第79章
定北侯府。
孟姨娘從敏國寺回來後，面上還是一切如常，只是私下裏無人時，總是一副憂心忡忡的模樣。
她請大師批得姻緣，并不樂觀。
當時孟姨娘便覺得心中不痛快，也難怪，會有那樣的謠言傳了出來。到底是有些影兒，人才那麽說的。若是果真坐得端、行的正，怎麽就偏生說起了安九？
可她不過是個妾罷了，便是在侯府裏再有體面，也不能左右爺們的親事。
再加上這裏頭不光是有定北侯府的顏面在，還有姑太太慶鄉侯夫人牽線，若是她貿然反對，恐怕傷了兩家的體面，于方庭的未來也無益。
孟姨娘這幾日日日不得安寧，心裏頭像是油煎水煮過一般。
她精心培養方庭二十來年，伏低做小、柔順謙卑，就是為了能讓自己兒子有個好前程。連方庭的房中，她都沒讓丫鬟開臉去服侍，只為了能憑着屋裏頭幹淨這一點，為方庭求娶貴女多些助力。
她倒也不是攀附權貴，哪怕方庭求娶的只是清流之女呢，她也不會多說一句。
可這門被侯爺和夫人都看好、還有姑太太牽線的親事，卻讓孟姨娘感到不安極了。
正在她百般糾結、萬般無奈之時，京中關于安九的謠言洶湧而起。
“我早就覺得這門親事不妥當！”孟姨娘初聞驚愕之餘，還有松了一口氣的感覺。她所料想的最壞的情況也就是如此了，且如今還沒正式下定，只是兩家口頭的約定罷了，還有轉圜的餘地，方庭的名譽也不會受影響。“這親不能結！”
金珠覺得此事有些古怪，仿佛是有心人故意為之似的。“姨娘，可親事最後如何，還要看侯爺和夫人的意思罷？或許只是有人惡意中傷罷了，萬一只是謠言呢？”
孟姨娘卻是搖頭。“謠言的威懾力從不在于它是真的。俗話說，蒼蠅不叮無縫的蛋。”她臉上閃過一抹輕蔑，道：“滿京中的貴女這樣多，怎麽就往她一個人身上造謠？”
金珠張了張嘴，卻不知道該怎麽再勸。
“你去把庭哥兒身邊的小厮給我叫過一個來。”孟姨娘囑咐道：“悄悄的，找個跟着庭哥兒外頭出門的，只是別驚動庭哥兒。”
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金珠無法，只得答應着去了。
今日正值休沐，方庭正在書房中讀書，金珠便悄悄的過去，叫了他身邊的長随名叫青石的過來回話。
“青石，你這幾日同二爺出去，可曾聽到什麽風言風語？”孟姨娘也不轉彎抹角，上來就開門見山的道：“你只管說便是。”
青石聞言，心中便有了幾分猶豫。
這些日子來，确實聽了許多不好的傳言，都是關于安九姑娘的。要知道雖然還沒對外說，可安九姑娘是二爺的未婚妻子，已經定下了親事的，二爺這些日子也不好受。
若是別人說倒也罷了，竟然在跟二爺同榜的庶吉士中，也有談論這謠言的，二爺聽了更不是滋味了。
這些話雖聽了不少，可二爺并不很相信，讓他們這些小厮也守口如瓶，不許在家中透露出來，更不許在孟姨娘跟前提這些。
往日休沐是正是二爺用功的時候，可今日二爺卻盯着手中的玉佩愣愣的出神。
孟姨娘何等聰慧的一個人，看青石支支吾吾的不肯說話，便知道裏頭還有貓膩在。她幹脆高聲威吓道：“莫非我就問不得你們二爺身邊的事了？我是他姨娘，連侯爺和夫人尚且給我幾分顏面，你竟敢在我面前糊弄，可有把我放在眼中？”
青石吓得渾身一哆嗦。
