣的，山民不是隔段時間會下山換東西，賣藥材，獵物嗎？。。。我家老二在碼頭上做活，能進到一些布啊，油鹽這些物事。就想着和山民換換，要是不願意換的，也可以用銀錢收。”

“山民是會下山，不過時間不定。。。。”

“這我也知道，就想托你，能不能給聯系一下，定個時間點，約個地兒。到時候換也好，賣也好，也便宜。”

說道這裏，劉老二也懂了，忙笑道：

“行，這不是什麽大事兒，過兩天我去山裏打獵，就去幾個山民家裏，幫你問問，到時讓他們相互傳一下。。。您放心”

老爺子得到了回複，心裏開懷，一張滿是褶皺的臉笑開了，伸手拍了拍劉老二的肩膀說道：

“青桐啊，叔就托你啦。。。。呵呵。。。”

說定了這事兒，二人又閑聊了會，看天色已經很晚了，老爺子起身告辭了。