二爺是個孝順的，敬重嫡母，在姨娘面前也是恭敬的。正如孟姨娘自己所說，她在侯府中也很有些體面，他并不敢得罪她。
故此青石只得和盤托出。
當他半遮半掩的說到跟方庭同榜的庶吉士中，有人傳關于安九的謠言時，孟姨娘手中端着的粉彩茶盅，頓時滾落到了地上。
竟然都傳到了士林子弟的耳中！幸好此時定親的事沒有公開，否則自己的庭哥兒要怎麽做人？
往後還怎麽入翰林？更別提入閣拜相了！
孟姨娘頓時一個激靈，意識到了事情的嚴重性。
“你先回去，今日的事，一點兒別跟二爺提。”孟姨娘的眼神陡然變得冰冷，往日的溫婉柔順的神情早就消失不見。她寒聲道：“若是被二爺聽到一絲風聲，我只說是你來告密，你只會吃不了兜着走！”
青石吓得忙磕頭不疊，賭咒發狠保證絕不會從他口中傳出一點風聲。
孟姨娘這才放他回去。
和南安侯府的親事不能結！孟姨娘下定了決心，便是拼着她的臉面不要了，拼着她的命不要了，也不能讓安九進門。
在夫人面前，哪怕是她尋死覓活的哭鬧，夫人即便是厭惡了她，最終也會點頭答應的。
有些難辦的是方庭。從上回他眉角眼梢不自覺流露的喜悅來看，庭哥兒是真心喜歡安九娘的，不過是個不夠精美的絡子，就讓愛的會什麽一樣，立刻換了帶在身上。
往日的庭哥兒豈有如此浮躁的時候？
“你去夫人處候着，若是夫人歇晌醒了，就來告訴我一聲。”長痛不如短痛，與其日後懊悔，不如快刀斬亂麻。孟姨娘狠了狠心，道：“只說我要求見夫人。”
金珠預感到了孟姨娘想做什麽，她總覺得十分不妥當。畢竟四五年的主仆情分在，金珠不由勸道：“姨娘，恐怕這麽做很不妥當？您要在夫人面前駁了這門親事，可就是駁了夫人的面子、駁了姑太太的面子！”
“您在這後宅中默默無聞、安安分分了二十來年，豈不都是白費了？”
若是真的鬧到了定北侯夫人面前，恐怕這些年來姨娘的謹慎、忍讓、安分守己，這些原本讓定北侯和夫人高看她一眼的好處，便全都沒了。
更何況，這樣做真的是為二爺好嗎？
孟姨娘卻顧不得這麽多了。
“我讓你去，你只管去便是。”孟姨娘的态度卻很堅決，她沉聲道：“為了庭哥兒，我做什麽都值得！”
金珠見孟姨娘實在回轉不過來，只得照着她的話去做。
定北侯府正院。
定北侯夫人連日來也為這事苦惱着，這門親事到了進退維谷的地步。
若是退親，傷了兩家的顏面；可這京中謠言四起，恐怕對侯府的名聲有損，讓外人看着，還以為她故意給庶子定了這樣一門親事。
可是信物都送去了，其中又牽扯這毅郡王府，貿然退親豈不是表明定北侯府相信這些傳言，不單是得罪了南安侯府，連毅郡王府也一并得罪了。還有自家小姑子，當初她也是好意牽線……
她正是百般難辦之時，突然聽小丫鬟通傳，孟姨娘求見。
定北侯夫人聞言，不由挑了挑眉。這個節骨眼兒上，一向知情識趣的孟姨娘，突然來做什麽？她沉吟片刻，還是讓小丫鬟放行。
“妾見過夫人。”孟姨娘走進來，恭恭敬敬行禮。
她在侯府算是極有體面的姨娘，定北侯夫人也無意為難她，便讓丫鬟搬來了小杌子，請她坐下說話。
孟姨娘謝了恩，側着身子在小杌子上坐了，才慢慢開口。
“夫人，妾今日來是求夫人一件事。”孟姨娘自知說那些玄乎套無用，她的立場很堅定，幹脆直接道：“妾準許夫人給庭哥兒退親，往後再則良家女。”
定北侯夫人訝然，她想過孟姨娘可能會擔心方庭的親事，卻沒想到她竟能如此直截了當的，張口就是要退親。
她以為她是誰？
定北侯夫人被氣笑了，張口就能左右爺們的親事了？不過是看在她往日安分懂事的份兒上，自己給她幾分顏面。不過是個妾罷了，即便是貴妾，還想在侯府裏當家做主不成？
“孟氏，你可知道自己再說什麽？”定北侯夫人面龐上淡淡的笑意早就消失不見，取而代之的是一團冷漠。“庭哥兒的婚事，自有侯爺做主、有我做主，莫非你是在質疑侯爺和我的決定？”
孟姨娘見定北侯夫人的話不好，把心一橫，順勢跪到了地上。
“夫人，妾斷沒這樣的意思！”孟姨娘苦苦的哀求道：“妾知道夫人疼愛庭哥兒就像疼愛大爺一樣，可是如今京中關于安九姑娘的謠言四起，往後讓庭哥兒怎麽做人呢？”
定北侯夫人沉下了臉。
“不過是些謠言罷了，只因為外頭胡亂傳的謠言，就要跟南安侯府退親？你把事情也想得太兒戲了！”定北侯夫人寒聲道：“只為了區區流言就退親，你讓定北侯府如何在京中立足？”
“你只想着庭哥兒，可你也別忘了，庭哥兒背靠着定北侯府！”定北侯夫人眸中掠過一抹淩厲的光，她直直的看着孟姨娘，道：“難道定北侯府不好了，庭哥兒就能好？”
今日孟姨娘早就下定了決心，故此無論定北侯夫人說什麽，她都一口咬定要退親。
“左右外人還不知道，事情還有轉圜的餘地。”孟姨娘紅着眼眶，越發卑微的哀求。“這樣也不會傷了南安侯府的體面！”
定北侯夫人先前還覺得她是個聰明識大體的，沒想到事關自己的兒子，竟如此糊塗。
“夫人只看在妾這二十年來恭敬的服侍夫人的份上，求求您答應妾罷！”孟姨娘見定北侯夫人不松口，她幹脆在地上“咚咚”的磕起頭來。
“妾只育有這麽一子，唯一的願望便是盼着他成才。”孟姨娘涕淚俱下，好不傷心。“妾這二十年來從沒提過任何的要求，從沒求過夫人一件事。只看在妾身安分守己的情面上，答應了妾罷！”
定北侯夫人見孟姨娘鬧得實在不像樣子，立即使了個眼色，讓丫鬟找了兩個身強力壯的婆子來，好歹把孟姨娘從地上拉了起來。
只見她光潔的額頭上已經磕出了青腫一片。
她越是這般脅迫，定北侯夫人心中便越是不喜。
“求夫人答應妾身所請，妾身便是死，也能瞑目了！”孟姨娘猶自聲嘶力竭的哀嚎道：“求夫人開恩！”
說着，孟姨娘不知道哪裏使出一股力氣，竟掙開了兩個拉着她的婆子，一頭往廊庑上的柱子上撞去。
定北侯夫人被吓了一跳。
幸而門口有小丫鬟機靈，及時攔住了她。只是孟姨娘的力氣太大，雖說沒撞到柱子上，卻把那小丫鬟撞得滾下了臺階，她自己也跌在了廊庑上，手掌都擦破了，想來身上也有傷。
定北侯夫人忙讓人把那機靈的小丫鬟擡走，找人去醫治。兩個婆子見孟姨娘行事着實發狠，心中害怕主子責怪，忙一左一右上前抓了孟姨娘，讓她不能再動彈半分。
“孟氏，你好大的膽子！”定北侯夫人看向她的目光，如同淬了毒。“竟敢在我院子裏，來這套以死相逼？”定北侯夫人厲聲道：“莫非你以為我就怕了你？”
孟姨娘此時早不見往日裏清麗娴靜的模樣，她的衣裳破了、頭上的發鬓亂了，面上帶了瘋狂的神色，狀若瘋婦。“求夫人開恩，求夫人開恩！”
這通亂鬧早驚動了其他人。
只是後院裏不是未出嫁的小姑娘，便是定北侯世子夫人，都不适宜出面來勸。
最後還是消息傳到了方庭耳中，方庭匆忙趕來，看到孟姨娘這瘋狂的模樣，一時間竟沒敢認。
“姨娘，您這是怎麽了？”
孟姨娘見方庭來，像是抓住救命稻草一般，大聲道：“庭哥兒，你也快求求你母親，求夫人給你退了這門親事！”
方庭的心猛地一沉。
恐怕是謠言傳到了姨娘耳中，姨娘這才吵嚷着要退親。他自是知道姨娘在他身上耗費了多少心血，可是……素來孝順的方庭卻沒能立刻答應。
他心中所想的不單是定北侯府顏面，還有那個他只見過一次的小姑娘。
在慶鄉侯府花園裏，她的粲然的回眸一笑，便深深的印在了他的心中。雖然只是跟她說過一句話，可是那嬌俏的身影便在他腦海中揮之不去。
他真的很喜歡安然！縱然此時謠言在京中傳遍了，他也沒想着放棄這門親事。
“庭哥兒，安九只會毀了你！”孟姨娘見兒子還是執迷不悟，她凄厲的道：“你只是一時被她的美色迷惑，這才看不開。要是娶了安九，總有一日，你是要後悔的！”
方庭想反駁，卻懾于孟氏尋死覓活的架勢，沒敢直接反駁。
定北侯夫人慧眼如炬，一下子便看出了關鍵。她當機立斷的拍板。
“孟氏，我答應你。”定北侯夫人語氣平和的沒有一絲波動，她勾了勾唇角，看向孟氏的目光，已經如同在看一個死人了。“這門親事就此作廢。”
孟姨娘聽罷，終于松了口氣。她像是被抽幹了所有力氣一樣，癱軟在地上，終于不再哭鬧。
方庭卻沒有立即去扶他，定北侯夫人的話，讓他定在了原地。
要退親？
他身上猶自還帶着安九親手打的絡子，就在剛才之前，他還想着跟安九的未來……
“庭哥兒，你姨娘一心為你，你也該體諒。”定北侯夫人硬邦邦的撂下這最後幾個字，便轉身進了屋子。“把你身上的那塊玉佩，收好了讓人給我送回來。”
方庭只覺得一陣恍惚，不肯相信這是真的。
“庭哥兒，庭哥兒，你聽到了嗎？”孟姨娘語氣中滿是激動，“夫人已經答應了！”
方庭臉上卻不見半分喜色。
他緊緊的攥着手中的玉佩，雕琢精致的紋飾，狠狠的扣入了他的掌心。他卻絲毫不覺得疼，他不肯松手，仿佛就能攥住他跟安然最後的聯系似的。
方庭定了定神，對兩個婆子道：“勞煩二位媽媽送姨娘回去。”
不顧孟姨娘叫他的聲音，方庭快步走向了定北侯夫人的正房，讓丫鬟通傳。
他不甘心，他不甘心就此放手！
“母親，還請母親收回成命。”方庭早已把玉佩解下來，藏在袖中。他緊緊的握着，仿佛能從中獲得支撐他的力量似的。“我願意娶安九為妻！”
定北侯夫人卻是一團淡漠，似笑非笑的看着他。“庭哥兒，雖說你不是我肚皮裏爬出來的，我疼你也跟疼你大哥差不離了。今日我實話跟你說了，我看這門親事還是作罷，結親不是結怨。”
“此時兩家撂開手，倒還沒那麽難看。若是再鬧下去，才是無法收場。”
方庭急了，他忙道：“母親，我知道您疼我！即便是有謠言，我也相信安九姑娘不是那樣的人！我願意娶她，以後我也會好好對她的！”
“庭哥兒，我只問你。”定北侯夫人見他這般模樣，心中一軟，語氣也放緩了。“若是明日你姨娘再鬧起來，以死相逼，你能不顧孝道，為了求娶安九，逼死自己的生身姨娘？”
方庭立刻變得臉色蒼白。
“我會慢慢跟姨娘講道理。”方庭聲音虛弱的道：“只要她見了安九，便知道外頭那些傳言不可信了！”
定北侯夫人搖了搖頭。
“庭哥兒，你再回去好好想想罷。”她沒有逼着方庭立即做決定，只是讓他先回去。“安九在你心裏，到底有多重？”
方庭見定北侯夫人進了內室，沒有再理他，不由失魂落魄的走了。
定北侯夫人長長的嘆了口氣。
她之所以同意孟姨娘的要求，并不是怕了孟氏。作為後宅主母，讓人求死不能法子有的是，一個孟氏，她還是治得住的。其中方庭的态度才是最關鍵的。
若是方庭想不明白，這門親事也不必結了。哪怕是她此時要得罪南安侯府、得罪三娘，也比往後鬧出更大的事來要強上百倍。
那兩個婆子死活架着孟姨娘把她送了回去。
雖然她知道，恐怕整個定北侯府的人，都在看她的笑話。可是又有什麽關系？為了庭哥兒，她什麽都能做！
只要庭哥兒能好。
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這些日來陸明修去了保定府公幹，等他回到京城時，才驚覺關于安然的謠言竟已經在京中傳開了。
他又氣又怒，只恨自己當時疏忽大意，放過了那兩個人。
在陸明修看來，是李側妃的人又死灰複燃的出來報複安然。畢竟他在慶鄉侯府那日，便聽到李側妃那兩個遠房親戚，在并不隐蔽的亭子中議論毅郡王府的私事，擺明了是想傳安然的謠言。
幸而當初被自己及時發現給截住了，才沒毀了安然的聲譽。那時安然正在毅郡王府中住着，若是被人說出來，安然更是難做。
後來安然重新回了侯府，李側妃姑侄兩個也被送走了，他只當此事告一段落，又因為他一直調查的一件另外的事有了眉目，便把人給抽了回來。
卻不承想，同樣的謠言此時更加的不堪入耳，特別是在安然已經定親的情況下——
是的，在他聽到傳言的第一時間便派人暗查此事，卻意外的得到一個消息，安九已經和定北侯府二公子方庭，定下了親事，只是兩家還沒有對外說。
陸明修在得到這個消息後，一個人在書房做了許久。
沒想到竟被楚天澤一語成谶，還沒等他想清楚自己的心意，已經有人先捷足先登了。
當時去彙報此事的秦風，他早就看出了自家侯爺心中所想，提心吊膽的去回話時，果不其然見侯爺變了臉色。侯爺沉默的聽他說完後，一個人在書房待了整個下午和晚上。
秦風也覺得遺憾，事已至此，也只能說一聲有緣無分。
“你和柯林帶着人去查，李側妃家中的人，只要是曾經有聯系的，一個都不能放過。”陸明修心中是說不清道不明的酸楚，他只覺得口中發苦。“務必要找出造謠的人來，不能讓他們繼續生事。”
即便他跟安九再無可能，他也不允許有人這樣惡意中傷她。
秦風答應着要走，他頓了頓，又把秦風給叫住了。
“定北侯府是什麽态度？方二公子這些日子來的都沒表态？”陸明修皺眉道：“你再去設法打探定北侯府。”
方庭若是心裏認定安九是他的妻子，男子漢大丈夫，必定要承擔起保護妻子的重任來。越是在謠言之中，他越應該堅定立場，發聲保護未婚妻才是。
此時甚至連定北侯府和南安侯府定親的風聲都沒傳出來。
這也太奇怪了！
“屬下知道了。”秦風應了一聲，也覺得其中有古怪。
陸明修微微颔首，讓他離開了。
若是方庭能護得安九周全，他自然只有在心中祝福的份兒，哪怕是方庭有這樣的心、也去做了，便是不能成，他也願意暗中助方庭一臂之力，只要小姑娘能幸福。
若是方庭不能——
陸明修暗暗下定了決心，他這一次不會再放手了。
